Королевская Дорога получала самые лучшие отзывы. Говорили, что эта игра дарила величайшее удовольствие, которое только можно было бы получить от игры.
— Это уже не в моей лиге, тут ничего не поделаешь, — вздыхал Хэна. Его компьютер тормозил даже на легковесных интернет-сайтах.
Не смотря на то, что сама по себе эта игра была вполне доступной, она требовала компьютера, способного воплощать виртуальную реальность. И таким образом общая стоимость игры составляла более десяти тысяч долларов*. И даже если бы у него была такая сумма, он бы предпочел заплатить ее за лечение бабушки или за обучение младшей сестры в университете. К тому же сейчас пришло время попрощаться с игрой, ведь он собирался двигаться дальше, занимаясь чем-то более продуктивным.
(*в оригинале цены указаны в вонах. Здесь они переведены в доллары по курсу $1 = 1000 вон.)
Вы действительно хотите удалить свой аккаунт?
Да. / Нет.
Хэн навел курсор мыши на «Да.» Один клик и героя, которого он так долго и упорно развивал, больше не будет. Он уже было согнул палец, чтобы нажать на кнопку, как одна интересная идея пришла ему в голову: «Говорят, что будто можно заработать денег, продав своего героя. Передача аккаунта или что-то вроде того.»
В газетах писали, что сейчас торговля героями онлайновых игр стала обычным делом и что они могут стоить целое состояние.
Хэна осенило, что было бы лучше продать героя, тому, кому он нужен, чем удалять его просто так, не получив за это к тому же ни цента.
Хэн поискал в интернете сайты, на которых можно выставить героя на аукцион. Первый же запрос выдал ему десятки таких сайтов, и он выбрал лучший из них, тот, о котором писали, что на нем происходит больше всего сделок.
— Мне достаточно вывесить здесь объявление о продаже своего героя и готово?
Хэн разместил объявление, прикрепив к нему несколько скриншотов. Он описал то, каким был его герой в Земле Магии, включая его самое лучшее снаряжение, полученное с Драконов, которое стоило тридцать миллионов золотых. Он установил начальную ставку в пятьдесят долларов, опасаясь, что если он установит более высокую цену, то никто не сделает ставки. Длительность аукциона он установил в 24 часа. Хэн не ждал, что выручит больше, продлив время аукциона. И к тому же ему очень сильно нужны были деньги — он собирался купить костюм для собеседования.
На сервере были и другие торги, связанные с продажей героев или игровых вещей, но у него не было к ним доступа, поскольку только те, кто платит за членство имели доступ к таким сведениям.
Выставив своего героя на аукцион, Хэн отправился спать — утром нужно было просыпаться рано и идти в ближайшее кадровое агентство.
Меньше чем за час его объявление взбудоражило блогосферу.
Ни один из тех, кто прочитал объявление Хэна, не поверил в то, что оно настоящее.
Все слышали о том, что в последнем патче максимальный уровень персонажа в Земле Магии был сильно увеличен. Максимальный уровень был равен двумстам, и считалось, что этой отметки еще не достиг ни один герой, такой уровень, казалось, практически невозможно было получить. И вот появляется объявление, в котором продается герой 200-го уровня.
— Кто-то просто разыгрывает нас
— Что за придурок разместил это скучное объявление?
— Подобное происходило уже ни раз. Неплохая попытка.
Некоторые посетители оставляли комментарии подобного рода. Одни говорили, что подобное объявление никого не обманет, другие говорили, что это просто смешно и уходили.
Они игнорировали объявление Хэна, решив, что все это шутка — люди за прошедшее время уже привыкли к подобным розыгрышами и обходили их стороной.
— Разве это возможно?..
— Никоим образом!
Многие игроки игнорировали объявление, но некоторых охватывало любопытство и тогда они читали его.
Правила аукциона требовали, чтобы к объявлению были приложены скриншоты. Окно статуса героя выглядело впечатляюще. Все характеристики достигли максимума, а снаряжение было просто фантастическим.
— Откуда он вообще взял такое оружие?
— Полный набор Доспехов Красного Дракона и щит из хребта красного дракона? Ничего себе!
— Тут сказано, что они были дарованы Черным Богом Отваги, — обсуждали посетители объявление.
Всем казалось, что тот, кто разместил все это, приложил немало усилий, для того, чтобы создать подобный фейк. Понадобилось бы немало упорства, чтобы подделать картинки настолько тщательно:
— Этот парень определенно потратил на это много времени.
— Интерфейс точно из Земли Магии, но вот из какой игры он взял эти вещи?
Среди тех, кто читал объявление, было несколько специалистов по компьютерной графике, которые искали ошибки в этих изображениях:
— Если изображение сфабриковано, то это не скрыть. Любая даже самая хорошая подделка оставляет некоторые микроскопические следы. Они не заметны для невооруженного глаза, но при помощи современных технологий можно определить, что это фейк.
Специалисты увеличили изображения в тысячи раз, вылавливали пиксели, изучили каждую тень и даже смоделировали их в 3Д, чтобы понять, как все это было сделано.
Но они ничего не нашли. В конце концов, им пришлось проглотить это:
— Эти изображения реальны
— Я ведущий дизайнер компании LK и эти изображения не были изменены, я гарантирую это.
И вопреки ожиданиям, специалисты начали подтверждать истинность изображений. Затем появились люди, которые все еще играли в Землю Магии. Когда они увидели изображения, то удивленно восклицали:
— Этот герой реален. Его имя Виид. Он чертовски знаменит.
— Это его реальное снаряжение. Но никто не понимает, как ему удалось достичь последнего уровня.
Хэн всегда играл один, избегая переполненных игроками подземелий. Он никогда не участвовал в осаде, всегда избегал конфликтов. Но, тем не менее, слухи о нем ходили. Виид был известен как тот, кто убивал считавшихся неуязвимыми драконов и кракенов, очищал самые опасные подземелья, в одиночку.
Хотя он и сторонился людей, но это не значило, что другие игроки ничего о нем не знали. Он уже стал легендой среди тех, кто оставался в игре. Сам Хэн не придавал значения тому, насколько он был знаменит.
— Но тогда все это снаряжение реально, да?
— Так это…
Начальная ставка аукциона составляла пятьдесят долларов. Такая цена была низкой даже только для тех денежных сбережений, которыми располагал персонаж, если судить по текущему курсу, т. е. это даже без учета экипировки и стоимости самого персонажа это было дешево.
И люди принялись делать ставки.
Всего лишь за несколько минут ставка поднялась выше трехсот долларов, затем до семисот и меньше чем за час она превысила тысячу.
Участники торгов не колебались, поднимая ставку, ведь любую отдельную вещь из экипировки героя можно было продать и по более высокой цене.
Ставка начала стремительно расти и теперь многие, теоретически зная насколько ставка может еще подняться, сдались.
Количество игроков в Земле Магии со временем уменьшалось, но значительное их число все еще продолжало играть в нее после того, как ее сервера объединили в один и отменили оплату.
Поначалу аукцион поддерживали простые игроки Земли Магии, но вскоре к аукциону присоединились белые воротнички.
Земля Магии стала уже классической игрой, за которой было проведено несчетное число бессонных ночей. Герой Хэна был антиквариатом, чем то из разряда тех вещей, которыми можно было покрасоваться на коктейльных вечеринках, мол вот, смотрите, я владею высокоуровневым героем некогда великой игры.
Самые проницательные участники торгов тут же принялись звонить своим боссам:
— Здравствуйте. Это мистер Ким?
— С ума сошел звонить так поздно? Нарываешься на увольнение?
— Э… прошу прощенья, сэр. Но тут такое дело. Вы же играли в Землю Магии, верно?
— Да. И что?
— Герой максимального уровня из этой игры выставлен на продажу. Я думал, что это заинтересовало бы вас…
— Какого?.. Э-это ты про Виида говоришь?
— Да сэр. Так вы знаете о нем? У него двухсотый уровень. И все характеристики на максимуме, а снаряжение… — дальше следовало описание персонажа
— Участвуй! Подними до тридцати тысяч долларов со своего аккаунта. Сейчас я подъеду домой и сам посмотрю. Так что ставь прямо сейчас!
Большинство тех людей, кто занимал посты в крупных корпорациях, относились к тому поколению, которое играло в онлайновые игры в двадцати-тридцати летнем возрасте. Они еще больше повысили уровень ставок.
Сообщения об этом аукционе заполнили крупные игровые сайты и большинство игровых форумов и блогов, аукцион стал горячей темой и целые толпы сетевых игроков искали информацию о нем, поэтому в скором времени тема попала в список самых популярных поисковых запросов.
И это открыло новую главу, началась реальная борьба за лот.
тем временем Хэн тихо спал, даже не подозревая об этом.
«Физический труд… пятьдесят долларов. Мытье тарелок, тридцать. Доставка газет, доставка утреннего молока. Ночью…»
Ему снилось, будто он планирует все то, что он будет делать на следующий день.
Аукцион достиг масштабов страны, и ставка взлетела еще выше. Не смотря на то, что об этом герое было мало что известно прежде, желание человека покрасоваться подобного рода собственностью из когда-то великой игры сыграло свою роль.
Ставка наконец достигла ста тысяч долларов и теперь она превышала общую рыночную стоимость сбережений и снаряжения главного героя. Некоторые участники торгов сетовали, что у них не достаточно денег и выпадали из соревнования.
— Я думаю, что парень, продающий этого героя большой чудак.
— Как только он додумался установить всего лишь двадцати четырех часовой аукцион за героя подобной ценности?
— Неужели он был настолько уверен, что сможет получить за него хорошую цену? — пытались утешить себя те, кто не мог больше участвовать в торгах и простые зрители.