Уже через полчаса я обрушил на него поток информации. Скейл, заначка робоскелетов, визит в руины. Думаю, чем дольше он слышал, тем сильнее охреневал.
«Да уж… Вот это называется неожиданно подфартило».
«Именно, что неожиданно. Ждал я, честно говоря, какой-то очередной жопы. А тут очень даже интересные перспективы на горизонте. И Гелла права. Если поход со Скейлом это нескоро и последствия очень непредсказуемы, то наши руины рядом. Рукой подать. Прошлый раз мы вдвоём осилили дорогу, располагая очень слабеньким боевым опытом. Теперь же со мной пойдет почти что жидкий терминатор плюс я сам умею уже неплохо крошить средненьких бойцов этого мира».
«Не сглазь».
«Разве мы верим в приметы?»
«Мы верим в закон подлости».
«Точно. Думаю, Третий будет рад меня видеть. Надеюсь, он там от одиночества не охренел».
«Ему там не так одиноко, как ты думаешь».
«В смысле?»
«Приходи и увидишь».
Мне уже не терпелось отправиться в поход. Удивительно. Возвращаясь в форт я мечтал о неделях отдыха, а теперь хочу как можно скорее его покинуть. Идеально, если завтра. Мы все чувствуем себя достаточно хорошо для похода, тем более маршрут не самый сложный, в сравнении с броском до логова хазгат.
— Ты даже слишком взбудоражен, — предостерегла Гелла. — Отдохни немного. Не думай ни о чем.
— Слишком? Может быть. Только вот я не хочу отпускать это ощущение.
Мой взор прошелся по каменным стенам и не самой жизнерадостной обстановке комнаты.
— Сколько дней, недель, уже даже месяцев я цеплялся за жизнь. Зубами, ногтями. Срывался, но снова умудрялся зацепиться в последний момент. И самое неприятное это даже не бесконечный риск или фантомный огонь, сводящий с ума. Нет. Я просто не видел выхода. Не имел важной цели, кроме выживания, а теперь кое-что появилось.
— Да, да, да… — шептала Гелла, целуя меня в шею. — Но, прошу тебя, не дай этой надежде слишком разгореться. Иначе тебя потом может постичь большое разочарование.
— А я хочу дать ей разогреться. Хочу, чтобы прям в голову ударило и слюни потекли от перспектив. Слишком устал давиться крошками в этом полудохлом мире! Хочу…
Она прервала мою эмоциональную речь долгим поцелуем. Влажная и податливая мягкость ее губ сводила с ума. Я ощутил как по моему телу расходятся искры нервного возбуждения.
— Да, да, можешь не сдерживаться… — шептала суккуба, пока я сжимал ее в объятиях так, что суставы у меня хрустели.
— Можешь давить, царапать, кусать… — продолжала нашептывать она. — Я же не причиню тебе боли, пока ты сам об этом не попросишь. Тебе не нужно искать счастье слишком далеко. Я здесь. Я с тобой.
Это слушать все было приятно и на ласки Геллы мое тело откликалось, но разум внутри себя отвечал: «нет, цель отпечаталась в мозгах и я её так легко не забуду». Когда звезда мечты уже поднялась над горизонтом, то погасить ее крайне сложно.
Ночью перед выходом я спал неспокойно даже после секса. Постоянно ворочался, просыпался и ощущал как кипит во мне нерастраченная энергия. Сам не подозревал, что ее во мне столько. Раньше такие всплески активности в основном были связаны с необходимостью выжить. Сейчас же активность не пыталась вытащить меня из передряги, а наоборот звала вперед. Навстречу приключениям.
Следующим утром мы начали собираться в поход. Гелла сменила платье, на более практичный костюм. Штаны и короткую красно-синюю рубаху. Дело в том, что мы не будем брать с собой слуг. Поэтому большую часть вещей понесет самая физически сильная Гелла, которой к тому же не нужно тащить оружие. А в платье и с мешками суккуба смотрелась бы нелепо, по ее словам. В итоге вместо фэнтезийной принцессы под охраной она теперь напоминала жизнерадостную туристку, снимающую блог «моё путешествие в компании двух вооружённых бомжей».
Услышав в мыслях эту штуку, она достала из моей поясной сумки смартфон и принялась записывать сэлфи-видео, манерно прихорашивая красно-рыжие волосы.
— Итак, идем на легкий маршрутик, — игриво произнесла она по-русски, подражая манере речи инста-див. — Нас ждет красивейшая природа-мать. Болота, птички, жучки, трупики. Настоящий эко-тур! Но мне волноваться не о чем, ведь перед походом я уже успела сделать ноготочки.
Гелла выпустилась из левой руки три длинных когтя, помахав ими перед камерой.
Искра была мрачнее обычного. Она лишилась привычной для себя бронекуртки и не успела доделать новую. В итоге предпочла выступить лишь с трофейной кольчугой в качестве защиты корпуса. Вообще, надо подумать и над броней для Геллы. Перевертыши не могут использовать оружие, но что насчет средств защиты? Это, конечно, осложнит маневры и увороты, однако сохранит от ядовитых стрел.
— Идея интересная, — ответила мне Гелла. — Хотя не хотелось бы терять свою гибкость. Без брони и одежды я умею выделывать такое, о чем люди могут только мечтать.
Это я в курсе. Тут все зависит от ситуации. С одной стороны, Гелла способна один на один завалить очень опасного бойца или монстра. С другой, толпа слуг, вооруженных арбалетами и ядом, может уничтожить перевертыша. Вот тут доспехи очень бы пригодились.
Вышли мы из форта край бодро. После небольшого отдыха мне легко шагалось, а Гелла рядом внушала ощущение безопасности. Черт! Она слишком полезная, чтобы лишний раз предаваться моральным терзаниям по поводу ее диеты. Как же приятно идти в этом мире сквозь лес и не ощущать затылком дыхание смерти. Даже кривые деревья не казались такими уж отвратными. Слегка похолодало и тягостная жара более не мучила меня. Докучали разве что насекомые. Ну тут уж, как говорится, любишь походы — терпи комаров.
Вот мы прошли мимо памятного места. Здесь меня взяли в плен перевертыши, а я прикончил Клейменного. Однако о судьбоносной битве тут уже практически ничего не напоминало. Так, в паре мест можно было углядеть обломанный мелкий кустарник. Там мы валялись, прижатые перевертышами к земле. Ожидали своей участи. Участь лично у меня оказалась не самая плохая. Вообще, я в этом мире дважды попадал в плен и оба раза сие мероприятие заканчивалось в постели. Лучше коллегам данные факты не озвучивать. Застебут.
Нам нужно было дойти до стартовых руин. Проблема в том, что я оттуда только один раз сходил в поход. Даже обратно не вернулся. Было все это несколько месяцев назад.
— Есть три ориентира, — объявил я Искре и Гелле. — Река, разоренная деревня, древняя дорога в лесу. А там уже найдём и сами руины.
Искра задумчиво посмотрела в гущу леса, затем указав нам направление. И начались наши мытарства. Постапокалиптический поход-пикник в сопровождении двух любительниц человечинки. Благо я здесь не в роли главного блюда.
Мы шли неспешно и осторожно. Старались избегать открытых мест. Самой опасной перспективой для нас было нарваться на жреца Корнерога. Мы, конечно, одного таки убили, но сам процесс мне не понравился. Повторять не хотелось. Плюс если очередной ктулху заметит нас раньше, то может сгонять за подкреплением. Тогда по следам нашего отряда отправится погоня. Поэтому мы старались перемещаться незаметно. Редко жгли костры и часто путали следы, используя для этого лесные ручьи.
Можно подумать, что путешествие в компании двух любовниц это настоящий кайф. Однако они слишком нервировали друг друга, что сильно обламывало мои притязания. Я хотел избежать потенциального конфликта, поэтому все обходилось практически без интима. Просто пешая прогулка в приятной компании девиц, желающих прикончить друг друга. Иногда Искра оказывала мне этакие символические знаки внимания. Типа: «мое». Гелла, вроде бы, не бесилась, но хрен его знает, что творилось у неё внутри. Главное, чтобы до драк с ранениями опять не дошло.
Разоренную деревню мы отыскали где-то через четыре с половиной дня после ухода из форта.
— Внутри есть люди, — шепнула мне Гелла.
Об этом я догадался и без ее супер-нюха. Ворота были закрыты, вал и забор выглядели даже более боеспособными чем раньше. Но сомневаюсь, что народу внутри шибко много. Кто же здесь обосновался? Банда? Патруль мечей? Изгнанный маг? А не пофиг ли?
Нам эта деревня важна только как ориентир. Наводить здесь лишнего шороху не хочется. Разве что это сталкера, которые дальше полезут в руины… Тогда, наоборот, следует от них избавиться.
— Проследим за деревенькой, — шепнул я Гелле.
— Легко, — ответила она. — Но вам лучше разбить лагерь подальше в лесу. Проходящий мимо жрец может учуять на вас метку смерти.
— А в тебе он учует перевертыша.
— Лишь след перевертыша, — ухмыльнулась Гелла. — Я хорошо замаскируюсь. Проходящему мимо жрецу покажется, что перевертыш был здесь несколько дней назад.
— Хитро.
— Ждите меня завтра вечером.
— Понял. Если будут проблемы — сразу гони к нам.
Мы с Искрой оперативно углубились в лес.
— Знаешь, прям воспоминания нахлынули, — усмехнулся я, пока девушка мастерила из подходящих веток основу для лежанки. — Я был здесь несколько месяцев назад. Первый мой дальний поход в этом неприветливом мире.
Искра, разумеется, мне ничего не ответила, но очень скоро дала понять, что не собирается зря терять время наедине со мной.
Вечер пролетел незаметно. Часть утра тоже, а потом нас накрыл мелкий, практически позабытый мной быт. Заготовить дрова, прокипятить воды из ручья, набрать съедобных клубней в прикуску к сухому мясу. Всем этим теперь для меня чаще всего занимались слуги. А ведь было время мы с трудом разделывали шавкодранку и носили ее хреново обжаренное на костре мясо в целлофановом пакете.
Вот это были времена…
Хоть бы никогда в них не возвращаться.
Гелла пришла к нам заметно раньше вечера. Изящно протиснулась сквозь ветви кустарника, обращаясь ко мне:
— В деревне патруль меченосцев.
Вот значит как. Ну и фиг с ними. Пусть там себе спокойно дорогу охраняют.