- Нет, так бывает. Мне еще рано!
- Все равно, мы с вами останемся, – настаивала девушка. - Надо врача вызвать.
- М-да. Наверное, придется, - жалобно простонала и посмотрела на красноглазого шпиона. – Ну, звоните, чего тянете. Расскажите ему все.
Знаю, что вышло слишком злобно, но я так хотела свободы, а теперь Вик точно к кровати пристегнет. Как все не вовремя!
- Простите, я-то тут при чем? Сами звоните, - возмутился альбинос.
- Мы тут не местные и не знаем, на какой номер звонить, - вступилась девушка за него.
- Не местные? – ухватилась за слово. – А что вы тут делали?
Живот вроде отпустило, и я смогла свободно вдохнуть воздух.
- Прилетели на работу устроиться, да не взяли меня, - печально поделилась девушка.
- Ой, простите, я такая невежливая, - спохватилась я, вспоминая, что даже не представилась.
- И хамка к тому же, - припечатал манаукец, вставая в обиженную позу.
Я беззастенчиво разглядывала его, так как еще ни разу мне не предоставлялся шанс встретиться с альбиносом-манаукцем. Они живут обособленно на своей собственной планете Шиянар. Вик рассказывал, что это первая планета, которую открыли переселенцы, а только потом перебрались на Манаук, которая располагалась дальше от звезды. А еще любимый рассказывал, что альбиносы очень вспыльчивые и высокого о себе мнения. Обиделся он на меня! Ну надо же!
Усмехнулась, не понимая некоторых. Тоже мне трагедия. Беременных, что ли, еще не встречал?
- Меня зовут шия Махтан, - представилась я девушке, намеренно игнорируя мужчину.
- Меня зовут Тамара Васильева, а это мой…
- Что? – одновременно с ней заговорил манаукец: - Махтан?
- Да, это мой покровитель, - снисходительно пустилась я в объяснения, видя, что Викрам был ему знаком. - А вы, Тамара, какую работу ищете?
Живот опять потянуло, стоило только мне подумать, что пора отсюда убираться. Печально, если придется вызывать ши Трона.
- Я повар, - очень гордо получилось у девушки.
Непроизвольно улыбнулась в ответ. Я могла и догадаться, кто она по профессии. Так как фигура у нее была очень взбитая, и пахла она корицей и ванилью. Аромат я сразу уловила, но подумала, что это духи.
- А чего вы работу ищете, если у вас есть покровитель? Неужели бедный? - это я уже у мужчины спросила.
- Что? – взвился он, нависая надо мной. – Она сама отказывается от покровительства.
- Ну что вы такое говорите, - одновременно с ним стала оправдывать мужчину Тамара, отталкивая рукой его от меня. - Какое покровительство? Я как-то не готова к такому. Я просто его жена…
- Что? – я аж вскочила на ноги. - Жена?!
- Линда! – крик, полный гнева, как гром среди ясного неба, огласил длинный коридор.
- Да, жена, - пробормотала Тамара, оглядываясь на крик.
Ее муж тоже обернулся, мгновенно меняясь. Из расслабленного разгильдяя, каким он мне показался, превратился в собранного опасного хищника. Черты лица заострились, глаза сощурились.
Он муж! Самый настоящий муж! Она жена, а не фаворитка какая-то!
Обернулась к тому, кто меня на протяжении полугода уверял, что никто нас не распишет, к тому, кто мне показывал в доказательство переписку с земным правительством, к тому, от которого я беременна!
- Линда! – орал этот мерзкий обманщик.
- Что? – не сдержалась я и прокричала в ответ.
Мой покровитель встал рядом со мной, нависая, давил мощью своего тела, гневно прожигая взглядом. Тамара, было, отодвинулась, но передумала, решив меня защитить, взяла за руку, крепко сжимая ладонь. Альбинос пытался прикрыть собой свою жену. А я сидела и не отводила взгляда от Викрама.
- Что ты тут делаешь? – шипел на меня индюк напыщенный.
- Нет, это ты мне расскажи, как такое случилось, что вот этот представитель твоей расы сумел добиться того, что вот эта милая девушка, заметь, она землянка, стала его женой, а ты нет? Ты, который занимает не последнее место в вашей иерархии, не смог добиться разрешения, а вот этот смог. Ты, наверное, и не хотел, - обманчиво ласково закончила я.
В душе все клокотало. Как он мне пел, что земляне уперлись, как бараны, не дают и все тут. Я верила, не могла не верить. Я же люблю его!
Протяжно вздохнув, Викрам обратил свой яростный взор на манаукца, от чего тот чуть заметно вздрогнул, но не отступил.
- Линда, – голос любимого срывался от сдерживаемого гнева, - познакомься с единственным сыном шияматы* Шияны, янаратом** Коширом. Уверяю тебя, что жениться им разрешили исключительно из-за приданого, которого земляне так и не получили. И больше разрешения на заключение брака правительство землян не дает. Так как были обмануты их надежды.
- Да, - прошептала Тамара, - я не совсем поняла, что произошло. Но меня даже с работы из-за этого уволили.
- Итак, Линда, я повторяю вопрос, что ты тут делаешь? – вернулся к насущному любимый, а у меня сердце екнуло. Пришел час расплаты!
- Я? – как можно натуральнее удивилась. – Вот Тамару на работу приняла. Хотела тебе сюрприз сделать, а ты все за мной следил. С трудом сумела выкроить минутку, чтобы встретиться с ней. Чуть не опоздала на собеседование.
- Не лги мне, - прошипел Вик, склоняясь все ближе, а я отодвигалась под защиту Тамары, которая даже обняла меня за плечи.
- Я не лгу! – гордо возмутилась, обмирая от страха.
- Ты купила билет, любимая моя, - вкрадчиво вещал Вик, а мне становилось все хуже и хуже. Я точно сумасшедшая. На что я надеялась, сбегая? Вот на что?
- Я опоздала, говорю же тебе, на собеседование. Они уже улетать собирались. Вот и купила на первое что попалось. Без билета сюда не пускают! Ты сам-то как прошел?
- Билет купил, - стушевался Викрам, а я с облегчением выдохнула.
Я спасена, теперь главное, что бы мне подыграли нечаянные спасатели.
- Почему Натку не послала? – уже спокойнее продолжал допрос любимый.
Буря миновала меня. Как же хорошо быть такой умной как я! И иметь такую безответственную старшую сестру.
- А где она, знаешь? - язвительно уточнила, а то вдруг она дома. - Я - нет! Тамара - первоклассный повар, я ее для себя наняла. А то от вашей бурды меня мутит.
- Тебя мутит от того, что ты беременная, - устало изрек любимый, опускаясь рядом, и собственническим движением выхватил меня из объятий Тамары, прижимая к себе.
- Все равно, я хочу нормальную пищу, - положив голову на плечо, решила обидеться немного. Что-то совсем нервы ни к черту. Еще живот опять ноет и сжимается со всех сторон.
- Хорошо, как скажешь, - сразу же сдался Викрам. - Насколько договорились?
- Еще не дошли до этого, у меня живот прихватило, - пожаловалась я, чувствуя, как неприятные ощущения усиливаются.
- Я вот заметил, боли у вас с интервалом в пять минут. И могу заверить, что это схватки, - деловито сказал сын шияматы, насмешливо разглядывая меня сверху вниз.
- Что? – выдохнул Викрам. Встревоженно посмотрел на меня, затем выхватил комм и началось!
Восемь месяцев назад.
Тамара
Наверное, это кажется странным, что повар на военном космическом корабле - женщина. Но я не вижу в этом ничего криминального. Я свободная, холостая. Мне замуж пора, так почему бы и не здесь найти себе достойного претендента на эту роль? Мама давно внуков просит и сетует, что так в девках и просижу.
Я ведь не столько из-за любви к готовке пошла учиться на повара. Отнюдь, это мама твердила, что путь к сердцу мужчины лежит исключительно через желудок.
Я не верила, но и переубедить ее в обратном не было никаких сил. Лично я всегда считала, что внешность - главное в этом вопросе. А с моей фигурой не хватать звезд с неба. Когда нервничаю, начинаю кушать, а так как поводов для расстройств с каждым годом все больше, то и результат налицо. То есть на талии и бедрах. Эх, спортом надо заняться, и на диету сесть. Только как, если надо пробовать что готовишь?
Все мои подруги уже давно замужем и к двадцати шести годам имели кто по два, а кто по три ребенка. А мне пока не повстречался никто достойный.
Правда, так случилось, что именно слова мамы оказались верными. Не оставляя надежд удачно выйти замуж, я решила сделать себе имя и с головой ушла в карьеру. Многому научилась, под началом великих шеф-поваров поработала, нарабатывая стаж и набивая руку.
Когда проводили конкурс на вакантное место повара в предстоящей экспедиции, я приложила все свои знания и умения. Мужчины шеф-повара со стажем посмеивались надо мной, не зная, что у меня был козырь в рукаве. Я когда искала санузел, забрела случайно в мужскую часть, так как женская была переполнена, а надо было спешить на собеседование. А вот там, в кабинке, обмирая от страха, боясь быть застуканной на месте преступления, узнала, что капитан очень любит домашние пирожки с мясом.
- Чтобы лучка побольше, - со смаком приговаривал тот, в чьих руках была моя судьба, - и перца.
Сам капитан Эдриан Джексон был выдающейся личностью, знаменитым военным командиром. Он должен был возглавлять экспедицию к манаукской планете Шиянар***.
Он сам занимался подбором кадров, считая, что если ответственно не подойдешь к этому вопросу, то жди неприятностей.
Это я вычитала из его интервью в модном журнале. Он был холост, детей нет. Коллекционирует древние книги. Послужной список такой длинный, что читать устала. Званий, наград! Мечта, а не мужчина!
Протяжный вздох вырвался из груди, и я вернулась в реальность. Опять замечталась и не заметила, как прижала руки, испачканные в тесте, к груди. Уже второй халат за сегодня в стирку. Нет, надо взять себя в руки.
Пирожки с мясом у меня удавались как нельзя лучше. Я их делала два раза в неделю, чтобы капитан не потолстел. За фигурой совсем не следит, а внешний облик - это главное. Постоянно калории высчитываю. Сегодня решила испечь по тому же старинному рецепту, который использовала на собеседовании. Уже четыре дня летим, а никак не могу обратить внимание капитана на себя. Досадная неприятность в том, что корабль кишит такими же, как я, охотницами на Эдриана.