Большинство из наших спутников бежали на пределе сил, что давало возможность перемещаться вокруг людей и контролировать подступы. Несколько раз нас догоняли какие-то огромные жуки, которых я разрубала в воздухе. Одного такого летуна Зарина ударила плашмя мечом, отправив в обратный полёт и тут же получила от меня подзатыльник. Играть в теннис мобами, конечно, интересно, но малоэффективно, и девчушку просто необходимо осаживать, пока она не вошла в раж.
Ноги месили прелую траву и влажную землю, на лицевые щитки оседали споры и зеленоватые капли крови насекомых, а гул только нарастал, подгоняя нас к центру. Шаг, удар, шаг, удар, испуганный окрик и гул, опять удар, и мы выпали на поляну, к которой стремились.
— Влево, — крикнул Рэй, и мы кинулись к одному из свободных порталов.
Пока товарищи строились, я успела оглядеться. Трудно ли выкроить пару секунд, когда остальной мир стоит на паузе и еле двигается в своём временном киселе?
Поляна не была большой, метров тридцать, не больше, напоминая зал из лабиринта. Только вместо каменных стен, здесь были исполинские деревья, плотной стеной окружающие будущее поле битвы, оставляя проходы около каждого из портала. Видимо, оттуда-то и хлынут все эти орды мобов, наступающие нам на пятки.
Народу было мало, прямо скажем, очень. Наша компашка была четвёртой, при этом самой многочисленной и что порадовало, самой организованной. Остальные же метались между порталами, что светились внутри массивных стволов деревьев, отражали первые волны летунов, голосили и всячески наводили панику.
— Стоять всем! — заорал Рэй, оценивший беспорядочное движение на поляне.
Кто-то замер, кто-то нет, но в целом на мгновение на поляне установилась тишина, и Рэй тут же ей воспользовался, наведя хоть какое-то подобие порядка, и распределил народ между проходами.
— Волна! — воскликнул Ичиро, что вместе с Зариной прикрывал проход, из которого мы появились.
Дети испугано вжались спинами в неактивный портал, с другой стороны поляны вылетела ещё одна группа игроков, которым на пятки наступал рой насекомых, которые отлетели в разные стороны, стоило им только показаться. А нехило, кто-то грешит телекинезом? И пошарив глазами по округе, наткнулась на Роя, внимательно следящего на новоприбывшими. Может, он? Вполне себе жизнеспособный вариант.
Последние игроки заняли место у пятого портала, и свет вокруг начал меркнуть. И ладно бы дождик там или театральные спецэффекты. Хренушки, со всех сторон нас облепляли полчища насекомых.
— Блядь, лучше бы зомби, — в сердцах бросил Рэй, заняв место рядом со мной.
И не поспоришь, такой пакости голову не отрубишь.
— Контроль! — зычно проорал Рэй, и я машинально прожала волну, станя половину мобов.
Судя по резко наступивший тишине, не у одной меня сработал рефлекс. Что ж, да здравствует бойня, хана вам, грёбаная плотоядная саранча.
Глава 27
— Семнадцать минут! — заорал Рэй и прыгнул в толпу замерших мобов.
Этот крик выдернул людей из ступора, и всё вокруг завертелось. Насекомые лопались, люди орали и подбадривали себя и соседей и ещё быстрее истребляли нападающих.
— Вторая волна! — прокричал Ичиро, успевший смотаться на верхушку дерева.
Да что б её, эту Систему! С первой то ещё разобраться не успели. Слишком уж их много, да и противник неудобный, даже с учётом поголовного обездвиживания.
— Кто? — подскочил к азиатику Рэй и нахмурился, получив ответ.
Ну да, змеи и у меня теперь вызывали стойкое неприятие. Я и раньше-то их не любила, а, вот побегав от ожившего мифа и подавно любовью, не воспылала. Оставалось уповать, что нам не подкинут таких пару сотен, Рэя на всех не хватит.
К приходу второй волны с насекомыми было практически покончено, поэтому занять проходы и оттеснить людей обратно было несложно. Самое стрёмное, пусть и логичное, что никто не только не оспаривал лидерства Рэя, но и наш выход с Зариной на передовую. А ведь хотелось бы, ну хоть капельку галантности. Мы же девочки.
Один Рэй только и цокнул недовольно, когда я выгнала из прохода нескольких мужиков. Правда, вариантов проверенных не было и ему пришлось занимать соседний. Но всё равно приятно.
Я даже успела ему улыбнуться до того, как нас настигла волна из змей. Да какая там волна, цунами настоящее. Они не просто ползли по земле, они ползли и по телам товарок, образуя вал из чешуи, клыков и языков.
Взмах, удар и передо мной приземлились несколько кусков рептилий. Что ж, хотя бы обычные, и на том спасибо.
— Они дохнут! Просто дохнут! — перекрикивая шум битвы, прокричала радостная Зарина и завертела мечами в руках, словно бешеный вентилятор.
Я от девушки не отставала и, кинув стан на ту часть, в которой рубились Рэй и Ван, присоединилась к общему веселью. Мужикам всё равно труднее, чем нам.
— Я тоже хочу, — неожиданно влезла под руку Катя, воинственно помахивая копьём и чуть не всадив мне его в бок, когда я уворачивалась от очередной атаки.
И вот куда её? Не прогонять же, она же от чистого сердца помочь хочет. Ну или из кровожадности, хер уже поймёшь, где правда и что из неё вообще вырастит такими темпами.
В общем, Катя осталась прикрывать мои тылы, и даже не возмутилась, когда я указала ей радиус вокруг меня, за которой не заступать, всё-таки дурочкой она не была, да и жизнь явно любила. Поэтому безропотно заняла отведённое ей место, ну а я стала пропускать мобов. Мне нетрудно, ей развлечение. Да и пропускала я по парочке за раз, не больше, вдруг они ядовитые, нафиг надо рисковать.
Мобы радовали. Не само их количество или вид, конечно, но радовало, с какой лёгкостью они дохли. Катана без малейших затруднений рассекала мельтешащие тела, за одно движение обрывая жизни нескольких змей и, экономя, кучу моих сил.
— Пятнадцать минут! Напрягли булки!
А то мы тут не на пределе сил рубимся, так на экскурсию в террариум приехали. Я, конечно, ехидничала про себя, не для меня все эти мотивационные кричалки были, да и наверняка большинство даже думать не успевали, не то чтобы всерьёз осмысливать, кто там и что кричит. Но всё равно, можно же было что-то более приемлемое найти, похвалить, например.
Пока автопилот рулил процессом, а я подбирала варианты агитационных лозунгов, змеи начали кончаться. Во всяком случае, с моей стороны. Со стороны мужчин ещё конца и края видно не было, но дышать стало значительно легче. Ну неприятные они создания, спасибо, хоть не сильно отличались от обычных рептилий.
Оставив детей под присмотром Птенчика и Андрейки, добивать остатки, бросилась на помощь к мужикам. Они молодцы, кто бы спорил, но им до меня пока точно далеко, как минимум за счёт скорости, а силы тут и базовой хватало.
— Зачем? — рыкнул Рэй, когда я вклинилась в бурлящую толпу перед ним.
Ну, парень старался, даже очень. Вот только видно было, что силы на исходе, да и ману на собственное лечение почти просадил. Вроде не больно и кусаются, да и броня держит, вот только от постоянных тычков и хлёстких ударов хвостов по единичке, да просаживались жизни. А мобов, то сотни, а то и тысячи, ясен пень, что здоровье проседать начнёт. Стан штука полезная, да только и у него есть радиус действия, и при всём желании запихнуть всю волну я в него не смогла.
— За хлебом. Время, волны забыл? — бросила я и сосредоточилась на змеях.
Рэй убежал помогать Вану. Ичиро с Зариной помощь не требовалась, и они уже отошли за спины других игроков, что добивали жалкие остатки, давая им время на передышку. Одна я вечно в первых рядах на баррикадах.
Руки рубили, ноги шагали, а я наблюдала за этим и не могла отделаться от мысли, что херня какая-то происходит. Как-то легко, что ли. Ну мобы, ну много, но в отличие от противников в лабиринте это казалось детским развлечением. Должно же стать страшно, непременно должно. А сейчас какие-то весёлые игры на свежем воздухе, или подстава. А ведь это мысль. Усыпить нашу бдительность, да и ударить в тыл, сверху там какую-нибудь погонь не убиваемую десантировать или землеройку какую подослать.
— Волна!
И зачем так орать? Пусть змей добить я не успела, зато несущихся на всех парах кабанов пропустить было просто невозможно. Они не только создавали много шума, но и разбрасывали столько земли и травы копытами, что бежали буквально в облаке грязи. Ох, мать, как их бить-то? Тупо ведь растопчут.
Но вперёд вышла, минуя условный периметр. Краем глаза отметила, что моему примеру последовали все мои компаньоны, да и за спины им стали, проверенные уже в бою, мужики, а вот сами проходы между деревьев заслонили люди послабее, становясь последним рубежом. Хотелось бы верить, что такие предосторожности не понадобятся, и агрессивные хрюшки будут вести себя как примерные мобы, и в агр-лист поместят ближайшую и наиболее опасную цель. Но сам факт, что люди стали слаженно работать и даже без постоянных окриков и приказов, что-то решали самостоятельно, причём в пользу коллектива, уже радовал. Жить захочешь и не так прогнёшься под обстоятельства.
Бам! И мне в бедро ударила башка. Я даже не поверила сперва, но нет, вот кабан, вот бивни, что обогнули мою ногу, не сумев повредить броню, а удара-то я и не почувствовала. Услышать услышала, даже увидела, но даже не колыхнулась. А так бежал, так землю рыл, так пыхтел по пути.
Катана со свистом пронеслась сквозь густой мех, и башка, скользя бивнями по ноге, рухнула на землю. Туша немного покачалась, да и завалилась набок, получив пинок ногой. Как-то даже скучно. И вот это напрягало, прямо скажем, очень.
Глянув на тушу, что пока спокойно лежала и истекала кровью, я побежала навстречу мобам. Это не насекомые, по таким останками быстро не побегаешь, а время-то тикает, и, судя по всему, моя помощь может понадобиться и на других участках.
А отбежав на добрых двадцать метров и без труда, рассмотрев свирепые рожи, я прожала шторм. Фигли мелочиться?
Туши размотало по всей округе, а в воздухе запахло шашлычком. Даже шлем сняла на секунду, чтобы проверить, что аппетитные запахи не игра воображения или причудливой реакции внутри фильтров шлема. Но нет, действительно пахло довольно вкусно, пусть и с нотками палёных волос и сгоревшего мяса. Божечки, что за дурь в голову лезет?