Слуга обладал мощной грудью, а вот задние лапы были относительно слабыми. Но Виид искренне надеялся, что, приложив все усилия, тот все же вырвется на свободу.
— Кы-ы-ыра-ра-рар-ра! — выдал дракон еще одну порцию яростного рева.
Рев был такой силы, что окружающие ледяные глыбы потрескались, а между ними пронеслась маленькая вьюга. Монстры же в окружающих пустошах застыли без движения, почувствовав боевой дух ожившей статуи.
Это и был знаменитый Рев настоящего дракона, о котором ходило столько слухов.
Конечно, с реальным его сравнивать довольно глупо, но выглядел он вполне по-драконьи.
«Определенно, это моя статуя».
Кулаки Виида сжались. Наконец у него появился слуга без видимых недостатков.
Все же постоянно оживлять свои скульптуры он не собирался. Даже дракон, в общем-то, не входил в планы. Оттого и ценнее он сейчас для него стал.
Но так казалось лишь одно мгновение.
*Бубух!*
Сила ушла из лап дракона, они подкосились, и он со страшным грохотом рухнул на землю. Огромная статуя Ледяного Дракона беспомощно лежала на пузе!
— Хозяин, в моих лапах не осталось и капли силы!
Уровень, полученный им при рождении, оказался совершенно недостаточным для того, чтобы справиться со столь огромным телом. Такой вот хилый младенец с многотонным телом.
И лишь отдохнув немного, Ледяной Дракон смог снова подняться на лапы.
— Хозяин, дай мне имя.
— Твое имя…
Виид слегка заколебался, сомневаясь, что даже правильное имя поможет новому слуге взлететь.
— Ну ладно, твое имя будет — Ледяной дракон.
Как и прежде, очень легкое для запоминания имя!
— Спасибо, хозяин!
Ледяной дракон был совершенно счастлив. На его морде даже появилась улыбка.
Все созданные скульптуры имеют лишь одно, изначально заложенное рукой мастера, выражение лица, однако, обретая жизнь, они приобретали и способность выражать эмоции.
— Хозяин, не стоит так разочаровываться. Со временем я наберу сил.
— О чем ты?
— Здешняя земля, атмосфера, дух севера — придают мне силы.
Ледяное тело дракона становилось все чище и белее, покрываясь морозными узорами.
Он впитывал холод и аккумулировал в себе еще больше силы!
Напрягая лапы, дракон встал в полный рост и расправил многометровые крылья.
Одно мгновенье — и остатки снега разлетаются во все стороны.
Настоящий огромный, пышущий силой Ледяной дракон, для которого нет ничего невозможного!
Виид кивнул:
«И пусть он полезен только в этих стуженых краях, все не так уж и плохо».
И хотя его сила и живучесть не так велики, Дракон способен атаковать противника с воздуха, применяя магию и Ледяное дыхание! У Виида появился отличный слуга.
Союн и Альберон не спеша собирали рыболовные снасти и остальные необходимые в охоте приспособления. Длившийся последнее время усердный сбор провианта наконец-то закончился.
После того, как все приготовления к походу были окончены, Виид глубоко вздохнул.
— Ну, тут такое дело… Хотя я никогда не думал, что такое случится…
— …
Не понимая, к чему он ведет, Союн вопросительно наклонила голову.
Альберон же спросил откровенно:
— Что-то случилось?
Но Виид как будто не заметил вопрос. Он неспешно отошел чуть в сторону и встал лицом к ветру так, чтобы плащ за его спиной сильно затрепетал.
— Не то чтобы я гордился этим, но, короче… просто смотрите и наслаждайтесь. И удивляться сильно не стоит: для меня это пустяки. Хи-хи! Да, просто обыденность.
— Э-э-э-э?
— ЛЕДЯНОЙ ДРАКОН! — закричал что есть мочи Виид, призывая своего слугу.
— Хозяин, я иду.
Ледяной дракон, все это время таившийся за ближайшей горой, стремительно поднялся в небо. Набрав высоту, он стал парить, во всю ширь распахнув внушающие восхищение многометровые крылья.
План Виида полностью удался. Даже ему, не раз видевшему дракона, было сложно сдержать восхищение и бегущие по всему телу мурашки.
Размеры, грациозность, харизма и сила духа впечатляли! На фоне прекрасного заката казалось, что на отряд летит целая гора, волей какого-то бога обретшая жизнь.
Союн решительно шагнула вперед. Хоть дракон и становился все ближе, она без капли страха готовилась встретить новую угрозу.
Однако Виид, выставив руку, преградил ей дальнейший путь. Внимательно взглянув на него, Союн без единого слова кивнула и вернулась назад.
И тут Ледяной дракон широко открыл пасть:
— Кво-о-о-оы-ы-ыр-ра-а-а!
Над округой раздался леденящий кровь рев.
Такой сильный, что тела Виида и Союн слегка покачнулись хотя ящер находился еще на порядочном от них расстоянии.
Дракон летел энергично, как и было заранее отрепетировано. От каждого взмаха крыльев возникали сильные порывы ветра, поднимающие окружающий снег.
Приблизившись, практически не снизив скорость, он степенно опустился рядом с Виидом, Союн и Альбероном. Предстал во всем своем великолепии 300-метрового грозного тела.
— Кхе-кхе! — прокашлявшись, Виид подошел к дракону.
Теперь он не казался таким внушительным. Крупное тело, конечно, впечатляло, но и пропорции не менее важны. Из-за низких силы и выносливости дракон станет задыхаться, даже если пройдет несколько метров. А если будет просто стоять, то вскоре лапы начнут дрожать, и он не сможет даже расправить крылья.
Виид даже предполагал, что если бы они не находились на севере, то Ледяной дракон вряд ли бы смог перемещаться самостоятельно.
Но несмотря на это, присутствие рядом столь огромного создания как-то по-особенному ощущалось.
— Вы не пугайтесь, это мой слуга.
Виид легко запрыгнул на лапу Ледяного дракона и ловко полез вверх. Когда он забрался на спину, все окрестности тут же предстали как на ладони.
Союн и Альберон с такой высоты походили на букашек. Им пришлось сильно задирать голову вверх, чтобы высмотреть Виида.
А тот надменно улыбался. Он считал, что сейчас смотрится очень круто.
Верхом на Ледяном драконе, с развевающимся на ветру плащом и в сверкающих в свете заходящего солнца доспехах Даллока. Да-а, Виид вполне мог быть уверен, что снизу он не мог не смотреться здорово.
Конечно, он нисколечко не принимал в расчет, что даже от одного его веса дракону уже нелегко.
Внезапно глаза Виида загорелись:
— В таком месте нельзя не исполнить что-нибудь прекрасное!
И он достал арфу Сирены, полученную в Родиумской гильдии бардов.
Руки Виида плавно заходили по струнам, и инструмент откликнулась чистым льющимся звуком.
Под лучами вечерней зари, сидя верхом на драконе, он играл нежную музыку. Ну, чем не герой старых баллад, сошедший из песен бродячих поэтов!
Виид искоса посмотрел на Союн.
«Кто знает, может, сейчас она заинтересуется мною».
Если так красоваться перед девушкой своими возможностями, то, возможно, подобное зрелище сможет захватить душу и сердце даже самой неприступной красавицы.
Виид наблюдал за прекрасным закатом и продолжал играть на арфе.
Все у него выходило экспромтом.
К тому же мастерство игры на арфе не было таким уж и плохим. Благодаря тому, что с недавних пор он уже тренировался в перерывах между охотой, его голос и исполнение песен значительно подросли.
И вот, закончив играть, Виид растянул губы в улыбке.
Его сердце забилось еще чаще, не давая успокоиться после исполнения столь прекрасного действа.
Виид закричал вниз Альберону и Союн:
— Теперь пойдемте в Долину смерти. Залезайте на Ледяного дракона.
— …
Альберон сразу же полез вверх, а вот Союн молчала. Единственное, что она делала, переводя взгляд с Виида на дракона и обратно, — лишь медленно отрицательно и как-то неверяще качала головой.
Виид позвал еще раз:
— Всё нормально. Это ведь мой слуга, так что тебе не о чем беспокоиться. Не бойтся, можешь спокойно забираться наверх.
Отправиться верхом на Ледяном драконе в Долину смерти — это и был изначальный секретный план Виида!
Однако Союн все так же оставалась неподвижной и не собиралась залезать на дракона.
— Хм-м!
Виида переполняли сожаления.
«Она бы нам сильно там помогла».
Он хорошо помнил, как Союн погружалась в сражения, как с головой уходила в процесс и становилась настоящим берсерком! Если хоть раз увидеть то, как она зверски убивает монстров, это невозможно забыть.
Но в то же время Виида не могла не посетить мысль о такой уж нужности Союн в отряде.
«Хотя… Все это время я в одиночку справлялся со всеми заданиями, какими бы сложными они ни были».
Безусловно, без помощи такого высокоуровневого игрока, как Союн, предстоит, как и раньше, пройти все семь кругов ада.
В голове Виида появились воспоминания о том, как приходилось, буквально начиная с нуля, прилагать невероятные усилия, чтобы наконец-то выполнить задание. Воспоминания о том, как он дрался с Рыцарем смерти в Лавиасе, возвращал потерянные сокровища Фреи, как несколько месяцев обеспечивал паладинов на севере, чтобы потом вместе с ними захватить замок вампиров. Ну, и конечно, о подготовке и битве с Армией бессмертных в Землях отчаяния.
И хотя в последнем случае ему довольно сильно помог Манауэ, большую часть времени Виид все равно находился в одиночестве. Вместе с Союн или без, он все равно так или иначе завершит это задание.
Виид смирился в душе.
«Если она не хочет, то нет надобности заставлять. Хотя жаль… Очень жаль».
Заставлять кого-то делать то, что он не хочет, — самое неблагодарное занятие на свете!
Приняв решение, Виид обратился к Союн:
— Перебирайся в Мору и отдыхай. Мы же… скоро вернемся. Вперед, Ледяной дракон!
Преданный ящер, только услышав эти слова, сразу же расправил крылья. Он уже устал держать столь огромное тело на своих коротких лапах. В связи с чем с радость устремился в воздух.
Сидя верхом на Ледяном драконе, Виид вместе с Альбероном отправился навстречу приключениям.