— Они получат тебя только через мой труп. Так, кажется, говорят русские?
Алексей взял из ее рук пистолет и, с любопытством осмотрев его, спросил:
— Не слишком тяжелый для тебя? Кто это был?
Бетти поставила пистолет на предохранитель и деловито спрятала его в сумочку.
— Это был директор Центра допросов Салим Аббас.
— Директор чего? — переспросил Алексей.
— Черт возьми! — На лице Бетти мелькнула тень огорчения. — Я не предполагала, что Алекс до сих пор ничего тебе не объяснил. Ну да ладно. Мы находимся на территории Центра допросов марокканского Управления контрразведки. Что происходит в их строениях, нас совершенно не касается. Но здание госпиталя — собственность Соединенных Штатов Америки. Здесь при необходимости лечатся сотрудники посольства, консульства и еще некоторые категории наших граждан.
— Понятно, — буднично, не в соответствии с ситуацией, произнес Алексей. — Вы с Алексом — сотрудники ЦРУ?
Не ответив, Бетти доверчиво прижалась к нему. Поцелуй был долгим.
Переведя дух, он спросил:
— Ты где так хорошо выучила русский язык?
Бетти лукаво улыбнулась:
— В Колумбийском университете.
— На ускоренных курсах медицинских сестер? — Они оба расхохотались как сумасшедшие.
— Да! — продолжая смеяться, ответила Бетти. — А еще у меня бабушка русская. Несмотря на то что она уже давно живет в Америке, она остается очень русской. И вот благодаря ее усилиям я хорошо знаю ваш язык. Я об этом как-нибудь позже расскажу. А сейчас тебе пора спать, и никаких возражений. Я — ответственная за строгое соблюдение режима.
Ночь была беспокойной из-за нервного перенапряжения вследствие последних событий. Все-таки ближе к утру Алексей уснул. И тут же явственно увидел себя в кабине истребителя, выполняющего взлет. Он долго не может оторваться от полосы, которая скоро должна закончиться. Наконец Алексей понимает, что не включился форсаж, тяга двигателя катастрофически мала. И все-таки он оторвался с последней плиты… Но что это? Откуда вдруг возникла тряска? Почему она не проходит? Ведь все уже начало приходить в норму…
Алексей открыл глаза — кто-то грубо тряс его за плечо, а в грудь упирался ствол автомата. В автоматчике он узнал одного из охранников Аббаса, у входа в палату стоял второй. Его грубо втолкнули на заднее сиденье джипа, надели наручники и повязку на глаза. Зажатый с обеих сторон охранниками, Алексей не думал о том, почему арестован, куда и зачем его везут, а мучительно пытался вспомнить предутренний сон с до боли знакомым сюжетом.
Бетти вошла в палату Алексея как обычно, едва начало всходить солнце. Она все поняла, как только открыла дверь и увидела в беспорядке разбросанные вещи и постельное белье. Осмотрев помещение более тщательно, она направилась в кабинет начальника госпиталя, к телефону засекреченной связи.
Джейсон Браун и пропадавший где-то Алекс появились в госпитале через неделю одновременно. Бетти все это время не находила себе места. Она несколько раз пыталась пробиться на прием к директору Центра, но неизменно слышала одно и то же: «Господин Салим Аббас отсутствует».
После того как Бетти рассказала об обстоятельствах исчезновения русского пациента, Браун попросил ее подробно изложить все, что происходило в госпитале в предшествующие дни и накануне исчезновения Алексея. Выслушав медсестру, Джейсон вопросительно взглянул на Тэйлора. Тот нахально улыбнулся и спросил:
— Скажи-ка, девочка, ты переспала с Алексеем? Как он тебе?
Бетти вспыхнула, гневно сверкнув глазами:
— Послушайте, мистер Тэйлор, я предполагала, что вы наглец, но не до такой же степени! И кстати, если мне ставилась задача соблазнить русского летчика, почему я об этом не знаю?
— Не обижайтесь на Алекса, Бетти. Пребывание в Поднебесной дурно сказалось на его поведении — он одичал в обществе китаянок, — засмеялся Джейсон. — Надеюсь на его скорое исправление… не без вашей помощи.
Бетти безнадежно махнула рукой:
— У русских на этот счет есть хорошая поговорка: горбатого могила исправит.
Алекс намеревался что-то возразить на дерзость Бетти, но в это время раздался настойчивый автомобильный сигнал. Мужчины поспешили на выход, Бетти после секундного колебания тоже последовала за ними в тревожном предчувствии.
Они вышли из здания и увидели удаляющийся на большой скорости джип Аббаса и стоящего у входа Алексея. Вместе со всеми на звуковой сигнал вышел и доктор Гонсалес. Бетти, забыв об осторожности, первой оказалась рядом с Алексеем. Ей очень хотелось броситься ему на шею, но, усилием воли сдержав эмоции, она взяла Алексея за руки и, глядя ему в глаза, спросила:
— Что эти негодяи сделали с тобой? Что с руками?
Алекс с Джейсоном понимающе переглянулись.
— Все нормально, Бетти, не волнуйся. — Алексей осторожно высвободил ладони из крепких рук Бетти и подошел поздороваться со своими кураторами и лечащим врачом.
Доктор Гонсалес спросил:
— Вам вводили какие-либо препараты?
Вопрос этот был излишним — из-под коротких рукавов рубашки на локтевых изгибах виднелись следы от уколов. Гонсалес взял Алексея под руку:
— Прошу прощения, господа! Все вопросы после детального обследования моего пациента — анализ крови и все остальное.
Бетти пошла вслед за доктором, но задержалась возле Джейсона:
— И вы оставите это без последствий?
— Дождемся результатов обследования, — игнорируя вопрос медсестры, произнес Джейсон. — Как только Шевцов придет в норму, вам надо будет исчезнуть. Возможно, на какое-то время. Не исключено, что навсегда.
Бетти почувствовала, как кровь прихлынула к ее лицу, но, понимая, что не в ее силах что-либо изменить, молча ушла вслед за доктором.
Алекс с любопытством взглянул на Джейсона:
— Я чего-то не знаю?
— Судя по недавнему разговору с Бетти, ты знаешь больше моего. Если их отношения на пике, а я чувствую, что это именно так, в наших интересах организовать влюбленным разлуку. — Джейсон протянул Алексу руку. — По результатам обследования пациента звони о своих соображениях, если посчитаешь нужным.
«Мог бы и сам догадаться, что в госпитале сидят стукачи, — подумал Алекс, глядя вслед другу, направившемуся к своей машине. — Впрочем, почему их не должно быть там, где есть интересы нашей конторы? Не удивлюсь, если выяснится, что и Салим Аббас работает на Джейсона».
Часа через два Алекс вошел в палату Алексея. Тот безмолвно лежал на кровати, уставившись в потолок, в ногах у него сидела Бетти. При виде Алекса она решительно встала, намереваясь уйти, но тот остановил ее:
— Останься. И прости меня за то, что наговорил лишнего.
Бетти села на свое место и удивленно посмотрела на Алекса. Он расположился на стоявшем рядом стуле и вопросительно взглянул на медсестру.
— В его крови обнаружен в большом количестве препарат, подавляющий волю. Гонсалес сказал, что будет проводить антидотную терапию. Но организм сильно отравлен, поэтому на его восстановление уйдет не меньше десяти дней.
— Алексей, ты можешь говорить? — спросил Алекс.
— Могу. Но, честно говоря, вряд ли вы услышите от меня что-либо полезное. Каждый день одно и то же — подключали к какому-то аппарату и задавали одни и те же вопросы. Колоть начали дня через три.
— Тебя прогоняли через полиграф, через детектор лжи. А что спрашивали?
— Ну, если отбросить всякую мишуру типа где родился, когда женился, то их интересовал вопрос, с какой целью я нарушил их границу. — Алексей перевел взгляд на Бетти, помолчал, затем вновь обратился к Алексу: — Они сказали, что я советский летчик-истребитель и был сбит при нарушении государственной границы между Алжиром и Марокко. Я не мог ничего понять, и это сильно их нервировало. Как мне показалось, их интересовал вопрос моего сотрудничества с ЦРУ. Они имели в виду тебя, Алекс, и Джейсона Брауна. Можешь мне объяснить, что происходит?
— Пока не могу. Советское консульство никаких данных по тебе до сих пор не прислало, — уклонился от ответа Алекс и сразу же решил направить мысли Алексея в другом направлении: — Ты можешь хотя бы приблизительно рассказать, куда тебя увозили?
— Нет, на глаза надевали повязку. Единственное, что мне показалось — дорога заняла мало времени.
— Хорошо, — произнес, вставая, Алекс. — Ты извини, что так получилось, но обстоятельства заставили меня отсутствовать все это время. Отдыхай. Постарайся отвлечься от того, что с тобой произошло.
Вслед за Алексом из палаты вышла и Бетти.
— Признавайтесь, Алекс, эта акция была спланирована Джейсоном? Решили поиграть в плохих и хороших парней?
— Бетти, я, может быть, и грубиян, — Алекс улыбнулся, — но я честный грубиян. Разумеется, насколько позволительно быть честными в рамках нашей службы. Уверяю тебя, ко всему, что произошло с Алексеем, я не имею отношения и ничего не знал об этом заранее. Я все это время на самом деле был в вынужденной командировке. Веришь мне?
Не без некоторого колебания Бетти ответила:
— Верю.
— А теперь ты мне скажи, желательно тоже честно: Алексей впервые услышал от людей Аббаса, что он русский летчик? — Бетти достаточно было задержаться с ответом на какую-то секунду, как Алекс тут же произнес с усмешкой: — Впрочем, можешь не отвечать, теперь это не имеет значения. Но будь осторожна. — Он взглянул на часы: — Пойду прогуляюсь. А тебе надо побыть с Алексеем, одного его сейчас оставлять нежелательно.
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО,
ОСОБОЙ ВАЖНОСТИ
РАБАТ, РЕЗИДЕНТУ
Есть основания полагать, что советской внешней разведке стало известно местонахождение пациента. Данный факт 1-е главное управление кгб ссср не афиширует. Предположительно утечка информации произошла из окружения директора центра допросов управления контрразведки салима аббаса.
Учитывая повышенный интерес советской разведки к личности пациента, прошу ускорить сроки его перебазирования по согласованному адресу.