– Ну так что, будущий Император, – насмешливо продолжила Юлиса, взяв бокал. – Что там у тебя еще есть в закромах?
– Чего? – не понял Ари. – Ваше высочество, давайте попроще. Мы в голову едим, а не всякую чушь пихаем.
– Я тебя спрашиваю, умник, – сощурилась Юлиса. – Сколько я еще буду краснеть и дурочку изображать? И только пошути мне тут!
Она угрожающе показал кулак.
– Юлиса, – вздохнул Аринэль. – Веришь, я иногда как ляпну. Все думают, что типа умный, а я так просто вывез.
Юлиса на это согласно кивала.
– А по почкам? – поинтересовалась она.
– Юля, ну что за угрозы! – притворно возмутился Ари. – Я тебе, значит, душу тут выворачиваю! А ты!
– Тайфол, ант тебе в жены! – чуть не зарычала принцесса. – Что, на, трудно что ли со мной обсудить? Чтобы я хотя бы не удивлялась!
– Юлис, – Ари взял бокал, покрутил его за ножку. – Прости, но ты вообще-то буквально вот-вот… присоединилась.
– И ты мне типа не доверяешь что ли? – еще больше возмутилась Юлиса.
– Да почему, – усмехнулся Аринэль. – Просто иной раз придется столько рассказывать, что тупо лень.
– Например?! – воинственно вопросила принцесса.
Аринэль вздохнул и слегка поморщился.
– Вот и надо тебе это, – произнес он с неохотой. – Хорошо. То, что мэллорны – машины, тебе известно. Так вот, любая машина… скажем так, такой сложности, имеет… как это… Порядок действий. Ну, типа инструкции, которую безусловно соблюдает. Вот из этого и вывод, зачем мне надо в Эло. Я хочу ознакомится с этой инструкцией.
Юлиса некоторое время молча смотрела на парня. А тот отпил вина, почмокал, смакуя вкус. Принцесса упрямо мотнула головой.
– Все равно хочу знать, – произнесла она. – Даже если не понимаю.
– Кстати, очень правильное решение, – заметил Аринэль. – Несмотря на то, что ты меня достанешь с этим.
Парень улыбнулся, а Юлиса наоборот, нахмурилась. А потом вдруг поднялась.
– Пошли, – сказала она.
– Куда? – удивился Аринэль.
– Куда надо, – отрезала девушка. – Пошли говорю.
– Да ладно, ладно! – Ари поставил бокал на стол и поднялся. – Что мы там, где «надо», хоть делать-то будем?
– Смотреть, – коротко ответила Юлиса.
Юлиса открыла дверь в свой, теперь уже очевидно, бывший кабинет. Зажгла светильник. Нет все-таки при естественном освещении здесь гораздо лучше.
– И где мы? – поинтересовался Аринэль, заходя следом и оглядываясь.
Странное помещение. Два письменных стола, причем один стоит, почему-то в глухом углу по диагонали.
– Это кабинет Второй Императрицы, – произнесла Юлиса. – Той самой Белой Принцессы.
– Ого, – Аринэль уже иначе поглядел вокруг.
– Это ее стол, – указала Юлиса на стол в углу. – За него никто не садился с того времени, как здесь была она.
– А плащ чей? – поинтересовался Аринэль, смотря на стул возле стола.
– Терона Аассена, – ответила Юлиса. – Он сам оставил его тут.
Аринэль молча подошел к столу Юлисы Эридис. А принцесса прошла и села за свой стол. Ари все стоял, скользя взглядом по вещам на столе.
– А это она сама? – спросил Ари, кивнув в сторону большого портрета на стене.
Там, на картине, была изображена женщина, в полный рост, причем не в платье, а в легионерской форме. Хищные черты очень красивого лица, в обрамлении платиновых волос, пронзительно зеленые глаза смотрят строго.
– Да, это Вторая Императрица, – ответила Юлиса. – Как мне рассказывали, Юлиса Эридис именно в этом кабинете узнала о смерти Терона Аассена. После этого Вторая Императрица была здесь только один раз. Перед самой смертью.
– Лучше бы сказка закончилась здесь, – произнес Аринэль. – Хотя, это уже была бы не сказка.
Юлиса выдвинула ящик стола и вытащила оттуда толстую книгу для записей. Раза так в три толще, чем обычно. Дневник Второй Императрицы. Увесистый том, с толстой кожаной обложкой лег на стол. Аринэль вопросительно посмотрел на Юлису.
– Дневник Второй Императрицы, – пояснила девушка. – Читать только здесь.
– Понял, – коротко кивнул Аринэль. – Но не сегодня. Иначе ночь у меня будет бессонной.
Юлиса, которая когда-то именно так и увлеклась, понимающе улыбнулась…
…Когда они выходили из кабинета, то столкнулись с Антарией, которая подпирала стенку напротив двери.
– Тари? – обеспокоенно спросила Юлиса, тут же подходя к сестре. – Что? Поругались, да?
– Сама как думаешь? – отрывисто ответила Антария. – Тайфол! Если меня из Рода выставят, в жены возьмешь?
Аринэль чуть прищурился.
– Не выставят, – негромко ответил он.
Антария поиграла желваками.
– А все-таки? – угрюмо сказала она.
– В то же мгновение, – спокойно ответил Аринэль.
В его голосе звучала абсолютная уверенность в том, что он говорит. Тари некоторое время смотрела на него, да так пристально, словно пыталась мысли прочесть.
– Слушайте, а можно я с вами? – спросила Антария. – Не хочу одна быть.
– Какие вопросы, сестра! – воскликнула Юлиса. – Эй, мальчик!
Она пощелкала пальцами. Аринэль удивленно приподнял брови.
– С нами пойдешь, скрасишь вечер двум красивым девушкам, – добавила Юлиса, посмотрев на Ари. – Все ясно?
– Предельно, госпожа, – усмехнулся Аринэль.
Глава 3
Из остановившейся возле КПП кареты, принадлежность которой прослеживалась весьма четко по символу Прамерии на дверце (красный щит с черным сариэлем на нем), вышел молодой парень в новенькой черной шинели, уже с погонами. Погонами вигинтила. До двери ему оставалось сделать буквально несколько шагов и вскоре он уже стоял внутри, перед стойкой дежурного. Естественно, находясь на посту, децерион, которым был старшим на КПП, не стал прижимать руку к груди.
– С возвращением, господин вигинтил, – произнес децерион, отдавая обратно бумаги парня…
…Минут через пятнадцать вигинтил уже стоял в кабинете Рики Хойрен Минамис, зав. Кафедрой Вентус, а также старшего воспитателя и зама главы по учебной части. И как знал Аринэль, будущей главы Академии.
Вот все-таки древние не зря делили магов по направлениям. Сколько Ари видел воздушниц, у всех какие-то хищные черты лица, высокие скулы. И движения плавные, но быстрые. Интересно. Даже пишет Минамис так же, как глава. Размашисто и быстро.
– Ты садись, Аринэль, – указала Минамис на ряд стульев вдоль стены, перед ее столом. – Мне надо с тобой поговорить.
Ари не стал давать себя упрашивать, сразу опустился на стул. Минамис же дописала, кстати в его документах. Отложила сапописку, помассировала переносицу двумя пальцами.
– Значит так, Аринэль, – заговорила женщина. – Начнем с правил. В порядке исключения вам было предоставлено помещение в Юлисанском корпусе.
«Вам» – это, разумеется, не внезапный переход на уважительное обращение, а множественное число.
– А так как на территории Академии могут проживать только ученики, наставники и работники, – продолжила Минамис. – То глава зачислила твоих… хм, невест, которые у нас не учились, на «нулевой курс», то есть получить базовые знания в части общего образования. А заодно мы отработаем практику доучивания учеников из отдаленных поселений. Но у нас военная академия, поэтому физическая подготовка входит в этот базовый курс.
– Я не думаю, что это будет вредно, госпожа центурион, – произнес Аринэль.
На Минамис, кстати, тоже была форма. Как и вообще на всех, кого он по пути встретил. То есть Военная Академия становилась именно военной, со всеми атрибутами. Да, на Минамис была форма старшего центуриона. Просто по традиции при обращении к старшему центуриону (а такое звание и до введения погон существовало) слово «старший» опускают.
– Это верно, знания и физическая активность молодым разумным вредят очень редко, – чуть улыбнулась Минамис. – Теперь по правилам. Я понимаю, что молодость, кровь бурлит. Но необходимо все-таки сдерживаться в проявлении взаимных чувств, хорошо? Для все этого вам предоставлено отдельное помещение. Посещать термы тоже лучше раздельно.
«Ага, напоминание про Антарию»
– Я все понял, госпожа центурион, – спокойно ответил Аринэль. – Необходимо придерживаться требований устава и правил на территории Академии.
Минамис кивнула.
– Теперь по тебе, – продолжила она. – Как и в случае с Самантой, проходить обучение вместе с остальнымии одаренным у вас не получится. Точнее, это будет иметь малую эффективность. Поэтому, в части овладения даром с вами будут работать персональные наставники. На время обучения их статус для вас приравнивается к статусу непосредственного командира. То есть, они могут вмешиваться во все, что вы делаете на территории Академии и за ее пределами. Вот, подпиши ознакомление с приказом.
Красивая, с завитушками, но простая, буквально в несколько росчерков роспись появилась под текстом приказа. Саманта эту роспись придумала, заявив, что братик наверняка не будет заморачиваться с красотой. Собственно, она хорошо его знает…
«графиня Мелиал Антае Оффус Аваратан, магистр огня, маг-игнифер» – значилось в приказе после слова «наставник».
– Госпожа Аваратан – бывшая глава Академии, – продолжила Минамис. – И была ею очень долго. Как обучать одаренных она знает лучше всех нас, вместе взятых. Поэтому все, что она посчитает нужным делать, имеет смысл. Запомни это. Вряд ли даже глава вмешается в процесс обучения.
«Похоже обучение будет весьма своеобразным» – подумал про себя Ари.
– Впрочем ты, как тот, кто тоже имеет опыт наставничества, думаю должен воспринимать нормально, – Минамис убрала подписанный приказ в папку. – Далее. Пока госпожа Аваратан не прибыла, но буквально со дня на день приедет. Может даже сегодня. Тебя вызовут к главе. Вполне может так случится, что и вечером. И очень поздно. Имей это в виду. Госпожа Аваратан… любит делать все быстро и ничего не откладывать.