А вам скажу я вот что:
Пришел я за поэтом.
А зачем он нужен?
1420 Чтоб город, после бед, на сцене пьесы ставил.
И вот из вас кто даст ему совет полезный,
Того решил я увести теперь отсюда.
[Стихи 1423–1466. Дионис задает противникам ряд вопросов относительно спасения государства и, получив от Эсхила лучший ответ, решает его вернуть на землю, считая, что только его трагедия будет благотворно влиять на зрителей. ]
1453 Решай же.
Вот какое будет вам решенье:
1455 Я выберу того, кого душа желает.
Так помни о богах, которыми поклялся
Меня домой взять; потому бери с собою
Друзей.
«Язык дал клятву», я ж возьму Эсхила.[64]
Ах, что ты сделал, нечестивейший из смертных?
Что сделал? Я признал победу за Эсхилом.
1460 И дело мерзкое свершив, в глаза мне смотришь?
Но зрители позорным это не считают.
Несчастный, и меня оставишь ты средь мертвых?
Кто знает: наша жизнь не есть ли смерть, дыхание
Обед, а сон наш то же, что и одеяло?
Итак, войди же, Дионис, ко мне с Эсхилом.
Зачем?
Я угощу вас до отплытья.
Верно
Ты говоришь; на это дело не сержусь я.
[Стихи 1468–1514. В эксоде после песни хора появляется Плутон, который напутствует Эсхила. Эсхил, уходя на землю, просит отдать его престол под охрану Софокла, которого он считает вторым после себя поэтом. ]