Шепелев не услышал от мальцов ни звука и вновь переключился на меня.
— Ну да, ты ж у нас знаменитость, — навис он надо мной скалой. — Но ты, наверное, слышал выражение: чем выше забираешься, тем больнее падать.
— Это ты, наверное, про себя говоришь? — ухмыльнулся я. — Что-то ты себя здесь королём чувствуешь. Смотри, как бы чего-то ещё не случилось.
Шепелев злобно захохотал.
— Если ты медальку получил, это не значит, что я буду перед тобой стелиться, — прошипел он.
— Если так будешь себя вызывающе вести, я тебя заставлю передо мной стелиться, — оскалился я. — Уж поверь, так и будет.
— Пустые угрозы, — улыбнулся уголком рта Шепелев.
Ну да, пустые, как же. В его взгляде промелькнул страх. Затем подоспели и мои друзья.
— Эй, ты чего тут делаешь? А ну, пошёл отсюда! — выкрикнула Юленька, обращаясь к Шепелеву.
— Да-да, вали! — ответил резко Мишка.
— Крути педали, пока не дали, — процедил Илья, самый рослый из нашей компании. Хотя даже он был на полголовы ниже Шепелева.
— О, группа поддержки припёрлась, — хохотнул Шепелев. — Ладно, девчонки, увидимся в другой раз.
Этот придурок прошёл мимо, вновь намереваясь меня толкнуть плечом, но в последний момент передумал. Вот что значит сила внушения.
— Надо этого придурка как-то наказать, — пробурчал Мишка, провожая мрачным взглядом Шепелева.
Юля прожевала половину сосиски в тесте. Затем замычала, замахала руками.
— М-м-м! Я знаю, что делать. Выпустить этой тварине кишки. Голову насадить на копьё и поставить его у входа в Академию. Чтоб другим неповадно было нападать.
Я аж икнул от удивления. Градус жестокости у бестии резко вырос. Или я просто отвык за лето от её шуточек?
— Юля, это уже перебор, — ответил я. — Мы же не в средневековье.
Ой, чуть не ляпнул про эру Логанов. В моём мире это и отражало эру средневековья.
Так бы запросто спалился!
Нет, раскрываться перед Мишкой и Юлей ни в коем случае нельзя. Они слишком мелкие. Подобные знания не следует доверять детям, как бы мы ни дружили.
У них нет такого серьёзного уровня осознанности, как у меня. А если вдруг кто-то из них проболтается своим родителям⁈ А те, в свою очередь, обязательно передадут бате с маман. Если это случится — ко мне изменится отношение семьи. Ещё бы — взрослый незнакомый мужик в теле их мальчика. Ведь они именно так это воспримут.
Нет уж, мне этого совсем не хочется.
Чуть позже, просидев ещё три унылых урока, я вышел из школы. И увидел Игоря на территории, а рядом Акулыча. Значит, он захотел своими глазами посмотреть на то место, где происходит мощная социализация.
— Это твой родственник? — спросил меня Мишка.
— Ага, именно так, — подошёл к нам Акулыч, улыбнувшись. — Я двоюродный брат Серёжи.
Да, за последние полтора месяца Акулыч настолько очеловечился, что даже я порой себя ловлю на мысли: «А может, он совсем не монстр, и я это всё придумал?»
— Ты не говорил, что у тебя есть двоюродные братья, — удивилась Юленька, критично посматривая на Акулыча.
— Да мы с семьёй просто на Дальнем Востоке живём, — улыбнулся акулоид. — Вот, я решил приехать. Как говорится, покорить столицу.
— Ага, все так говорят, — ехидно заметила Юленька. — А потом столица покоряет их. И выжимает досуха.
— Да ну, у нашей семьи так знакомые обосновались, — ответил Мишка. — Уже свой бизнес. Вовсю развиваются.
— Так я про слабых говорю, — ответила Юленька, продолжая пристально смотреть на Акулыча. — Москва сжирает слабых. Походу твой братец один из них…
Я прыснул со смеху. Если бы она знала… Ну ладно, всему своё время, потом узнает.
Я ментально приказал растерявшемуся Акулычу не вступать больше с бестией в диалог и повёл его к машине.
— Пока, ребята! — махнул я Юленьке, Мишке и Илюхе.
— Я вообще не понял, почему она на меня наехала? — начал тихо возмущаться Акулыч. — Слабаком обозвала…
— Успокойся, она со всеми, кого не знает, так разговаривает, — ответил я, когда мы уже миновали проходную и сели в машину.
— Да всё равно обидно, — пробормотал под нос Акулыч.
— Забей, она просто не в настроении, — объяснил я. — А так — вполне хорошая девчонка.
— Ага, из неё девчонка — как из меня монах Шаолиня, — хохотнул Акулыч.
— Не зная человека — не делай поспешных выводов, — дал я очередной совет акулоиду.
В последнее время подкармливал его такими советами, чтобы ускорить его очеловечивание. На некоторые советы он задавал вопросы, и у нас начинался диалог. Иногда не очень простой. Но в данный момент он уже почти не задавал наивных вопросов. Всё-таки база знаний у Акулыча благодаря усиленному обучению уже серьёзная.
Зверинец, на следующий день.
Свершилось! Наконец-то Иннокентий Павлович выбил разрешение сводить наш класс в Зверинец.
Когда мы прошли через знакомую тётку, которая запретила нам проходить, умник показал разрешение от директора, заверенное имперской службой безопасности.
Конечно и я тоже подсобил в этом вопросе. Как же без меня. Но и умник постарался, распинаясь перед упрямым директором о пользе такого похода. Всё-таки вокруг открываются разломы, и каждый из нас может оказаться на месте прорыва.
Экскурсия в Зверинец просто необходима. Хотя бы для того, чтобы не растеряться, а организованно покинуть зону, следуя в убежище. Так говорил Иннокентий Павлович, а я наблюдал за разговором, используя змейку.
— Ого! — вскрикнул Мишка.
— Тише, — остановил его Иннокентий Павлович. — Это Кугул, он остро реагирует на любой шум. И рядом с клеткой нельзя шуметь.
Я ухмыльнулся, наблюдая за этим колобком с щупальцами. Ещё когда я был совсем мелким, он мне казался огромным чудовищем. Ну а теперь — я могу его приручить?
Я могу косвенно убедиться в этом. Если смогу его временно подчинить при помощи своей маны — значит, и привязать смогу. На это нужно гораздо больше энергии. Но Регина мне на что? Черепашка без проблем передаст мне ману по нашей связующей нити, минуя все барьеры безопасности Зверинца.
— Смотрите, сейчас Кугул подойдёт к нам на своих щупальцах и подпрыгнет три раза вверх, — обратился я к Илье, Мишке и Юленьке.
Протянул связующую нить, приказал Кугулу подойти и выполнить три прыжка. Монстр сначала фыркал и упирался. А затем всё-таки рванул вперёд. И начал прыгать. Как же это забавно выглядело! Я рассмеялся, и остальные ребята тоже.
Лишь Иннокентий Павлович удивлённо посмотрел на меня. Как и мои друзья, во взглядах которых читалось восхищение.
— Ну ты даёшь! Можешь его приручить? — охнул Мишка.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Но управлять могу точно.
— Ты просто мощь, Серёга, — хлопнул меня по плечу Илья.
— Красавчик, — улыбнулась Юленька, заблестев глазками.
Вот этого только не надо, сударыня. Вам сколько лет? Вот и всё, отвяньте от меня.
Я где-то на фоне слушал голоса одноклассников, которые обсуждали мои суперспособности, а сам погрузился в размышления.
Конечно, маны хватит на приручение одного монстра и последующего контроля над ним. Но монстры Зверинца мне уже были неинтересны. Они принадлежат владельцу этого места. Нафиг мне это нужно? Я же не буду тырить из зоопарка енота, мне проще приручить его, выросшего в диких условиях. К тому же у диких животных или монстров чище источник, поэтому и менее болезненно для меня будет проходить приручение.
Я вернулся к Зверинцу. Мы уже прошли клеток десять, на которые я мельком кинул взгляд — всё уже здесь знаю.
Тут мой взор упал на Юленьку. Иннокентий Павлович с проводником отвели весь наш класс к следующей клетке. А бестия осталась на месте. Она покраснела, затем обернулась ко мне и подошла, схватив меня за руку.
— Пошли, — выдавила она. Ей было трудно говорить, а в глазах плясали адские огоньки.
Она подвела меня к трём монстрам, вышагивающим в клетке.
— Ты чего, Юль? — покосился я на неё. — Все нормально?
— Нет, не нормально, — процедила Юленька. — Это те же монстры, которые напали на родителей в Сочи.
— Даже если так. И что дальше? — удивлённо посмотрел я на «воительницу».
Юленька выдохнула, затем повернулась ко мне, посмотрев умоляющим взглядом, и буквально выдавила из себя:
— Я тебя очень прошу. Серёжа… Убей их всех… ради меня.
Глава 2
Просьба Юленьки знатно вывела меня из равновесия. Понятно, она хотела отомстить, но я-то тут при чём?
Я внимательно изучил монстров и понял, что это не те крокодилы, о которых рассказывала Юля. Их разновидность. Даже визуально было это понятно.
— Это не те монстры, Юль, — ответил я сопящей бестии.
— Убей их, Серёжа, — процедила она. — Я тебя редко о чём-то прошу. Но сейчас замочи этих тварей.
— Юля, ты меня не слышишь, — резко ответил я. — Ещё раз… Это не те монстры. Вон, смотри, у этих восемь лап, и челюсти квадратные.
— Их надо убить, — настойчиво требовала Юля, показывая пальцем на одного из монстров. — Вон, следы от моей арматуры.
— Тебе показалось, Юль, — возразил я. — Это не шрам, а кожаная складка, характерная для этого вида монстров.
— Да мне пофиг на эти складки, — набычилась воительница. Похоже, её гнев затмил разум окончательно. — Я же тебя попросила. Вот и сделай для меня доброе дело.
— Даже не смей мне диктовать, что я должен делать, — я нахмурился. — Убивать их не буду. И тебе советую успокоиться.
Юленька покраснела, хотела мне что-то ответить, а потом к нам подошёл умник. Юле нужно время, чтобы успокоиться и всё осознать.
— Так, дети, не отрываемся от коллектива, — ответил Иннокентий Павлович. — Что у вас тут произошло?
— Ничего, — буркнула Юленька, злобно посмотрев на меня, и зашагала в сторону толпы одноклассников.
— Ох уж эти женщины, — вздохнул я.
— И не говори, Сергей, — хохотнул старик. — Хотя для гормонов ещё рановато.
— Раннее взросление, — ответил я.
— Так что тут у вас произошло? — прошептал умник, когда мы направились к толпе.