— Поиски банту⁈ Потерявшегося горбобыка⁈ — рявкнул в телефон Янсен. — Какого… какого хрена ты в это сунулся?
И как-то очень неприятно эта интонация походила на то, как среагировала директриса, когда я это сказал.
Тогда я впервые задумался — стоило ли мне в это все влезать? Но что-то подсказывало, что пути назад уже нет.
Глава 38Все дороги ведут во Вторую Национальную Деревню
Тем не менее, я поборол сомнения и решил про себя пока не отказываться от задания. Поэтому Янсену пришлось выдать полуправду.
— А что такого-то? Сходил вот к ботаникам. Спросил консультации.
— Ботаники… значит, триангуляция не врёт. К ним лучше не ходить. Странно, что тебя никто не предупредил. И что сказали?
— Сказали искать в северных деревнях. Так один какой-то очень стрёмный мужик. Типа, представитель малочисленных народов.
Янсен опять снова шумно подышал в трубку.
— Хм… это звучит очень знакомо. Я должен посоветоваться. Пока, пожалуйста, воздержись от… эм… э… необдуманных действий. И больше не ходи к ботаникам.
— Необдуманных действий… — тут я немного вспылил. — Янсен, ты помнишь того мстительного мужика, который подарил мне перчатки? Помнишь? Я только что узнал, что он три года пытается уровень восстановить. Три года! Понимаешь?
— Понимаю, но…
— Не перебивай! Там уже всё перепробовано. Десять способов. Я тоже — и бегал, и тренировки, и…
Но тут я уже сам успокоился — потому что прозвучало, действительно, как-то слишком наивно. Три года — и мои попытки, которым ещё меньше недели.
— Путь в тысячу, это самое, ли начинается с первого шага… Ты что, от меня панацею требуешь? Я не этот… не ци-ортопед. Ци-ортопед у нас кто? Сян. Вот, с неё и требуй. А пока…
— Да ну нафиг!
Я редко подвергаюсь эмоциям, но тут не выдержал, бросил трубку. Ещё какой-то очкарик вспылил! И ведь главное, чертяга, прав. Именно в этом и есть суть культивации, и именно то же самое говорили и Надзиратель Ди, и бабуля Хо… В общем, домой шёл я несколько обозлённый. С ходу угрюмо похватал лапши, потом завалился на этаж с твёрдым желанием получить ци-панацею от моего ци-ортопеда. И даже намекнуть на решение по поводу той самой затейливой процедуры с непроизносимым японским названием.
Это потом я понял, что — хорошо, что не обнаружил её на месте и не наговорил глупостей.
Постучался к Сян — там было закрыто. Постучался к Дзянь — тоже. Затем прислушался к звукам — из дальней комнаты доносились музыка и голоса. Мужской и женский.
И смех.
Ну, теперь к неприятным мыслям ещë и ревность какая-то добавилась, всполыхнула так на миг.
— Да что за фигня тут происходит!! — воскликнул я, распахнул дверь.
А затем сначала опешил от увиденного, а затем чуть не заржал.
В большой комнате была конкретная туса. По правде сказать, я помнил, что другие комнаты в блоке у бабули Хо арендуют несколько парней, только дома я их почти не видел — обедали и приходили с работы в другое время. Среди живущих там был неприветливый монгол Боролдайсуялби, а также ещё парочка парней постарше, в основном, каких-то деревенских, не местных. И вот теперь я увидел одного из этих парней нависающим в странной позе над крохотной Мудрой-и-Ароматной девушкой, облачённой в вульгарнейшие тигровые лосины, где-то сбоку виднелась голая нога Дзянь… Тихо играла какая-то европейская рэпчина.
— Твистер, — вспомнил и озвучил я название игры, подошёл и поздоровался с сидящими за столом.
Рядом со сплетенными телами и указателем сидела на корточках Сян, а за столиком о чём-то бурно спорили Боролдайсуялби и тот самый санитар из госпиталя, у которого я отобрал стетоскоп. Мужики были так заняты дискуссией на тему какого-то незнакомого вида спорта, что даже не прокомментировали моё появление.
— О, Чан! Присоединяйся! — прокряхтела откуда-то из глубины сплетения туш Дзянь.
— Нет уж, я тут постою… Сян, нам бы перекинуться парой слов!
— Ещё минут двадцать. Я тут важной штукой занимаюсь. Кручу вот эту стрелку… Итак, Дзянь, дорогая, левая рука на синее…
— Да я уже не могу!… — пробубнила Дзянь.
Я был настроен серьёзно.
— Ладно, тогда — как освободишься.
— Чан, давай к нам! — сказала Мудрая-и-Ароматная.
— Это отличная тренировка гибкости меридианов, — неожиданно поддакнула Сян. — Может, и шлаки отойдут, а?
Ну, раз шлаки отойдут… В общем, после проигрыша предыдущей компании я сдался и присоединился к игре. Местный паренёк, оказавшийся другом Мудрой-и-Ароматной, уступил место мне и Сян, и последующие минуты меня мариновали в разных позах руки, ноги, разные округлости и другие части тела трёх легко одетых девушек, а ведущий наблюдал за процессом с немалым удовольствием.
— Ну, чувак, теперь левая нога на синее…
— Вот блин… и куда мне ставить? Пожалуй, вот сюда!
— Осторожно! Тут моя нога!
— И моя!
— Ничего… Теперь, Дзянь, твоя рука — на красное…
Разумеется, это оказался приятный процесс — на миг почуял, что как будто бы даже чуть-чуть ци по организму разлилось. Стоит ли говорить, что Дзянь старательно выбирала наиболее пикантное положение, да ещё и одета была в платье, которое постоянно задиралось. А один раз зачем-то незаметно лизнула мне ногу чуть выше колена, отчего я чуть не разрушил всю конструкцию. В итоге, чтобы не «чрезмерно усилить циркуляцию ци в организме» (в переносном смысле, разумеется), я выбирал варианты, чтобы притиснуться поближе к Сян, которая была одета чуть более пристойно, да и просто… В общем, тянуло меня к ней что-то. В итоге я честно выдержал добрые минут пятнадцать стояния в немыслимых стойках, разнообразные удушения подмышками и острые коленки в промежности.
Даньтянь по-прежнему был пуст. Но настроение изрядно поднялось, и я потерял всякое желание поднимать стрёмные темы с Сян.
Потом была ещё одна партия, потом играли в «Элиас», пили чай, беседовали о фильмах и кино, а закончился вечер прощанием с дружескими обнимашками. Только утром за завтраком решил поговорить по делу.
— Бабуля Хо, мне бы отпроситься на пару вечером. По пол-ставки поработать.
— Сегодня час отработаешь — мусор прибери, товар прими — и отпускаю на день, — сказала бабуля Хо. — Что, какая-то авантюра? Я слыхала что-то про потерянную банту.
— Ага, есть такое. Опять птички напели?
Бабуля лукаво улыбнулась и скрылась на кухне.
— Потерянная банту? Это где? — нахмурилась Сян. — Это опасно? Нам надо вместе?
— Нет, это… — тут я осёкся, вспомнив наставление директрисы не раскрывать места. — Не важно где. Где-то в пригородах, в общем. На природе.
Сян насторожилась.
— Надеюсь, не у барьера? Туда лучше не лезть, там плотность ци ниже, ребята с копьями и арбалетами бегают.
— Не, вроде поближе.
— Это чайные плантации? — вспомнила Дзянь. — Там могут водиться разные твари. Чёрные медведи, например. Даже тигры.
— Ага. Поэтому нужно будет вооружиться…
— Главное — чтоб тигриц не было! — строго напутствовала Дзянь, видимо, вспомнив эпизод из вчерашней игры в твистер.
Дамы приняли информацию о моём новом приключении необычайно-спокойно. Это немного уравновесило мои сомнения от вчерашних слов Янсена — женской интуиции
Итак, первым делом я собрал оружие. Достал из гаража апгрейженную Адскую Звезду, ещё, не мудрствуя лукаво, взял из инструмента внушительных размеров садовый нож, который решил использовать вместо мачете в джунглях. Ещё откопал в шкафах старую, девяностых годов топографическую карту города и окрестностей, изучил маршрут. Нашёл и те самые деревни — Первую, Вторую и Третью национальные. Следом пришли воспоминания — отец занимался горным туризмом и ходил как раз куда-то в те края. И меня, то есть, Чана — тоже пару раз туда брал, только вот маршрутов я всё равно не помнил.
Затем позвонил Шану и попросил у Троицы электробайк. Скатался к ним в гаражный комплекс, где перевязанный Ю с кислой рожей выдал свой запасной. С управлением освоился за минут двадцать — руки помнили хорошо. На нём же я мотнул в школу надзирателя Ди.
— Мне нужен урок борьбы против дикого зверя, учитель, — сказал я.
— Рано, — хмуро глянул надзиратель из-под полы своей шляпы. — Сегодня малыш Сяоху снова будет бить тебя палкой. Но только в движении. И сначала — разминка.
Бегал я недолго, минут двадцать, а затем снова залез на столбы в компании парнишки в белом одеянии. Мне предлагалось уворачиваться от каждого второго удара, чтобы совмещать тренировку реакции с выбиванием шлаков. На этот раз я всё же упал, сильно отбив плечо, но вернулся обратно на столбы. Тренировка вышла знатной — меня отфигачили по полной, особенно не жалея мягкое место и спину. Надзиратель Ди на этот раз принимал чуть большее участие, дирижируя процессом:
— Теперь на соседний столб. Левой ногой. Блок коленом.
— Надзиратель Ди, — спросил я в конце, в раздевалке. — Вам известна технология поимки банту?
— Горбобыка? — нахмурился надзиратель. — Ты чего, нанялся у таксистов, что ли?
— Ага.
— Ну и зря. Зря ты в это сунулся! — неожиданно строго сказал Надзиратель, но затем присел рядом. — Поимка горбобыка сопряжена со множеством опасностей. Во-первых, они хорошо лягаются и неплохо кусаются. Во-вторых, у них острый нюх. Они за несколько ли чуют приближение хищника. Опытные ловцы используют запах цитрусовых, чтобы дезориентировать молодое животное.
— Откуда вы знаете? Раньше что, уже ловили…
— Не перебивай. Так вот. Дальше используется уздечка и ци-удила мастеров горно-драконового промысла, причём не какие-нибудь грязные подделки, а которые производятся в горах… не важно. Там присутствует циановый камень. Как надевать — тебе покажут ребята из такси. Главное, чтобы животное увидело этот камень.
— Ага, — кивнул я. — Как раз к ним и направляюсь.
— Удачи. И остерегайся… остерегайся национальных деревень, — с какой-то непонятной интонацией сказал надзиратель.
Я тут чот аж напрягся. Ну…вариантов других не было. Отправился к таксистам. Путь вокруг парка был неблизкий, по дороге купил здоровенную сумку, захватил и заехал к Сян, чтобы по-быстрому полечила отбитое плечо. Она как всегда была задёрганная, и общалась коротко и сухо.