— Не верю, — пожал он плечами. — Ты никогда не зайдешь дальше, чем позволяют приличия.
Это был вызов, который я не могла не принять.
Сейчас будет ему неприличное поведение! Я потянулась к поясу, но в последний момент остановилась. Какой Бездны ради, я должна раздеваться первая?
Коварно улыбнувшись, я начала расстегивать пуговицы на его черной, как безлунная ночь, рубашке. Я специально медлила, ожидая, когда же он остановит меня и прекратит это безобразие. Но лорд молчал. Я дошла до середины и нервы начали потихоньку сдавать. Я уже слышала, как со свистом закипает мой мозг, но все равно продолжала расстегивать пуговицы дрожащими пальцами. Последняя далась мне с особым трудом. Но магистр упрямо молчал, даже когда я рывком развела полы рубашки в стороны и приспустила ее с широких плеч. На обнаженный торс героя девичьих фантазия смотреть я не решалась, поэтому наконец подняла глаза и встретилась взглядом с магистром.
Он едва сдерживал улыбку, а на лице было такое торжество, что захотелось еще раз ущипнуть его за самый важный орган.
— Это все на что ты способна? — насмешливо поинтересовался лорд.
Его слова, словно кнут подстегнули меня, заставляя найти в себе силы пойти дальше. Я обхватила сильные плечи и прильнула губами к шеи магистра. Его кожа была изумительно нежной, а пьянящий немного терпкий аромат, заставил прикрыть глаза и наслаждаться приятным запахом. От удовольствия закружилась голова. Мои руки скользнули вниз, обрисовывая и запоминая каждый мускул на идеально сложенном теле.
— А на что способны вы, лорд-директор? — прошептала я на ухо, потянув магистра за кожаный ремень.
Прорычав нечто нечленораздельное, он подхватил меня на руки и мы моментально оказались в спальне. Опустив меня на мягкую постель, он навис сверху.
— Снимите проклятье, — хрипло попросила я, — пока не поздно. Мы должны остановиться….
Улыбаясь, он покачал головой и нежно коснулся моей щеки.
— Нет, моя маленькая Риа, — он наклонился и мягко поцеловал губы, — проклятье разрушил мой поцелуй еще вчера. А сейчас уже слишком поздно, просить меня остановиться.
Я даже рот открыла, от удивления и шока.
— Как это еще вчера? — едва нашла силы спросить. — Не может быть!
— Может. Ты же почувствовала разницу, — он говорил мягко, но очень убедительно, — иначе не дала бы мне пощечину.
Нет. Нет! Нет!!! Кровь застучала в висках и я была готова умереть от смущения.
— Это твои настоящие чувства, — он озвучил страшную правду, в которую никак не хотело верить мое сердце.
— Прими их, Риа, — прошептал лорд, потянув поясок на моем плаще, — прими меня.
Осторожного касания хватило, чтобы накидка соскользнула, обнажая мой полупрозрачный корсет с красными бантиками в стратегических местах. Вздох восхищения отозвался громким эхом, вызывая дрожь.
— Не смотрите! — закричала, прикрываясь руками. О, Бездна! Что же я наделала?!
— Я не могу не смотреть, — мои руки тут же убрали и развели в стороны, — ведь ты надела это для меня. Не прячься, Риа. Ты такая красивая…
Магистр продолжал бормотать комплименты, разобрать которые уже было невозможно, так как его губы утонули в моем декольте. Разорви меня Бездна! Я была готова завыть от обиды! Он обманул меня! Заставил поверить в то, что я все еще проклята! Он играл со мной! Посмеялся над моими чувствами! А сейчас решил использовать, словно я сама напросилась!
— Как вы могли, — задрожал мой голос, — мой отец попросил заботится обо мне. А вы? Решили обесчестить как распутную девку?
Тяжело вздохнув, лорд прекратил нашептывать всякие глупости и я почувствовала на себе всю тяжесть его тела. Он по-прежнему крепко сжимал мои руки, положив голову мне на грудь, словно на подушку.
Еще раз горько вздохнув, он поднялся и посмотрел на меня. От этого взгляда можно было поседеть.
— Умеешь же ты испортить момент, Риа! — сквозь зубы прорычал магистр и взметнулась адово пламя.
Я оказалась в кромешной темноте и не сразу поняла, что меня запихнули с головой под одеяло. Выбравшись на волю, жадно глотнула воздуха.
Лакуры не было и я не сдерживая эмоций ударила подушку.
— Ненавижу! — беззвучно зарыдала, закрывая ладонями пылающее от смущения лицо. — Как же я тебя ненавижу, Эвэл Кромер!
Я чувствовала себя раздавленной, униженной и растоптанной. Зачем он так со мной поступил? Почему не остановил и позволил зайти так далеко? Неужели ему так нравится насмехаться над чувствами других? Если в моем сердце и была к нему какая-то симпатия, он уничтожил ее на корню!
Лакура вернулась поздно и застала меня за чтением учебника по смертельным проклятиям для адептов последних курсов. Несмотря на свое неуемное любопытство, ей хватило лишь моего убийственного взгляда, чтобы желание задавать вопросы исчезло надолго.
Полночи я просидела, обняв колени и выдумывая способ убить бессмертного, и уснула лишь под утро. Проснулась я к обеду, сладко потянулась, вспомнила вчерашний день и нахмурилась.
— Риа! — сказала себе строго. — Ты получила то, что хотела — избавилась от проклятия! Вставай и хватит хандрить!
Но не думать о нем не получалось. Может он обманул и частица проклятия все же осталась. Иначе, как объяснить все то, что сейчас творилось в моей голове?
Грустно вздохнув, я обнаружила на столе красивую светло-голубую коробку с пышным белым бантом.
«Для Риганы Мессор» — с удивлением прочла я.
Для меня?
Хм. Интересно, от кого?
Долго не раздумывая, я сорвала бант и заглянула внутрь.
«Надень меня» — красовалось на небольшой открытке.
Сгорая от любопытства, я быстро достала из коробки длинное белоснежное воздушное платье. Низ подола и широкие бретельки, спадающие на плечи, были вышиты серебряными цветами.
Отказать такому чудесному платью, которому могла позавидовать даже принцесса, я не могла, поэтому тут же примерила его. Оно было из такой легкой ткани, что казалось сшитым из облака. Улыбаясь своему отражению, я подняла волосы и заколола их, открывая плечи и шею.
В дверь скромно постучали и на пороге появился тот, чье красивое лицо хотелось видеть меньше всего.
— Чудесно выглядишь, — улыбнулся лорд. Сам он тоже был одет как на праздник. — Вижу, что с размером я не ошибся.
— Это ваше платье? — возмутилась я.
— Нет, Риа. Я не ношу платьев. Это мой тебе подарок.
— Ничего мне от вас не надо! Забирайте свой подарок и уходите!
Нагло улыбнувшись, он шагнул в комнату.
— Ты хочешь, чтобы я его прямо сейчас снял?
Я задохнулась от возмущения.
— Надеюсь под ним нечто похожее на твой вчерашний наряд?
— Знаете что?.. — не выдержала я, замахиваясь.
— Знаю, — он подтянул меня за руку, которой я намеревалась его ударить и взметнулось адово пламя.
Мы оказались в храме. Вокруг царила некая праздничная суматоха. Дух летал вокруг и подгонял девушек украшающих стены и колонны цветами. Заметив нас, он подлетел и поклонился.
— Уже почти все готово, — доложил он, а потом посмотрел на меня и мне показалось, что в призрачных глазах промелькнули слезы. — Не думал, что когда-нибудь наступит этот день и ты наконец выйдешь замуж.
— Я?! Замуж? За кого?
— За меня, — невозмутимо ответил лорд и потянул мое шокированное тельце в глубь храма.
— Как? Почему? Зачем?
— Видишь ли, Риа, мне предложили стать главой Тайной службы. Часто появляется в Академии я теперь не смогу, поэтому присматривать за тобой мне станет намного проще, если ты будешь всегда рядом.
— И ради этого вы женитесь?!
— Нет. Сознаюсь, я просто хочу, чтобы ты каждый день надевала для меня красивое нижнее белье.
— Каждый день?! Вы в своём уме такое требовать?
— Ну, ладно, — снисходительно улыбнулся наглец, — не каждый день, а каждую ночь.
Я открыла рот, пару раз моргнула, подбирая крепкие ругательства, а нелогичный извращенец продолжал стоять и улыбаться так, словно я перед ним представление устраиваю и пытаюсь рассмешить.
— Послушайте, — я глубоко вздохнула пытаясь успокоится. Получилось не очень, — а меня спросить вы не удосужились? Может, я не хочу за вас замуж!
— А я знал, что ты откажешься, поэтому и не предлагал. Но хорошо, что Темным лордам согласие невесты не обязательно, — невозмутимо ответил он.
— Вы не можете вот так вот просто взять и жениться! — вырывалась я, но мою руку никто не собирался выпускать.
— Темные лорды могут все. Интересно, сколько времени надо, чтобы укротить твой дикий характер? В любом случае, думаю, это будет очень весело.
— И ради этого вы устроили всё это? Чтобы развлечься?
Он внезапно остановился и внимательно на меня посмотрел. С таким легким укором, словно я на ногу ему во время танца наступила.
— Мы поженимся, потому что любим друг друга.
Моё сердце радостно ёкнуло в груди, но голос разума победил.
— Вы явно не в себе, уважаемый лорд-директор. Возможно, на вас всё же подействовало моё проклятие? Одумайтесь, пока не поздно, — для убедительности я даже пальцами у его носа пощелкала. Магистр смерил меня таким взглядом, от которого бы даже самый яркий свет померк.
— Я уже давно не в себе, Риа, — ответил он серьезно и даже вздохнул для пущей убедительности. — И всё из-за тебя. Знаешь, я рад, что проклял тебя, потому что только так ты смогла ощутить то, что чувствовал я всё это время.
— Но… — я не знала, что сказать. Он опять издевается? Но в зелёных глазах не было ни намёка на веселья, — вы же никогда не проявляли ко мне интерес… ну в этом смысле…
— Никогда? — изумился магистр. — А ты вспомни Праздник Зимы в прошлом году, когда я предложил тебе сходить на свидание. А ты сказала, что старикам лучше развлекаться отдельно и пошла на фестиваль с Лакурой и её друзьями.
— Эм-м… — только и смогла ответить. А я-то думала, чего он злющий ходил после этого и медленно убивал меня взглядом. — Просто вы не сказали, что это свидание! А ваше «Пойдём на фестиваль вместе» прозвучало так, словно я маленький ребёнок, которого без присмотра отпускать никуда нельзя!