В это время я уже уехал играть за молодежную сборную против Германии. Сложно было предположить, что меня вызовут на заключительные сборы перед чемпионатом мира, но такой вызов пришел. Забивал за «Зенит» тогда не так уж много, поэтому был удивлен.
Сборы перед чемпионатом проходили на базе в Бору. Одновременно с этим проводился товарищеский турнир на стадионе «Динамо», где мы играли вместе с Белоруссией и Югославией. В первой игре с белорусами проиграли по пенальти.
Отыграл первый тайм, причем сделал это посредственно, в перерыве меня заменили. На матч с Югославией вышел во втором тайме. Этот матч провел неплохо и забил свой пенальти в послематчевой серии.
После этого у меня зародилась надежда, что я могу быть включенным в список тех футболистов, которые поедут на чемпионат мира. Список игроков Романцев называл в прямом эфире программы «Время» на Первом канале, его не было на базе, когда с нами провели мини-собрание.
На нем Гершкович и Игнатьев объявили фамилии тех, кто поедет в Японию и Корею. Когда не услышал своей фамилии в числе трех отсеянных футболистов, сложно передать, что я почувствовал в тот момент.
Попасть на чемпионат мира в девятнадцать лет вместе с такими мастерами, как Карпин, Аленичев, Мостовой, Титов, Онопко, Никифоров, Черчесов, Филимонов… Да абсолютно все, не хочется никого обижать тем, что не упомянул.
Это было что-то невообразимое. На чемпионате мира я проводил тренировки со всеми этими игроками и не знал, как можно достичь такого уровня, потому что на тренировках, как мне казалось, был одним из худших.
То, что вытворяли в упражнениях с мячом бывшие и нынешние на тот момент спартаковцы, привыкшие к заданиям Олега Ивановича Романцева, меня поразило, мне было сложно за этим успевать и делать все технически правильно.
Чемпионат мира для меня прошел в каком-то тумане. Я наслаждался своим пребыванием в сборной, смотрел по сторонам с открытым ртом на Японию, на стадионы, на своих партнеров по команде и соперников, на матчи.
Я счастлив, что мне довелось стать участником того чемпионата. Да, я сыграл совсем мало времени, всего семь минут, но некоторые так и не вышли на поле, а мне повезло. Благодарен Олегу Ивановичу за то, что он меня выпустил и дал тогда возможность поучаствовать в чемпионате мира.
Сам турнир сложился для нас неудачно, хотя имели неплохие шансы перед последним матчем с Бельгией. Долгое время держали счет 1: 1, потом пропустили два досадных гола. Я выходил на замену в момент, когда команда шла к центру поля после третьего пропущенного мяча.
Дело даже не в том, что я сделал за это время голевую передачу на Сычева, просто понимал, выходя на поле, что уже являюсь полноправным участником чемпионата мира. Хотелось побыстрее выйти на газон, чтобы это осознать.
Я понимаю, насколько сильной трагедией в глазах болельщиков стал наш вылет. Во мне тогда боролись три чувства – досада, обида и горечь от невыхода в плей-офф и счастье от того, что я был участником чемпионата мира.
После него национальную команду возглавил Газзаев, под руководством которого я играл в молодежной сборной, и именно при нем забил свой первый гол в главной команде.
Это случилось в товарищеском матче против сборной Швеции. Потом уже в двух официальных матчах отборочного турнира Евро–2004, против сборных Албании и Ирландии, также отличился забитыми мячами.
Мне сложно выделять кого-то из тренеров сборной России, каждому тренеру я благодарен за то, что все они дали мне возможность защищать цвета национальной команды. Под руководством Газзаева забил первый гол, под руководством Ярцева поехал на Евро–2004 и сыграл там в одном матче.
Юрий Павлович Семин всегда любил мою игру в футбол и очень часто звал к себе в «Локомотив», но я ему отказывал столько же раз, сколько он предлагал. Несмотря на это, у нас с ним всегда сохранялись очень теплые отношения. Впрочем, ровно так же и с остальными тренерами сборной.
После Семина команду возглавил Хиддинк. С Гусом было все здорово, он нравился ребятам. Это был человек, который привел нашу сборную к наивысшему результату – бронзовым медалям Евро–2008.
В отборочном цикле на тот турнир я стал лучшим бомбардиром команды, но в итоге не поехал на чемпионат по решению главного тренера. С чем оно было связано, сложно сказать. Наверное, на тот момент я не заслужил место в сборной своей игрой.
Сыграл за московское «Динамо» достаточно игр, но забил лишь три гола. Из нападающих с аналогичной статистикой Хиддинк выбрал не меня. Конечно, была досада, было разочарование, но я не считал себя самоуверенным человеком, и это не ударило по моему самолюбию настолько, чтобы я посыпал голову пеплом и не знал, как на это реагировать.
Ко всему подошел философски. Нужно было продолжать работать и дальше. Ребята здорово сыграли на Евро–2008, поэтому выбор тренера был правильный, и победителей не судят, с этим я полностью согласен.
Потом, через полгода-год, я вернулся в сборную под руководством Хиддинка. Своей игрой в «Динамо» заслужил вызов в сборную, но, к сожалению, отборочный турнир на чемпионат мира–2010 закончился проигрышем в стыковых матчах со Словенией.
Я получил красную карточку в Мариборе. Это удаление было несправедливым. Я не заслужил его, потому что боролся в том эпизоде до конца и не пытался нанести травму Хандановичу. Во время прострела катился в подкате, пытаясь замкнуть его на ближней штанге, но не успел.
Ханданович взял мяч в руки, но немного его от себя отпустил, при этом накрывая рукой. Я пытался протолкнуть мяч в ворота, но так вышло, что Ханданович прижал его к груди. Мне пришлось сыграть в уже почти зафиксированный мяч.
Со стороны могло показаться, что я умышленно хотел нанести вратарю травму, но, поверьте, не делал этого специально. Просто была борьба за мяч, который не был до конца зафиксирован.
Ханданович сразу вскочил на ноги после этого момента.
К слову, кучу тычков в лицо и тело со стороны словенцев арбитр просто не заметил. Это было мое единственное удаление в матчах за сборную России. А за карьеру удалений было всего лишь два. Помимо словенского, красную карточку я еще получил в матче против «Торпедо» в 2003 году.
Тогда забил гол в первом тайме и получил желтую за неспортивное поведение – симуляцию. На девяносто первой минуте вели 2: 1, игра получилась сложной, «Торпедо» в том сезоне играло неплохо, и это был для нас серьезный соперник, вырывали победу на последних секундах.
Прозвучал длинный свисток арбитра, я подумал, что игра закончилась, и на радостях бросил со скамейки запасных бутылку с водой на газон. Лишь потом увидел, что это был офсайд и матч не окончен.
Выбежал, чтобы ее забрать. Помощник заметил мои действия и сообщил об этом главному арбитру, который показал мне желтую карточку, она оказалась второй, и автоматически превратилась в красную.
Если вернуться к сборной, то после Хиддинка национальную команду возглавил Адвокат, знакомый мне по «Зениту», и какие бы конфликты нам ни приписывали, с Диком у меня всегда были хорошие отношения.
Всегда разговаривали очень тепло, даже когда он был в «Зените», никаких столкновений у нас не было. При Адвокате я стал основным футболистом сборной, и мы удачно завершили отборочный цикл под его руководством, выйдя на чемпионат Европы в Польше и Украине.
После неудачи на Евро–2012 сборную возглавил Фабио Капелло. Это тренер, которого я считаю одним из лучших в мире. Для меня он входит в десятку лучших тренеров мира. Тот список клубов и сборных, где он тренировал, говорит сам за себя.
Ощущение того, что он сейчас тренирует тебя и подсказывает тебе так же, как подсказывал Роналдо, о многом говорило. Каждую игру и каждые сборы я выкладывался по максимуму. Мы здорово прошли отборочный цикл к чемпионату мира–2014, куда я в итоге и поехал. В Бразилии мне удалось забить гол, что вызвало у меня колоссальные эмоции.
Ну и, наконец, Леонид Слуцкий, который после некоторого перерыва, когда я не мог играть за «Зенит» и был в аренде в «Цюрихе», вернул меня в сборную. Сложно сказать, чем он руководствовался при вызове.
Я ему, без сомнения, благодарен, потому что он делал максимум для того, чтобы я оказался в сборной. Доказал ему, а также специалистам и болельщикам, что из Швейцарии при моем огромном желании был вызван в сборную, но на Евро–2016 во Францию в итоге не поехал.
Это была одна из моих целей – поездка на Евро. Для этого и уходил в «Цюрих», для этого получал игровую практику там, где мог ее получить, потому что в других командах, и в «Зените» в частности, мне это не позволяли делать, и поступал так главный тренер Андре Виллаш-Боаш.