«Так вот чего меня так вставило! Ну, я вам всё припомню! Дайте только выбраться отсюда!» - подумал Женя, а вслух сказал:
- Меня выслушай. Не купцы мы, как ты и догадался. С тайной миссией ехали на встречу с князем Владимирским. Давно же всем известны планы хана Батыя на Русь напасть. А у нас договор с Всеволодом, особое оружие мы везли, чтоб татар победить. А ваши нам всё испортили.
- Про уговор не ведомо мне, - ответил князь, - а что за силу тайную вёз? Где она? У тебя ничего не было.
- Так вон же, - Женя махнул в сторону окна, - прямо перед окнами.
- Чудище поганое? Так сдохло же оно, чего уж теперь.
- Это ещё как сказать. Дай мне бойцов покрепче, чтоб не из пугливых, я всё подготовлю и научу их, что делать. Бойцов сколько в городе?
- Пару сотен наберём, - вместо князя ответил Яромир, - это вместе с мастеровыми и посадскими, но эти только на стенах, в строй не встанут, не обучены сече добротной. Маловато супротив половины тьмы, но больше нету. Бабы тоже помогут, но ратиться не станут, только мешать будут.
- Побеждать надо, как говорил Суворов, не числом, а умением, - многозначительно произнёс Женя.
- Умный, видать, мужик был этот твой Суровый, - согласился воевода.
- Ну, гляди у меня, - погрозил Юрий Всеволодович чужеземцу, - коль что дурное замечу, пощады не жди!
Получив карт-бланш от самого князя, Женя развил бурную деятельность, отвар из мухоморов подействовал на него, как энергетик. Для начала он поднялся на стену и, оценив масштаб, удивлённо присвистнул:
- Ну вы, братцы, даёте! Вам что, Мордашов или Рокфеллер экшен заказал? На века построили, такую и танком не пробьёшь. Вот это я понимаю, размах!
Новоявленный стратег всё зарисовал на бумаге, что нашлась в бардачке автомобиля, задал несколько вопросов сопровождающим дружинникам, а затем вернулся к машине. Алёна следовала за ним, ни чего не понимая и ощущая себя каким-то бесполезным прицепом.
Возле «чудища поганого» Женя устроил заседание штаба обороны, раздавая приказы налево и направо:
- Под ногами не путаться. Сейчас я проведу испытание секретного оружия. Слабонервных попрошу удалиться. Командовать буду я, если кто против, обращайтесь к князю. Отойдите подальше. Алёнка, ты мне нужна. Я проверю движок, а ты мне ключи подавай, а то от этих ничего не добьёшься.
Полтора часа парень копался под капотом разбитой машины и жутко матерился, заставляя стоявших невдалеке дружинников креститься. Алёна работала в режиме «отнеси-подай-принеси». Наконец изгвазданный в грязи и машинном масле парень устало сел на чурбак:
- У меня две новости, с которой начать?
- Не томи уже, я же не знаю, что ты там затеял, - произнесла девушка.
- Машину заведу, это хорошая новость, а вот уехать на ней — не вариант. Радиатор пробит. Минут двадцать выдержит и перегреется. Но этого должно хватить, у меня второй аккумулятор в багажнике, заряда двух хватит часа на два с хвостиком. Так, пацаны, - обратился он к местным, - вон там, возле ворот, выройте мне яму, под углом, метр глубиной, чтоб машина туда влезла.
- Оно понятно, - ответил розовощёкий детина, - копать-то коль глубоко, сажень, али боле?
- Я же сказал.., ах да, система у вас не та. По колено копай, по твоё колено, не моё. Вперёд, народ, время не ждёт!
Пока дружинники занимались земляными работами, Женя подозвал воеводу и наконец-то хоть как-то объяснил свою задумку.
- Короче, командир, всё по моему сигналу. Надеюсь, пацаны у тебя с дисциплиной воинской дружат и в штаны не наделают. Выстроишь на мосту пеших с копьями и щитами, чтоб по команде пошли на врага. Не бежать, держать строй. Остальное мы оформим по высшему разряду. Алёнка, ты у нас богом войны будешь, отвечаешь за артиллерийскую подготовку. Фейерверки в багажнике видела? Это твои пушки. Эх, музона бы добавить для полного кайфа, что-нибудь потяжелее, сабвуфер у меня мощный, хорошо бы слышно было.
- «Рамштайн» подойдёт? У меня тут парочка альбомов на телефоне есть, недавно скачала.
Самое оно! Ты у меня золотце!
Не ведаю, что ты задумал, - вмешался Яромир, - понял только, что ты чудище поганое оживить надумал. А ну, как оно на нас нападёт? Гридни-то княжеские врага в лицо встречать приучены, а тут со спины чудо-юдо... А коли кинется?
- Не кинется, техника на нашей стороне, зуб даю. Вот скажи мне, как татары себя поведут, когда к стенам подойдут?
- Так ведомо как: мало их, чтоб приступом брать, да и налегке идут. Лестниц наплетут да и кинутся, так, на пробу. А потом лагерем станут у стен, осаду чинить будут. За подмогой в орду пошлют, да поля и сёла жечь начнут, народ губить станут, нехристи поганые.
- Правильно мыслишь, воевода. Только вот о нас они не знают, а это нам на руку. Ночку незабываемую я им гарантирую! Так улепетнут, что до самой Казани впереди лошадей понесутся. Сейчас покажу кое-что.
Женя завёл двигатель, включил магнитолу и слегка крутнул громкость. Визг, вопли и грохот заглушили даже мощные динамики, пространство вокруг вдруг опустело, а бледный воевода от неожиданности сел на землю с отвисшей челюстью. Через мгновение воцарилась тишина.
- Свят-свят, - Яромир перекрестил машину, - изыди адское отродье!
Что, боярин, проняло тебя? И это ещё не на полную громкость. А татарам какого будет? Да ещё и иллюминацию добавим и прочие свето-шумовые эффекты. Не обделаются твои от такого?
- Не хули дружину, не возводи напраслину, - исподлобья взглянув, ответил Яромир и ушёл инструктировать гридней.
Чуть позже все сидели за широким столом на площади, обедали. Главной темой было обсуждение воскрешения чудища, ратники хохоча пересказывали события, а Женя втихаря записывал всё это на телефон.
Глава 8
Солнце плавно склонилось к верхушкам деревьев, длинные тени пронзили поле острыми копьями. Из сумрака леса на открытое пространство неспешно выдвинулись конные воины. Первый взмахом руки остановил, и затем подал знак «вперёд». Всадники с улюлюканием пустили коней вскачь, затевая «карусель». Постепенно приближались к стенам Китежа и в самой близкой точке метали стрелы, а затем отскакивали на безопасное расстояние. Тем временем пешие бегом бросились вперёд, таща на себе длинные лестницы. Всё, как и предполагал воевода. Ратники на стенах переминались с ноги на ногу и нервно поглядывали то на татар, то на командиров, ничего не предпринимая. Ждали команды.
Женя тоже начал нервничать: чего стоят-то, басурмане уже на стену лезут во всю.
- Чего молчишь, - спросил Яромир, - доколе тянуть-то, спускай своё чудище.
- Рано ещё, - парень облизал вдруг засохшие губы, - отбивай атаку, потяни время.
- Да чтоб тебе пусто было, ирод ты треклятый! - Воевода погрозил кулачищем и пронзительно свистнул.
Выучка была налицо: дружинники пустили стрелы, ополченцы из горожан перевернули на головы врага чаны с кипятком, баграми и шестами принялись отталкивать лестницы. Каких-то четыре минуты и атака захлебнулась. Обоим сторонам стало понятно всё, каждый достиг своей цели: китежцы показали, что без боя не сдадутся, а ордынцы заявили о своих целях. Татары прекратили атаку и спокойно, даже деловито, начали обустраивать лагерь. Запылали костры, над ними водрузились казаны, степняки готовились ужинать и отдыхать.
«Ладно, будет вам сейчас жёсткий перекус с острым перчиком во все места!» - Мысли путались в голове Жени, но какая-то эйфория наполняла его изнутри, хотелось экшена и драйва.
- Луна нынче полная, - произнёс тот самый раненый боец, - самое время для бестиев.
Солнце скрылось за горизонтом, в разрывах облаков засияла полная луна. Пора!
Бесшумно открылись городские ворота, дружина стала ровными рядами, ощетинившись копьями сквозь узкие щели строя щитов.
«А-ха-ха!» Жуткий хохот пронзил воздух.
С громким шипением полетели фейерверки, а затем взорвались яркими султанами огня прямо возле котлов с шурпой. Поднялась суматоха, одни падали ниц, другие бежали. И тут их взгляды приковали городские ворота. Сквозь расширяющуюся щель бил яркий ослепляющий луч, а на его фоне появились слуги самого шайтана, тёмные, колеблющиеся во всполохах света, с каждым шагом становящиеся всё больше... И тут грянул гром. Жуткий, пробирающий до мозга костей, хохот потряс, казалось, саму полную луну, а после началась вакханалия.
Гигантские витязи растаяли во всполохах шайтанского света, сама Луна мерцала, словно подмигивала. Вместо них вдруг возникли урусы с мечами и копьями. Воины Батыя метались среди адского пламени, который сыпался с неба, исходил из ворот города. И ещё этот ужас вселяющий звук.
А когда из лучей шайтана выскочили конные воины, батыры окончательно потеряли силу духа и, бросив оружие, кинулись в разные стороны. То, что начиналось, как покорение земель русов, закончилось вдруг позорным бегством.
* * *
Женя с Алёной стояли перед князем, не зная, чего и ожидать. Позади них возвышались четыре громилы из гридней с обнажёнными мечами. Князь задумчиво молчал, только через долгие пять минут нарушил гробовую тишину зала:
- Не знаю, чужеземцы, то ли казнить вас, то ли наградить. Супостата лихо вы прогнали от стен города, не скоро татарове очухаются после такого. Это да. Но вот ведь оно как вышло. Куры нестись перестали, у скотины молоко пропало. Роженицы до срока от бремени разрешились...
- Нам бы домой вернуться.., - начал было парень, но хозяин не дал договорить.
- Вот что я повелеваю... Дам я вам охранную грамоту и полдюжины гридней дружинных, увози-ка ты чудище богомерзкое из Китеж-града, не место этой трубе иерихонской в светлом городе православном. Да поторопись, покуда не передумал я.
Про себя Женя отметил, что попал в самое идеальное место, о котором в двадцать первом веке можно только мечтать. Здесь напрочь отсутствовала бюрократия. Не прошло и часа после того, как Юрий Всеволодович, князь Китежский, озвучил свою волю, как усиленная телега была готова, гридни, слегка крякнув от натуги, погрузили на неё чудище поганое японского автопрома, а четыре тяжеловоза всхрапели, трогая с места. Быстро всё тут, без всяких проволочек.