— А-а, поэтому спокойной ночи желаете? — успокоился Кефир.
— Именно поэтому, рядовой Кефаев! Именно поэтому…
Глава 2
С рассветом разведчики преодолели горный кряж и спустились в глухую котловину, окружённую со всех сторон серыми обрывами скал. С запада на восток котловину пересекала небольшая речушка, обозначенная на карте тоненькой голубой ниточкой. Котловина была довольно обширная, густо поросшая лесом, и идеально подходила для обустройства бандитской базы. Здесь оперативники ФСБ не ошиблись… Более того, подтвердилось и то, что база здесь была, но… не вчера, и даже не месяц назад. Все обнаруженные разведчиками следы говорили о том, что база покинута ещё прошлым летом или ранней осенью.
— Что и требовалось доказать… — хмуро сказал Седой и со злостью пнул ногой ржавую консервную банку, которая, подпрыгивая на камнях, улетела в реку. Он не любил дурную работу, а этот выход изначально считал провальным, и не скрывал этого.
— Ну, проверить информацию всё равно надо было, — примирительно сказал майор Дорошин.
— Зачем? Эта база была нужна, когда духи плотно контролировали горные районы. Осенью их выбили отсюда, и они рассосались по равнине, приняв вид законопослушных граждан. Нет никакого смысла им сюда возвращаться. Во-первых, далеко от наших гарнизонов: попробуй, дотащи отсюда килограммов двадцать взрывчатки, скажем, до Курчалоя, чтобы устроить диверсию… Во-вторых, если здесь и оставлен запас оружия, так, на всякий случай, то мизерный. А ты подумай, как сюда доставить запас тротила, патроны, гранаты? Только вертушкой! На горбу — надорвёшься!
— Да, по тем горкам, по которым мы скакали, добираясь сюда… Действительно, надорвёшься, — Дорошин подошёл к столу, сколоченному из не оструганных досок, и, сбросив с плеча автомат, присел на широкую скамью, серую от времени и непогоды.
Седой сел рядом и закурил, пуская дым кольцами.
— Нашли, командир, — к ним подошёл Кум, утирая лоб грязной банданой. — Мелочёвка: два цинка патронов 5,45, половина ящика тротила и ящик гранат разных.
— Тротил, пожалуй, заберём, — сказал Седой. — Остальное взорвите! Да, побыстрей! Уходить надо — вот-вот дождь пойдёт!
Он с тоской посмотрел на серое небо, плотно занавешенное тучами, обещающими скорый дождь. А идти под дождём в горах — занятие не из приятных…
Взорвав боеприпасы, группа двинулась в обратный путь. Но не успели разведчики дойти до подъёма на кряж, как в небе громыхнуло, блеснув зарницей, и полил дождь.
Седой от души выругался, поскольку подниматься в гору по раскисшей глине вперемешку с мелкими камешками, было невозможно. Он махнул рукой под деревья, и разведчики ушли под густую сень вязов и буков, присаживаясь под стволы. У всех были непромокаемые пончо с капюшонами, которые можно было использовать и как палатки. Они давно уже обзавелись ими, покупая недостающее снаряжение в военных магазинах Хасав-Юрта и Буйнакска, и лишь майор Дорошин накинул на плечи древнюю плащ-палатку, которая под непрерывным дождём промокала через час-полтора.
— Это надолго! — сказал Седой, усаживаясь на свой рюкзак. — Время только потеряем! Нам бы на кряж подняться, можно бы было вертушку запросить для эвакуации.
— А если над рекой? — спросил Дорошин.
— Не сядет. Деревья слишком близко к реке подступают. Блин, столько времени зря убили!
— Ну, хоть что-то же мы нашли!
— Это ты считаешь, нашли? Два цинка патронов? — Седой улыбнулся в жёсткие усы. — В Афгане, в горах юго-западнее Гардеза мы десантировались на поиск склада боеприпасов, расположенного в пещере, о которой ни мы, ни проводник из местных, сливший информацию о складе агентурной группе, ничего не знали. Десантировались с вертолётов в глубокий снег, и вертушки сразу же ушли, чтобы создать у духов видимость обычного облёта местности. Проход в скалы закрывало пулемётное гнездо духов с ДШК. Нам удалось тихо обойти его и убрать охрану из четверых духов. Площадка, представшая перед нами, была с двух сторон ограничена высокими скалами и упиралась в пещеру, до которой было метров 50. И вот здесь по нам открыли шквальный огонь. У духов оказались пулемётные гнёзда на горках с обеих сторон от входа в пещеру, откуда они поливали нас свинцом. Кроме того, огонь вёлся непосредственно из пещеры, где так же были оборудованы огневые точки. Мы вынуждены были залечь в снег и ждать, пока не отработают гранатомётчики. Вся надежда теперь была на их меткость… Гранатомётчикам удалось подавить все огневые средства духов, и мы выдвинулись к пещере. Но выбить духов из пещеры оказалось делом весьма затруднительным…
Седой закурил и сквозь мокрую листву посмотрел на небо. Не увидев в тучах ни единого просвета, он нахмурился, но ничего по поводу погоды не сказал.
— Так вот, — продолжил он свой рассказ. — В пещере было темно, как… В общем, как в заднице у Али-Бабы и всех его сорока разбойников, вместе взятых… Нам тогда выдавали фонарики в корпусе из тонкой жестянки, оставшиеся еще с Великой Отечественной. Но они очень быстро погибали, стоило сесть на него или уронить. К тому же они работали от квадратных батареек напражением 4,5 V, а их в Афгане достать было невозможно. Так что, на выходы мы ходили без света. Это после пещеры мы все дружно пошли в дукан и купили мощные фонари…
Духи простреливали вход и не давали нам прорваться внутрь пещеры. Тогда, не зная высоты свода, мы стали закатывать туда гранаты. Стрельба сразу смолкла, и мы впятером вошли в пещеру, через несколько шагов наткнувшись на какие-то стеллажи, вдоль которых шёл высокий бордюр, ограничивая проход к стеллажам, а уже вдоль бордюра тянулся длинный узкий коридор. Мы, наощупь, двинулись по коридору и дошли до поворота, но из-за поворота духи снова открыли огонь. Нам пришлось повторить игру в биллиард, закатывая им под ноги гранаты. Они снова прекратили стрельбу, поскольку уклон был в их сторону, и подкатить нам пару-тройку гранат они не могли — гранаты бы всё равно скатились обратно к ним. Мы пошли по коридору и вышли к запасному лазу, через который и ушли басмачи.
Бросив на всякий случай наружу пару гранат, двое самых худых из нас выбрались на свет божий, но скоро вернулись. Духи ушли в лес, и по следам около лаза их было десятка полтора.
Кто-то зажёг пиропатрон, ярким снопом света осветив пещеру… И здесь у нас у всех отвисли челюсти, а тела, несмотря на жестокий сквозняк покрылись холодным потом… Ты, наверно, видел кочующие из фильма в фильм американские двухкилограммовые пакеты с пластиковой взрывчаткой С-4? Видел? Все стеллажи в пещере были буквально завалены этими пакетами. Взрывчатки там было несколько тонн! А по углам были аккуратно сложены штабеля из итальянских противотанковых TS-6.1. И вот в этом адском месте мы с духами гоняли гранатами в биллиард, не подозревая, какой опасности себя подвергаем. Нас спасло только то, что гранаты мы катали вдоль стеллажей по коридорам… Вот так-то… Сапёры сразу занялись приготовлением ловушек из трофейного пластида, ставя их на неизвлекаемость и задавая получасовое замедление. Дождавшись сапёров, мы не стали больше играть в Рэмбо, и на задницах очень быстро спустились к площадке эвакуации.
Седой аккуратно загасил окурок и сунул его под корень дерева.
Майор Дорошин только представил себе склад с С-4, по полу которого катаются и рвутся гранаты, и ему стало не по себе. Он внимательно посмотрел на Седого…
— Не-ет, — протянул Егор, заметив его взгляд. — Седеть я начал позже. А тогда… Только выйдя из пещеры и увидев ослепительно-белый, искрящийся снег, я понял, что всё ещё жив, и впервые в жизни перекрестился…
Глава 3
Вскоре дождь превратился с ливень, сопровождаемый грозовыми разрядами. С гор побежали грязные, замешанные на глине ручьи, вымывая с высот накопившийся за зиму мусор из веток, прелых листьев, мелких камней.
— Блин, теперь мы тут застряли надолго! — глухо сказал Седой. — Нечего и думать о подъёме, пока глина не подсохнет до камня.
Разведчики сбились в плотную кучу, растянув над собой плащ-палатки, чтобы создать дополнительную защиту от дождя. Но все они знали, что это ненадолго.
— И единственный не обвалившийся блиндаж в лагере духов взорвали! — с горечью сказал Кум, кутаясь в пончо.
— Мы бы все в него всё равно не забились, — не поддержал его Кефир. — Он человек на пять-семь был рассчитан. Чего жалеть?
— Ну, хоть по очереди бегали бы греться! Там печка была…
— Ну, да! — отозвался сапёр Крот. — Печка без дымохода! Здорово бы мы там нагрелись… Прокоптились бы только!
Разведчики хохотнули. Кум обиженно засопел…
— А ты, Крот, не умничай! — сказал он. — Расскажи лучше, как ты на попа учился!
— Ну, учился! И что здесь такого?! Ты тоже учился. На сварщика…
— Что, правда, учился на священника? — спросил майор Дорошин.
— Правда! — ответил Крот. — В Сербии я видел, как люди убивали друг друга, в сущности, являясь одним народом. И те и другие были сербами. Только одни стали мусульманами при турках, а другие остались православными. Но и те и другие воевали за будущее СВОЕЙ страны… И я понял, что бороться надо только за свою душу, за самого себя. И пошёл в семинарию…
— Ни хрена себе! — вдруг прервал его Могила. — А я и не знал, что ты у нас поп!
Крот даже не посмотрел в его сторону.
— Но только там я понял и другое: каждый должен обрести и нести Бога в себе, а этому научить нельзя. Христианство в семинарии так же далеко от Христа, как Россия в то время была далека от социализма. А всё потому, что мы так и не научились отличать добро от зла!
— Это как так? — спросил Кум. — Мы добрые, боевики — злые! Чего тут различать?
— А-а, вот видишь, Кум, в чём беда?! Боевики ведь тоже думают о добре и зле! Но только для них мы — злые! А они добрые!
— Это уже их проблема! — воскликнул Кум. — Мало ли, что они там думают?!
— А евреи и арабы? А «америкосы» и иракцы? А сербы и албанцы? Где зло? Где добро? Зло коварно и многолико! Тысячелетия назад мы начали партию с дьяволом. Шах: мы жертвуем царской семьёй, офицерами и армией! Бессмысленно атакуем, рокируемся, делаем ход конём Семёна Будённого — пат! Дьявол располагает миллионами способов атаки и защиты, а мы знаем только грабли, на которые наступили и расшибли себе лоб…