И говорят они все красавчики. Я не видела, но посмотреть очень хочется. Правда, ни на каких балах и праздниках они не появляются. Их можно увидеть лишь раз, в свой день рождения, когда надо отдать энергию. И то, всего лишь одного из них.
Но я опять отвлеклась.
Вас заинтересует, но почему же не забирать энергию при рождении ребёнка пока он ещё мал и энергии не так много. Ведь будет достаточно касания. И здесь всё не так просто, энергия всё равно растёт до 21 года. Раньше забирать её нет смысла, она будет восполняться. А вот когда исполняется 21 год, энергия стабилизируется и находится в уравновешенном состоянии именно в этот день. Тогда и следует забирать её.
Независимо от сословия все девушки являются во дворец к одному из лордов в свой день рождения, и Лорд освобождает девушку от энергии. После девушка вольна распоряжаться своей жизнью как пожелает. Свободная девушка, а не такая, как я, аристократка. Я подвластна только воле родителей. И я так понимаю после освобождения энергии меня выдадут замуж на этого старого мерзкого Хирстона. Да, этот напыщенный индюк чертовски богат, да и при дворе занимает не последнее место. Отец давно желал породниться с кем-нибудь значимым. А один из советников Его Величества как раз значимая персона.
Но я не верю, что не нашлось кого-нибудь другого. Значит, меня просто продали. Хирстон предложил такие условия, что отец не смог не согласиться.
Интересно, кто инициатор этого соглашения? Отец или Хирстон? Помнится, полгода назад на последнем балу по случаю дня рождения Её Величества, на который даже наш обедневший род был приглашён, к нам подходил господин Хирстон. И после, когда я вышла подышать на балкон, он присоединился ко мне. И уже тогда от него исходили недвусмысленные намёки. Должно быть, там он положил на меня глаз. А ведь я тогда еле отделалась от его общества.
Меня аж передёрнуло от воспоминаний об этом.
Но вернёмся к основной теме. От чего же зависит насколько сильна энергия? И бывает ли она вообще сильной? Думаю, на этот вопрос никто не сможет дать ответа. Хотя возможно Лорды что-то знают, но это не точно. В любом случае с жителями этого мира Лорды неохотно делятся информацией. Иногда огромная сила, по словам самих же девушек может скрываться в простолюдинке, а может и в аристократке. Тут не угадаешь. И видят размер этой силы только сами Лорды. А проверять за ними никто не хочет, самоубийц нет. А девушки склонны привирать. Ведь когда ты говоришь, что обладал огромной силой, ты подразумеваешь, что простым касанием с Лордом дело не обошлось и как минимум ты получила поцелуй. А сейчас в моде поцелуи с Лордами.
И вот сейчас я думаю, что мне делать. А если не избавляться от энергии, мне и с ней неплохо живётся. И почему раньше никто до этого не додумался? Или додумались и здесь есть какой-то подвох? Ну, кроме того, что не будет семьи никогда. Зато гарант от нежеланного брака. Вот только надо как-то сбежать и где-то переждать свой день рождения и тогда уже никто не рискнёт на мне жениться. С этой мыслью я успокоилась и решила, что утром обязательно придумаю план своего побега.
Глава 2
Но утром, и последующие три дня план всё так же оставался на начальном этапе. Допустим, сбежать из дома я смогу, а дальше? Хорошо, возможно, сниму комнату в таверне, но там-то меня в первую очередь будут искать. Мне бы лучше вообще из города убежать, но в лесу я точно не выживу. Либо звери съедят, либо разбойники поймают и там, либо убьют, либо выкуп попросят. Мне оба варианта не нравятся. Да и может, у них ещё какие планы появятся, которые я даже предположить не могу, но точно знаю, что мне они не понравятся.
За эти дни у меня состоялся разговор с отцом. Как и ожидалось, условия брачного договора были очень выгодными для нашей семьи. Фактически Хирстон позволял не только поднять из руин род Архольт, но и обогатить его. Что уж говорить о знакомстве с именитыми родами и поддержании с ними связи. Отец не стал скрывать от меня все условия и даже дал почитать договор. К моим родителям было лишь одно требование – не лезть в мою жизнь с господином Хирстоном. Что же он собрался со мной делать, раз родители должны были бы обратить на это внимание. Ведь, итак, известно, что девушка переходит под полную опеку мужа. И родители мало какое влияние после свадьбы имеют на супружескую пару. Зачем этот пункт? Это надо сделать что-то ужасное, чтобы родители вдруг вмешались. Что? Я даже предположить боюсь. Но о бывших жёнах господина Хирстона не было известно абсолютно ничего. Я знаю только, что они были, кажется, две или три. И никто не смог родить наследника. Сестёр и братьев у господина Хирстона тоже не было. Вообще, про родственников Хирстона ничего не было известно. Крайне скрытный тип.
- Надеюсь, ты будешь благоразумна, Селена. Соглашение уже есть, хоть договор и не подписан. Мы зарезервируем его в день бракосочетания. Оно состоится на следующий день после твоего дня рождения. – Сдержанно предупредил меня отец. Он никогда не показывал при мне, да вообще ни при ком, своих эмоций. Но я научилась различать его эмоции по появляющимся морщинкам вокруг глаз. И сейчас отец очень переживал и был напряжён. Возможно, даже его заставили заключить это соглашение.
Я ничего не могла на это ответить. Уговаривать отца смысла не было. Он ничего уже не мог решить. Да и раньше мало, что смог бы, даже без соглашения. Боюсь меня бы просто похитили, и родные ничего никогда не узнали обо мне.
Но я должна была хоть что-то сделать для своего спасения. Я не собиралась сидеть сложа руки и ждать своей участи. То, что меня ожидало было хуже смерти. Я была в этом абсолютно уверена.
Все эти дни я пыталась разузнать о людях, которые могли бы мне помочь. Необходимо было покинуть город и быстро. Сменить внешность. И оформить документы. Но одна я бы не смогла.
И за эти три дня я ничего не смогла выяснить. Необходимо было выбраться в город и разузнать хоть что-то. Но сейчас с этим могли возникнуть проблемы. Возможно, если снова привлечь Эни. Но я не могу рисковать ещё и её судьбой.
И пока я решала, что мне делать, Эни прибежала и сказала, что подслушала разговор родителей и узнала про мой будущий брак. А ещё, что завтра придёт со мной знакомиться господин Хирстон и с этого дня начнётся период ухаживаний. Вот это было совсем некстати. Такое уже давно не практиковали, и чего ему взбрело это в голову? Я буду под постоянным присмотром и сбежать уже будет невозможно.
- Госпожа, вам нужно бежать!
- Куда, Эни? И как? Я уже столько думала! – всхлипнула я. Нервы сдали, и я уже не знала, что делать. Бежать-то получается надо уже сегодня.
- Послушайте. Я могу вам помочь. Рано лить слёзы! – и она начала излагать свой план. Спустя час обсуждений, мы наконец пришли к общему решению.
- Вы всё запомнили, госпожа? - в который раз спрашивала меня Эни.
- Да, вечером я переодеваюсь в твою одежду, выскальзываю из дома и направляюсь на улицу Беглая, дом 38. Там нахожу Луиджи, передаю ему твоё письмо, и он мне помогает. Ах да, лучше держаться неосвещённой стороны дороги, чтобы случайные прохожие меня не смогли толком разглядеть. Но в подворотни лучше не входить и идти как можно быстрее. Ничего не забыла?
- Забыли. Если Луиджи засомневается, то напомните ему про "какао под елью в день Зимнего праздника". Он сразу всё поймёт.
- Да-да, точно. - Я повторила в уме несколько раз эту странную фразу. - Спасибо огромное, Эни. Я твоя должница!
- Помогать вам, госпожа, моя прямая обязанность. Вы ещё найдёте своё счастье в этой жизни.
Не передать словами в каком напряжении я провела остаток дня. Особенно тяжело было не показывать своих переживаний родителям, ведь если они что-то заподозрят, обязательно запрут в комнате. Но я очень старалась вести себя как обычно. И когда наступило время побега, я даже выдохнула от облегчения, чтобы тут же снова начать нервничать, но уже по поводу предстоящей авантюры.
Я, должно быть, сошла с ума, согласившись сбежать в никуда. Но хуже было бы остаться. Я даже не знала, что меня ждёт, когда я выйду из дома. Одно дело гулять иногда по городу днём или сбегать ненадолго вечером. А другое дело уйти навсегда.
Я как могла, быстро переоделась в подготовленную Эни одежду. Никогда не думала, что придётся надевать вещи служанки, с другой стороны, я никогда также не думала о побеге. Но простая и лёгкая одежда Эни, как ни странно, сидела на мне идеально. Конечно, качество ткани не сравнить с моими платьями, но это последнее, о чём я буду переживать сейчас. Да и вообще, Селена, тебе надо привыкать. Теперь это твоя повседневная одежда.
Конечно, возможно, когда я устроюсь на работу, я смогу позволить себе что-то подороже, но пока. Мне придётся ходить в этом.
Но смотрюсь я действительно странно. Слишком чистая и светлая кожа для обычной прислуги. Выразительные голубые глаза, брови в идеальном порядке, красивые губы, не слишком полные, но и не тонкие и длинные шоколадного цвета волосы. Было видно, что и руки никогда не держали в тряпку. Слишком ухоженно я выгляжу. Надо будет что-то придумать с внешностью. И вся эта красота наряжена в серое бесформенное платье с белым воротничком.
Я быстро проверила содержимое небольшой сумки. Мешочек с золотыми монетами, вещи первой необходимости, такие как расчёска и зеркало, и кое-что по мелочи. Ах, ну и, письмо для Луиджи. Не думаю, что мне стоит много тащить с собой, необходимое лучше куплю позже. Хотя и денег у меня не так много, как хотелось бы. Наверное, я только смогу заплатить Луиджи и купить на смену платье. Надо обязательно оставить на еду. А ведь ещё дорога. Ладно, разберёмся по ходу.
Направляясь к выходу, мой взгляд зацепился за шкатулку с драгоценностями. Брать что-то дорогое оттуда я не собиралась, но я вдруг вспомнила про свой кулон, который был со мной с рождения. Поколебавшись немного, я всё же забрала его с собой. Слишком дорог он мне был.