Валерий Тиничев, Анна Литвинова, KininiЛетняя практика
Глава 1
Алёна опаздывала. Вот вечно так у неё: стоит только куда-то собраться, как всё вокруг встаёт на дыбы и противится. Ну ни разочка в жизни вовремя не успела. Вот и сейчас. Ну кто же поверит, что кран сам потёк, она же не ломала. Квартира съёмная, хозяйка не удосужилась даже краники поставить, чтоб стояк перекрыть. Пришлось звонить этой ключнице, кошелке старой, потом ждать сантехника, часа два. А автобус ждать не станет. В другой раз плюнула бы на экскурсию эту, а тут нельзя никак. Месяц назад с девчонками договорились. И не для развлекухи же: препод тему на летнюю практику подкинул. «Истории и легенды Золотого Кольца». Вот и решили материал на месте собрать. Как раз фирма скидку хорошую на тур по городам объявила. И всё, как всегда...
«Ладно, прорвёмся!» — успокоила себя девушка, хлопнула дверью и пулей понеслась на вокзал.
Надо их как-то догнать. Общественным транспортом — не вариант, а самолёты в Муром не летают. Значит, надо ловить такси. Частники тут постоянно крутятся, можно договориться.
— Э, красавица, куда хочешь? — Наперебой кричали уроженцы южных краёв, — атвезу, много с тебя не вазьму. Машина — агонь, паехали, да!
«Нет уж, не на помойке себя нашла! К таким точно не сунусь.»
Алёна направилась к магазинчику, чтоб воды купить и замерла на пороге. Чернявый, кучерявый молодой парень смотрел прямо на неё. В руке он крутил ключи от машины, а на белой майке было написано: «Отвезу. Муром»
— Всё правильно вы подумали, девушка, — с улыбкой произнёс он, — вам же в Муром нужно?
«Этот куда лучше. Симпатичный такой.»
— Да, только мне быстро надо, своих бы догнать, они на автобусе...
— Понятно. Твои подружки больше часа назад уехали, — парень вдруг перешёл на «ты», но она была не против, — если, конечно, тебя Алёной зовут.
— Да. А ты откуда знаешь?
— Слышал, звонили они тебе и ругались, что вечно ты опаздываешь.
— Ах, да. И что теперь делать?
Мы раньше их приедем. Автобусы по федеральной идут, а я напрямик, есть тут короткая дорога. Поехали. С тебя — бензин. Мне всё равно в Муром надо.
Женя, как звали парня, оказался выпускником того же истфака, так что общие темы для разговора нашлись быстро.
— А, так ты материал ищешь. Правильно задумали, но экскурсоводам верить — себя не уважать. Нормальные люди в фирмы не идут. Вот мы, например, с парнями клуб организовали. Реконструкторский. Слышала про такое? Ну, мы делаем оружие, доспехи, короче, весь антураж той эпохи воссоздаём. И для себя и для зевак. Когда игру устраиваем, туристам билеты продаём. Нормально выходит. И народу интересно, и нам в охоту. Мы же не просто так мечами машем. У нас всё по науке. Изучает событие по всем источникам, а потом воспроизводим. Круче любых лекций.
— А эпоху как выбираете?
— Ну, мы по интересам собрались. С девятого века по семнадцатый. Вот сейчас готовим защиту Козельска. Знаешь о том?
— Конечно. Ой, — Алёна заметила впереди что-то странное, — а там что?
— Туман, — спокойно ответил Женя, — над рекой Смородиной у Калинова моста всегда клубится.
— Скажи ещё, что там чудо-юдо поганое живёт, — девушка вспомнила русские сказки.
— Не знаю, не встречал. Мы это место так прозвали как раз из-за тумана. Мистика же, красиво, и туристы клюют на легенды. А прикинь, когда оттуда витязи в доспехах появляются, вообще визг щенячий. Типа, богатыри былинные.
— Прикольно, — ответила Алёна.
«Тойота» сбросила скорость, повинуясь воле хозяина и плавно вошла в молочное марево. Внезапно всё стихло, пропали все звуки, только лёгкое дрожание кузова выдавало движение. Фары дальнего свету упирались в стену тумана в трёх метрах впереди. По бокам угадывались перила Калинова моста.
— Жутковато. А мы не врежемся? — Алёне стало не по себе, она даже вжалась в сиденье. Смартфон в руке жалобно пискнул, жалуясь на пропавшую сеть.
— Не, нормально, я еду медленно, да и столько раз тут был, что с закрытыми глазами проеду. А за мобилу не переживай, тут низина. Сейчас поднимемся повыше, снова ловить будет.
Машина выехала из тумана и её вдруг ощутимо тряхнуло, будто в колдобину влетели. От неожиданности девушка вскрикнула.
Мотор чихнул и заглох, отказываясь заводиться. Водитель выругался и вышел:
— Вот чёрт! Какая сволочь асфальт срезала? Колотить твою! Позавчера был, всё нормально было. Идиоты! Блин, ещё и связи нет. Пойду поднимусь повыше, а ты не переживай, успеем, тут где-то рядом пацаны наши, вытащат.
В этот момент на вершине холма появилась группа всадников в доспехах и с копьями.
— О! А я что говорил! — Женя громко свистнул и приветственно замахал руками, привлекая внимание.
* * *
В княжеских палатах Китежа ждали посланников самого князя Владимирского, должны были ещё к заутрене прибыть, а уж обедня отслужена. Светлый князь Юрий Всеволодович чинно восседал в трапезной, одёсную вкушали яства купцы именитые во всей Руси Великой, воевода с гриднями. Речь держал Яромир, его люди вернулись с прямоезжего тракта.
— Вот, княже, что творится в пределах Китежских, недобро это, ох недобро, — сокрушался воевода, — людишки лихие балуются, купчин обирают. А ещё, бают люди, соглядатаи басурманские повадились.
— Татарове? — Юрий нахмурил брови, — не иначе эти нехристи, с половцами-то у нас ряд подписан. Что творят?
— Да тихо пока, не лютуют, а какого роду племени — неизвестно. Рядятся под скоморохов, слова чудные говорят. Видать, вынюхивают. У князя Владимирского слыхал я, что Батый рать собирает, в земли русские с набегом метит.
— Вот что я скажу, — в сердцах князь хлопнул по столу так, что посуда зазвенела, — бери, Яромир, дюжину ратных из гридней княжеских и в путь-дорогу собирайся. Поезд из Владимира запоздал, как бы чего не приключилось. Вот тебе слово моё: татей на кол без разговоров, и вдоль дороги, чтоб другим неповадно было. А басурман без дела не трогай, татарове, небось, только того и ждут. Полони, коль поймаешь, да на суд княжеский доставь, сам глянуть хочу. На том и порешим. Встречай гостей Владимирских, надо с ними потолковать, чую, времена лихие наступают. Но не бывать татарам ни в граде Китеже, не на берегах славного озера Сверлояра!
Глава 2
- Твои знакомые? – неуверенно протянула Алена, глядя на приближающихся массивных коней с не менее внушительными седоками. Девушка пару раз каталась развлечения ради на лошадях, но то были обычные лошадки, которых легко можно встретить в любом мало-мальски приличном парке в выходной день. Этих же животных впору было начинать бояться – Алена едва ли достала бы им до морды, даже если бы вытянула вверх руки, а уж о том, чтобы вскарабкаться в седло без стремянки и речи не шло.
- Нет, первый раз вижу, - откликнулся Женя, с все большим удивлением рассматривая незнакомцев, - уровень уж точно не наш. Профессионалы…
Последнее слово прозвучало с легким благоговением и завистью.
- И такие бывают? – поинтересовалась девушка даже не из любопытства, хотя и оно било через край, а по причине того, что болтать и бояться одновременно получалось плохо.
- Всякие бывают, - откликнулся Женя, продолжая во все глаза рассматривать всадников, расстояние до которых не превышало уже ста метров, - но экипировка у них высший класс! Ты посмотри! Кольчуги какие – колечко к колечку! И шлемы узорные! И копья будто настоящие, не отличишь! Ей-Богу, не знал бы, что из наших – поверил бы, что в прошлое попал!
Алена энтузиазма парня не разделяла. Более того, какое-то внутреннее шестое чувство прямо таки вопило об опасности. Вот зачем она села в эту машину? Ведь знала, что путешествия с незнакомцами, особенно с симпатичными, до добра не доводят! Да и путешествие это со всех сторон недоделанное! Ведь не иначе, как сама Вселенная с утра знаки подавала, что не стоит никуда ехать! Вот дура, что не прислушалась!
Тем временем всадники приблизились вплотную. Но разговор начать не спешили, только окружили Алену с попутчиком, осаживая коней. Даже шлем снять попытки не сделал ни один.
Интересно, а кто эти ребята в обычной жизни? Нелепый вопрос, но мысли хаотично сновали в голове девушки, не желая останавливаться. Наверное, спасатели или, на худой конец, пожарники или полицейские. Такой типа Илья Муромец, размножившийся почкованием на пятнадцать таких же. Да за такой образцовый набор мышц и тестостерона любой военком продал бы почку, печень и селезенку, не задумываясь.
А они тут в игрушки играют. Мечами машут. На конях скачут.
Мда…
- О, привет, мужики! – Женя крутанулся на месте, нелепо замахав руками всем и каждому одновременно, - ну вы пипец, финдибоберные! Интерфэйс лучше настоящего, хоть в музей сдавай целиком! А усы и бороды настоящие или тоже всем коллективом на спор отращиваете? Я хренею прям!
Атмосфера неуловимо изменилась. Парень еще не успел договорить, как вокруг стало свободнее. Всадники дружно сдали назад, и лишь один так и остался стоять на месте, как раз напротив Алены с Женей.
- Вы чьих будете? – прогремел зычный мужской голос, заставляя парня осечься на полуслове. Слишком неожиданно и уверенно прозвучали малознакомые слова. Слишком уверенным и властным выглядел человек, который их произнес.
Но в отличие от Алены, Женя справился с удивлением намного быстрее.
- Да вы чего, ребят? – засмеялся он, делая шаг к лошади. Но попытка похлопать коня по шее окончилась вовремя отдернутыми пальцами, которые лошадка едва не укоротила на треть, - свои мы, свои! Может слышал, мы тоже с ребятами балуемся «стариной», клуб «Витязь» называется? А сейчас вот девушку решил в Муром подвезти, да машина заглохла ни с того, ни с сего. Может, дотянете до ближайшей СТО?
Аленин попутчик вопросительно уставился на «старшего» всадника и умолк. Впрочем, девушка на его месте сделала бы то же самое – под нахмуренным грозным взглядом захотелось съежиться и уползти под ближацшиий камень в поисках укрытия понадежнее.