Чтобы создать столь огромное произведение, необходимо много времени. В спешке не все удалось доработать, и незаконченные фрагменты придавали дракону грубоватый вид.
— Я подарил тебе жизнь, я тебя сотворил. Ты должен следовать за мной и верно служить.
Вииду казалось, что он испытал муки роженицы и теперь понимает чувства матери. Дав скульптуре жизнь, ощутив к ней сильную привязанность, он собирался обращаться с ней как можно более бережно.
Дракон не остался в долгу, проворчав:
— Лучше бы ты меня не создавал.
— …
Статуя оказалась чрезвычайно гордой и своенравной, но Виид все равно сможет сделать из нее достойного помощника. Любое, даже самое упрямое существо можно покорить лестью!
Виид подбодрил дракона словами:
— Послушай, ты не думал о том, что твое решительное лицо говорит о твоих стойкости и силе?
Добродушный дракон поверил словам создателя.
— Хорошо, хозяин, мне кажется, не так все и плохо.
— Не забывай, я тебя создал, и ты должен мне подчиняться.
— Понял. Скажите, какое у меня имя?
Виид задумался, как назвать дракона.
— Хозяин, придумайте мне хорошее имя.
Дракон напрягся в ожидании. Гордый и самолюбивый, он считал себя достойным самого величественного имени.
Виид поразмышлял и решил:
— Я назову тебя Ваил.
— Мне нравится, как звучит мое имя. А что оно означает?
— Оно означает, что ты — самое величественное создание в небе.
После этих слов дракон от радости замахал крыльями, подняв сильный ветер.
— Мне очень нравится мое имя.
— Рад за тебя. Я придумал это имя специально для тебя, Ваил, — расчувствовался Виид.
— Хозяин, спасибо за такое хорошее имя. Можно спросить?
— Да, спрашивай.
— Когда Вы будете создавать моих братьев, какими именами Вы будете их наделять?
Виид решил давать сходные имена:
— Вадул.
— Он будет моим братом?
— Да.
— А если будет еще брат, как Вы его назовете?
— Васам.
— Мне очень нравится.
Дракон от радости все время хлопал крыльями. Виид подумал: 'Все же у него мозги, как у Авиаков!'
Подобно обитателям небесного города Лавиас, крылатые существа не отличаются особым интеллектом. К тому же дракон был создан из камня. Птичьи мозги в голове из камня! Уж точно не очень хорошие задатки для того, чтобы блистать умом.
— Надо выдвигаться. Подсади меня!
— Да, хозяин.
Виид забрался на шею дракона.
Раздался шелест крыльев, и после нескольких взмахов дракон легко поднялся в воздух. Ущелье Юноф в считанные мгновения исчезло из виду.
Та маленькая точка в темноте — великолепная статуя на цветочной поляне. Там осталась Союн.
Виид пытался скрыть скульптуру, но Союн нашла ее.
— Неизвестно, когда мы с ней сможем встретиться вновь. Союн — самая прекрасная женщина, которую мне доводилось видеть.
Виид покачал головой. Увидев статую, Союн, скорее всего, догадалась, что послужила для нее моделью.
— При следующей встрече нужно быть максимально осторожным. Возможно, она захочет меня убить.
Виид без сожаления покинул ущелье Юноф. Благодаря оживленной скульптуре ему не пришлось идти пешком сложными тропинками, и он избежал встреч с опасными монстрами: ни один из здешних обитателей не сможет достать летящего высоко в небе дракона.
Они быстро добрались до горного хребта Юрокина.
Союн попыталась улыбнуться. Она хотела скопировать выражение лица статуи.
Неожиданно ей удалось приподнять уголки губ, испытав при этом очень странные чувства. Союн сильнее пошевелила губами. У нее даже показались ямочки на щеках, но это не было похоже на улыбку. Казалось, что она, наоборот, хмурится.
'Видимо, так и не удастся улыбнуться'.
Она снова попробовала, но вновь получилось лишь скорчить гримасу.
'Почему это так сложно?'
Казалось, мышцы лица не слушаются ее, но она упорно, снова и снова старалась подчинить себе губы…
И вот, наконец, ей практически удалось это сделать. И на ее лице появилась хоть и кривая, но все равно полная очарования улыбка. Что-что, а мимика не нуждается в словах.
Прекрасная девушка и ее статуя представляли собой великолепную картину. На фоне скал и пропасти каньона Юноф они создавали изумительное зрелище!
И пусть Союн по-прежнему не могла говорить и смеяться, в этот момент она почувствовала себя гораздо лучше. Ей стало казаться, что мир вокруг немного изменился.
Над дорогой разнесся перестук копыт — подъезжали телеги торговцев, перевозивших товары. После длительного путешествия караван, наконец, прибыл к роскошному замку.
Сидевший на месте кучера торговец посмотрел на крышу повозки и крикнул:
— Воин, мы приехали!
— Что, уже?
Мужчина, лежавший на крыше, соскочил на землю.
— Мы прибыли в королевство Фреин.
У мужчины были широкие плечи и загорелое, ничем не примечательное лицо. Коротко остриженные волосы придавали ему немного глуповатый вид.
449 МЕЧ!
В своем путешествии он добрался до королевства Фреин.
На самом деле уровень 449-го был намного ниже, чем у его коллег. Он только-только перешел на 200-й, и на это была причина. Примерно 5 уровней назад он начал в одиночку охотиться на оленей с единственной целью.
— У них такая вкусная кровь!
Он убивал своих жертв, вонзая им в шею железную трубку, после чего животные умирали в ужасных муках.
Одернув свой рваный плащ, 449-й стремительно направился в замок. Все его имущество состояло из поношенной одежды и одного клинка. Другие игроки тратили заработанные на охоте деньги на еду и обмундирование.
'Воину достаточно иметь оружие. Остальное только мешает'.
МЕЧ начал поиск прославленных людей Фреина. Прокуроры, мастера, воины, рыцари — его не волновало, какой они профессии. Главное, чтобы они умели воевать и были сильнее него.
— Я слышал, Вы прославились в королевстве своей силой. Я вызываю Вас на поединок!
Люди, к которым он обращался, приходили в замешательство от того, что их вызывает оборванец.
— Ты в своем уме? У меня 280 уровень, у тебя — гораздо ниже. И к тому же у тебя совсем нет экипировки.
— Совершенно верно. Так Вы принимаете мой вызов?
Люди обычно без особых раздумий соглашались, относясь к такому предложению, как к развлечению.
— Хорошо. Только не жалей потом о своем решении.
— Не беспокойтесь.
На этот раз жертвой 449-го стал паладин.
У рыцаря появилось нехорошее предчувствие.
'Кажется, я что-то слышал о человеке, путешествующем в таком одеянии… Нет, не могу вспомнить. Пусть. Это будет всего лишь небольшое сражение'.
— Святой щит! — активировал он первую из своих техник. — Благословение бога солнца, снизойди на меня! — продолжил он молитвой, которая защищала тело и повышала силу, а также могла в критической ситуации восстанавливать здоровье. Именно из-за такой магии обычные люди избегали схваток с паладинами.
— Святое лезвие!
Клинок рыцаря загорелся белым светом, наносящим урон противнику, и при каждом взмахе оставлял за собой светящийся след. Этот эффект применялся перед мощной атакой, которую и начал паладин, не жалея маны.
— В бой!
Размахивая мечом и освещая все вокруг, паладин ринулся в атаку. МЕЧ ловко уклонился.
'Удивительные способности! Но чем больше волшебства, тем больше уязвимых мест. Нужно найти брешь'.
Растрачивая здоровье, 449-й бросился в клубок света. Приблизившись к рыцарю, взмахнул мечом и выкрикнул:
— Голова!
Испуганный паладин блокировал выпад МЕЧа, но клинок противника взвился вверх, подобно змее, и ударил!
— Запястье!
На этот раз меч Мастера боя опустился до кисти. Рыцарь все активнее махал оружием, но каким-то чудом 449-й опять приблизился.
Паладин напрягся. Он сражался во многих поединках, их исход всегда зависел от силы и навыков участников, и обычно противники с большой разницей в уровнях не вступали в схватку друг с другом.
'Он хорошо сражается'.
Рыцарь отвел меч к груди и резко атаковал.
— Удар!
Паладин вложил в выпад всю силу, чтобы наверняка сразить противника. Но 449-й не отступил ни на шаг. Его клинок двигался прямо к цели, все тело стало словно продолжением оружия.
Удар!
Клинок слегка задел бок паладина — тот потерял лишь незначительную часть здоровья. Чтобы прорваться сквозь атаку святого лезвия и приблизиться к противнику, 449 МЕЧ потратил 20 % здоровья. По сравнению с этим рыцарь почти не пострадал — в значительной степени благодаря заклинанию восстановления.
Но несмотря на это, теперь паладин сражался в полную силу.
Вокруг поединка стала собираться толпа наблюдателей.
— Этот человек…
— Я слышал о людях, которые ходят в подобных одеяниях и вызывают на бой только сильных противников.
— Они сражаются, используя только искусство фехтования.
— Это один из них!
Слухи о боевых пристрастиях МЕЧей уже давно разнеслись по Версальскому континенту.
Навыки и уровень 449-го были очень низкими. Хотя он и принадлежал к Мастерам боя, при разнице в 80 уровней схватка становилась неравной. К тому же отсутствие экипировки делало его уязвимым.
Но у 449-го была только одна цель.
'Я должен биться с сильными соперниками. Это самое важное. Чтобы стать сильнее, я должен сражаться'.
Самое главное — найти достойного и вызвать его на бой.
Выбирая для схватки намного превосходящих его противников, он чаще проигрывал, чем побеждал. Все же нельзя пренебрегать навыками и магией.
Этот МЕЧ дрался не только с людьми. Он также вступал в схватку с различными монстрами, почти ничего не зная о местности, в которой находился, и обитающих в ней чудовищах. При встрече с живыми существами он сразу бросался в бой и уже там узнавал о них все необходимое.
Все МЕЧи отличались равнодушным отношением к уровням, их целью было совершенствование навыков владения мечом в поединках с превосходящими противниками. Низкие игровые характеристики они компенсировали высоким мастерством фехтования.