Теперь — костер. Точнее, два костра. С утра у каждой охапки «пороха» был оставлен дежурный. Мало ли что, вдруг возьмут соперники и утащат половину твоей охапки себе. Это, конечно, неспортивно, и никто не слышал, чтобы такое когда-нибудь случалось, но осторожность не помешает. Капитану Гранту эти дежурства явно не по душе. Но командиры отрядов в один голос заявили, что дежурные выставлены исключительно для охраны «пороха» от посторонних. Полоса-то не на территории лагеря! Вдруг кто-нибудь захочет костерок развести — благо дрова под рукой? И что тогда?
В версию с посторонними капитан Грант, кажется, не очень поверил, но промолчал. Дежурные остались.
Заранее заготовлен не только «порох» — вбиты рогульки, поставлена перекладина. Не очень высоко и не слишком низко. Так, как нужно. Котелки заполняет водой комиссия — точно по литровой банке. Больше будет воды, значит, дольше нужно ее кипятить.
Разжигать костер можно только от спички — никаких свернутых в трубочку газет или салфеток. В любую погоду — в солнечную, как сегодня, и в проливной дождь. Борис Нестеров говорит, что соревнования на полосе препятствий проводятся даже в ливень. Настоящий турист с помощью коробка спичек должен уметь развести костер в любом месте и в любых условиях. Мало того, с помощью одной спички. За каждую лишнюю использованную при разжигании огня спичку также начисляется штрафное очко.
Борис зажигает с первой спички. Тоненький пучок «пороха» вспыхнул у него в руках. Дав ему как следует разгореться, Борис опустил пучок на землю, а сверху крестом уложил другой — чуть побольше. Потом следующий — еще чуть-чуть больше. Здесь нельзя ошибиться. Положишь мало — костер будет медленно набирать силу, потеряешь время. Бросишь много — можешь загасить, задушить слабенькое еще пламя, и тогда начинай все сначала, а значит, тоже теряй время и к тому же зарабатывай штрафные очки. Но Борька — опытный костровой. Он кладет в самый раз. Пламя разгорается все сильнее. Теперь уже можно подбрасывать сколько душе угодно — не загасишь. Со дна котелка поднимаются первые пузырики. Значит, скоро. Борька оглянулся назад. У первого отряда огонь тоже полыхает вовсю. Ну, давай же, Боренька, скорей! Еще полчаса назад Борька ни за что бы не поверил, что будет так переживать за своего командира. Есть! Пошли, захлюпали вовсю пузыри в котелке.
Готово! Теперь быстро загасить костер, чтобы ни одной искорки, ни одной тлеющей веточки не оставалось — и к финишу. Тропинка вела вниз, в глубокий овраг. Бежавший впереди Денис обернулся к Борьке: «Пошел!»
Теперь настал Борькин черед — он занял место лидера. После спуска — подъем, во время которого нужно преодолеть примерно метровый обрыв. Карабкаться по нему каждому, цепляясь руками за траву, — жуткая потеря темпа. И здесь второй отряд решил использовать, выражаясь языком футболистов, «домашнюю заготовку». Расчет, державшийся от соперников в глубоком секрете, был на Борькин длинный рост. Борька на ходу накинул капюшон штормовки и стал под обрывом на четвереньки. Бегущий вторым Денис с ходу прыгнул ему на спину, а с нее вверх, на уступ. За ним Маринка, Витька, Сашка-молчаливый… Впрочем, Борьке было не видно, кто прыгает. Он только считал про себя прыжки. В отряде двадцать человек, значит, девятнадцать прыжков. После девятнадцатого ботинка, наступившего на спину, Борька выпрямился, сдернул капюшон, чтобы он больше не мешал. Борис и Сашка-Таганский выдернули его за руки вверх. Еще двести метров — и все, финиш! Борька бежал теперь предпоследним, перед Борисом Нестеровым. Есть! Победа! Командир финишировал секунд на пятнадцать раньше замыкающего из первого отряда. Секундомер фиксировал: на тринадцать. Ну да это все равно. Впрочем, окончательный результат станет известен только после того, как свои выводы сообщит комиссия. Отряды, теперь уже вперемешку и не спеша, двинулись по маршруту обратно. За палатку у второго отряда пятерка. Не зря тогда время теряли. По костру тоже замечаний нет. Остались рюкзаки… Борька уже издали увидел, что на спине Маринкиного рюкзака что-то топорщится. Так и есть, консервная банка.
— Тройка! — объявляет капитан Грант.
Два штрафных очка по 10 секунд каждое.
Теперь рюкзак первого отряда. Еще есть шанс: вдруг и у них что-то не так. С одной стороны, Борьке очень хотелось, чтобы этот шанс сработал. Но с другой… С другой стороны, в первом отряде рюкзак укладывала Оля Озерная… Борька решил не мучиться сомнениями и положиться на судьбу. А судьба в лице капитана Гранта оценила Олин рюкзак на «пятерку». Главный приз — килограмм «Мишек» — достался первому отряду.
Если бы Борька был в первом отряде, он бы Олю сейчас тоже качал. Ну а если бы не эта бестолковая Маринка Мыльникова, то качали бы сейчас Борьку — в конце концов, его «домашняя заготовка» отлично сработала.
— Эх, ты! — Борька вложил во взгляд, которым он окинул Маринку, всю силу своего презрения.
— Подумаешь, — сказала Маринка. — «Мишек» можно и в магазине купить. Хоть два кило!
Всего два дня назад у Борьки на языке вертелась точно такая же фраза. Но это было целых два дня назад!
Купить, конечно, можно. Но только это будут уже совсем другие «Мишки»!
На тропинке, ведущей в лагерь, Борьку догнала Оля Озерная.
— Хочешь? — Она протянула ему на ладони уже развернутую конфету.
— Спасибо! — Борька губами взял «Мишку» с руки и с набитым ртом сказал:
— Но только учти: в следующий раз я угощаю.
6. ВЕСЕЛЫЙ ПОЕЗД
Хорошее дело дорога! Стучат колеса, проносятся за окном леса и реки, станции, телеграфные столбы, а впереди ждет какая-то новая жизнь. Лагерь капитана Гранта начинает большой селигерский поход. Сто пятьдесят километров предстоит пройти до знаменитого озера. Ну а пока поезд мчит к начальной точке маршрута. Впрочем, «проносятся», «мчит» — это так, для красного словца. Если говорить правду, то леса и реки медленно-медленно проплывают за окном вагона, а поезд тащится со скоростью черепахи.
Этот поезд называется «триста веселый». Это Борька на вокзале от какого-то дядьки услышал. «Триста» — потому что по номеру он действительно триста какой-то. А «веселый» — так в нем и правда весело ехать. Поезд хоть и дальнего следования, но не такой, на котором Борька с родителями ездил на юг или в Ленинград. Те останавливались только в больших городах, в Курске, например, или в Харькове. А этот — на каждой станции. Да что там станция! Иногда и не поймешь, что это такое: ни платформы, ни зала ожидания, ни билетной кассы не видно. А поезд стоит.
— Как собака — у каждого столба! — недовольно бурчит пожилой дядька с бокового места.
Народу много, на каждой остановке кто-то сходит, кто-то входит. Поезд идет от Москвы до Ленинграда, но кажется — ни один человек не едет от начала и до конца.
На прошлой остановке села женщина с дергающимся и визжащим мешком. Оказалось, поросят везет.
Вошли старухи со здоровыми сумками и в одинаковых черных плюшевых жакетах — будто форму такую выдают!
Девчонки не выдержали — бросились к мешку с поросятами.
— Ой, а кто у вас там? А им не тесно? А им не душно? А можно посмотреть?
Как будто никогда в жизни поросенка не видели. А может, и в самом деле не видели? Борька сообразил, что он, например, ни разу не видел. Не в кино, конечно, и не по телевизору, а чтобы живьем. Смешно! Жирафа видел, тигра видел, слона видел, а вот обычного поросенка — нет.
В конце концов девчонки уговорили тетку развязать мешок.
А один поросенок, не будь дураком, юрк — и понесся по коридору. Девчонки за ним. Тетка кричит, поросенок визжит, девчонки тоже визжат, весь вагон со смеху помирает. И в самом деле — веселый поезд. Наконец беглеца удалось водворить обратно в мешок. В вагоне все успокоились постепенно, вернулись к своим делам и разговорам. Поскольку дверей нет, разговоры все слышны. Хозяйка поросят жалуется дядьке с бокового места на какого-то Петра Макарыча, который мало того что не выделяет ей участок, но и грозится еще «привлечь за скармливание». Дядька этого Петра Макарыча, очевидно, в глаза не видел, да и вообще узнал о его существовании только что, однако неожиданно принял его сторону.
— Правильно грозится! — заключил он. — Хлеб — основа наша, а вы его свиньям.
Не найдя у собеседника поддержки, тетка обиженно замолкает. Борька, кажется, понимает, о чем речь. И в школе у него в буфете, и в столовой в лагере висят плакаты в рифму: «Хлеба к обеду в меру бери». Капитан Грант, который вообще-то, надо отдать ему должное, публичных нотаций не любит, недавно так отчитал за обедом парня из первого отряда, который оставил в тарелке целых три нетронутых куска, что только держись. А эта тетка для свиней мешками хлеб покупает. Так что Борька тоже согласен с неведомым Петром Макарычем.
Рядом в купе Сашка-Таганский, естественно, рассказывает, что ловля поросенка в коридоре — это ерунда. Вот у них на Таганке в прошлом году лося ловили.
— А крокодилы у вас на Таганке не водятся? — В проеме купе возникла Маринка Мыльникова. Возникла — и уселась между Сашкой и Борькой.
Лагерь разместился в трех разных вагонах — в один билеты достать не смогли. Вот ребята и кочуют из вагона в вагон — друзей навещают. А вслед за ними бегут Коля и Виталий, инструктор первого отряда. Они никого не навещают, а смотрят, все ли на месте. На месте, естественно, все, но Коле с Виталием никак не удается досчитать до сорока: из-за бесконечной кочевки ребят у них получается то меньше, то больше, и от этого они ужасно нервничают.
— Видели, как я его за хвост? — Маринка сияет так, будто поймала за хвост сказочную синюю птицу, а не обыкновенного поросенка.
Вообще Борька сам человек веселый и любит веселых людей. Но Маринкино постоянное веселье его раздражает. В строю стоит — смеется. Проиграли «полосу» — из-за нее, между прочим, проиграли — опять смеется.
— Борь, а ты не проголодался еще? — спросила Маринка.
В лагере всем раздали «сухой паек» на дорогу: два вареных яйца, бутерброды с сыром и колбасой, полпачки печенья и по бутылке лимонада. Сегодня — конец всякой дисциплине: можно есть когда хочешь и как хочешь — всё сразу или растягивая удовольствие на весь путь. Но пока никто не ест. Так что он, спрашивается, голоднее других?