Люди были полностью очарованы безрассудством и силой гильдии Грабители земель.
Переживания Виида о скульпторских заданиях за прошедшее время только усилились.
- Что ж, ничего не поделаешь. Не зря же говорят, что учение - это вор...
Всё равно в мире не существовало никаких иных способов развития скульптурного мастерства. Так что приходилось браться и покорно выполнять каждое подвернувшееся задание.
- Хорошая работа.
- В каком-то смысле... - вздохнув, согласился Виид.
Уйдя глубоко в себя, он перешёл на несколько более отрывистое общение с заказчиками.
- Ох! Какая великолепная скульптура.
- Да нет, что вы, вырезал на скорую руку.
- Так гладко отшлифована поверхность... А ещё этот вьющийся завораживающий рисунок. Наличие подобных линий в скульптуре - вершина изящества!
'Я потратил на неё кучу времени, оставьте уже пустословие и просто заплатите'.
Виид стал воплощением отстранённости!
Причин тому было несколько. Хоть он постоянно слышал похвалу от заказчиков, награда за его труд оставалась всё такой же ничтожной, как и вначале. Гномы платили строго в рамках изначальных договорённостей, исключая те случаи, когда скульптуры получались намного лучше, чем они надеялись. Тогда награда немного возрастала. Обычное же обходительное обращение Виида на них просто не действовало.
Гномы посмеивались над подобной отстранённостью.
- Такой скульптор, как вы, должен иметь чувство гордости.
- Ага, конечно! Если мы закончили, то давайте уже распрощаемся!
- У вас прекрасный характер. Если появится ещё заказ, обязательно приду к вам.
- Да ради бога, только закажите что-нибудь подороже.
Хоть Виид и не сдерживал своего раздражения, довольные хорошо выполненной работой клиенты уходили без всяких претензий. Но всё это оказалось не так важно, ведь повторных заказов от этих гномов попросту не было.
Если в центре Версальского континента вокруг Виида имелась прорва самых разных заданий, начиная с постройки гробниц и заканчивая статуей богини, то в Курысо сложилась абсолютно обратная ситуация. Хотя здесь и имелось множество памятников, выставочных залов, музеев и других различных культурных мест, связанных с достижениями выдающихся ремесленников, найти подходящие задания было весьма трудно.
- Ну вот, кажется, и всё, - вздохнул Виид и отдал последнюю выполненную работу.
Но даже когда все заказы кончились, он продолжил вырезать.
'Ну, создай, создай наши скульптуры'.
'Скульптор, почему ты всё ещё следуешь по этому никчёмному пути?'
Виид вновь слышал голоса неведомых созданий..
Ещё он начал сотрудничать с магазином по продаже скульптур, в которую продавал все свои изделия, созданные в процессе хождений по городу. Именно в одно из таких посещений продавец и протянул ему статуэтку летучей мыши.
- Артхэнд, оцени эту скульптуру.
- Зачем?
- Разве эта работа не вызывает у тебя каких-нибудь чувств?
Виид небрежно покрутил статуэтку и протянул продавцу обратно.
- Меня она раздражает. Вы же знаете, что скульпторы не занимаются такими делами.
- Знаю, но я бы не стал просить просто так. К тому же, обещаю, если отнесёшься к этому более серьёзно, ты не будешь разочарован компенсацией.
- Как насчёт того, чтобы вы взяли мои скульптуры подороже?
- Хорошо, накину ещё десять процентов сверху. Твои скульптуры пользуются спросом, поэтому быстро разойдутся, даже если будут стоить несколько подороже других работ...
Цены на скульптуры то поднимались, то снижались в зависимости от положения на рынке. Если появлялось много торговцев, желавших приобрести в Курысо данный товар, стоимость возрастала. Однако случалось это весьма редко, в особенности если сравнивать с продажей оружия и доспехов, ради которых сюда и в королевство Тор приходили со всего континента.
Так что, раз цены формировались в соответствии со спросом на рынке, даже работы Виида не могли продаваться за особо большие деньги. Не говоря уже о том, что на их изготовление не тратилось каких-либо ценных материалов или много времени.
- Говорите, повысите цену на десять процентов?.. Дайте-ка взглянуть ещё раз.
Виид начал подробно всматриваться в детали статуэтки.
- Всё равно, кажется, в ней нет ничего особенного...
Изготовив невероятное количество скульптур, он успел уже выработать намётанный взгляд. И если верить ему, статуэтка летучей мыши - а продавец отдал именно её, - скорее всего, была создана не слишком высокоуровневым скульптором, да ещё и из отвратного материала.
'Совершенно невыразительная мордочка, плохая шлифовка, имеет много мелких зарубок. Полное отсутствие идеи и души'.
Виид оценил статуэтку как неудачную. В скульптурном мастерстве обычно чем больше времени мастер посвящает работе, тем меньше у него ошибок. Тут же их скопилось невероятное количество.
- Нужно посмотреть подробную информацию, тогда будет понятнее. Идентификация!
Скульптура летучей мыши с неизвестным именем.
Скульптура изображает летучую мышь, обвившую своё тело крыльями. Форма животного чем-то напоминает мышей-кровопийц из пещеры Шаспен.
Художественная ценность: 3.
Виид протянул статуэтку назад её владельцу.
- Ничего особенного. В ней нет никакой ценности, и, кажется, она сделана наспех.
- Правда? Какое разочарование. Её нашли в течении реки, что впадает в озеро. Я возлагал на неё большие надежды...
Но тут, пока продавец предавался сожалениям, Виид случайно встретился взглядом с каменным изваянием.
Жуть! Глаза летучей мыши были переполнены ужасом! При осмотре ему показалось, что глаза невыразительны, а глазные яблоки, как и всё прочее, выведены наспех. Но теперь чудилось, будто маленькие красные бусинки двигаются. Вдобавок он только сейчас осознал, что созданы они были из небольших рубинов.
Виид сглотнул и, молча отобрав скульптуру у продавца, вновь принялся за изучение. Он протёр рубины кончиками пальцев и начал рассматривать их под светом лампы.
'Похоже, что камни не обработаны. Но всё равно, если их немного подправить и продать, можно будет с лёгкостью выручить несколько тысяч золотых. И они совершенно не подходят для вставки в такую никчёмную статуэтку'.
В это мгновение выскочило новое сообщение!
Выявлены новые детали скульптуры Шаспенской летучей мыши.
Виид тут же произнёс:
- Идентификация!
Скульптура Шаспенской летучей мыши.
Работа гнома-ремесленника Гудольфа.
Была полностью выполнена в пещере Шаспен.
Художественная ценность: 245
В подземном королевстве Курысо области, находившиеся за озером, представляли собой системы пещер.
Причём они были настолько запутаны, что больше напоминали муравейник, в котором найти что-либо без проводника казалось невозможным.
Благодаря врождённой интуиции и способности отслеживать залежи руды гномы обычно не теряли дорогу. Однако, даже имея на руках карту, представители каких-либо других рас не решились бы пройти далеко вглубь.
Молодой гном Гудольф осторожно шагнул в пещеру.
'В этот раз... я должен найти драгоценные камни'.
В свои юные годы он уже прославился как ремесленник, причём весьма неплохо разбиравшийся в окружающих подземельях.
- Я должен преподнести ей самую прекрасную брошь.
Гудольф намеревался подарить своей возлюбленной брошь, с добытыми собственноручно драгоценными камнями, а вместе с этим сделать предложение руки и сердца.
В своих поисках Гудольф забрел в пещеру Шаспен. Рубиновая жила, которую он вычислял вот уже несколько дней, ответвлялась куда-то в эту сторону.
Обычно в такие места не совались в одиночестве, но ослеплённый любовью молодой гном осторожно направился в самую глубь.
Ему приходилось пробираться через тёмную и узкую пещеру! Двигаться предельно медленно, дабы не разбудить спавших на сталактитах летучих мышей. Он рисковал своей жизнью, чтобы найти драгоценные камни. И спустя какое-то время, забравшись уже довольно глубоко, обнаружил свою цель.
- Вот она!
Радостный Гудольф тут же бросился стучать киркой. Наконец, он добрался до месторождения высококачественных красных рубинов, о которых так долго мечтал!
- Этих камней как раз хватит для создания великолепной броши.
Гном был невероятно доволен. Однако в процессе своей работы он не заметил, как ударами кирки разбудил спавших летучих мышей. Хлопая крыльями, они, полные ярости, налетели на вторгшегося в их пещеру наглеца и принялись вонзать в него зубы.
- Нет, нет! Помогите!
Спасаясь от облепивших его тело мышей, Гудольф бросился в глубь пещеры. Он бежал, не разбирая дороги, слепо следуя инстинкту самосохранения, пока в итоге не оказался у пропасти с кипящей лавой!
От мышей он оторвался, но, казалось, остался совсем без сил. Из-за большой потери крови сознание начало затуманиваться, что уж тут говорить о движении куда-то дальше. К тому же он всё ещё находился в пещере Шаспен, выход из которой перекрывала стая разгневанных летучих мышей.
- Пути назад нет...
Осознав это, Гудольф обработал добытые им рубины и сделал брошь. Ту вещь, что он всем сердцем желал подарить возлюбленной Джэне во время предложения руки и сердца.
После этого он взял небольшой камень и создал изображение Шаспенской летучей мыши, в глаза которой и вставил пару оставшихся после создания броши рубинов.
- Хоть бы кто-то нашёл...
Гудольф чувствовал, что осталось ему немного, поэтому, завернув изделие в свою верхнюю одежду, он доковылял до журчащей невдалеке реки и кинул получившийся свёрток плыть по течению. Всем сердцем надеясь, что река доставит скульптуру в Курысо!
Вот так одежда со статуэткой летучей мыши-кровопийцы отправилась в путь по воде. Во время этого путешествия попадались как глубокие места с тихим течением, так и целые лабиринты мелких протоков с яростным напором. При ударах о землю и сталактиты ткань во многих местах порвалась, а скульптура получила многочисленные мелкие повреждения. Но всё же, несмотря на это, ей удалось достичь цели в относительной целостности и сохранности.