Потом снова склонилась над альбомом и стала рисовать.
Начала с глаз.
Нет. Постойте-ка.
Это не те глаза.
Моя рука задвигалась быстро, помимо воли.
Помимо воли.
И снова начало появляться лицо.
Темные глаза. Волнистые волосы. Вздернутый нос.
— Стой! Нет!
Я снова рисовала того же парня. То же самое лицо.
По коже опять пробежал мороз. На шее выступил холодный пот.
— Ни за что! — воскликнула я и вырвала страницу, не закончив портрет. Но на этот раз не скомкала, а просто швырнула на пол.
Я глубоко вздохнула. И, не обращая внимания на дрожь в руке, снова принялась рисовать.
Теперь я не отрывала глаз от зеркальца и рисовала, глядя на свое отражение.
Я заставляла себя изобразить собственное лицо. Не мальчишеское, а собственное.
Но все было тщетно. Рука вновь меня не слушалась.
— Нет! Пожалуйста, нет! — воскликнула я в панике. Моя рука продолжала делать набросок и после дополнять его деталями.
Деталями лица этого парня.
Ямочка на подбородке. Родинка. Круглая темная родинка. А потом шрам. Тонкий белый шрам, пересекающий бровь. Одну из черных бровей над темными печальными глазами.
— Ни за что! — вновь воскликнула я, вырвав лист и бросив его рядом с предыдущим.
Я быстро захлопнула альбом и запихнула карандаши в стол.
Сердце бешено колотилось. Я вытерла руки о штанины.
И уставилась на валявшиеся на полу рисунки. Два лица. Одного и того же парня. Незнакомого парня.
— Кто же ты? Кто? — спросила я.
Он смотрел на меня, как будто пытаясь ответить, что-то сказать мне.
— Почему я тебя рисую? Почему не могу нарисовать себя?
Я наклонилась, подняв оба листа и изорвала их в клочья.
А потом спросила себя: может быть я сошла с ума? На самом деле сошла с ума?
Глава 6
Вечером я спешила к восьми часам на свидание с Аароном. Мы собирались через полчаса пойти в кино. До этого же времени он по выходным подрабатывал в пиццерии, которой владел друг его отца.
Я с трудом нашла место для парковки. В конце концов, пришлось оставить машину на дальнем конце улицы, возле закусочной.
Я кинулась к кинотеатру, и тут вспомнила, что забыла выключить фары. Пришлось бежать назад.
В общем, на месте я оказалась в девятом часу. В фойе было полно народу. Казалось, будто сюда собралось полшколы.
Наконец я заметила Аарона невдалеке от прилавка с поп-корном. И, к своему удивлению, увидела с ним Джастину.
Она обнимала его рукой за плечи. Они над чем-то смеялись, и их лица были совсем близко друг от друга.
— Что это значит? — спросила я сама себя.
Джастина часто увивалась за Аароном, когда я находилась рядом. Они таким образом подшучивали надо мной.
Но теперь мне показалось — они уверены, что меня нет рядом.
Я почувствовала себя не в своей тарелке.
Но ведь Джастина — моя подруга, и не следовало думать о ней плохо.
Я направилась к ним. Увидев меня, Джастина отпустила парня и шагнула мне навстречу.
— Ну, как дела? — спросил Аарон и одарил меня своей великолепной улыбкой. Мне сразу полегчало.
— Ничего, — ответила я, еще в машине решив не рассказывать ему о странном происшествии.
Не стоило волновать его по пустякам. Ведь после несчастного случая Аарон был так добр ко мне и проявлял столько внимания.
К тому же вдруг ему теперь покажется, что у меня поехала крыша?
— А у тебя как дела? — спросила я бодро и взяла его за руку. Мне и вправду было очень приятно его видеть.
— Как обычно. Работы много. — Он указал на томатное пятно, украшавшее его рубаху. — Видишь?
— Да ты насквозь пропах пиццей, — усмехнулась я.
— А я ходила по магазинам и натолкнулась на него, — сказала Джастина, покрутив свой рыжий локон. — Он уверил, что ты не обидишься, если я пойду с вами.
— Конечно, — ответила я быстро и мысленно добавила: «Только убери от него свои лапы!»
Впрочем, мне тут же стало совестно за такие мысли.
— Я уже взял билеты, — сказал Аарон. — Идемте.
— Нужно захватить поп-корна, — добавила Джастина и встала в очередь. Через несколько минут она вернулась с огромным пакетом промасленной кукурузы и пошутила:
— Я взяла самый маленький!
Аарон ввел меня в зал, обняв за плечи. Уже шли титры. Нам достались места в одном из первых рядов. Мне нравится сидеть как можно ближе к экрану, как будто погружаясь в него.
Аарон пристроился между нами, положив пакет с поп-корном себе на колени. Нам с Джастиной пришлось угощаться самим.
Пару раз я видела, как она дотрагивалась до его руки. Интересно, нарочно или нет?
Но всякий раз у меня мороз пробегал по коже.
После полуночи у меня зазвонил телефон. Я встрепенулась и схватила трубку, прежде чем смолк первый звонок.
— Алло?
— Это я.
— Джастина? — Я не смогла скрыть удивления. Мы с Аароном завезли ее домой всего полчаса назад. — Что случилось?
— Ничего… просто мне нужно с тобой поговорить.
Я зевнула и посмотрела на часы. Что это ей взбрело в голову? Мы и так провели весь вечер вместе.
— Нам было некогда словом перекинуться. — Джастина будто бы прочла мои мысли. — А фильм оказался совсем дурацким, правда?
Я взяла телефон в руки, уселась на краешек кровати и ответила:
— Но Джим Кэрри выглядел довольно забавным, хотя и нелепым. Он всегда меня смешит.
— Аарон хохотал как сумасшедший! — воскликнула Джастина.
— Ты же его знаешь, — сказала я, поправляя рукав длинной тенниски, заменяющей мне ночную рубашку. И вдруг подумала: «А насколько хорошо ты его знаешь?»
— Он всегда один ржет над такими фильмами, — продолжала я, отгоняя горькие мысли. — Аарон надо всем смеется, особенно над глупостями.
Наступила долгая пауза, потом Джастина произнесла:
— Я по-настоящему завидую тебе.
— Что?
Моя кошка Руни вскочила на постель. Я осторожно спихнула ее обратно на пол. Слишком уж она лезет.
— Что слышишь, — ответила Джастина резко. — Я сказала, что завидую тебе. Аарон такой классный парень.
— Ага, — откликнулась я, не зная, что еще сказать. И подумала: «Поэтому ты и клеишься к нему?» Но у меня никогда язык не повернется промолвить такое. Она же моя подруга.
Но сегодня с ней было что-то не так.
— Эй, ты там жива? — спросила я.
Снова тишина. Я слышала, как Джастина ходит взад-вперед по комнате. Даже представила себе ее пижаму и волосы, рассыпанные по плечам.
— Кажется, я не в себе, — произнесла она наконец.
— Да что с тобой? — спросила я, снова спихивая Руни с кровати. Наклонилась, чтобы погладить ее, но она уже убежала из комнаты.
— Ничего особенного. Все и ничего. Или все-таки все, — ответила Джастина. Она вечно говорила загадками.
Я стала молча ждать объяснений.
— Тут на меня нахлынули мысли, — продолжила она. — Еще до кино. О разном. У меня был долгий разговор с родителями.
«Понятно», — подумала я. Дело в том, что ее родители были самыми занудными людьми, которых я только встречала.
— Ты знаешь, что мне не поступить в колледж в этом году, — вздохнула Джастина. — У меня просто нет денег. А на стипендию точно не потяну. — Она горько усмехнулась. — Подумать только — я не смогу поступить в Уэйнсбриджский начальный колледж.
Это учебное заведение служило у нас постоянным предметом для насмешек. Мы называли его второй старшей школой.
— Значит, мне придется остаться дома и поработать пару лет, — продолжала Джастина и снова вздохнула. — Собирать по грошу.
— Да, невесело, — согласилась я. — Но все же не конец света.
— Везет тебе, Марта, — оборвала меня она. — У тебя замечательные родители. И у них достаточно денег. А еще у тебя есть Аарон. И хорошие оценки. Ты талантливая художница…
— Джастина, прекрати! — воскликнула я, вскочив на ноги. — Ты ошибаешься. Моя жизнь кажется тебе прекрасной, но…
— Нет, не кажется, — отрезала она.
— А? — Ее ответ удивил меня.
— Нет, не кажется, Марта, — повторила она, и ее голос стал каким-то странным. Напряженным, что ли. И холодным. — Твоя жизнь вовсе не так прекрасна, как ты думаешь.
— Ты о чем? — я сделала глубокий вдох.
Тишина.
— Джастина, о чем ты?
— Все, пока, — прошептала она. — Папа кричит, чтобы я повесила трубку.
— Постой… — только и успела сказать я и услышала гудки.
Я бросила телефон на кровать и скрестила руки на груди, спустив босые ноги на пол.
«Твоя жизнь вовсе не так прекрасна, как тебе кажется». Что она хотела этим сказать?
Что-то насчет Аарона? Или своих отношений с ним?
А может быть, что-то гораздо худшее?
Глава 7
Я растянулась на диване в рваных джинсах и потрепанном свитере. Позвала, похлопав себя по колену:
— Ну же, Руни, иди сюда!
Но та и ухом не вела. Почему кошки ведут себя так по-кошачьи?
Стоял воскресный вечер, и я чувствовала себя ужасно одинокой. Родители ушли к своим друзьям, живущим на дальнем конце города. А я быстро расправилась с домашним заданием, и мне стало совершенно нечем заняться. К тому же назавтра занятий не было — учителя пошли на какой-то митинг.
Я позвонила Лауре, собираясь пригласить ее куда-нибудь, но ее не оказалось дома. Как и Адрианы.
И вот теперь я лежала на диване, глядя одним глазом за окно, где валил мокрый снег, а другим — на экран телевизора, где показывали соревнования лыжников.
— Руни, иди сюда!
Кошка развернулась и зашагала прочь, помахивая своим пушистым хвостом.
Я вновь уронила голову на валик дивана и уставилась на экран.
И увидела хижину. Деревянную хижину, занесенную снегом.
— Ох!
Я села.
У меня внезапно закружилась голова.
Как будто моментальная вспышка памяти.
Хижина. Снег. Я начала кое-что вспоминать…
Вскочила на ноги. Сердце бешено забилось. Мне вдруг стало холодно, как будто я оказалась рядом с заснеженной хижиной.