Горгоново безумие! Это ж надо упустить гада Грачёва, когда я был так близок к нему! В ближайшее время нужно заняться артефактором вплотную. Изучить его биографию и, что важнее всего, узнать, как он выглядит.
— Сашка, ну ты чего? Куда ты идешь? — услышал я голос Вани, вернувшись к реальности.
— Просто учуял один знакомый эфир и решил проверить, — отмахнулся я.
Мы вернулись к воротам. Ваня нажал на кнопку вызова, находящуюся справа от калитки.
— Кто там? — послышался грубый голос с обратной стороны ограды.
— Доставка из ресторана! Открывайте, а то всё остынет! — прокричал Ваня.
— Доставка? Так поздно? — засомневался охранник и открывать не спешил.
— Я могу оставить здесь прямо на земле. Потом сам будешь объясняться, почему всё остыло, и сам же будешь накрывать на стол. Заказано на две персоны и три бутылки шампанского. По-любому твой хозяин ждёт полночную гостью, — Ваня говорил так убедительно, что я сам бы поверил.
Послышался скрежет засова, и дверь открылась. В ту же секунду я откупорил пробирку со снотворным и сдул в его сторону голубоватый дымок.
— Э-э-э, что это за хрень? Кто вы такие? — он полез за пазуху за пистолетом, но вытащить не успел и рухнул, мгновенно уснув.
Мощный пёс с маленькими глазами и просто огромной пастью грозно зарычал и двинулся на нас.
— Он нас загрызёт, — Ваня испуганно попятился и поднял руку, чтобы применить для защиты свою магию, но отбиваться не пришлось. Пёс пару раз хрюкнул и свалился в проходе.
Мы уже хотели зайти, но послышался топот, и появился ещё один охранник с фонарем в руках. Однако и он ничего не успел сделать, и рухнул рядом с напарником. Мы с Ваней, задержав дыхание, пробежали через голубой туман, добрались до дома и взбежали на крыльцо, по обеим сторонам которого стояли каменный львы.
В окнах свет почти не горел. Только на первом этаже на кухне. Вероятно, повариха делала заготовки к завтрашнему дню.
Мы решили, что будет лучше зайти через парадные двери, ведь слуги ими почти не пользуются, а хозяин наверняка спит.
Я плеснул эссенцию «Разъедающего прикосновения» на замок. Металл и дерево начали таять прямо на глазах.
— Офигеть, — шепнул изумленный Иван. — Что это такое?
Он приблизился, чтобы внимательнее рассмотреть, что происходит, но я оттолкнул его.
— Держись подальше и ни к чему не прикасайся. Это очень опасно, — я строго посмотрел на него.
— Понял я, просто интересно. Впервые вижу такое. А почему пробирка не растаяла?
— Потому что я контролирую эфир эссенции, заглушая некоторые свойства. Только перед применением активирую их, — пояснил я и легонько толкнул дверь.
Та бесшумно открылась. Мы оказались в полутьме холла, где блестели только хрустальные светильники, отражая лунный свет, проникающий через окно. Из глубины дома, там, где скорее всего находилась кухня, доносилось пение и звяканье посуды.
— Куда теперь? — шепотом спросил Ваня.
— Ты бывал в этом доме?
— Да. В тот раз, когда он пригласил меня, чтобы уговорить отдать Амулет.
— Где находится его кабинет?
— Так вот он, — Ваня указал на дверь справа от лестницы, ведущую на второй этаж.
Стараясь не шуметь, мы вдоль стены добрались до кабинета и, приоткрыв дверь, забежали внутрь.
— Ищи сейф, — велел я.
Ваня включил фонарь и принялся обследовать комнату, я же снова мысленно вернулся к эфиру Грачёва. Этот артефактор словно призрак. Он будто всегда рядом, но я не могу его увидеть. Мне даже на секунду показалось, что он намеренно появляется там, где могу быть я. Но зачем ему это? Как сказал дед, мы с ним никак не связаны, и делить нам нечего.
— Сейфа здесь нет, — Ваня закрыл дверь шкафа, который проверил на тот случай, если сейф прячется там.
Я забрал у него фонарь и сам быстро прошёлся по небольшому кабинету, но Ваня оказался прав — сейфа не было.
— Значит, он стоит в его комнате, — выключив фонарь, я открыл дверь и увидел оашаршенную женщину с половником в руках. Возможно, свет от фонаря привлёк её внимание.
— А-А-А-А! Во-ры! Охрана! — заверещала она, прежде чем рухнуть в мои объятия.
Я нажал на точку под челюстью. Мы с Ваней затащили её в кабинет и посадили в кресло. Затем выглянули и прислушались. Тишина.
— Нужно действовать быстро. Мог кто-то услышать, и теперь вызывает полицию, — сказал я.
Ваня согласно кивнул, и мы помчались вверх по лестнице. Семьи у чиновника не было, поэтому мы без труда нашли хозяйскую спальню. В большом платяном шкафу за висящими костюмами стоял сейф.
Эссенция за считанные секунды растопила замок, и Ваня направил луч фонаря внутрь сейфа.
— Амулета здесь нет, — упавшим голосом сказал он. — Чёрт побери! Где его теперь искать⁈
Я заглянул в него и увидел на верхней полке пачки купюр, на нижней лежит какая-то документация.
Вдали послышался вой сирен.
— Уходим! — велел я. — Похоже, кто-то вызвал полицию.
Мы уже хотели выйти из кабинета, как дверь открылась, и на пороге появился молодой худощавый мужчина с жидкими усиками и тёмными волосами, зачёсанными набок.
Он сначала удивленно посмотрел на нас, потом, видимо, понял, что мы делаем, и хотел убежать, но Ваня ловко схватил его, затащил в кабинет и закрыл дверь.
— Если даже пискнешь, я сверну тебе шею, — угрожающим тоном процедил он ему на ухо. — Где Амулет?
— Ч-что?
— Я спрашиваю, где мой Амулет Лунного Наследия.
— А-а-а вы про это, — догадался мужчина и попытался ослабить хватку Ивана, но где там. Парень не зря спортом и охотой занимался — силы в нём было немерено. И вправду может шею свернуть.
— Говори, цыпленок, а то вниз башкой с окна выброшу! — даже я поверил, что Ваня не шутит, так убедительно он это сказал.
— В-Валерий Евгеньевич уехал к гробнице. Хочет её открыть.
Мы с Ваней переглянулись. Придётся ехать к гробнице, чтобы забрать реликвию. Если не отдаст добровольно, заберём силой.
— Зачем ему это? Что он намерен найти? — заинтересовался я.
— Н-не знаю. Мне не говорил. Но очень обрадовался, когда ему принесли Амулет.
— Кто принёс? — встряхнул его Ваня.
— Я не знаю. Я никого здесь не знаю. Только три дня назад к дяде в гости приехал.
— А-а-а, так ты племянник.
— Д-да, так и есть… Не убивайте мне, пожалуйста. У меня мама больная и сестра маленькая.
— Если не будешь делать глупости, то не пострадаешь.
— Не буду! Клянусь, никаких глупостей, — торопливо заверил он.
Усыпив его снотворным, пробирку с которым я сунул ему под нос, мы уложили его рядом с женщиной и вышли из комнаты.
Прыжками спустившись по лестнице, выбежали из дома и чуть не налетели на двоих охранников, как раз заходивших в дом. Один держал за ошейник пса, но на этот раз мохнатого и размером с пони. Настоящий волкодав.
— АТУ! — выкрикнул охранник и отпустил пса.
Здоровая махина с плодоядным взглядом и острыми клыками прыгнула, целясь мне в горло. Наготове у меня была только эссенция «Разъедающего прикосновения». Я плеснул эссенцию в раскрытую пасть пса и рванул вбок, отбросив в сторону Ивана.
Пес успел лишь взвизгнуть. То, что дальше с ним произошло, лучше никому не видеть. Охранники ошарашенно отпрянули, с ужасом глядя на то, что происходит с волкодавом.
— Бежим, — шепнул я Ване, помог подняться и подтолкнул в сторону ворот, где до сих пор лежали спящие охранники.
Заметив, что мы убегаем, бойцы атаковали. Один из них был магом воды, поэтому поднял руки, выкрикнул заклинание, и в нас ринулась целая сотня острых ледяных шипов. Второй же, тот, что держал пса за ошейник, выхватил пистолет из кобуры и выстрелил не целясь.
Пуля пролетела над головой и с глухим звуком ударилась о каменную стену.
— Сашка, держись за мной! — прокричал Иван и создал мощное защитное поле.
Шипы увязли в щите и попадали на землю. В ответ Ваня взмахнул руками, создавая острые воздушные лезвия. Однако маг тоже сотворил вокруг себя и напарника мерцающий купол, потому лезвия крушили всё вокруг, но не могли навредить им. Летели щепки от деревьев, листья и травы, раскрошенные в мелкий сор, бетонная крошка от дорожки и краска фасада дома.
Когда вдребезги разлетелось большое окно, в которое угодил ледяной молот, отбитый мощным порывом ветра, внутри дома послышался пронзительный женский визг.
Сирены звучали всё ближе, нужно убираться. Однако от этих двоих вряд ли мы сможем убежать. Нужно действовать моими методами.
На днях мне удалось создать совсем немного зелья «Теневой бури». Вернее, экспериментальную версию. Оригинал невозможно сделать из-за отсутствия в этом мире нужных мне эфиров. Возможно они где-то есть, но я пока с ними не сталкивался.
Откупорив пробковую крышку, я плеснул серую жидкость на землю между нами и охранниками. Те невольно отпрянули. Видимо подумали, что я снова кислотой пользуюсь.
— Ты не попал, — с досадой сказал Ваня. — Надо было сказать мне, я бы ветром донёс до них капли.
— Не нужно. У этого зелья другой эффект, — улыбнулся я.
В это же мгновение серая жидкость, вращаясь поднялась с земли и принялась разгоняться, образуя вихрь.
— Бежим! — прокричал я сквозь шум ветра и дернул Ваню в сторону ворот.
Мы выбежали за ворота, рванули через дорогу и запрыгнули в машину. В это самое время «Теневая буря» только разгонялась, превращаясь в огромный вихрь, который со свистом поднимал в воздух всё, что попадало в него.
— Сашка, по-моему ты переборщил, — встревоженно проговорил Иван. — Не хотелось бы чтобы кто-нибудь пострадал из-за нас. Мы ведь в центре города. Здесь столько людей, — он обвёл взглядом многоквартирные дома и соседние особняки.
— Не волнуйся. Он скоро ослабнет. Я сделал совсем мало этого зелья. Да и с места не сдвинется — я приказал.
— Кому приказал?
— Зелью, кому же ещё. Всё, что я изготавливаю, полностью подчиняется мне, — пояснил я.
Уверен, позже будет масса вопросов, но сейчас совсем не время для любопытства.