Какофония выстрелов, пулеметных очередей стихла так же быстро, как и началась. Мех прекратил стрельбу, резко развернулся, с и с прежней скоростью побрел назад, к «объекту».
Похоже, справился.
Когда он уже спускался с холма, метрах в трехстах от «объекта», прямо над верхушками деревьев, пролетел бот. Или скорее попытался пролететь – мех резко развернулся, накренил верхнюю часть торса назад и разрядился несколькими ракетами.
Практически все они угодили в бот, оставив на его месте яркий взрыв, а после – лишь груду обломков, стремительно падающих на поверхность планеты.
Далее мех дошел до платформы, где был его «домик», ступил на нее, вышел на центр и присел, словно бы скукожился.
Тут же стены и крыша контейнера вернулись обратно, сложились воедино.
А затем и вся платформа с шипением ушла вниз.
Досмотрев видеоролик до конца, я отключил запись и крепко задумался.
Похоже, это и есть командный центр, о котором говорил Чеви.
Он, правда, называть его местонахождение не захотел. Ну, еще бы, ведь Чеви планировал отправиться туда вместе с нами, явно хотел вытащить оттуда оружие и нечто ценное.
Теперь вижу, что именно.
Такой мех нам бы и самим пригодился. А если им еще может управлять пилот – вообще отлично. С такой штукой ботов можно не бояться. Да и дроидов тоже – разнесем в пух и прах.
А ведь еще, получается, в командном центре должно быть и оружие – Чеви именно об этом рассказывал.
И чего-то мне совершенно расхотелось делиться этим самым оружием с Чеви и его фермерами. Подобные игрушки (а судя по меху, я не сомневался, что и ручное оружие там будет очень и очень неплохим) нам и самим пригодятся.
– Ну, что думаешь? – отвлек меня от размышлений Строгов.
– Да что… – спохватившись, ответил я, – нам такой объект понадобится явно. А если еще удастся заполучить ту шагающую дуру…
– Я тоже на нее глаз положил, – хмыкнул Строгов, – это ж прямо шагающий танк! С такой штукой можно прорваться куда угодно.
– Это да, – согласился я, – а представь, если там, внизу, на базе, есть еще несколько таких же?
– Да мы просто порвем «РоботЭкс»! – заявил Литвин.
– Не уверен, – тяжело вздохнул я.
– Чего? Ты о чем?
Я коротко рассказал о наших с Кийко похождениях, о заключении союза с фермерами, о Чеви, о том, кто он такой, и о том, что он думает насчет текущих сил «РоботЭкса». Не стал я скрывать от друзей и прогнозы Чеви касательно того, что очень скоро противостоять нам будут гораздо более опасные противники.
– Ну, тогда решено, – рубанул рукой воздух Строгов, – сейчас сами справимся, нам однозначно надо все ценное и полезное, что имеется в командном центре.
– Да нам и сам командный центр пригодился бы, – заметил Кийко.
Подготовку начали уже сейчас, а вот атаку запланировали на следующий день. Причем не с самого утра, как мы обычно любим, а на более позднее время – около 11 утра.
Ну а что, противостоять нам по идее никто не должен: охрана «объекта» не тронет, «РоботЭкс» туда еще раз соваться не будет. Фермеры пока что заняты своими делами, равно как и остатки маров.
Так что решено.
Кста-а-ати! А ведь я совершенно забыл о том, что маров нужно внести как «катехуменов». Они ведь теперь воюют на нашей стороне, то есть будут воевать.
В итоге пока вся моя группа готовилась к завтрашнему рейду, я сам активно переписывался и договаривался с Иеремией.
К счастью, это не заняло много времени – теперь мары будут считаться союзниками, в случае смерти будут оживать в клон-центре «Заповедника», а главное – не будут мешаться под ногами, как это они умеют.
Также я запросил у Иеремии сводку по городу, но там, в принципе, все оставалось по-прежнему. Лутеры закрепились на местах, не пытаясь продвигаться дальше, АОДы по приказу Иеремии пока что не стремились их выгнать оттуда (хитрый ИИ решил использовать силы «Гарден» в качестве дополнительной линии обороны), ну а «РоботЭкс» после нескольких неудавшихся попыток проникнуть в город поубавил пыл и пока что притих.
Глава 11 Положительная тенденция
Как-то уж все буднично и просто получилось. Так готовились, разрабатывали планы, пытались предвидеть всевозможные сложности, а на деле…
До «объекта» мы добрались без всяких проблем, никого не встретив по пути. Вообще, было такое впечатление, что «РоботЭкс» уже свернулся и решил свалить – ни одного бота в небе, никаких выстрелов в округе. Тишь да гладь.
На самом «объекте», когда мы начали к нему подходить, нас, как и ожидалось, не очень приветливо встретили выскочившие из-под земли турели.
Можно было, конечно, подлететь на боте, но я не хотел им рисковать: Иеремию я поставил в известность о том, что мы захватили вражеские десантные боты, но хрен его знает, как будет реагировать на них охранная система «объекта», работающего в автономном режиме.
Поэтому и решено было остаток пути пройти пешком.
Мы преспокойно дошли до «входа» под прицелом почти дюжины орудий, непрестанно отслеживающих каждое наше движение, но ничего так и не произошло – огонь по нам турели не открыли.
Мы добрались до здания, спустились вниз, и я, коснувшись сенсорной панели, получив запрос по сети и подтвердив его, разблокировал дверь.
Вот и все, вот такие вот приключения.
За дверью оказалась лестница, ведущая куда-то вниз.
Мы спустились по ней, уперлись в очередную дверь, которую я открыл так же, как и в прошлый раз.
А затем мы оказались в некоем помещении, очень напоминавшем тактический центр или центр управления – всюду компьютеры, экраны, пульты.
Да вот только назвать это помещение командным центром язык не поворачивался – слишком уж тесно здесь.
Запустив один из терминалов, дождавшись окончания загрузки, я увидел экран заставки, на котором красовалась надпись:
«Резервный пункт управления СПО, автономный пункт управления №3»
– Это еще что такое? – буркнул я, ни к кому конкретно не обращаясь.
Однако ответ все же получил:
– Это один из объектов системы планетарной обороны, – пояснил Строгов, – причем конкретно этот служит еще и резервным, на случай если основной будет уничтожен.
– И что это значит? – попытался уточнить Литвин.
– Отсюда можно управлять всей системой. Ну, или же исключительно этим объектом, независимо от остальных. Плюс можно будет отслеживать все перемещения «РоботЭкс». Вот только система почему-то не хочет включаться…
– Поломка?
– Вряд ли. Скорее какая-то защита или проблемы с сетью – похоже, мы все еще мало узлов подключили, покрытия недостаточно даже для запуска.
– Жаль, – вздохнул я, – отслеживать все силы «РоботЭкс» было бы крайне удобно…
– Ну, сделаем. Главное – пункт управления теперь у нас, – пожал плечами Строгов.
– Погоди… – сообразил Литвин, – мы отсюда можем пальнуть по «РоботЭксу»?
– Ну…можем, конечно, – кивнул Строгов.
– Так чего мы ждем? – встрял Кийко.
– Что ты предлагаешь? – повернулся к нему Строгов. – Хочешь пальнуть по кораблям «РоботЭкс»?
– Естественно! – кивнул Кийко.
– Нельзя, – покачал головой Строгов.
– Почему? – теперь уже стало интересно и мне.
– Фрегатов на орбите два, – объяснил Строгов, – даже если нам повезет, мы сможем первым же залпом снести один из них, второй тут же ответит.
– Думаешь, сможет нас убить?
– Вместо «объекта» будет воронка в несколько сот метров диаметром. Как сам думаешь? – хмыкнул Строгов.
– Жаль…а бахнуть очень хочется по этим уродам на орбите, – вздохнул Кийко.
– Обязательно бахнем, – пообещал Строгов, – но не сейчас.
– Хочешь найти еще один такой же «объект»? – поинтересовался я.
– Не один, а лучше все, – ответил Строгов, – их штук пять должно быть вместе с командным. Во всяком случае, у многих корпораций планетарная оборона насчитывает именно такое количество боевых точек…
– Что за точки? Чем бы мы жахнули, кстати? – спросил Литвин.
– Ну…судя по тому, что я вижу, – Строгов огляделся по сторонам, – здесь в качестве оружия используется какая-то мощная энергоустановка. Причем энергию можно в любой момент направить в накопители. Вон, видишь, терминал управления? Вот включаем систему, ждем несколько минут, и все, готово, можно стрелять.
– Энергооружие, значит, – понимающе кивнул Литвин, – круто. У «Гарден», как я слышал, СПО ракетная вроде…и пусковых шахт всего две.
– Ты откуда знаешь? – удивился я, повернувшись к нему.
– Да чего-то между делом услыхал, увидел и запомнил, – пожал тот плечами.
– Так, погоди, – Кийко повернул лицо к Строгову, – а зачем тебе все пять объектов? Нам ведь двух будет достаточно – снесем на хрен оба фрегата «РоботЭкс», и десантный корабль как-нибудь здесь домучаем.
– А ты можешь гарантировать, что мощности выстрела хватит для того чтобы подорвать к чертям фрегат? Я вот не уверен.
– Еще раз жахнем!
– Если успеем.
– Да они не успеют сориентироваться!
– А если успеют? Хрен бы с ним – сами-то мы оживем в клонах, а вот объект уничтожат, и второго шанса у нас уже не будет. Нет, я считаю, что нужно найти командный центр, остальные три огневые точки, и лишь затем бить врага. Нужно дать задачу ИИ правильно выцелить противника, быть готовым добить его, если первый залп не уничтожит корабль, или же перенести огонь на второй корабль. Ну, ты понял…
– Да понял, понял, – кивнул Кийко, – и все рано жаль, что сейчас нельзя жахнуть! Пусть бы они там тоже побегали!
– Думаешь, на фрегатах люди? – усмехнулся Мерзкий. – Это такие же железяки, как здесь, на планете.
– Ты что, думаешь, «РоботЭкс» сюда вообще людей не прислал? – удивился Кийко.
– Естественно. Ты знаешь, как они объясняют свои неудачи? – поинтересовался Мерзкий.
– Как?
– «Человеческий фактор»! – ответил Мерзкий, – Ты понял? Они все свои неудачи сводят к тому, что просто где-то ошибся человек. А так все было правильно просчитано и спланировано.
– Ты их выставляешь прямо-таки фанатиками, помешанными на технологиях, – ра