Колпак кабины открывается через пару секунд. Оттуда показывается человек в костюме пилота, который спрыгивает на асфальт и, не смотря по сторонам, идёт к зданию. Затаив дыхание, наблюдаю за ним. Когда оказывается где-то на середине покрытия рва, вжимаю кнопку. Хлопки взрывов и асфальт с пластиком разлетается кусками. А цель проваливается вниз.
Схватившись за снайперскую винтовку, смотрю в сторону ловушки. Пока ещё не до конца стемнело, так что критичной необходимости в «инфракрасном зрении» нет, всё получается различать и так. Насколько я вижу, выбраться он не пытается. Активность в районе рва нулевая. Либо подманивает нас ближе, либо всё получилось. Не верится, что мы так легко взяли человека, представляющего «Райскую цитадель».
Через секунду распахивается второй колпак кабины и оттуда выскальзывает что-то непонятное и быстрое. Сразу же веду стволом винтовки, нажимая на спусковой крючок, но промахиваюсь, влепив пулю в асфальт. Рядом стреляет Диана. Грохают винтовки на первом этаже, поблизости бьют стажёры. Кто-то из них попадает, и непонятный объект чуть притормаживает. Вижу, как отлетает в сторону кусок металла. Робот?
Когда перепрыгивает через ров и на долю секунды тормозит, стреляю ещё раз. Правда снова мажу. Но зато успеваю понять, кто это. Военный робот. Одна из европейских моделей. Они увлекались многокомпонентными боевыми машинами, которые могли преодолевать любые препятствия и чуть ли не забираться по отвесной стене. Далеко не все варианты получались успешными, но сейчас перед нами точно один из них. Смущает тот факт, что он пока не открыл огня.
Впрочем, в следующее мгновение это меняется. Робот бьёт сразу из двух стволов, по обоим этажам. Одновременно с этим смещаясь вправо. Пытаюсь прицелиться, но пули цепляют правую руку и выстрел уходит в молоко. Вскрикивает один из раненых стажёров. Смещаюсь влево, выцеливая противника. Он какой-то слишком быстрый. Даже «снайперский прицел», с трудом позволяет различать движения. Впрочем, эта металлическая дрянь меня отлично видит. И пытается достать. Ещё одна пуля бьёт в голову, из-за чего та начинает гудеть и моментально наливается болью. На автомате вжав спусковой крючок, снова промахиваюсь.
Но вот кто-то из стрелков попадает. На этот раз в корпус, потому что атакующий нас робот ненадолго останавливается. Этого момента хватает, чтобы в него всадили ещё три пули. После кувырка по асфальту, пытается возобновить движение, но получает ещё несколько свинцовых подарков. Сам я, израсходовав последний патрон в магазине винтовки, хватаю лежащий рядом «Ястреб» и разряжаю по валяющейся на асфальте металлической тушке, подствольный гранатомёт.
Практически одновременно с этим, кто-то из бойцов с первого этажа, отправляет в полёт ручную гранату. Взрыв отбрасывает стальную хреновину в сторону. Рядом открывают огонь уже перезарядившиеся стрелки. С первого этажа тоже бухают две винтовки. За считанные секунды, робот противника, принимает в корпус не меньше полутора десятков попаданий. Когда они полностью отстреливаются, я уже успеваю сменить магазин в своём «Единороге» и взять его на прицел. Жду, предполагая, что он будет сопротивляться дальше Но, судя по всему, эта изувеченная груда металла больше не способна сражаться.
Для перестраховки, всаживаем в него ещё по магазину. Когда окончательно становится похожим на металлолом, найденный где-то посреди мусорной свалки, спускаюсь на первый этаж. Отсюда, вместе с «Ураном» выдвигаюсь в направлении самолёта.
Периодически бросая взгляды в сторону робота противника, приближаемся ко рву. За пару метров до него, делаю вдох и рывком оказываюсь на краю, опустив вниз ствол винтовки. Обнаруживаю тут того самого пилота, с поднятыми руками. Обе испачканы в растворе, значит успел влезть. Но вытащил. А вот выбраться сам не смог. Раздаётся голос.
— Не стреляйте.
Не сводя с него взгляда, отрываю левую руку от винтовки и машу остальным, подавая сигнал. Через десять секунд к нам приближаются Данил с Павлом. Плюс два «Единорога», почти в упор нацеленных на пленника. Судя по тому, что он не дёргается — не считает возможным выбраться. Или делает вид. Смотрю на него, пытаясь определиться с дальнейшими действиями. Я ожидал попытки сопротивления или угроз. Либо какого-то ещё сюрприза. Но только не фразу «не стреляйте». Подумав, задаю вопрос.
— Кто ты по рангу?
В ответ слышится каркающий смех. Такое ощущение, что у мужика повреждено горло. Закончив, отвечает неожиданной фразой.
— Откуда у меня ранг или модификации? Я — игрушка Освальда. Вытащите меня, пока он не подключился. Расскажу вам, сколько успею.
Звучит относительно убедительно. Ещё несколько секунд колеблюсь. Наконец решаюсь. В конце концов, если бы он мог предпринять какие-то действия — уже бы это сделал. Если слаб и не может выбраться, то против нашей группы шансов у него всё равно нет. А если сейчас наслаждается ситуацией, решив пощекотать себе нервы, но при этом может вылезти из рва и прикончить нас — эта возможность у него останется в любом случае.
Отдаю приказ, и Павел с Данилом отправляются за подготовленной конструкцией из троса, с помощью которой мы планировали вытаскивать пленника в случае успеха плана. Через минуту «Уран» уже тащит его, выдёргивая из раствора. Мы же держим на прицеле. Если вдруг попробует дёрнуться — получит сразу три пули. Но пилот враждебной активности не проявляет. Как впрочем и какой-то ещё. После того, как его поднимают на край ямы, просто падает на асфальт и остаётся лежать, раскинув руки.
Защёлкиваем наручники и «Уран» подхватывает его, таща в здание терминала. Мы следуем поблизости, держа оружие наготове. Внутри фиксируем ноги и усаживаем спиной к стене. Под снятым шлемом обнаруживается измождённое лицо, с запавшими глазами. Вглядываясь в него, думаю, с какого вопроса лучше начать.
Глава III
В качестве первого, выбираю самый очевидный вопрос.
— Кто ты такой?
Мужик поворачивает голову, глядя на меня уставшими глазами.
— Раньше — Сергей Вихров, инженер по технике безопасности компании «Sverno». Сейчас — АОБ-16, выполняющий поставленные задачи.
Несколько секунд осмысливаю услышанное. Потом уточняю.
— Что за АОБ?
Тот растягивает губы в лёгкой улыбке.
— Автономный объект. Звучит тупо, но придумано Освальдом, так что удивляться нечему.
Думаю, какой вопрос задать следующим, когда наш пленник продолжает.
— Вы же меня убьёте? Если сейчас вдруг начну вести себя странно — просто пустите пулю в голову.
Удивлённо хмыкаю. Такого поворота событий с пленённым пилотом, я точно не ожидал. Переглянувшись с Павлом, озвучиваю ответ.
— Пристрелить мы тебя всегда успеем. Лучше скажи — кто такой Освальд? Где находится база, с которой ты прилетел? Кто ею управляет?
Издаёт короткий смешок.
— Освальд — руководитель программы внешней безопасности в Европе. Он же — заместитель командующего «убежища № 3», расположенного в Швейцарии. Но вам туда лучше не соваться. Да и сюда вы зря полезли. Этому психу только дай повод поиграть в повелителя мира.
Вот вроде и ответил, но так, что ни хрена не понятно. Пытаюсь детализировать.
— Что за убежище? Кем создано? Кто руководит?
Устало вздыхает. Обводит нас взглядом.
— Создано теми, кто опрокинул мир в это лютое дерьмо. Во главе — Жак Кюрсо, француз. Кроме него и Освальда я больше никого там не знаю. АОБы не допускаются внутрь. Если мы и остаёмся там на ночь, то только в помещениях внешнего сектора.
Быстро формулирую следующий вопрос.
— Вас заставили насильно? Или как всё это произошло? Зачем вы им?
Лицо мужчины мрачнеет.
— Нам предложили простую сделку — семья попадает внутрь убежища в качестве прислуги. А один из её членов остаётся служить убежищу, как АОБ. Я остался снаружи, а мою жену и двух дочерей приняли в убежище.
После недолгой паузы, продолжает.
— Мы нужны для выполнения задач, которыми они не считают возможными заниматься сами. Люди, основавшие сеть убежищ, считают себя мировой элитой, которая не должна рисковать жизнями сама и опускаться до контактов с внешним миром. Для этого у них есть мы. Если появляется необходимость, то кого-то из нас могут накачать модификациями под самую завязку. Правда таких потом, обычно ликвидируют. Просто на всякий случай.
Рассказывает он интересно, но конкретики пока ничтожно мало. Пробую детализировать.
— Где именно находится база в Швейцарии?
Пилот чуть покачивает головой.
— Около Этленбуха. Но я тебе снова повторю — не суйтесь туда.
Хочу рявкнуть, что если ещё раз заикнётся о чём-то не по делу — прострелим ногу. Но что-то мне подсказывает, этот мужик не очень сильно переживает по поводу физической боли. Пробую идти от обратного.
— Мы ведь можем тебя и не убивать. Запрём где-нибудь, в глухом помещении с едой и водой.
Мужик передёргивает плечами.
— Я же вас по человечески предупреждаю. Но раз сами хотите — без проблем, суйте голову в пасть к тигру.
Киваю ему.
— Если захотим — сунем. Мы и не такое проделывали. Скажи лучше — чем ты занимался? Просто летал на самолёте, инспектируя объекты?
Отрицательно качает головой.
— Нет. Самолёт — это для перемещения на дистанции. В основном занимался мониторингом ситуации с клиниками. Иногда наблюдением со спутников. Отслеживал весомые с точки зрения Освальда объекты. Пару раз контролировал высадку дронов для захвата рабов. И выбирался в город, чтобы босс мог развлечься с полным погружением.
В голове сразу появляется несколько вопросов. Озвучиваю первый из них.
— Мониторил откуда? Есть какая-то база?
Он откидывается к стене, прислонившись затылком. Вижу, как Павел, сделав какой-то странный жест рукой, быстро удаляется, судя по всему направляясь ко входу на паркинг. А пленник тем временем начинает отвечать.
— Да, недалеко от Стерлитамака. Там весь район под обработкой «мягкостью», как и Самара.
Интересное название. Хотя наш вариант с «излучением добра» мне нравится больше. Снова уточняю.