Предчувствия меня не обманули: он действовал не один. Его напарник сидел в мягком кресле в углу, так просто не заметишь. И у него действительно был пистолет (кто тут крайним в Ванги записываться?). Правда, оружие находилось в кобуре, к которой он лихорадочно тянулся длинными, почти музыкальными пальцами. Но дотянуться не успел: я перехватил его кисть и вывернул её под неправильным углом. Всё, господин нехороший, больничный тебе обеспечен.
Даже со сломанной кистью этот урод, спокойно наблюдавший за экзекуцией, мог быть опасен, поэтому я вломил ему по башке так, чтобы отправить на подольше в край приятных грёз и сновидений.
Больше желающих пообщаться со мной на столь неделикатные темы в квартире не нашлось. Я убедился в этом, по очереди открыв все двери, и только после этой рутинной, но нужной процедуры вернулся в комнату, чтобы развязать жертву.
Видок у него был тот ещё: вся морда в крови и соплях, глаза затекли, вместо губ что-то толстое и непонятное. Но он всё-таки сумел пошевелить ими и прохрипеть, когда я вытащил у него изо рта кляп:
– Ты кто?
– Человек-паук, – сказал я, поскольку способ, которым попал сюда, чем-то напоминал спайдерменский, только вот паутина из рук и задницы у меня не вылетала. – Я опаздываю. Ты сам с проблемой разберёшься? – покосился я на двух бандитов, которые пока предавались наслаждению незапланированного отдыха.
– Разберусь, – решительно кивнул он. Его взгляд сфокусировался на моей форме. – Спасибо тебе, рекрут!
– И тебе не болеть. Мой совет: на будущее не связывайся с плохими людьми. От них ничего, кроме неприятностей.
Мужик хмыкнул.
Я взял на кухне нож и разрезал им путы скотча.
– Пока, дядя!
– И ты бывай, Человек-паук!
Недавняя жертва быстро приходила в себя и восстанавливала физическую форму. Убедившись, что со своими проблемами он разберётся сам, я помчался решать собственные. Время утекало, как песок в воду. И всё-таки шанс успеть к пригородному автобусу оставался.
Я пулей вылетел из подъезда и побежал на остановку. Если повезёт – успею, если нет – даже не хочется думать. Санников вряд ли поверит в байки о моих подвигах. Мой рассказ будет похож на историю прогулявшего уроки школьника из старого выпуска «Ералаша»: мол, спасал утопающих, выносил людей из охваченного пожаром здания и переводил старушек через дорогу. Любой нормальный человек покрутит пальцем у виска.
Глава 18
Маршрутка распахнула передо мной гостеприимные двери, и я как есть, потный и раскрасневшийся, заскочил внутрь. Ну, даст бог, если не будет пробок, доберусь к сроку. Сел рядом с толстой и усатой тёткой, которая при виде меня недовольно повела выщипанной бровью, но ничего не сказала. Уж не знаю, чем я ей так не понравился…
Часов у меня не было, но я всем естеством ощущал, как быстро они тикают и перемещают невидимые стрелки.
Пару раз автобус останавливался на светофорах, и я от нетерпения начинал трястись и скрежетать зубами. Поскорее, твою мать! Поскорее! Никогда бы не подумал, что буду с таким нетерпением дожидаться момента, когда смогу вернуться в часть. Прежде казалось, что возвращаться буду, как на каторгу.
Но вот мелькнули своды сначала железнодорожного вокзала, а потом и угловатая коробка автовокзала. Зашипели двери. Остановка была конечной, поэтому вышли все.
Оказавшись на улице, я прибавил шаг и тут же притормозил, а потом и вовсе спрятался за киоском, торгующим газетами, журналами и прочей ерундой, призванной скрасить путешествие. Да уж… Не прояви я бдительность, угодил бы в лапы военному патрулю, по закону подлости на сей раз состоявшему из юнкеров. Да и офицер, который с ними был, наверняка тоже служил в училище. Так-так… Интересно, совпадение или?..
Сдаётся, что нет: чуть поодаль паслось ещё с полдюжины юнкеров, при этом патруль обращал в их сторону ноль внимания, фунт презрения. И вряд ли потому, что это свои. Скорее всего, это была группа поддержки. Причём все в ней были как на подбор здоровяки со старших курсов.
Что-то сегодня мне конкретно не прёт. Очень надеюсь, что моего напарника ефрейтора Санникова не прихватили.
М-да… И как прикажете попасть в расположение части? Переть пёхом? Ну, если повезёт, прибуду к вечерней поверке или – в моём случае – к расстрелу. И как буду объясняться по поводу ефрейтора? Так-то, по идее, это он за меня ответственность несёт, но порой судьба изгибается весьма причудливым макаром.
Подъедет мой автобус – резко махнуть за секунды перед отправкой, заскочить в него и потом помахать ручкой? Не факт, что прокатит, могут и снять. Как назло, других идей в башку не приходило. Если только попутку поймать, упасть на колени перед шофёром и слёзно молить, чтобы непутёвого вояку довезли до ворот части. Пожалуй, в этом варианте есть рациональное зерно, но, опять же, возвращаться в одиночку не комильфо.
Клаксон, прозвучавший прямо за спиной, чуть не заставил меня подпрыгнуть и трижды облиться потом. Я обернулся и увидел, что рядом притормозила далеко не новая тачка, в которой на месте пассажира сидел улыбающийся во все тридцать два зуба Санников.
– Лан, блин, шуруй в машину! – скомандовал он.
Я не заставил себя ждать, подскочил к авто, распахнул заднюю дверь и плюхнулся на старый потёртый диван.
– Жека, газу! – рявкнул ефрейтор, и тачка действительно газанула, срываясь с места со скоростью гоночного болида. Потом завернула дикий вираж прямо перед носом у слегка охреневшего патруля, обдала его клубами выхлопных газов и погнала к выезду на центральный проспект.
Вслед нам послышались истошные крики. Я обернулся и через заднее стекло увидел, как вслед за нами комично бежит начальник патруля, одной рукой придерживая норовящую улететь фуражку и размахивая второй. Водитель, ни слова не говоря, опустил стекло со своей стороны и показал тому фак – оказывается, этот международный символ был здесь тоже в ходу. Надо запомнить, наверняка пригодится в будущем.
– Жека, знакомься, это рекрут Лан, тот самый сукин сын, который вытащил меня из передряги, – весело сообщил Санников.
– Жека, – буркнул водитель.
– Мой кореш, – похвастался ефрейтор. – Мы с ним, оказывается, земляки. В «Камуфляже» познакомились. Только Жека в стройбате служил.
– Это в том, где автоматы не выдают, – блеснул остротой я.
– Дурак, что ли? – отозвался Санников. – Там пацаны служат – не приведи бог! В таких условиях порой строят… Не то что автоматы, танки нужны!
– Ну извините, – искренне произнёс я. – Само с языка сорвалось… Не подумал как-то.
– Ты молодой, тебе простительно, – прогудел Жека. – Когда настоящую службу прочухаешь, то поймёшь, что к чему. – Он обратился к Санникову: – Как вообще боец? Шаристый?
– Шаристый, – подтвердил ефрейтор. – С другим я бы в увал не пошёл.
От этих слов у меня на душе стало так тепло, словно вручили как минимум орден.
Машина подвезла нас к воротам части.
– Успели! – довольно сказал Санников. – Жека, братан! Спасибо, что выручил.
– Да всё нормально, – пробасил тот в ответ. – Нам в околоток стукнули, что юнкера собираются сегодня ваших у вокзала ловить, так я и сказал, что нехрен на рожон переться. Тем более тачка на ходу.
– Околоток? – напрягся я.
– Жека после армии городовым устроился, – пояснил ефрейтор. – Знаешь, как мы с ним скорешились?
– Не знаю, господин ефрейтор.
– У нас в прошлом году крутой замес был с местной гопотой. Те хотели «Камуфляж» отжать у хозяина. Ну, хозяин к нам с просьбой обратился. Мы и помогли. Драка была… – мечтательно протянул Санников. – Местные наверняка в легендах поминают. Жеку пригнали на усиление – нас разнимать. Он мне по хлебалу съездил, я ему по хлебалу, так и познакомились, когда в госпитале в одной палате оказались, – усмехнулся ефрейтор. – Тем более – земляки!
Распрощавшись с Жекой, мы прошли через КПП и вновь оказались на плацу воинской части.
– Дома, – прищурившись, ласково произнёс Санников. – Погнали взводному докладываться. Сразу предупреждаю: не вздумай ему врать, говори всё, как было. Если что, он всегда отмажет. Но и его подводить нельзя!
– Слушаюсь, господин ефрейтор, – отрапортовал я.
И только тут меня слегка кольнуло в сердце. Оля… Санников сам предложил мне подкатить к ней. Интересно, а он в курсе, чья она жена? Если ответ положительный, то иначе как подставой это не назовёшь.
– Разрешите обратиться? – спросил я.
– Обращайся, рекрут.
– Господин ефрейтор, большое спасибо за совет.
– Какой совет? – не понял он.
– Который вы мне дали в подъезде… Ну, насчёт официантки из «Камуфляжа». Вы её тоже знаете, как и хозяина?
Санников пожал плечами:
– Нет, только вчера и увидел. Новенькая, наверное.
Я выдохнул облегчённо. На душе у меня отлегло.
– Кстати, судя по тому, что ночью ты к нам не явился, ночевал явно не на вокзале, – прищурившись, поинтересовался Санников. – Сложилось?
– Так точно, сложилось, – подтвердил я.
Ефрейтор довольно хлопнул меня по плечу.
– Молодец, Ланской. Далеко пойдёшь, если сразу не грохнут!
Я чуть не поперхнулся и даже не понял от чего: от этих слов или от силы, с которой он едва не вогнал меня в землю.
– Спасибо, господин ефрейтор. Постараюсь протянуть на этом свете как можно дольше.
Санников печально вздохнул.
– К сожалению, Лан – если ты ещё не понял, куда попал, – это далеко не всегда зависит только от нас…
Моё настроение снова сыграло куда-то в минус, и я с тоской подумал, что избавление от одних передряг ещё не гарантирует решение всех будущих проблем. А они, как показывает практика, имеют обыкновение только накапливаться, превращаясь в огромный снежный ком, способный раздавить под своей массой кого угодно. Хотя… когда есть те, на кого можно положиться, жизнь не кажется такой уж сложной штукой – такой философской мыслью успокоил я себя.
Мы нашли подпоручика в его кабинете. Вид у него был несколько измученный, под глазами мешки, да и взгляд несколько осоловелый. Такое бывает, если хорошенько «гудеть» все выходные или… или не спать по долгу службы. Спиртным от подпоручика не пахло.