Ну вот, кажется, проводника понемногу отпускает после увиденного в парке.
– Да, мама, мы в баре! – оторвал нас от беседы голос Мики-2. – Буду дома не раньше девяти. Да, знаю. Хорошо. Мне ещё фотографии забрать надо. Здесь недалеко. Я успею. Папе привет.
– Фотографии? Шла бы лучше домой сумки собирать, – проворчал Тайлер, яростно разрывая брошюру на мелкие кусочки. – Слышала, куда завтра летишь?
– Должна была лететь, – поправила я, на тяжёлом вздохе. – Может на меня маньяк напал возле фотосалона?..
Тайлера предположение совсем не развеселило.
– Хватит, Тайлер. Катись-ка ты домой. Отсыпаться, – донёсся голос Остина из-за стойки бара.
– Наливай, давай! – раздалось пьяное бормотание Тайлера-2, и мятая купюра упала на стойку. – Я в норме. Сдачу оставь себе.
К тому времени, когда Тайлер-2, будучи пьяным в стельку, виляя из стороны в сторону и путаясь в собственных ногах, вывалил на улицу, над городом сгущались сумерки: печальный тёмно-голубой с прожилками лилового и багряно-красного охватывали небо. Фонари вспыхивали один за другим за спиной высокого, широкоплечего, напившегося от отчаяния парня и сейчас ругающегося с собственным мотоциклом из-за того, что тот без его ведома перепарковался на другое место.
Следом за Таем-2 из бара показались и Мика с Шерли.
У Шерли глаза были на мокром месте – я это видела. Я её знала. Она несколько раз затребовала с Мики клятву о том, что та будет ежедневно писать и звонить, затем ещё раз обняла и быстро зашагала в сторону своего дома.
«Я помню, где её дом.»
Мика направилась в противоположную от подруги сторону, а Тайлер-2 всё это время вёл увлекательную беседу с собственным мотоциклом и ничего кроме него не замечал.
Воздух казался неимоверно спёртым, несмотря на то, что на городских улицах ощущалась вечерняя прохлада. Кисти рук тряслись, так что не знала, куда их засунуть, чтобы пресечь распространение дрожи по другим частям тела, а когда Тайлер позвал меня, услышала далеко не с первого раза.
– Иди за ней! – повторил он, толкая меня вслед за Микой.
Сейчас глаза проводника не прикрывали очки, и лучше бы я не видела всего коктейля чувств, что водоворотами кружился в его синих радужках; очевидно не одна я была на грани от нервного срыва.
– Мика! Иди за ней! – требовательно повторил Тай.
– А ты? Побежишь за мотоциклом?
– Поеду, – проводник кивнул на новёхонький блестящий байк недалеко от нас, который успел материализовать, и продемонстрировал ключи болтающиеся на указательном пальце. – И, Мика…
– Да, знаю. Ни во что не встревать.
– Нет, ни это. – Ладонь Тая оказалась на моём лице; большой палец нежно поглаживал щёку. – Что бы не случилось… не наделай глупостей. Помни – без меня тебе отсюда не выбраться.
– Как-то уж очень печально прозвучало, – выдавила из себя улыбку и накрыла ладонь Тайлера своей. – Просто не забудь меня здесь, ладно?
– Я только нашёл тебя. Разве могу забыть?
***
Мика-2 двигалась неспешно и на ходу ковырялась в телефоне. Огненно-рыжие локоны мягко подпрыгивали вдоль спины, когда шаги ускорялись. Скорее всего, я всё ещё ждала звонка от вчерашнего парня из бара. Не зря же весь вечер с такой надеждой пялилась на входные двери и каждый раз, когда та открывалась, чуть не подпрыгивала на месте вытягивая шею. Но, кем бы тот парень ни был, он не звонил. И потеря браслета, судя по всему, его тоже не особо волновала.
Городские улочки кипели от количества прогуливающегося по ним народа. Несколько раз я упускала себя из виду, но благо, яркая шевелюра, бросающаяся в глаза, служила отличным ориентиром. Так что я следовала по пятам за самой собой и собственной смертью, нутром чувствуя, что необратимое случится с минуты на минуту.
Глава 11
Фокс
– Позволь мне увидеться с ней! Шанталь! Ты не имеешь права! Алисия уже большая девочка и сама вправе решать, когда ей видеться с отцом!
– Ты сейчас где?
– Недалеко от вашего дома… Прошу… Дай мне поздравить дочь с семнадцатилетнем.
Женщина едко усмехнулась в трубку:
– На словах? Или денег на подарок у кого-то одолжил?
Позавчера Фокс распродал все свои драгоценности, включая браслет из белого золота с гравировкой солнца на одном из полых звеньев, что достался ему в наследство от недавно умершего отца. Старик был помешан на всякого рода древних реликвиях и был особенно расточителен, когда дело касалось ювелирных украшений. Отец Фокса был постоянным клиентом у одного известного в городе археолога и не вполне законно приобретал у него артефакты, поиск которых иногда сам же и заказывал у этого человека. Позже, по завещанию, всё имущество перешло в руки Фокса.
Знал бы старик, на какой грани отчаяния находится его сын – передал бы свои сокровища в руки какого-нибудь музея.
Фокс продал всё что мог. Практически за бесценок, так как документов на драгоценности у него не было, а на чёрном рынке скупают практически всё. Кое-что продал в ломбард – подороже, – однако и этого не хватило бы, чтобы покрыть долги, накопившееся у него с годами, оплатить обучение дочери и купить ей хороший подарок на день рождения, а новенькие машины нынче дорого стоят. Но Фокс купил своей девочке «BMW» с откидным верхом ярко-красного цвета. Даже свою машину ради этого продал. Сегодня утром как раз состоялась встреча с покупателем недалеко от городского парка аттракционов.
Алисии должно понравиться.
Да, после развода Фокс слегка сбрендил. На суде, четыре года назад, Шанталь много гадостей наговорила не в пользу мужа. Тогда Фокс едва ли не лишился встреч с дочерью, но всё же, его бывшая жена сжалились, затребовала двойные алименты, и мужчине ничего не оставалось. Он согласился. Да, такой вот тряпкой и размазнёй стал этот мужчина. Или же всегда был?..
А ведь у этого человека даже степень доктора физико-математических наук имеется… А сейчас он сидит за рулём «подарка» для своей дочери и ждёт не дождётся увидеть её озарённое счастьем лицо.
Услыхав Шанталь про щедрый подарок от бывшего мужа, велела приехать в течение часа и тогда, так и быть, Алисия выйдет сказать привет своему папочке.
Фокс бросил мобильный на соседнее сидение, улыбнулся самому себе, взглянул на подмигивающий ему зелёным светофор на одном из самых оживлённых городских перекрёстков, (особенно в такое время) и надавил на газ.
Поток машин двигался быстро. Фокс ехал в крайнем правом ряду, так как на следующем перекрёстке ему предстоял поворот. Мужчина был взволнован и взбудоражен предстоящей встречей с дочерью, потому как Алисия – единственный во всём мире человек, которому ещё не плевать жив ли Фокс, или мёртв.
Улыбка Фокса стала шире, он сильнее надавил на газ в тот момент, когда снаружи донёсся громкий хлопок, чей-то крик, и что-то чёрное с отвратительным скрежетом металла об асфальт влетело ему под колёса.
Глухой удар. Толчок. Боль и искры перед глазами.
Фокса бросило вперёд. Сработала подушка безопасности. По тормозам ударил не сразу. Только тогда, когда байкера без шлема прокатило по капоту «BMW» и от резкого торможения отбросило вперёд – на асфальт. Фокс успел увидеть, каким неестественным образом оказались перекручены конечности юноши… А потом – свет фар в боковое стекло. Удар. Боль. И тишина.
Глава 12
Алек и Эллисон
– Пристегнись.
– Не хочу. Что со мной может случиться в этой колымаге?
– Эллисон. Пристегнись!
Эллисон вновь проигнорировала просьбу.
– С ума сойти. До сих пор поверить не могу, что мы застрянем в этой дыре, – причитала девушка, сидя на пассажирском сидении и работала пилочкой для ногтей, посылая в Алека косые взгляды.
Алек шумно и не без раздражения вздохнул. Но промолчал.
– Город – отстой. Машина у нас – отстой. Квартира – отстой. Развлечений – никаких.
– Мало тебе было развлечений? – не сдержавшись, прорычал Алек, давя на газ грузовика для перевозки мебели и прочих габаритных грузов, который пришлось угнать, чтобы покинуть родной город.
Эллисон надула губы:
– Если опять начнёшь меня винить, я вообще перестану с тобой разговаривать.
– А есть ещё кого винить? Это ведь из-за тебя мы в полной заднице! – горько усмехнулся Алек, перестраиваясь в крайний ряд. – Это тебе понадобилось связаться с недоумками и стать их подстилкой на несколько лет, а потом, когда надоело: «Эй, братик, меня тут пристрелить хотят, может, поможешь»?
Эллисон выпрямилась на сидении и с обиженным видом сложила руки на пышной груди. Отвернулась к окну, скользя взглядом по шумным улицам небольшого городка, в котором они уже как неделю отсиживаются в попытке сбросить хвост.
Девушка знала, что просто так от неё не отстанут. Мафиози, с которыми она связалась по своей дурости несколько лет назад, обеспечивали её всякого рода побрякушками, тачками и дорогими шмотками, так что рано или поздно они найдут её, чтобы забрать должок. Тем более что о грязных делишках пузатых дядечек, с которыми спала и развлекалась, Эллисон знала гораздо больше, чем обычная рядовая шлюха. Нет… Эллисон шлюхой не была и таковой себя не считала. Она думала, даже была уверена – её ценили, потому что она была ближе всех к так называемому боссу. Она спала и с ним.
Пока этот босс не начал продавать её за деньги другим своим влиятельным дружкам – торговцам оружием, наркотиками и прочей дрянью. Вот тогда-то и пришло время обратиться за помощью к брату, который вёл порядочный и весьма показательный образ жизни.
Когда-то давно Эллисон сама приказала Алеку держаться от неё подальше… Она хорошо помнит, как кричала, что такой брат ей не нужен, как сильно она его ненавидит… Теперь ей стыдно за эти слова. Но их не забрать обратно.
А Алек… Разве он мог отказать в помощи сестре-двойняшке?.. Нет, он не мог. Он рискнул всем, несмотря на то, что у него была постоянная работа, съёмная квартира, которую он делил на двоих с коллегой по смене. Друзья были, нормальные – не бандиты. Алек занимался перевозкой мебели и работал грузчиком по совместительству. На жи