– Ага. Я так и поняла, – стрельнула в него глазами, но не отстранилась. Потому что была совершенно не уверена в том, что не натворю этих самых глупостей. Ведь сегодня мы оба узнаем, как умерли на самом деле.
– Мика, это просто офигенно! – верещала Шерли, дёргая меня за руку. – Из маленького затхлого городка и сразу в огромный мегаполис! «Берлинская школа фотографии»! Одни из лучших в мире курсов! Не зря ты в академ уходила… Слушай, а я уже говорила, что твои предки нереально крутые?!
Мика-2 – буду называть её так, – закатила глаза к небу:
– Да… пару сотен раз.
– Вот бы и мои ради меня так старались.
– Брось. Твои предки ни чем не хуже, – звонко усмехнулась Мика-2 и потрепала Шерли по волосам, мягко приплюснув маленькие «пружинки» и они тут же подпрыгнули обратно.
– Я всегда так делала… – прошептала я Тайлеру, чувствуя непосильную горечь в горле, избавиться от которой никак не удавалось.
Мика-2 расчехлила фотоаппарат и сделала несколько снимков Шерли. Та, как и обычно это делала, принялась ворчать, что ужасно получается на фотографиях и под угрозой смерти затребовала показать, что получилось.
– Тебе идут платья, – раздался над ухом шёпот Тайлера.
– Я не люблю платья. И хватит на меня пялиться.
– Не могу.
– Что?
– Перестать.
– Удаляй, давай! – закричала Шерли. – И пошли уже купим чего-нибудь пожевать.
– Как всегда ты куда-то несёшься! У нас ещё полдня впереди!
– Последние полдня на следующие четыре месяца, – с ноткой горечи заметила Шерли и вновь приобняла подругу. – Во сколько ты уезжаешь?
– Завтра в десять утра… Подожди.
– Что там?
– Эсэмэс от мамы. Пишет, что тётя Лизи заглянет вечером попрощаться. Просит, чтобы сильно не задерживалась и… ну и не напивалась в хлам.
Шерли со скептическим видом сложила руки на груди:
– И это говорит мама, которая знает, что её дочь не пьёт. Хотя нет… подожди-ка, память подводит меня, или вчера наша хорошая девочка потягивала пивко вместе с тем симпотяжкой у барной стойки?
Мика-2 раздражённо закатила глаза, но широкую довольную улыбку сдержать не сумела.
– С кем это ты там пивко потягивала? – раздался над ухом приглушённый голос Тайлера.
Дёрнула плечами, не отрывая глаз от своей копии:
– Явно не с тобой.
– Что? Чего это?
– Вряд ли ты был в моём вкусе. Смотри, как я улыбаюсь.
– Был? – хмыкнул проводник. – Тогда ладно.
– Ну? Когда в бар-то поедем отъезд отмечать? Чего тебя вообще в парк понесло? – Шерли закружилась на месте, делая козырёк из ладони, и Тайлер тут же прижал меня к дереву.
– Сладкой ваты пожевать захотелось? – расхохоталась Шерли. – Тут даже выпивку не продают.
– Нет. Хочу заснять панораму города с самой высокой точки. Ещё раз. – Мика-2 закрыла объектив и повесила фотоаппарат на шею. Достала мобильный, поглядела на дисплей и, тихонечко вздохнув, убрала телефон в сумочку.
– А-а-а… так вот ты почему вырядилась? – ехидно улыбаясь, Шерли мягко толкнула подругу в плечо. – Звонка от вчерашнего красавчика ждёшь?
– Нет, – поморщила нос Мика-2. – Я всё равно завтра уезжаю. И вряд ли этот красавчик, как ты говоришь, попрётся за мной аж в Берлин.
– Ага-ага! – смеялась Шерли. – А это что тогда? – Шерли схватила Мику-2 за запястье и потрясла. – Браслет-то его чего напялила?
– Потому что он его на стойке забыл, – Мика-2 выдернула руку и с задумчивым видом покрутила браслет на запястье. – Вдруг позвонит, чтобы забрать.
Шерли щёлкнула пальцами и сверкнула белоснежной улыбкой:
– И тут мы снова возвращаемся к вопросу о твоей внезапно проснувшейся любви к платьям, – выразительно поиграла бровями и взяла подругу под локоть. – Ладно, – поглядела вверх, – пошли, прокатимся, что ли.
– Ты тоже это видишь? – прошептала я Тайлеру, глядя на блестящую на солнце побрякушке на запястье моей копии.
Проводник не ответил. Взял моё лицо в ладони и мягко повернул голову в сторону, на что-то указывая.
Не на что-то! А на кого-то низкого и сутулого в длинном сером плаще, не под стать погоде, и в выцветшей на солнце шляпе с полями. Мужчина выглядел изнурённо. Серое лицо осунулось, брови напряжённо сдвинуты к переносице, а густая щетина казалась ненамеренно запущенной. Мужчина громко разговаривал по телефону, и по тону голоса можно была сказать, что у этого человека в жизни далеко не всё в порядке. Он шёл напролом, не замечая людей на своём пути. Одной из преград стала Мика-2. Фокс неосознанно толкнул её плечом, и девушка закружилась на месте, едва не потеряв равновесие. Шерли тут же закричала обидчику в спину, что-то о том, чтобы тот глаза разул и смотрел куда прёт, затем подхватила Мику-2 под руку и потащила к колесу обозрения.
«Забавная штука – жизнь, – думала я, глядя на отдаляющуюся спину Фокса. – Кажется, вот ты уже умер, а продолжаешь ходить, говорить и существовать в ином состоянии, в другой оболочке… Кажется, что уже ничто не способно удивить, после того, как твой мир и без того перевернулся с ног на голову, а потом вдруг получаешь новую дозу потрясения. И маленький хрупкий мирок в твоей голове начинает вращаться заново. С сумасшедшей скоростью. Без шансов сойти на промежуточной станции».
– Пойдём, – Тайлер первым вышел из укрытия и остановился на том месте, где я двадцать два Лимбовских года назад плечом к плечу столкнулась с Фоксом.
Проводник поглядел на спины девушек, занявших место в очереди на колесо обозрения, затем на меня: странным взглядом, многозначительным и совсем безрадостным. Хотя, чему тут радоваться?
Опустила взгляд и наткнулась им на блестящую побрякушку из белого золота, играющую бликами в ярких лучах небесного светила и отбрасывающую причудливые солнечные зайчики на тёмную гладь тротуара. Первое желание – подхватить! Тайлер вовремя остановил меня и потянул в сторону.
– Хронология, Мика, – зашептал, озираясь по сторонам. – Фокс толкнул тебя, ты потеряла браслет, который вчера был потерян кем-то другим. Изменим что-нибудь и…
– И не узнаем, как умерли, – закончила я и вновь устремила взгляд на блестящую побрякушку, которая, оказывается, в реальном мире, для всех нас имела совершенно иное значение. Чья она вообще?
Коснулась запястья Тайлера и поднесла к глазам, пробежавшись пальцами по гладким звеньям оригинального браслета. – Я была уверена, что он мой.
– В вашей с Алеком «жизни» он и был твоим, – ответил Тай без какого-либо злорадства. – Видимо, эта вещь действительно очень важна, если смогла пробить себе дорогу даже из твоих стёртых воспоминаний.
– Да, но… – опустила руку Тайлера и заглянула в глаза. – Как он оказался на тебе… если был у меня? А я… а я его потеряла.
Маленькая девочка лет семи в ярко-салатовом платьице остановилась рядом браслетом, несколькими минутами ранее потерянным Микой-2. Чёрные как смоль волосы были аккуратно собраны на затылке в один высокий хвостик-башенкой с множеством разноцветных резинок у основания. Очень миленькая девчушка с задорной улыбкой, большими тёмными глазами и пухлыми губками бантиком.
Она и подобрала браслет с земли. Покрутила в руках, но примерять не стала. Подняла к солнцу и, прищурив один глазик, любовалась им с полминуты.
И эта девочка просто до безумия мне кого-то напомнила!
Эта девочка – точная женская копия…
– Тайлер! – закричала девчушка, круто развернулась и, буквально отпружинив от асфальта, понеслась в противоположную от нас сторону.
А я рефлекторно вцепилась в руку проводника, предчувствуя, что теперь моральная поддержка гораздо больше необходима ему, чем мне.
Кожа Тайлера и без того бледная, а теперь и вовсе кусок белоснежной простыни напоминает. Огромные глаза распахнуты до неузнаваемости, так что видны все кривые дорожки кровеносных сосудов. Зрачки застыли на месте в остекленевших от потрясения глазах, но челюсти расслаблены, губы приоткрыты… А руки дрожат.
– Тайлер, – тихо, но строго позвала я. – Теперь ты меня послушай, хорошо?
Тай не реагировал, всё молчал и глядел на девчушку неподалёку, прыгнувшую в объятия высокого и одетого во всё чёрное брюнета – в объятия точной копии Тайлера.
Тайлер-2 закружил девочку на месте, потрепал по волосам и снова крепко обнял.
– Тайлер! – позвала я решительней, крепко сжимая руку проводника в своей и умоляюще заглядывая в глаза. – Послушай же ты! Мы оба знали, на что шли! Оба знали, что можем увидеть нечто… нечто такое. Это был твой шанс, помнишь? Ты хотел узнать о себе что-нибудь… Хоть что-нибудь!
Но Тайлер не смотрел на меня. Мягко опустил мою руку и целенаправленно зашагал вперёд.
Чертыхаясь и проклиная всё на свете, я бросилась вдогонку.
– Ты же знаешь, что будет, если они тебя увидят! – яростно зашипела ему в спину, как тут проводник резко остановился и так же резко повернулся ко мне.
– Знаю, – голос дрогнул. Тай тяжело вздохнул и опустил голову, уперев руки в бока.
Осторожно выглянула из-за его плеча, удостоверившись, что мы оказались достаточно близко, чтобы слышать разговор Тайлера-2 и девочки.
– Эй, тот ты улыбаешься, – с опаской прошептала, украдкой поглядывая на проводника. Тот по-прежнему смотрел в асфальт и, кажется, даже моргать себе запретил.
– Ты кажешься… счастливым, – я продолжала описывать происходящее за его спиной. – Она обнимает тебя. Ты поправляешь ей волосы. Целуешь в щёку.
– Хватит! – прорычал Тайлер и шагнул в сторону – в укрытие. – Я должен сам это видеть.
Всего секунда… Тай попытался это скрыть, опустив козырёк кепки как можно ниже и ловко водрузив на лицо очки. Доля секунды… но я заметила, как сильно покраснели его глаза.
– Аби! Ты только посмотри на себя! – посмеивался Тайлер-2. – Когда только так вырасти успела? Чем они тебя там кормят?
Аби шутливо ткнула Тайлера-2 пальцем в щёку и задорно рассмеялась:
– Ты видел меня на прошлых выходных. Ничего я не выросла! Дурачок.
– Дурачок? – вскинул брови Тайлер-2. – Это тебя кто таким словам учит, а, Аби?