— Что принес?
— Что передали, то я и принес, — в недовольном голосе второго я узнал баритон Фитиля.
— Ну, показывай.
Переместившись чуть левее, я нашел просвет в ветвях и хорошо видел собеседников. В старом саду из слив и яблонь, кронами создающих шатер от солнца, спиной ко мне перед Фитилем стоял крепыш, белобрысый парень лет двадцати пяти — двадцати шести, с нетерпением ожидающий, пока тот вытащит из рюкзака доставленный предмет. Оба они и не подозревали, что за ними кто-то наблюдает. Фитиль тревожно оглядывался, переминаясь с ноги на ногу, а белобрысый, не выказывая никакого беспокойства, расставив широко ноги, смотрел прямо перед собой. На божий свет из чрева рюкзака появилась первая деталь, вторая, третья: ствол, ложе и оптический прицел. Белобрысый парень, видимо, имел приличный навык обращения с подобным оружием, потому что, пару раз щелкнув принесенными деталями, через минуту в руках он держал собранный карабин. Быстро же, однако. Через прицел он посмотрел вдаль на опушку леса.
— Четырехкратный. Сойдет. А патроны? Патроны ты, Фитиль, принес?
Фитиль на этот раз не полез в рюкзак, а вытащил небольшую картонную коробку из внутреннего кармана камуфляжной безрукавки.
— Вот двадцать пять штук, — сказал он передавая коробку из рук в руки.
Парень как от зубной боли поморщился от подарка.
— Если я снайпер, то мне поштучно надо их выдавать? А для тренировки? Не мог принести еще несколько коробок?
Фитиль независимо пожал плечами.
— Я здесь при чем, ты это Горилле говори, он твой заказчик.
— И это все? — белобрысый парень разозлился.
— Нет, он тебе еще велел передать деньги, аванс, под будущий заказ, — Фитиль вытащил из другого кармана жилетки толстую пачку денег.
— И кого же он заказал на этот раз? — подбрасывая пачку в руках, спросил белобрысый парень.
— Президента он тебе заказал. Голову его хочет.
Я видел, что после этих слов стало плохо даже киллеру. Он неприятно поежился. А Фитиль, видно, дословно передавал приказ Гориллы.
— Горилла сказал, что президента ему заказал один серьезный заказчик и что ни мне, ни тебе лучше об этом не знать, кто он. Вот тот заказчик и передал тебе этот карабин с оптическим прицелом. Сказал, что он бьет на расстояние два километра, только упреждение надо брать.
— Ты еще меня будешь учить, как из него надо стрелять? — взбешенный киллер, обрадовавшийся сначала карабину, теперь нервничал. Необычный заказ вывел его из равновесия. Он перестал любовно поглаживать оружие и скрипнул зубами.
— Если бы так легко было убить президента, знаешь, сколько человек до меня это сделали бы? До меня тоже охотники были.
Фитиль подавленно молчал. Необычная просьба патрона, Гориллы, заставляла и его чувствовать себя не в своей тарелке.
— Витек, я здесь ни при чем. Передаю на словах то, что мне велели запомнить. А так тобою Горилла доволен. Крыша, говорят, у тебя здесь хорошая. Волноваться нечего. Трудись.
— А где я найду президента, он подумал? — киллер Витек задумчиво склонил вперед лобастую голову.
— Горилла сказал, что если у тебя такой вопрос возникнет, передать тебе следующую информацию. Президент обычно из года в год в это время, ближе к концу лета, наведывается в эти места. Тянет, видно, его сюда что-то. Сколько раз его видели издалека. Он думает, что и в этом году президент должен отметиться.
Киллер Витек, видно, успокоился и с издевательской интонацией в голосе спросил Фитиля:
— Думает! Он, видите ли, думает. Чем Горилла может думать, объясни, Фитиль? — и вдруг неожиданно спросил: — Вот сколько у тебя мозгов Фитиль?
Фитиль покраснел и постарался с достоинством ответить:
— Сколько есть — все мои.
Киллер Витек, у которого слишком быстро проходила смена настроения, укоризненно покачал головой и улыбнулся.
— Как нехорошо со старшими разговариваешь. А мозгов у тебя должно быть чуть более полутора килограммов, кило шестьсот — кило семьсот. Столько у обычного человека бывает. У гения может быть граммов на сто больше. У Тургенева, например, было кило восемьсот. А теперь скажи мне, Фитиль, есть у Гориллы столько мозгов?
Фитиль, обрадованный, что не он попал под язвительный язычок собеседника, опрометчиво согласился:
— У него сроду столько не было, дай бог если грамм триста наберется, и то скрести и скрести сколько придется.
Витек удовлетворенно хмыкнул:
— Вот это я и хотел от тебя услышать. Постараюсь слово в слово при личной встрече передать Горилле.
Есть инфаркт миокарда, есть инсульт, бывает еще столбняк. Нечто среднее между ними случилось с Фитилем. Моментально посерев лицом, он стал оседать на землю. Киллер Витек переполошился.
— Фитиль! Ты что, Фитилек! Я же пошутил. Нужен мне был твой Горилла, как собаке пятая лапа, чтобы я ему еще и стучал. Пойдем в дом, Фитиль, отлежишься до вечера, а автобус придет — уедешь. Я тебя провожу, не волнуйся.
И вдруг Фитиль, державшийся за сердце, моментально выздоровел.
— Провожать меня, спасибо, не надо. Я сам как-нибудь доеду.
Оба друга — подельника скрылись в деревянном доме. Захламленность двора говорила о том, что здесь живут временно. Снимают на лето дачу, дом. И этим снимающим оказался киллер Витек.
Глава IVСколько времени в запасе?
Как от первого удара в бильярде шары разбегаются в разные стороны, так у меня понеслись в разные стороны мысли. И ни одной дельной, все как-то наперекосяк. Срочно в милицию не сообщишь, что на президента готовится покушение. В деревне нет телефона. Электрические провода я видел, они тянутся, а вот телефонных не заметил. Значит, если сейчас сообщать, это надо двадцать километров пехом отмахать до района, автобус-то будет в восемь часов вечера, не раньше. Или не торопиться, а подождать автобус? Куда такая спешка? Пока Фитиль не уедет, Витек никуда из дома не уйдет. А потом ему ведь нужно будет сматываться, а ни о каких приготовлениях или отходных вариантах не говорилось. В фильмах обычно в таких случаях киллеров обеспечивают другими паспортами, визами, транспортом или прячут концы в воду. Бултых, был киллер и нет его. А нашему? А нашему ничего такого не предложили. Значит — второй вариант? Похоже, что так. Неужели Витек и Фитиль об этом не догадываются? У них же мозгов по килограмму шестьсот, а может, и семьсот. Нет, здесь что-то не так. Я подобрал с земли яблоко и стал его грызть. Как говорит Данила, у него параллельно с пищеварительным начинает лучше работать мыслительный процесс. Не успел я проверить его правильность, как за моею спиною раздался искусственный кашель. Я обернулся. На меня смотрели наша попутчица Лейли и ее дед. Дед укоризненно покачал головой.
— Зачем грязные, с земли кушаешь? Если хочешь яблок, пришел бы попросил, разве кто тебе отказал бы? Будешь уезжать, заходи обязательно, я тебе самых хороших нарву.
Пунцовая краска стыда стала заливать мне щеки. Сидевший до этого тихо в кустах, я слишком быстро встал. Видимо, до этого я наступил на одну из моих широких штанин — труб типа «кул», они и так висели на бедрах на честном слове, а тут совсем свалились на землю. Теперь как заяц не ускочишь, запутаешься. Если джинсы у меня были суперсовременные, то трусы сатиновые, синие, такие еще колхозными называют. Я только в Москве потом узнал, что они обратно вошли в моду и их стали продавать в фирменных магазинах. Так стыдно, как сейчас, мне еще никогда не было. Боже мой, что подумает Лейли? Я кое — как справился с джинсами и подтянул их. Взмокший мой лоб говорил сам за себя. Дед, умудренный жизнью старик, без лишних слов пригласил меня в дом. Я шел по тропке впереди них, когда сзади раздался приглушенный шепот. Лейли шептала на ухо деду:
— Вот такие джинсы сейчас в Москве самые модные.
— Такие — это какие, которые сами соскакивают? — не понял старик.
— Нет, которые пол метут.
Слава богу, что нашелся человек, который хоть немного разбирается в моде. Я враз повеселел и решил немного задержаться, может быть, что-нибудь узнаю об их соседе, Витьке. Сначала расспросы пошли обо мне. Я честно выложил, что вдвоем с приятелем мы сопровождали подружку Настю к ее деду и бабке. На что дед обрадовался и ответил, что теперь и их внучке будет с кем подружиться.
— А то в деревне одни старики и киллер.
— Как киллер? — уже второй раз за день спрашивал я.
— А так, ему только что принесли винтовку с оптическим прицелом.
— Может быть, в милицию сообщить?
Дед отрицательно помахал головой.
— А у него на той неделе делали обыск, я вызывал. Ничего не нашли. Он и на этот раз демонстративно собрал винтовку, чтобы показать мне, что ничего не боится. Пока мы вызовем, он ее десять раз спрячет в лесу. Или вон в соседних домах, где никто не живет.
Мне теперь показался понятным страх Фитиля, когда я просто так сказал, что оперативники им интересуются. Я попал, что называется, в яблочко. Действительно, если неделю назад делали обыск, заодно уж навели справки и о дружках. А посещает Витька длинноногий Фитиль. Скорей надо было бежать к себе домой, или, вернее, к Настиным деду и бабке, хватать бинокль и начинать следить за Витьком. Винтовку он должен будет спрятать до вечера, мало ли что, может быть, гонец от нас или деда — соседа уже несется в милицию.
Когда я вошел во двор, Данила подергивал носом во сне. Дед Макар с бабой Нюрой берегли его сон, даже шепотом разговаривали. Настя была где-то в доме.
— Фрейбонд, тише, Данилу разбудишь! — бабушка приложила палец к губам.
— А где у вас вода, колодец? — спросил я их, показывая, что хочу сполоснуть руки. Они показали на трубу под стеной дома, уходящую в землю. Над ней возвышался ворот. Рядом стояло большое эмалированное ведро. Я стал наливать в него из колодца воды. Она была ледяная. То, что надо. Дед с бабкой, видя, что я сам отлично справляюсь с воротом, отвернулись от меня. Я налил полное ведро и пошел будить приятеля. Вот это была побудка. Когда я сразу опрокинул все ведро на голову Данилы, как он потом говорил, ему показалось, что Ледовитый океан встал на дыбы. Сна как не бывало. Поскольку с Данилой мы придерживались разных философских систем, пришлось его эзотерический (направленный внутрь) взгляд, переводить вовне, на соседа.