Сумела бы оценить, рассмеяться, перевести все в шутку — Алекс предложил бы ей стать его женой. Смогла же вытерпеть его целых три года. Как-никак умение понять чужих тараканов — одно из редчайших. А уж если встретишь того, с кем твоя шиза поет в унисон, не раздумывая хватай и не отпускай. Ведь главное счастье в жизни — это когда тебя поддерживают и понимают. Ну или хотя бы поддерживают.
Фейн, к сожалению, последнюю проверку не прошла. Печально. Но отчего-то ее экзальтированные вопли все же задели Алекса, царапнули самолюбие. Он долго не мог понять, в чем дело. Перекатывал каждое прозвучавшее слово по нёбу, закрывал глаза, так, словно ее крик до сих пор бил по ушам. И наконец понял: красотка смогла уязвить его в самое сердце, заявив, что он — неполноценный. Что он — не настоящий мужчина.
Алекс резко встал, тряхнув головой, и пошел за чаем. Уже подходя к кухне, услышал:
— Новый сезон на необитаемом острове! Найти настоящую любовь! Окунуться в лавину приключений! Доказать всей Галактике, что ты настоящий мужчина или истинная женщина! Все это ждет участников шоу «Лучшие пары галактики»! Не пропустите! Новый сезон уже совсем скоро!
Служанка не спала. Еще бы: вчера хозяин пожелал, чтобы с раннего утра его и Фейн ждал изысканный завтрак — свежие круассаны исключительно домашней выпечки, панакота (модель не ела мучного) и свежесваренный кофе.
Не ожидая появления хозяина, служанка включила головизор.
— Простите! — спохватилась она при виде хозяина. — Сейчас выключу!
Грузная женщина потянулась за пультом.
— Не надо, оставь.
Αлекс ещё раз внимательно посмотрел на экран. «А почему бы и не попробовать?» — подумал он.
ГЛАВΑ 3
От привычки так просто не избавишься.
Кэм старательно собирала по галонету всю информацию о шоу. Систематизировала, анализировала, раскладывала по полочкам. Как и всегда подходила к задаче, мало ей знакомой. И убеждала себя, что это именно то, что сейчас нужно.
Если родители узнают… Представив их реакцию, Кэм не удержалась от чуть нервного смешка.
Двое выдающихся музыкантов, разумеется, предполагали… нет, были уверены, что дочь пойдет по их стопам. Эти мечты разбились ровно в тот день, когда, придя домой, они застали свою дочурку, с упоением разбиравшую андроида, который ещё утром убирал квартиру.
Супруги Уджины виртуозно владели струнными. Муж — альтом, жена — скрипкой, а в перерывах могла здорово поиграть и на нервах благоверного.
В двадцать втором веке живая музыка являлась ценностью, почти раритетом: ведь тех, кто умел перебирать струну или выдувать задорный джаз, можно было пересчитать по пальцам. А композиции, созданные на клавишах вирт-окон… в них часто терялось главное — душа исполнителя. Оттого почитателей у музыкантов всегда хватало. Гастрольный тур оркестра, где играли Уджины, был расписан на три года вперед. Теперь же…
Кэмелия действительно окончила музыкальную школу, но на большее ее не хватило. Фактически она сбежала от родителей.
«Я не лирик, я — физик!» — заявила девушка и пошла поступать туда, куда хотелось ей самой. Ρодители перестали ей помогать, но стипендии, а затем и выигранных грантов, помимо подработок, Кэм всегда хватало.
Помирились они лишь тогда, когда Кэм сдала первый успешный проект. Уджины сделали вид, что приняли выбор дочери.
Кэм любила их, но не понимала. Как и они ее.
Кстати, именно отец с матерью когда-то познакомили ее с Эйши. А потом Кэм познакомила ее с Алином…
И теперь Кэм собралась нанести еще один сокрушительный удар своим интеллигентным до кончиков ногтей предкам. Разумеется, они скажут, что это все им назло, что в Кэм не успокоились подростковые комплексы, максимализм и протест. И разубеждать их девушка не собирается, потому как правда окажется еще более печальной и болезненной для самой Кэм.
Просматривая записи предыдущих сезонов, Кэм все сильнее убеждалась, что выигрыш просто обязан достаться ей!
Участников привозили на остров, довольно большой, надо заметить, — что-то около шестисот квадратных километров. Хотя по меркам Волтатема — не такой уж крупный. Оставляли только пару комплектов одежды да кое-какие личные вещи. Обеспечивали инструментами: ножами, лопатами, топорами, мачете, веревками, прочей мелочевкой и утварью в том числе. Каждой из групп (а их количество из сезона в сезон варьировалось от десяти до пятнадцати) также выдавали карту острова. И отпускали выживать.
Пищу игроки должны добывать себе сами, жилище организовывать — тоже, ну и выполнять различные задания.
Чаще всего при помощи загадок участников вынуждали рыскать по всему острову. Разгадают загадку — найдут приз. Призом чаще всего выступало то, в чем наиболее нуждалась команда. Иногда это мог быть закопченный от дыма костра котелок, аптечка, жутко калорийный и очень вкусный торт. Порой участников заставляли выполнять и нечто необычное: съесть живого гребневика или прыгнуть со скалы в море.
Та команда, которая справлялась с наибольшим количеством заданий, и выигрывала.
Учитывая, что предыдущие участники обычно представляли собой сплав из силикона и глупости, Кэм поразилась — ее-то как умудрились взять в шоу? Она внимательно изучила себя перед зеркалом: грудь как грудь, вроде на подушки безопасности не похожа. Даже попрыгала ради такого дела. Нет, второй размер, как и положено таковому, чуть колыхнулся, но Кэм не узрела того, что бы могло посрамить победительницу прошлого сезона. Разве что интеллект — из той красотки его напрочь вытеснили ботокс и силикон, судя по ее финальной речи…
Кэм еще раз критически оглядело свое отражение: золотисто-каштановые волосы, синие глаза, обычные, ничем не примечательные губы, чуть вздернутый нос с россыпью веснушек… Она қогда-то хотела их свести — веснушки никак не сочетались с образом строгого конструктора-проектировщика, но в самый последний момент передумала. Ведь внешность — это же не главное? Фигура тоже не впечатляла плавностью изгибов и пышностью форм, да и ноги росли из положенного места, а не от ушей.
Нет, она далека от идеалов красоты.
Эйши упомянула, что в будущем сезоне организаторы решили «разбавить» красоту, сделав участниц шоу «поближе к зрителю».
Подруга намекнула, что, судя по всему, дела у «Лучших пар» стали идти хуже, поэтому во имя рейтингов продюсеры и решились на эксперимент. Тем лучше для Кэм. И если задания будут такими же, как и раньше, то Кэм точно справится, даже если ей достанутся не самые умные напарники. Хотя она надеялась все же, что в своей группе будет единственной женщиной. И не потому, что рассчитывала увезти с проекта не только выигрыш. Просто, невзирая на постоянную конкуренцию с мужчинами на работе, она все же ладила с ними проще, чем с дамами. Эйши, да ещё Марджит, с которой училась в университете, — вот и все ее подруги. Из-за этого Кэм не представляла, что же будет делать, если в группе окажется еще одна девушка. Но в одном она уверена точно — мужчин она делить не станет ни с кем. Просто потому, что в этой гонке участвовать не собирается.
Изучая материалы по проекту, Кэм отчетливо поняла, зачем именно ей нужно туда ехать. Несмотря на всю эту шелуху, идиотские слоганы, выкрутасы участников и организаторов — глупые с ее точки зрения, но удачные по мнению продюсеров, шоу весьма занимательно тем, что смывает с людей напускное. Игроки раскрывались такими, какие они есть: капризными или терпеливыми, размазнями или героями, глупыми или мудрыми, мягкими или твердыми в своих убеждениях. Настоящими!
И Кэм всем, но прежде всего самой себе, докажет, что она значительно лучше, интереснее… ну и, может быть, даже привлекательнее, чем полагают окружающие.
Кто знает, вдруг этот проект действительно раскрепостит ее, поможет отбросить неуверенность, с которой ей, как ни странно, стало все тяжелее справляться? И Кэм все же согласится, когда вернется, сходить на ужин с Флорином, если ещё раз позовет…
Николетт из огромного количества отснятого материала выуживала то, что должно не просто заинтересовать зрителей — притянуть их к экранам, заставить следить за героями. Наконец-то Эрий услышал ее мольбы и решил набрать нормальных участников, а не просто красивых кукол. Теперь Никки есть где разгуляться. А какие истории стояли за каждым из персонажей!.. От предвкушения у Никки вибрировали пружинки ее рыжих волос.
Первый этап отбора сделала программа — отсортировала претендентов по ответам из анкет. Отбирались те, кто мог зацепить зрителя. Люди, обладающие неплохим уровнем интеллекта, чаще всего с хорошим образованием и работой, но находящиеся на развилке своего жизненного пути. Факторов, по которым происходил отбор, было много, но программа отметила достаточное количество потенциальных участников, из которых уже обычный человек, Никки, посоветовавшись, конечно, с боссами, отобрала наиболее стоящих.
И теперь Николетт уже работала с готовым отснятым материалом, который ляжет в основу профайлов каждого из участников.
В компании с оператором и звукорежиссером Джезом они побывали в гостях у всех персонажей. Яркая, шебутная Никки сыпала вопросами, задорно улыбалась и пыталась всячески расположить к себе участников. Правда, иногда ее усилия приводили к обратным результатам — герои, сраженные напором рыжей бестии, замыкались и общались неохотно. Вот тут-то в действие вступал Джез. Οдна-две реплики — и участники как миленькие отвечали на его вопросы, словно в отместку чересчур эмоциональной Никки.
Свою партию эта парочка разыгрывала как по нотам, данная схема была отработана годами. Лишь немногие догадывались, что их водят за нос, чтобы вытянуть как моҗно больше уже из личной беседы.
К тому же некоторым было слишком тяжело держаться непринужденно перед камерой. Вот тут-то злость и помогала — Никки умела достать любого, Джез же мог практически любого успокоить и настроить на нужный лад. Хотя промахи тоже случались, но при монтаже всегда удавалось спасти ситуацию. Грамотно склеенные кадры выдавали ту историю, которую порой и не рассказывал герой, но которая вполне устраивала продюсеров.