— Шестой уровень! Ты уверен? Это первое золотое задание, которое я вижу, — мне конечно же сразу бросился в глаза новый уровень и цвет задания, как только я взял планшет в руки, но поскольку и правда переживал за судьбу планеты, то дал выбор Исследователю, хотя конечно был рад, что наши желания совпали, не хотелось пропускать нечто новое.
— Уровень задания — 6
— Название — «Захват станции в системе Дагобар»
— Длительность — 16 часов
— Награда за миссию — 400000 кредитов
— Дополнительная награда за миссию — 100 пунктов репутации
— Бонус за первое выполнение — нет
— Бонус за превосходство — х50
— Штраф за невыполнение — нет
— Штраф за выход из миссии — нет
— Загрузить миссию?
— Да\Нет?
— Ого! Смотри, нет никаких штрафов за провал! — я сразу же обратил внимание на отсутствие таких привычных пунктов в задании.
— Думаю, я понимаю почему, — ответил мне Исследователь.
— Поделишься?
— Да, вчера, когда мы были с тобой у планеты Несс, по торговой сети промелькнуло упоминание о срочном и большом заказе для клана Несс-золей, но я сначала не придал этому значения, но теперь догадываюсь, для чего их наняли.
— Ну же, не томи! — возмутился я тем, что приходилось вытягивать из него сведения.
— В нём была информация, что требуется защита от других наёмников в системе Дагобар, правда не было указания, что это будет клан варгов.
— Ты хочешь сказать, что в этой миссии, нам будут противостоять другие наёмники? С кем же мы имели дело до этого? — удивился я, вспоминая все предыдущие миссии.
— Местные силы самообороны по большей части, или те, кто не мог заплатить наёмникам, но Дагобар особый случай, как я уже говорил — это крупный хаб, через который проходят тысячи транспортных линий, так что его просто так не отдадут, если уж раскошелились на наём Несс-золей.
— А это кто такие?
— Ящеры-гуманоиды, только в таких же телах как и вы, чтобы тут же заменять выбывших из строя, не заботясь о своей жизни.
— Ты хочешь сказать, что в этой миссии нам будут противостоять такие же бесстрашные существа, в таких же телах как и мы?
— Да, только лучше вас обеспеченные и обученные, не забывай, что для вас варги создали систему, где каждый обучается и развивается самостоятельно, по мере прохождения миссий и получения опыта на своё развитие, у Несс-золей нет такого подхода, они с самого начала получают максимальные возможности как сменного тела, так и навыков для них.
— Хочешь сказать, нам предстоит схлестнуться с такими как я? — мне что-то внезапно расхотелось идти на эту миссию, описываемая Исследователем картинка была уж сильно не в нашу пользу.
— Верно, единственная ваша надежда, что денег у Дагобарцев было мало и они не смогли нанять полный отряд Несс-золей, в противном случае вас ждёт разгром.
— Может не стоит тогда туда идти? Мне крайне не хочется потерять свой корабль.
— Нам нужен этот хаб, а на счёт корабля не волнуйся, я направлю все свои вычислительные ресурсы на его сохранность, гарантирую ты не пострадаешь, ну или не слишком сильно. Не забывай, ты и твоя планета всё ещё в опасности, часть моих вирусных пакетов перехватывают, так что нам нужно распространить ещё как минимум сотню тысяч, чтобы я мог гарантировать вашу безопасность.
Его оговорка меня совершенно не радовала, но раз это нужно было для безопасности Земли, то выбора не оставалось.
— О-о-о! Какие люди! L0St!
— Привет чувак!
Знакомые люди стали наперебой со мной здороваться, стоило только моему нику с золотой короной и значком истребителя появиться в чате.
— Эй! Какого хрена у меня отобрали корону? — тут же в приветственный хор вмешался новый голос.
— Может потому, что корабль L0St-а лучше твоего? — подколол его знакомый мне пилот.
— У нас группа из тридцати истребителей! — продолжал настаивать недовольный, — если управление не передадите мне, мы не будем рисковать собой, и в бою будем держаться только рядом со своими же.
В каждой миссии я слышал подобные разговоры и каждый раз приходилось уговаривать или доказывать, что корона автоматом достаётся мне, не зря. Ведь до моего появления в миссии, она была у кого-то более продвинутого чем остальные, а я своим приходом провоцировал, что лидерство переходило ко мне, оставляя недовольных.
— Эй, Хосе, не будь тупым, с L0St-ом я ещё ни разу не проиграл в миссиях, а с тобой у меня была парочка неуспешных! — попытался вмешаться один из знакомым мне американцев.
— Роберто, не нужно, — я знал пилота с ником P39 по имени, поэтому обратился по свойски, — хотят наши южные друзья быть первыми, дадим им шанс показать себя, к тому же, их и правда в этот раз большинство.
Из более чем шестидесяти истребителей их звено и правда было самым многочисленным, к тому же, если бы не недавний разговор с Исследователем, то я бы возможно попытался договориться с ними, а тут мне дали шанс просто отойти в сторону, не привлекая к этому излишнего внимания.
Передав корону лидера, я лишился командирского меню, оставшись в составе звена, которое нарезал мне Хосе. Он, будучи полностью последовательным в своей желчи, не поставил меня даже во главе звена, выделив последнее место, зато командиром сделал своего друга.
Десяток недовольных голосов из тех пилотов, с кем я неоднократно летал, быстро перекрылись, поступившей боевой задачей. Споры пришлось оставить в сторону, поскольку началась миссия.
— Боевая задача — обеспечить прикрытие десантных кораблей. За каждый сбитый корабль противника или башню ПКО будет начислен бонус.
Лететь последним было не привычно, но зато я смог спокойно просканировать пространство и отрисовать тактическую карту. Мы, вместе с большим флотом вторжения, появились в системе, где единственной ценностью была находящаяся неподалёку (по космическим меркам конечно) от звезды гигантская станция, которая питалась от неё энергией. Станция по размерам была сопоставима с планетой, так что не удивительно, что для её захвата и защиты наняли столько наёмников.
Движение транспорта было прекращено, поскольку кроме сотен кораблей, которые сейчас находились рядом со станцией, я не видел ни одного отлетающего или прилетающего транспорта, война внесла в движение свои коррективы.
— Звено шесть, проверка боем, — скомандовал наш командир, и не смотря на недовольные возгласы, повёл нас за собой.
Я остался на месте, так как от моего корабля в ближнем бою было ноль пользы, я бы просто мешался и не внёс бы вклада в сражение.
— L0St — тебе особое приглашение? — недовольно спросил в чате наш командир звена с ником Стилет.
— Я не полечу с вами, — спокойно ответил я, — мой корабль для дальнего боя, если ты ещё не понял этого.
— Стилет, хватит пререкаться, исключи его из звена, пусть летает один, — тут же среагировал на наш диалог Хосе, в его голосе я услышал злорадство.
Через мгновение я остался один, даже из чата звена и эскадрильи меня выкинули, оставив только общепилотский чат, в котором мог находиться кто угодно, но конечно же, важной информации в нём не передавали.
«Виктор, я думаю, если всё так сложилось, то лучшее будет нам вообще не влезать в этот бой, — внезапно высказался Исследователь, — я просканировал фрегаты и эсминцы, которые нам противостоят, и ниже третьего поколения там нет ни одного корабля, а вот четвёртого и пятого, наоборот парочка имеется».
«Думаешь, сейчас начнётся мясорубка?».
«Семьдесят процентов, что вы проиграете».
«Тогда хорошо, уводи корабль, включай маскировку, — согласился я с ним».
Отлетев дальше и выше всего остального флота, я замер, как и мой корабль, оставшись сторонними наблюдателями.
Флот вторжения между тем начал обстрел станции со своих главных калибров, она в свою очередь ответила тем же, повредив несколько кораблей. Судя по воплям в чате десанта, некоторые отправились на перерождение быстрее, чем рассчитывали при заходе в миссию.
Навстречу нам стали выдвигаться крупные корабли прикрытия станции, наперерез которым устремились наши истребители. Вот только из ангаров этих кораблей вылетели свои корабли прикрытия и завязался бой. Началась такая кутерьма и неразбериха, что только по гаснущим на тактической карте зелёным и красным точкам я понял, что мы начинаем терять корабли в большем количестве, чем противник.
Не знаю, что творилось в чате эскадрильи, но очень скоро в чат пилотов стали заглядывать другие игроки и интересоваться, когда же они наконец дадут поработать остальным. Судя по матерным высказываниям в адрес любопытствующих, там было «весело». Очень скоро, потеряв с десяток кораблей, пилоты, испуганные потерями, стали лихорадочно вываливаться из схваток, и отлетать к кораблям остального флота.
На их преследование тут же выдвинулась вся флотилия защитников станции и началось то, о чём меня предупредил Исследователь. Как только они подошли ближе на дистанцию своего выстрела, тут же посыпались и десантные корабли, по которым они отрыли огонь, а в связи с тем, что защищать их по сути было некому, истребители трусливо отлетели к кораблям-базам, на которых их ждал телепорт, то походив по чатам десанта я узнал много нового о пилотах и вообще варгах.
Всего через два часа нашего появления в системе, вышло системное сообщение.
— Миссия — «Захват станции в системе Дагобар» — провалена.
— Вернитесь на корабль для выхода.
«Так Виктор, наш выход, — тут же обратился ко мне компаньон, едва появилось это сообщение, — как только все ваши истребители телепортируются, я смогу задержать корабль-базу максимум на час, за это время весь флот отступит из системы, но вынужден будет телепортировать десант отсюда, так что у нас будет время, з