мовиков, упакованных в крепкие доспехи и вооружённых не мушкетами, а пистолями, двухствольными, по паре на бойца. И короткими шпагами. Ими будет удобнее орудовать в тесных коридорах. Да, это и в самом деле моё упущение. Знал же, что замки придётся штурмовать и не подготовился к этому. Лопух. Ладно, всё, хватит самобичевания, это война в конце концов, а на войне без потерь не бывает.
Привели казначея. Почти целого. Побитый маленько, но это ничего, не страшно, перетерпит. Сел с ним разбираться с бумагами. Завещания у него, конечно, не было. Ну и ладно. Зато разобрался с казной графства. Грустная картина. Около 10 тысяч серебрянных марок. Или графство приближалось к банкротству, или разворовали всё, как узнали о смерти графа. Что вернее. Да он сам наверняка и побаловался с казной. Ведь любой наследник обратится в первую очередь к нему, а уж он подчистить хвосты всегда сможет. Была ещё куча бумаг на выделение земель вассалам, но меня это совершенно не интересовало. Все мои вассалы земли не имеют. Если только та земля, на которой их дом стоит. В Линдендорфе таких уже много, да и здесь, наверняка, появятся. А остальная земля в графстве только моя. Позвал Элдрика. Кивнул на казначея: что-то скрывает, разберись. Казначея уволокли. Так, не пора ли мне в графский замок перебазироваться? Нет, подожду. Замок и в самом деле большой, щелей там полно, кто-то и затихориться мог. Пусть его ещё раз как следует прочешут.
Ночевать остался в особняке. В большом зале, на каменном полу расстелил свою походную попону, завалился на неё и укрылся плащом. А больше лечь было и негде. Посмотрел на кровать в хозяйской спальне, так чуть не вырвало. И не от того, что там лежали обезглавленные хозяева, нет, их если и пришибли, то в другом месте. Но постельного белья практически нет, одна простыня и та в каких-то грязных пятнах. Укрывались какой-то облезлой и сальной шкурой. Копаться в матрасе не стал, но наверняка там полно насекомых. И ведь порядок навести некому — слуги разбежались, кто успел, конечно. Вот и пришлось спать на голом полу. Я бы, конечно, с большим удовольствием в своей палатке ночь провел, но тащиться в лагерь было неохота. Да и ладно, ничего страшного, чай не графья. Вернее, графья, конечно, но немного ненормальные.
А на следующий день началось сплошное непотребство. Замок-то я занял, но что делать дальше совершенно не представлял. Ведь всех помощников старого графа в этом самом замке и перебили. А ведь среди них были наверняка толковые люди, разбирающиеся в хозяйстве графства. Я то в этом ни черта не понимаю. Я даже в хозяйстве своего графства ничего понять не смогу, все хозяйственные вопросы у меня решал Гюнтер, но здесь-то его нет. Вспомнил, что он вместе со мной отправил несколько своих людей. Приказал Элдрику срочно их найти. Приказал привести казначея, но обломался. Казначей неожиданно вдруг помер. Правда перед этим передал мне всё своё состояние. Земли, дома в разных городах и около 50 тысяч фунтов серебра. Ого! Точно вор. Но даже этот вор мне сейчас пригодился бы, но… В кабинете старого графа нашёл несколько сундуков с бумагами. Ужас. Да я с ними за год не разберусь. Может Гюнтера сюда выдернуть? Придётся. Но не сейчас. Где-то в Клеве сейчас собирается объединённая армия Клеве и Марка и они наверняка попрутся сюда. Фон Клеве наводить, так сказать, порядок согласно завещания Энгельберта, а вся шушера из уже моего графства, естественно, ему в этом с удовольствием поможет. Но вот как они пойдут? По Руру не пойдут, там мимо Дуйсбурга хрен проскочишь. А вот по Липпе спокойно. Прямо до Хамма. Вон она, река, её даже в окно видно. Город на ней как раз и стоит. Правда река частью проходит по землям епископа Мюнстера, но с ним Адольф, думаю, договорится. Так что в скором времени всю эту банду надо ожидать под стенами Хамма. Укрепить город я не успею, так что придётся встречать их в поле. Но где и как? Ладно, с этим потом разберусь. Где же люди Гюнтера? Ага, явились наконец. Двое молодых ребят и один мужичок в годах.
— Кто старший?
— Я, ваше сиятельство. Рихард Кейтцель.
— Смотри сюда, Рихард. Вот сундуки с бумагами, их надо разобрать. Потом, разобраться с экономикой графства. Как уж ты это сделаешь, не знаю, но постарайся. Собрать всех бургомистров наших новых городов и довести до них наши законы и правила. И вообще, постарайся разобраться с хозяйством графства. Попозже сюда подъедет Гюнтер, так что постарайся сделать так, чтобы твой начальник не закатывал глаза от ужаса и не хватался за голову от бессилия. Подготовь всё к его приезду. Понял?
— Да, ваше сиятельство.
— Мы из города уходим, но будем не далеко. Тебе в помощь оставлю роту мушкетёров. Всё, работай.
Да, из города надо уходить. Тут мы как в мышеловке. Рыцарской коннице в городе тоже не развернуться, но ведь у Адольфа и пехота есть. Нет, и в городе нас не победить — перестреляем из мушкетов, но кое-где придётся схлестнуться и в рукопашную, а тут мои бойцы не котируются. Их орудовать мечом практически не учат. Если только в строю. А какой уж тут строй в узких городских улочках. И основные мои козыри — пушки, останутся не задействованы. Поэтому потерь будет немеряно. Так что будем встречать объединенную армию в поле. Где? Тут уж как повезёт, но в поле нам по любому будет легче.
Оставив Кейтцелю одну роту, остальных вывел из города. Хотя основная часть моей армии так и находилась в лагере, в городе был только один полк с двумя батареями. Но из лагеря тоже надо уходить. Он разбит на юго-восток от города, довольно далеко от реки, а это не дело. Ведь именно по реке Адольф и придёт и есть возможность их там подловить. Пока они будут высаживаться, я их всех просто перестреляю. Да я даже им высадиться не дам, перетоплю всех.
Снялись с лагеря и пошли к реке. Далеко идти не пришлось. Встали на берегу, где было поменьше кустов, да и те приказал вырубить. Вдоль реки шла дорога, вот её мы и оседлали. За нами, в километре сотял Хамм. В другую сторону тянулась дорога. Слева от дороги поля, слева река. Поля не очень широкие, с километр, а потом лес. Нормально, здесь их и подождём. Приказал Элдрику купить в городе пару лодок поприличней и пустить дозоры вверх и вниз по реке. Сверху-то врядли кто пожалует, если только какие отморозки из Мюнстера, так, чисто пограбить, пока такая неразбериха в графстве, а вот снизу должен уже пожаловать Адольф. Что-то он долго. Я, честно говоря, опасался, что он первый займёт Хамм — по реке-то быстрее, но что-то его задержало. А жаль. Здесь бы я их всех и накрыл, а то сиди теперь, жди. С другой стороны, занял бы он столицу, объявил бы себя графом Марк и проблем бы у меня прибавилось. А так я, уже официально, занял графский трон и теперь уже ему надо доказывать, что трон графства Марк принадлежит ему и пытаться отобрать его у меня. Ну, пусть попробует. Интересно, а где графская корона? Неужели старый граф его с собой уволок в поход? Наверняка. И теперь она у Адольфа. А, пусть подавится, я себе новую сделаю. Правда, у меня и своя есть — золотой обруч с девятью зубчиками. Ами говорит, что на кончиках зубчиков должны быть жемчужины, но это уже извращение. Хочет, себе пусть делает, а я обойдусь. Да я её и не одел ни разу и даже не знаю, где она лежит.
Пока сидел на берегу реки и релаксировал, лагерь уже разбили. Во всяком случае, мою палатку установили и теперь строили ограду вокруг лагеря. Хотя, думаю, хватило бы и повозок, поставленных в круг, но раз уж привыкли устанавливать капитальный лагерь, то не буду лезть, командиры полков и сами знают что надо делать. Прошёл в свою палатку. Хотя здесь её называют шатром. Ну, шатёр, так шатёр. Завалился на походную койку и задремал. Проснулся через пару часов. Вызвал Элдрика. Никаких известий. И сколько нам здесь торчать? Им ведь надо быстрее доставить сюда труп старого графа, чтобы захоронить в родовой усыпальнице. Его, конечно, забальзамировали местные умельцы, но всё равно таскаться с гробом не очень-то приятно. Вот ведь собаки ленивые.
На следующий день тоже никто не появился. Зато прискакал гонец от Курта. У него, слава богу, всё замечательно. Никто ему ворота замков и городов не открывает. Ну, да, это я вроде как сын старого графа и его наследник, а Курт вообще никто, простолюдин, кто ж такому ворота откроет? Вот он и резвится на всю катушку. В баронских замках только слуг в живых оставляет, кому повезёт, конечно. В рыцарских замках оставляет в живых молодых девчонок, дочек и сестер рыцарей и отправляет их в монастырь. Уже штук 15 отправил. Города тоже долго не кочевряжатся, после взятия баронских замков ворота открывают. Но он всё равно нескольких бургамистров повесил. Ну, ему там виднее. И ещё, переправляясь через Рур у Хаттингена, слышал, что мимо Дуйсбурга в Рур пыталась пройти целая флотилия, но не получилось. Со стен Дуйсбурга открыли огонь из пушек, несколько корабликов утопили, остальные убрались в Рейн и ушли вниз по течению. Ага, теперь всё понятно. Адольф планировал пройти по Руру, чтобы не проплывать мимо земель архиепископа Кёльна и епископа Мюнстера. Но не получилось. Поэтому и время потерял. Ничего, по идее, скоро должен быть.
На следующий день, к вечеру, примчалась лодка, что ушла вниз по реке. Они заметили множество небольших кораблей и лодок, идущих по реке. В дне пути. Они их опередили на пол дня. Ну что ж, вот и дождался. Ночью они по реке не пойдут, переночуют на берегу. Значит завтра к обеду следует их ждать. Это если они по реке пойдут. А если по дороге, то к вечеру.
Дозорных на лодке опять отправил навстречу флотилии Адольфа, а никто другой это быть не может, и десяток кирасиров послал по дороге.
Пошёл спать. Сразу, конечно, не уснул. Всё прокручивал в голове завтрашнее сражение. Хотя, сражаться как раз и не хотелось. Во-первых, Адольф уже учёный и в лоб не полезет. Уверен, что будут обходы и удары во фланг и может быть кого и в тыл к нам пошлёт. То, что это ему не поможет — понятно, но потери у меня будут. И вполне возможно, что потери серьезные. И как их избежать, не знаю — не полководец я совсем, ума и опыта не хватает. И с воображением слабовато. А во-вторых, воевать вообще не хочется. Ну перебью я сейчас армию Адольфа и что? Архиепископ Кёльна тут же подсуетится и подомнет под себя графство Клеве. И никто ему ничего не скажет, он ведь один из курфюрстов. И очень сильно усилится. Не сразу, но года через два станет настоящим монстром. А ведь мы с ним совсем не друзья. А в союзе с герцогством Юлих-Берг, он может собрать очень серьезные силы. А если ещё и наемных швиссов пристегнут, то мне будет очень кисло. Если и отобьюсь, то с такими потерями, что противостоять другим своим «добрым» соседям уже не смогу. В лучшем случае потеряю половину земель, ну а о худшем лучше и не думать. И как быть? Как помириться с Адольфом? Вернуть ему графство Марк я не могу — это будет проявление слабости, а слабых тут съедают сразу. Навалятся сразу со всех сторон и хрен что поможет. Ладно, думаю завтра, перед сражением мы с ним всё-таки встретимся и поговорим. Может и договоримся о чём — нибудь.