Моим ответом был короткий кивок. Только вот Сашку это не устраивало. Стоило мне завалиться на кровать, растянуть ноги и закрыть глаза, как он продолжил говорить:
— Успеваемость — ключ к успеху. Сам должен понимать, если… — он замялся, затем издал странный звук: «э-э-э» и продолжил. — Если тебя интересуют баллы. Понимаешь, о чем я?
Баллы? Ах да, точно, эти долбанные баллы. Показатель успеваемости и силы. Черт бы побрал эту систему. Иначе дальше начнутся более крупные провалы.
Андрей Алексеевич стоял около высокого стеллажа, забитого мензурками и мутными шарами, внутри которых была некая дымка. У него не было претензий к работе парней, как и не было вопросов, если бы не одно: «но».
— Вы уверены, — сказал он в артефакт связи, который сжимал в левой руке. — Что монстра не уничтожили?
— Да, Андрей Алексеевич, — раздался голос по ту «сторону» артефакта связи. — Он появился в восточном крыле вследствие… а черт знает, каким образом он тут появился. Разнес лабораторию и навредил одному из сотрудников. Следов монстра — не нашли.
— Меня терзает смутное сомнение, — Белов начал вертеть головой в разные стороны. — Что далеко он не мог уйти. Да и тем более, однорог — существо максимально тупорылое и прямолинейное. Как вы могли его упустить? Оно должно было оставить после себя погром!
— Невидимость, Андрей Алексеевич, — голос по ту сторону «связи», был виноватым. — Ничего не могли предпринять, сами понимаете. Но я собрал с десяток сотрудников, которые прочесывают окрестности и помещения. Не думаю, что монстр смог бы далеко уйти.
— А уходил ли он вообще? — загадочно пробормотал сам себе под нос Белов, наступая на небольшую выемку в полу.
Тщательно осмотрев находку, он понял одну немаловажную вещь, весь пол был словно обожжен чем-то невидимым. Вкрапления, небольшие дыры, да и уже вполне очевидные ямки, тянулись к стеллажу, возле которого он стоял.
Что могло повредить пол? Увы, он не знал. Но интерес, который проснулся в нем, принес свои плоды.
Через четверть часа, он держал в руке голову однорога и с недоумением смотрел на неё.
— Это что, курсанты его убили?
На ужине, как и на предыдущем приеме пищи, все вели себя странно. В том числе и Дубровцев. У меня сложилось кратковременное впечатление, что у Димы — очень длинный язык. Но причина была явно не в этом.
Тщательно пережевывая пищу, я задался вопросом, а какой резон Дубровцеву рассказывать о произошедшем? Ну, действительно? Подумаешь, монстра убил, да еще и скрыл это.
Жилин, который все это время сидел рядом, тоже заметил пристальное внимание к моей персоне, и я уже не выдержал.
— Тебе есть, что мне сказать? — я повернулся к тезке, пробуравил его взглядом и кажется, щелкнул челюстью, не специально, разумеется. — Сань, давай, выкладывай, что ты там знаешь?
— Понимаешь. Александр, — Сашка понурил голову в плечи и посмотрел на соседний стол. — По всей академии уже слухи прошлись, что ты отделал компашку Дубровцева. Вот видимо и гадают, когда придет час расплаты. Такое — не спускают с рук!
— А, понятно. Не будет никакой мести, — спокойно ответил я, запуская в тарелку ложку. — Да и проблем никаких не будет. Скажем так, мы с Димой очень мирно побеседовали и на этом, конфликт был исчерпан.
— Но ты двух его парней сломал! — не унимался Жилин. — Понимаешь, чем это сулит? Ладно, сам Дубровцев, но его компания точно не спустит тебе это с рук!
— Сомневаюсь, — честно ответил я. — Дима человек далеко не глупый и понимает, что если его парни хотят ходить своими ногами, а не сидеть в кресле, то он найдет слова, чтобы их успокоить.
Мои слова не пылали гордостью. Я не пытался выкобениваться или сгущать краски насчет своих способностей, я просто сказал правду. Что мне сделают два сорванца, которые не в силах сдержать свои эмоции? Ну, нападут, сломаю еще пару носов, рук и ног, проблем-то?
— Странный ты, Сань, — честно сказал мне Жилин. — И, видимо, всегда был таким.
Эх, дружище, поверь мне, это только цветочки. Скоро тебя самого ждут такие изменения, что рад не будешь.
На следующее утро я не стал будить Жилина, и сходил на зарядку в гордом одиночестве, но вот только я оказался не один. В момент, когда я приступил к упражнениям на брусьях, заметил среди стволов низкорослых деревьев очень знакомую физиономию. Точнее, мордочку.
Милана следила за мной, только вот я до последнего так и не разобрался с ней. Что она от меня хочет, кто она такая на самом деле, и что у нее за семья.
Воспоминания, которые тут же заполонили мое сознание, отвлекли меня от «гостьи», которая следила за мной. И когда в голове вновь и вновь я прокручивал момент с книгой, с Беловым, которого в дальнейшем, на куски разорвал этот рыжеволосый ублюдок Михаил, Милана пропала.
Черт. Мне же еще надо как-то балл заработать, чтобы в рейтинге подняться. И что же мне для этого сделать⁈
Ответа на этот вопрос у меня не было. Я без приключений вернулся в казарму, принял прохладный душ, поднял Жилина и вместе с ним отправился на занятия. Которые к слову, прошли вообще без каких-либо замечаний и уж тем более, без проблем.
Время до обеда тянулось слишком сильно. Я не усваивал ненужный мне материал, потому что в целом, и так знал, особенности своей будущей работы, которая ждет меня. Только вот проблема у меня была не в учебе, а именно в наборе баллов и попытке показать себя. А все почему? Да потому, что впереди куча дел, которые нужно решить. Что там у нас дальше по событиям? Голицыны? Маша со своей шкатулкой, или первый разлом, на который нас поведут на испытании?
— Слушай, Сань, — Жилин в какой-то придурковатой манере, хлопнул меня по плечу, окончательно вывел из моих мыслей. — Ты с такими глазами смотрел на преподавателя, неужели тебе настолько интересно все? — я поднял голову, посмотрел на это восхищенное лицо и тут же разрушил все его мечты, насчет соседа, который всегда будет учиться.
— Нет, — я встал, потянул руки в разные стороны и, засунув руки в брюки, ответил. — Занятия — скука смертная. Ничего интересного.
— Ничего интересного? — глаза тезки округлились. — Волков, ты меня не перестаешь удивлять! А как же теория закрытия прорыва?
После этих слов, он начал мне втирать что-то про типы артефактов, которые ждут нас в будущем, а затем и про методики освоения боевого оружия.
Мне — все это было не то чтобы не сильно интересно. Но вот стоило тому заговорить про оружие, как некоторая ностальгия прорвалась в мой разум. Я точно знал какое оружие хочу себе в будущем. Только вот где его достать?
Катан в Российской империи я не встречал. Хотя, возможно, я раньше просто не обращал на них внимания.
Моя техника владения этим оружием была на очень высоком уровне. И если у меня получится в Российской Империи раздобыть это оружие, мои шансы на успех возрастут.
Расплываясь в предвкушении будущего, я и не заметил, как проследовал за Жилиным, сел с ним за один стол, а перед этим, словно специально задел кого-то из парней. Когда я «пришел в себя», то тезка шипел на меня и просто умолял сесть рядом и никого больше не трогать.
Проблем по сути-то и не было.
— Да я случайно. — Пробормотал я.
— Меня терзает смутное сомнение, — тезка невольно поежился. — Что ты специально себе проблем ищешь. Что, настолько сильно нравится отрабатывать штрафы? — в его лице промелькнула нотка «удивления», но на это я уже ничего не стал отвечать.
Мы молча ели. Я изредка улавливал на себе интересующие взгляды, но в целом, вел себя отрешенно. Не смотрел в ответ, так, искоса поглядывал то на одного студента, то на другого. И когда мы практически закончили есть, началась какая-то странная суматоха.
Стоило мне поднять голову, я понял причину этих «шушуканий». В помещение столовой вошла красноволосая девушка, которая целенаправленно шла в нашу сторону.
Хм. Странно. Следила за мной на тренировке и решила прийти сюда? Зачем⁈
Она моментально пригвоздила к себе внимание всех парней. Да и не только парней. У Сашки же и вовсе челюсть чуть было не пробила наш столик. Девушка подошла к нам и, лучезарно улыбнувшись, произнесла:
— Ребят, не против моей компании? Ничего страшного, если я присоединюсь к вам?
Реакция Жилина была очевидной — он открыл рот и не смог издать и звука. Я же, просто кивнул, и даже не поднял глаз. Потому что понимал, что будет дальше и чем это все закончиться. Только вот она смогла удивить меня.
Глава 6
— Да, конечно, присаживайся, — широко улыбаясь, ответил я. — Но меня терзает смутное сомнение, что мы не совсем та компания, которая тебе нужна. Да и тем более, зачем такой, как ты — лишние слухи, верно?
После моих слов, лицо Миланы немного изменилось. Она нахмурилась буквально на миг, а затем, резко переключилась. Ее мимика стала проще, на лице заиграла улыбка, и больше не обращая внимания на меня, она села напротив Жилина. Поставила локти на стол, положила голову на сведенные вместе ладони, и, не сводя глаз с Сашки, спросила:
— А как вас зовут? — ее голос был мелодичным, отчего Жилин еще сильнее впал в ступор. — Меня — Милана.
— Знаем, — не обращая внимание на то, что она говорила явно не со мной, или же, специально делала вид, что я ей не интересен, ответил я. — Одна из главных звезд нашего учебного заведения.
— У тебя какие-то проблемы? — на сей раз, она обратилась конкретно ко мне. — Или тебя настолько сильно тревожит, что такая как я, сижу рядом с вами?
Тут я ничем парировать не мог. Улыбнулся пошире, понимая, что история хоть и повторяется, но уже в несколько другом ключе, и молча уткнулся в свою тарелку. Жилин, тем временем, попытался прийти в себя, и как только он ответил ей:
— Я… я… Саша Жилин… Александр то есть. Но можно просто Сашка. — Он покраснел, что было очень свойственно ему. — А ты… — он посмотрел на меня и еле слышно добавил, словно и не знал. — Как тебя зовут?