Игорь договорил и бросил телефон на стол.
– Проблемы? – спросил Андрей, усаживаясь с кружкой напротив.
– Выражаясь языком Семена, рабочие моменты, – все еще пребывая в легком возбуждении после разговора с начальником, ответил программист. – Уже решено, где будет проходить встреча с Blankar's Consulting?
– Предварительно в Crowne Plaza Moscow. А что?
– У Гараевой токсикоз, походу, – чуть успокоившись, произнес вполголоса Игорь.
– Эээ… это точно? – удивленный внезапной новостью, спросил комдир.
– Она сама пока не знает, точно или нет. Сегодня должна обследоваться. Но полощет ее будь здоров, – Игорь тяжело вздохнул, – Москва, конечно, не Нантер, но едва ли она осилит перелет.
– Я понял, – кивнул Андрей. – Молчи пока что об этом. Посмотрим, что сама скажет, потом обсудим с генеральным. В крайнем случае, ты проведешь презентацию, группа тебе поможет. Я тоже там буду.
О последней фразе Макаров пожалел, потому что от нее на лице Гоши заиграла странная улыбка. Но сказанного, как известно, не воротишь, так что комдир решил сосредоточиться на более значимых проблемах.
Как и предполагал Антонов, к моменту презентации состояние Гараевой все так же оставляло желать лучшего, так что в Москву вместо нее полетел Семен. Хотя, по мнению Андрея, нужен он был там чисто для проформы. Ключевые моменты в работе ПО Антонов озвучил сам, прикладную часть взял на себя комдир, так как анализ бизнес-процессов был абсолютно его стезей, и никто, кроме него, с этой точки зрения не смог бы столь же грамотно растолковать заказчику преимущества разработанной программы. Французы прототипом оказались довольны, разумеется, поставили ряд новых задач, а также настояли на определенных изменениях в интерфейсе, но все это были мелочи.
По завершении встречи они вернулись в родной город и с самолета сразу же поехали в офис, где их уже ждали, как олимпийских чемпионов. У входа в здание программисты вышли из машины, Андрей задержался, чтобы получить чек у таксиста. Как он ни старался сохранить серьезную мину, но все же не смог не поддаться всеобщей эйфории от успешно проведенных переговоров. Отпустив водителя, он взбежал по ступеням крыльца и уже потянул на себя стеклянную дверь, как сзади кто-то схватил его за рукав.
– Андрей!
У Макарова по спине пробежал холодок. Он еще не видел лица того, кто стоял позади, но узнал его голос. И это в один момент привело его в отчаяние. Он с тоской взглянул на фигуру Антонова, говорившего по телефону в холле за стеклом, а затем обернулся.
– Твою же… – вздохнул Макаров. – Егор, какого хрена ты здесь забыл?
– Тебя искал, – легкомысленно ответил Егор. – И нашел. Ты здесь работаешь? Ну и дыра.
Он улыбался по своему обыкновению легко и беспечно, а у Андрея сводило скулы от злости.
– Поговорим?
Макаров был растерян, потому что никак не предполагал встретить бывшего любовника в таком месте. Он вообще не рассчитывал встретить его когда-нибудь снова. Он пытался сообразить, как спровадить незваного гостя и что делать потом.
– Ты ведь даже не осознаешь, что, притащившись сюда, подвергаешь меня опасности, – обреченно вздохнув, произнес Андрей.
– Насчет этого, слушай, мне кажется, что ты слишком демонизируешь Марину. Да, она, конечно, женщина нервная, но так бояться ее, это даже как-то… ну, я не знаю.
– Ну да, откуда тебе знать? – усмехнулся Андрей. – Ведь это не тобой ломали офисную мебель.
Макарова передернуло от нахлынувших воспоминаний.
– Как бы я ни сожалел, этого все равно не изменить, – праздно ответил Егор.
– Андрей Сергеевич, все уже готово, – на крыльцо вышел немного запыхавшийся Антонов. Комдир замер, соображая, о чем говорит программист. Должно быть, речь шла о фуршете. Он кивнул, но Игорь, казалось, уходить не собирался. Вид у него был суровый и грозный. Он значительно превосходил Егора в росте и смотрел на него сверху вниз, прищурившись. Тот инстинктивно отступил на полшага назад.
– Андрей Сергеевич, время, – Игорь указал на часы.
– Мне нужно идти, – бросил Макаров, придав лицу деловое выражение.
– Постой, – начал Егор, но осекся.
– У вас к Андрею Сергеевичу какое-то дело? – спросил Антонов, пропуская комдира вперед и преграждая Егору путь.
– Нет, это личное, – дежурная улыбка сползла с лица Егора.
– Тогда почему бы вам не обратиться с этим во внерабочее время?
Оба они скрылись за дверью, и уже у лифта от осознания ситуации Макарова накрыло.
– Ну ты… – он рассмеялся.
– Я зря встрял? – виновато уточнил Гоша.
– Да нет, весьма кстати, – успокоил его Андрей.
– Он выглядел навязчивым, – попытался оправдаться Игорь.
– Так и есть, – вздохнул Макаров.
Ему было крайне неловко, и Гоша, будто уловив это, сменил тему.
– Нам авансовые до которого надо сдать?
– Чем скорее, тем лучше, но вообще три рабочих дня дается.
– Значит, до понедельника?
– До среды.
До конца дня Андрей был на нервах. Хотя ему и удалось уйти, но вопрос с Егором остался неразрешенным. Он не хотел отношений, тем более тех, что предлагал ему бывший любовник. Однако он хорошо знал, что за человек Егор, и предвидел, как нелегко будет убедить его в своей незаинтересованности.
Вечером, когда Макаров вышел из офисного здания, Егор уже ждал его. Был ли он там все это время или выгадал момент, Андрею было безразлично. Он понял, что все еще не готов к решающему разговору, а потому огляделся в поисках своего «спасательного круга». Гоша ждал его у входа. Они ни о чем не договаривались, а потому Игорь делал вид, что это случайность. И когда они вместе дошли до парковки, Антонов, как бы между прочим, спросил:
– Вы не подбросите меня до остановки?
Макаров кивнул.
Выезжая на главную улицу, в зеркале заднего вида он заметил, как Егор садится в такси. Он ждал, что у Гоши будут вопросы относительно происходящего. Но тот тактично молчал, и Андрей был ему за это благодарен. Он подумал, что нужно решить проблему как можно скорее, возможно, даже сегодня.
Вернувшись домой, он набрал Егора. Тот ответил не сразу и, судя по отзвукам в трубке, был уже в аэропорту. Макаров с облегчением выдохнул. Тем не менее, он все равно должен был сказать то, что собирался.
– По правде говоря, не ожидал, что ты позвонишь так скоро, – радовался на том конце Егор.
– Нужно внести ясность, – сухо ответил Андрей.
– Ну и?
– Я не выношу, когда меня воспринимают, как нечто незначительное, второстепенное.
– Слушай, я никогда не воспринимал тебя, как нечто незначительное.
– Не перебивай!
– Ладно.
– Если я за что-то берусь, я в этом деле должен быть первым. Если есть риск, что этого не случится, то я даже браться не буду.
– Ты это к чему?
– К тому, что наше с тобой знакомство с самого начала не обещало для меня ничего хорошего. Мне стоило закончить все еще тогда, когда я понял, что ты женат. Но ты же хренов оптимист, а в уговорах почти так же хорош, как я.
– Ну спасибо.
– Я не снимаю с себя ответственности. Это была и моя ошибка тоже. Но я за нее уже заплатил. Материально и физически. Думаю, теперь я ничего никому не должен.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что, может, хватит уже вмешиваться в мою жизнь и разрушать то, что мне с таким трудом удалось построить?
– Это ты про свою вшивую контору? Или про своего питбуля малолетнего?
Андрей не ответил.
– Ладно, я понял, – вздохнул Егор. – Как устанешь от прелестей провинциальной жизни, набери мне. Я подыщу для тебя место.
Макаров разочарованно вздохнул и положил трубку. Видимо, некоторые до последнего остаются убежденными в своей правоте.
После того инцидента Макаров перестал обходить Антонова стороной, решив, что это по меньшей мере грубо с его стороны. Программисты взялись за разработку, так что теперь эти двое чаще всего сталкивались в холле или лифте, обменивались парой-другой фраз и расходились обратно по своим рабочим местам. Иногда, крайне редко, они обедали вместе вне офиса. За едой в основном говорили о работе, Гоша рассказывал о текущей стадии проекта, делился забавными моментами из жизни программистов. У него вообще оказалось неплохое чувство юмора. Андрей подумал, что, наверно, это не так уж плохо – приятельствовать с кем-то из коллег. Они как-то незаметно перешли на «ты», хотя в офисе Антонов по-прежнему обращался к нему по имени-отчеству.
Как-то в среду вечером, когда они по стечению обстоятельств покидали офис вместе, глядя на их отражение в зеркале лифта, Андрей заметил, что его приятель сильно схуднул.
– Если подумать, то ты довольно плечистый, – сказал он, выходя из лифта. – Занимаешься?
– В армейке занимался, как и все, – ответил Гоша, чем очень удивил коллегу. – А как вернулся: институт, диплом, потом отец слег… Короче, ты понял. Все собираюсь снова начать, но как-то недосуг.
– Приходи в «Атлант», – бросил Андрей. – Я там по четвергам и субботам, после восьми.
Антонов кивнул.
В тот же вечер Макаров забыл о своем приглашении, так что сильно удивился, когда увидел Гошу в зале. Как новичку, ему полагался вводный инструктаж, а потому он поздоровался с Андреем одним лишь только кивком и последовал за тренером дальше. Нет, Андрей был бы рад видеть его здесь. Был бы, если бы не уловил заинтересованный взгляд Вадима. «Гиена почуяла свежее мясо», – подумалось Андрею. Он ускорился на беговой дорожке.
– Что за медвежонок? – друг занял соседнюю дорожку, откуда продолжил наблюдать за слегка растерянным Антоновым.
– Коллега по работе, – нехотя ответил Макаров.
– Айтишник? – как-то с удивлением спросил Вадим.
Андрей закатил закатил глаза.
– Программист.
– И как он, хорош?
– Плохих у нас нет, – ответил Андрей, игнорируя явную сексуальную подоплеку вопроса.
Глаза у Вадима прямо-таки сверкали, будто у подростка, обнаружившего порно журнал среди старых папкиных журналов по автоэлектрике. И от такой его реакции Андрея накрыла жесточайшая волна раздражения.