меня.
— Любая. Мне бы только до башни своей доехать. Хотя… а где это мы?
На подкашивающихся ногах я добрался до окна. Горгоново безумие!
Рядом с окном с шумом проносились какие-то странные железные повозки, внутри которых сидели люди. Везде стояли дома не намного ниже моей башни. Прохожие были странно одеты. И почти у каждого — такая же штуковина, как у старика.
А какие дороги! Ровные, прямые, без луж, ухабов, кочек и кучи конского навоза! И вообще… всё не так, как в моей империи. Куда это я попал?
— Внучок, ты меня пугаешь, — осторожно проговорил старик, взял меня за руку и потянул к небольшой мягкой лавке со спинкой. — Посиди, отдохни. Может, чайку хочешь? — спросил он и тут же еле слышно добавил: — Думаю, от лекарей толку нет. Лучше сразу в психушку звонить. Уж они-то знают, как с полоумными обходиться.
И тут до меня дошло… Манускрипт! «Ликвор Двойственности» сработал!
— Зерцало! Неси, старик, зерцало! — воскликнул я и принялся ощупывать своё новое лицо.
Однозначно молод. Щетины нет, только лёгкий пушок на подбородке и верхней губе. Нос прямой. Густая шевелюра.
— Ну чего ты стоишь? Неси, кому говорю! Прислуживай как следует! — прикрикнул я на застывшего старика.
— Шурик, буйный ты какой-то. Похоже, сам не справлюсь, — покачал он головой. — Придётся санитаров звать.
— Никого звать не надо, — выдохнул я. — Мне просто нужно привыкнуть и понять, где очутился…
Даже не верится, что я успел. Ведь в последнюю секунду пригубил эликсир. Даже вкус этой гадости до сих пор на языке чувствуется.
Я посмотрел на руки, задрал рубашку — худощав, но это можно исправить. Зелье «Сердце Титана» поможет набрать мышечную массу. Наклонился посмотреть на ноги и чуть не свалился от резкого головокружения. Так-так, нужно срочно заняться здоровьем.
— Старик, принеси мне проваренных дождевиков, язык огненной лисицы и тамарийский тмин.
— Чего ты заладил «старик-старик»? Разве можно родного деда так называть? — недовольно пробурчал он. — А того, что ты перечислил, у нас отродясь не было. Выдумал же.
Хм, нужно быть осторожнее, а то дед поймёт, что я тело его внука занял. Думаю в любом мире это серьезное преступление. Еще сожгут или четвертуют. В моем мире точно бы сожгли. Не знаю как здесь заведено.
Ясно одно — спрашивать у него, что это за мир, точно не стоит. А предшественник, похоже, умер от удара головой. Бывает.
— Фух-х-х, что-то плохо мне, дед. Голова раскалывается. Нужно бы зелье какое-нибудь приготовить или эликсир, — жалобно протянул я и приложил руку ко лбу.
— Так я же предлагал лекарей вызвать, — он снова схватил подозрительную штуковину.
— Нет-нет, не надо, — отмахнулся я. — Сам себе помогу.
Не хватало ещё свидетелей и общения с местными лекарями. Пока не освоюсь — лучше меньше привлекать внимание.
Тут мой взор упал на полки, от которых веяло травами и пряностями. Хм, наверняка смогу отыскать что-то подходящее.
— Слушай, дед. Принеси-ка мне котёл, — велел я и, держась за прилавок, двинулся к полкам.
— Какой ещё котёл? Кастрюля есть. И тарелка суповая, — он задумался, сморщив и без того морщинистый лоб.
— Неси свою кастрюлю. И воду тоже давай.
Я подошёл к полкам и принялся друг за другом обнюхивать и пробовать на вкус содержимое банок, коробок и ящиков, безошибочно определяя свойства каждого продукта. Мои рецепторы работали как и прежде. Никакой магии, всего лишь опыт. А его, как говорится, не продашь и не променяешь.
— Вот это подойдёт, — я поставил на прилавок банку с чёрными ягодами и двинулся дальше.
— Бузина? — озадаченно спросил старик. — На кой-чёрт она тебе?
Я не стал отвечать. Всё моё внимание было сосредоточено на поиске местных трав с нужными свойствами.
— И вот эта, — я грохнул жестяной коробкой.
— Имбирный порошок? Он при простуде хорошо, но чтобы при черепно-мозговой травме помог? Сомневаюсь.
Я выбрал ещё несколько ингредиентов и вернулся к прилавку, на котором стояла кастрюля и графин с водой.
Первым делом нужно подогреть воду и, поддерживая постоянную температуру, добавить в определённом порядке все травы и порошки.
Я налил воду в кастрюлю и приложил к ней ладонь, отправляя энергию…
— Горгоново безумие! Где моя мана⁈ — воскликнул я и, закрыв глаза, обратился к своему источнику.
Энергии почти не было. Лишь на самом дне — совсем немного, будто два дня без перерыва готовил эликсир бессмертия — самый энергозатратный из всех, что я когда-либо делал. Мне это не нравится. Совсем не нравится.
— Саша, садись-садись. Что-то ты совсем плох. Обо всём позабыл, — напрягся дед, внимательно и немного настороженно глядя на меня.
— Фух-х-х, ладно. С этим позже разберусь. Горелка есть?
— На кой-чёрт тебе горелка? Что ты ещё удумал? — возмутился он.
— Нужно вскипятить воду и приготовить отвар, — ответил я и под нос, чтобы старик не слышал, добавил: — Но я не уверен, что без маны смогу сделать то, что задумал.
С помощью своей способности и магии я мог вытягивать из любой субстанции нужные мне элементы и усиливать их, но теперь… М-да, без маны будет туго.
— Откуда в моей лавке горелке взяться? — буркнул дед. — Могу чайник вскипятить.
— Неси чайник. В нём сделаю отвар, — оживился я.
Старик бросил на меня озадаченный взгляд и торопливо двинулся вглубь лавки.
Я ожидал, что чайник будет медный, с длинным тонким изогнутым носиком, но старик поставил передо мной какой-то белый прибор с кнопками.
— Ну, чего уставился? Делай что хотел, — поторопил старик. — Скоро лавку буду закрывать… И откуда ты этого понабрался? Опять в отцовские дневники заглядывал?
Я кивнул, хотя понятия не имел, о чём он говорит. Повертев прибор в руках, я так и не понял, как им пользоваться, а память паренька упорно молчала.
— Ты открой, а я травы засыплю, — попросил я и взял кастрюлю.
Говорить о том, что я не умею пользоваться этой штуковиной, очень рискованно. А я жить хочу.
Старик раздражённо выдохнул и нажал одну из кнопок. Крышка откинулась. Я засыпал внутрь травы и залил водой.
— Теперь вскипяти, — велел я.
— Ещё чего! Сам включи. Вон розетка под боком, — ткнул он пальцем в разъём на стене. — Думаешь, если головой ударился, то я тебе прислуживать буду? У меня третий день спину ломит, а от тебя помощи не дождёшься.
— Не волнуйся, старик, вылечу я твою спину, — пообещал я, рассматривая провод чайника со штырьками.
Вдруг перед глазами мелькнуло воспоминание, и я понял, что нужно сделать. Воткнул штырьки в специальный разъём и нажал кнопку на чайнике. Вскоре вода зашумела.
Не знаю, как здесь всё устроено, но мне уже нравится. Чтобы нагреть воду без маны, даже печь не надо разжигать. Удобно.
Доводить до кипения ни в коем случае нельзя, иначе нужный мне эфир растений распадётся. Открыл крышку чайника и полез в него пальцем, чтобы измерить температуру.
— Какого лешего ты творишь⁈ — воскликнул старик и отдёрнул мою руку. — Свариться хочешь?
Ответить я не успел. Дверь резко открылась, и в лавку зашла пожилая пара. Старик поспешил к ним навстречу, а я окунул палец в воду и тут же выключил чайник. Уже перегрел, даже палец обжёг.
Под прилавком нашёл кружку и осторожно перелил отвар, пока он не превратился в бесполезную жижу. Не спеша потягивая зелье, я внимательно посмотрел на пару. Женщина выглядела встревоженной, а мужчина был бледный, тяжело дышал и весь покрылся испариной.
— Григорий Афанасьевич, у вас, говорят, хороший успокаивающий чай есть. Продайте нам грамм двести, — попросила она, поддерживая мужа под руку. — У Миши с самого утра сердце болит.
— Тут чай не поможет. Лучше к лекарям обратиться, — покачал головой старик.
— Нельзя. Ещё за лечение перелома не расплатились. И так долгов выше крыши. Чай попьёт, и легче станет, — она погладила мужа по плечу.
У меня нет лекарских способностей, но даже я понимаю — если не оказать помощь, человек умрёт. Судя по тому, что я уже успел увидеть, это обычная лавка чая и специй, а не специальный лекарско-алхимический пункт.
— Светлана, ромашковый чай тут не поможет. Нужен артефакт для лечения сердца. Давайте я лекарей вызову. Расплатитесь со временем, — продолжал уговаривать дед.
— Григорий Афанасьевич, мы с такими тратами скоро без крыши над головой останемся, — женщина всхлипнула, но сдержалась и не зарыдала. — Продайте мне свой самый хороший успокаивающий чай… пожалуйста.
М-да, упрямая мадам. А мужику всё хуже — он уже пошатывается. Похоже, в этом мире целители дорого стоят, раз даже при таких проблемах к ним не обращаются. Ну что ж, попробую помочь, хотя без маны будет непросто. Попадалась мне в одной из коробок трава, которая сердцу поможет.
— Я могу приготовить сердечный отвар! — подал я голос.
Все трое с удивлением уставились на меня.
— Что ты там ещё придумал? — процедил старик сквозь зубы.
— В лавке есть все необходимые ингредиенты. Справлюсь за несколько минут, — продолжал я, игнорируя ошарашенный взгляд деда.
Он явно хотел разразиться гневной тирадой, но свидетели сдерживали его пыл. Я же смотрел на женщину, ожидая ответа.
— Да-да, пожалуйста, приготовь, — с надеждой проговорила она.
Пока дед устраивал больного на лавке у окна, я быстро нашёл все необходимые травы и смешал их.
— Ты что удумал? С каких пор ты отварами начал заниматься? — прошипел дед, когда вернулся ко мне.
— Не важно, — отмахнулся я. — Главное, что ты сможешь больше заработать на отваре, чем на ромашковом чае.
Это объяснение немного утихомирило разгневанного старика, хотя его подозрительность никуда не исчезла. Он быстро ополоснул чайник и принёс ещё воды. Я подогрел отвар до нужной температуры, дал пару минут травам настояться и перелил в чистую кружку.
Пока женщина поила мужа отваром, старик ткнул меня пальцем в бок и раздраженно прошептал:
— Признавайся, Шурик, опять в отцовские дневники залез? А я ведь запрещал тебе их открывать. Если кто узнает, что ты его дело продолжаешь — не сносить тебе головы.