— Хм, а почему он такой дорогой? — уточнил я.
— Потому что старинный. А ещё на нём два десятка драгоценных камней. Но и это не главное… Амулет можно использовать в различных ритуалах и заклинаниях. Он очень сильный.
— То есть ты украл такую ценную вещь, чтобы просто похвастаться перед друзьями? — удивился я. Не похоже на Ваню.
— Вообще-то не за этим, — он перешел на шепот. — Хотел попробовать с помощью него открыть гробницу монгольского хана, которую недавно выкопали археологи здесь под Владимиром. Экскурсия у нас была к той гробнице. Гробница зачарована ведьмаками, и пока никто не решился её открыть. Говорят про какие-то проклятья и прочую фигню. Вот я и предложил использовать нашу реликвию для этого. Археологи согласились, но с условием, что меня там не будет. Я конечно же отказался. Вообще-то я сам хотел поучаствовать в этом деле, и амулет я никому чужому не доверю.
— Ясно. Но как его могли украсть из сейфа? Сейф вскрыли?
— В том-то и дело, что сейф был заперт, а амулета в нём нет. Но я уже знаю, кто его украл.
— И кто же?
— Чиновник один. Он был на встрече с археологами, а потом подошёл ко мне и умолял продать ему нашу реликвию. Я сразу отказал.
— С чего ты решил, что это он?
— А кто же ещё? Если не сам, то кого-то нанял. Короче, нужно забрать у него нашу реликвию, иначе отец с матерью… Даже страшно представить, что они могут сделать, — встревоженно проговорил он. — Вся надежда только на тебя. Один я не справлюсь.
Зная Ваню, он бы не стал беспокоиться по пустякам. Это Сеня постоянно паникует и весь на нервах, а Ваня совсем другой. Закалили его походы в анобласть и общество суровых охотников.
— Ну хорошо. Если без меня никак, то…
— Я так и знал, что ты не откажешь! — на этот раз голос был радостный. — Я даже купил тебе билет на дирижабль. Вылетаешь через два часа, готовься. Я тебя встречу на вокзале.
М-да, всё-то он продумал. Ну что ж, придётся выручать друга, который ворует собственные ценности.
— Ладно. Жди.
Я сбросил звонок, вышел на улицу и направился в лабораторию. Нужно подготовиться к поездке.
Глава 5
Времени было немного, поэтому я успел приготовить всего два зелья. Также решил взять с собой все готовые средства. Если чего-то не будет хватать, то там приготовлю. Надеюсь, в этом Владимире можно достать манаросы.
Я надеялся обернуться за день, но всё-таки решил взять с собой сменную одежду и предупредить домашних о поездке.
— Куда ты собрался? — удивился дед, когда я с сумкой спускался со второго этажа.
— Полечу к Ване. У него какие-то проблемы, попросил помочь.
— У Вани проблемы? — встревожилась Лида.
Она показалась из кухни, вытирая влажные руки о вафельное полотенце с желтыми утятами. Даже имея слуг и повариху, она продолжала заниматься домашними делами.
— Ничего опасного. Просто нужно помочь в учёбе, — соврал я.
— К соревнованиям готовится?
— Да, точно, к соревнованиям, — ухватился я за готовую идею.
— Когда вернешься?
— Постараюсь завтра, но могу и задержаться.
— Не нравится мне, что ты пропустишь занятия. Надеюсь, Олег Николаевич замолвит словечко за тебя перед другими преподавателями, — она подошла и, привстав на носочки, чмокнула меня в щеку. — Хорошей дороги, сынок. Обязательно позвони мне, когда долетишь.
— Позвоню, — я забросил спортивную сумку на плечо и двинулся к двери.
— Я тебя провожу, — проговорил дед и двинулся следом.
Уже на улице он ткнул локтем мне в бок и зло прошептал:
— Что ты опять задумал? Какие-такие проблемы?
— Влип Ваня по полной.
— А чего такое? — он сморщил и без того морщинистый лоб.
— Вывез из дома Амулет Лунного Наследия, а его у него украли.
— Да ты что! — ахнул он и приложил руку ко рту. — Это что ж он, обормот, родовые ценности без спроса трогает? Отец его за такое так накажет — Ваня навсегда запомнит.
— Попробуем найти, пока родные не спохватились. Только ты никому об этом не говори, — предупредил я старика.
— За это можешь не беспокоиться, — махнул он рукой.
Мы дошли до ворот, и один из охранников — молодой маг воды, открыл мне калитку в заборе.
— Слушай, Шурик, а может я с тобой полечу?
— Зачем? Сами разберёмся.
— Сами разберёмся, — передразнил он меня. — Сам-то хоть слышишь, что говоришь? Оба ещё сосунки, хоть и совершеннолетние. Короче я лечу с тобой, — решительно заявил он. — Подожди меня здесь, я только за документами и кошельком зайду.
— Ага, щас! Только няньки мне не хватало. Если понадобится помощь — я позвоню, — с нажимом сказал я.
— Ну смотри, если что — сразу звони, понял?
— Да понял я, понял. Похоже зря рассказал тебе, — еле слышно добавил я, но дед услышал.
— И ничего не зря. Кто-то же должен знать, что вы творите, — он задумался, прижав руку ко рту, а потом несмело предложил. — Может, я всё-таки с тобой? Вдвоём как-то сподручнее.
— Я там буду с Ваней. А ты мне только мешать будешь, — я бросил сумку на заднее сиденье.
— Задать бы тебе трёпку за такие разговоры! — вскипятился он. — Собственного деда обузой назвать. Дожили! Вот так растишь детей, растишь, а они тебе…
— Да ладно, — отмахнулся я и сел за руль. — Буду на связи.
Я подъехал к вокзалу за десять минут до окончания посадки. Дирижабль был намного больше того, на котором летал в прошлый раз. И не мудрено, ведь в тот раз я летел от Твери до Петрозаводска, а теперь лечу из самой белокаменной.
Кстати, это словосочетание встречалось мне часто в литературе, но я так и не понял смысла, ведь Москва была по большей части выложена черной брусчаткой, а Кремль и многоквартирные дома рыжие. Белокаменными были только некоторые особняки богатеев, но их было намного меньше, чем остальных строений. Или я чего-то не знаю?
Лететь чуть больше часа, поэтому я успел поесть отварной рис с курицей и запить горячим чаем среднего качества. Нужно подсказать, чтобы закупали чай у нас. Мы его готовим только из отборных листьев.
Как и договаривались, Ваня встретил на вокзале. Увидев меня выходящим из дирижабля, он очень обрадовался. Видимо сомневался, что я прилечу.
— Сашка, как хорошо, что ты приехал. У меня прямо камень с души упал. Вдвоем мы с тобой точно найдёт матушкин Амулет, — он энергично потряс мою руку, крепко сжимая её.
— Я, конечно, помогу, чем смогу. Но твоей уверенности у меня нет. То, что чиновник заинтересовался твоим Амулетом, совсем не значит, что это он его украл. Или у тебя есть другие доказательства его вины?
Мы шли в сторону парковки, где стоял шикарный автомобиль Ивана.
— Доказательств нет, — глубоко вздохнув, кивнул он. — Но я не знаю, кто бы ещё мог сотворить такое. В своих слугах я уверен. Я их из Торжка привез. Они второй год со мной живут: кухарка, старый слуга и садовник.
— Всё равно первым делом поговорим с ними. Вдруг они что-то видели или слышали.
— Я уже разговаривал с ними. Все трое клялись, что реликвию не трогали, и никто посторонний не приходил. Но если ты хочешь, то допроси их еще раз, — дернул он плечом.
— Обязательно. Заодно угощу их вкусным чаем с небольшим секретом, — улыбнулся я и похлопал по своей сумке, в которую положил пару пакетиков с чаями.
— Что за секрет?
— Сыворотка «Правды». Никто не сможет скрыть правду, даже если очень этого захочет. Увидишь.
Ваня с подозрение посмотрел на меня и кивнул. Похоже в существование подобного средства он не верил. Пока не верил. Скоро всё изменится.
Город оказался небольшим и чистым. Мне понравился. Было что-то общее с Торжком. Может, спокойствие и безмятежность, что царила вокруг. Или другое течение жизни. Здесь все двигались неспешно, будто никуда не торопились.
Дороги были пустыми, поэтому мы довольно быстро добрались до дома, который снимал Иван.
Это был одноэтажный дом с террасой и небольшим садом за домом. К нам навстречу вышел пожилой слуга и, приветственно поклонившись, забрал у меня сумку и повёл к комнате для гостей. Умывшись и переодевшись, я вышел в гостиную.
Слуга и повариха накрывали на стол, а Ваня сидел в кресле и, словно завороженный, смотрел на догорающие угли в камине.
— Меня лишат наследства и довольствия, — упавшим голосом сказал он, когда я опустился в соседнее кресло. — Мне придётся бросить академию, чтобы зарабатывать себе на жизнь. Без хорошего образования я ничего не добьюсь. Настя разочаруется во мне и перестанет со мной общаться. Я умру один в нищете.
— По-моему, ты сильно сгущаешь краски, — усмехнулся я. — Твои родители не откажутся от тебя из-за какого-то амулета, даже если он дорогой.
— Ты не понимаешь, — покачал он головой. — Они разочаруются во мне и сделают главой рода Жорика. А я… Я стану позором рода, который по собственной тупости проморгал ценную вещь, которую столько поколений хранил мой род. Я полный кретин.
Ваня поднялся с кресла, подошёл к камину и принялся кочергой ковыряться в углях.
— И зачем мне понадобился этот монгольский хан? Идиот, — он с досадой ударил по каменной кладке. — Будто я покойников не видел. Короче, если ты откажешься от меня, то я пойму. Никому не хочется иметь в друзьях неудачника.
— Прекрати говорить ерунду. Мы во всём разберёмся.
В это время к нам подошёл слуга и доложил, что стол накрыт. Мы перекусили и разошлись по комнатам. Завтра предстоит насыщенный день, поэтому нужно хорошенько выспаться.
Утром я проснулся от толчка. Ваня стоял у моей кровати и толкал меня в плечо.
— Сашка, уже утро. Вставай.
Я приоткрыл один глаз и недовольно поморщился. Солнечный свет бил прямо в лицо, а у Вани был такой уставший вид, что стало понятно — он совсем не спал.
— Сколько времени? — пробурчал я, спрятавшись под одеяло.
— Шесть ноль три.
— Так я всего часа три поспал. Зачем ты меня так рано разбудил?
— Нет времени на сон. Мы должны найти мой Амулет.
— Никуда он не денется. Я посплю ещё пару часов, — я широко зевнул и устроился поудобнее.