Врут. На голубом глазу. Властович хоть сбежал, типа отставших подгонять, а эта парочка... аж течёт и истекает. В смысле: елеем и патокой. А не тем, про что вы сразу...
День-два. Подтянут отряды, займут выгодную переговорную позицию. Потом придётся сказать правду. Дозируя и подкрашивая информацию так, чтобы я её правильно заглотил.
Что характерно: про принцессу - ни полслова. Не вспоминают. Списали. Меня, вроде, такое радовать должно, а как-то... обидно.
Я пришёл в Сероцк 1 июля вечером. 2-го заявились партнёры. 3-го - тезоимёнство, большой пир. Место выбрано, меню составлено, уточняется список гостей и культурная программа.
А в это время...
23-го Кастусь добил остатки воинства Мешко на косе, набрал кучу трофеев, включая лошадей.
24-го высадился на побережье возле полузасыпанных развалин древнего Труссо, там, где должна была днём раньше явиться Гданьская армия. Пополняясь за счёт местных отрядов, двинулся на юг к Старому Камню.
26-го ближе к вечеру дозорные ляхов заметили движение с севера большого конного отряда.
Все очень обрадовались: Мешко подходит! В свете заката видна поднятая пыль, мелькают хоругви, поблёскивают шлемы и наконечники копий. Пруссы вокруг засуетились, попытались изобразить две линии обороны - внутреннюю против Болеслава и внешнюю против приближающегося войска.
Воодушевлённые видом знакомых знамён, шляхтичи повскакивали на коней и потребовали от предводителей вести их в бой против язычников.
После первых дней стычек не происходило, польское воинство было утомлено ничегонеделанием, бесконечным ожиданием.
Мы долго молча ожидали,
Досадно было, боя ждали,
Ворчали старики:
Что ж мы? Обратно по поветам?
Пора подать вождям советы
Поганых изорвать портреты
О польские клинки!.
Армия Болеслава не имела той численности, как мне расписывал Властович в Берестье: не все пришли, некоторые выбыли за пару недель, часть пришлось оставить на берегу Вислы, охранять захваченные укрепления пруссов и перевезённые на эту сторону обозы. Однако более полутора тысяч всадников, оставив пехоту в лагере, кинулись в атаку на поганых.
Воодушевлённые предчувствием близкой победы и прекращением утомительного безделия, они уже опустили копья и подняли мечи, дабы истребить слуг нечистого, как приближающееся войско побросало вдруг хоругви с крестами и атаковало ляхов. Тут же из перелеска явилась вражеская пехота, на удивление хорошо вооружённая, которая оттеснила крестоносцев к Гразумовскому озеру. На болотистый луг, который представляет собой берег в этом месте.
Похоже на эпизод осады Петром Великим Нарвы. Там маскарад дал четыре десятка побитых шведских драгун. Здесь получилось круче.
Лошади, влетев на болото, вязли и останавливались. Началось избиение. Лишённые подвижности всадники становились лёгкой добычей стрелков и метателей дротиков. Решившиеся спешиться не могли пройти и нескольких шагов, не получив ранений от множества легковооружённых и подвижных язычников. Группы рыцарей, кому удалось выйти на более сухое место, подвергались нападению численно многократно превосходящих отрядов вновь прибывших. Те, как оказалось, не только неплохо вооружены, но и действовали организованнее, чем пруссы, с которыми крестоносцы сталкивались прежде.
Оставшиеся в лагере пехотинцы не рискнули выйти в поле и наблюдали через залив озера, с расстояния едва ли в версту, гибель цвета шляхетства.
Как оказалось, полторы тысячи хорошо вооружённых благородных всадников не могут противостоять десяти тысячам озлобленных пеших дикарей. Если, конечно, бой идёт не на твёрдой земле, а в болоте.
Ляхов добивали до утра. Поднявшееся солнце осветило ужасную картину: заваленный трупами людей и лошадей луг, плавающие в водах озера покойники.
Говорить о полной победе пруссов преждевременно: крестоносцев оставалось не менее 5 тыс. Ляхи уступали пруссам числом, но сидели в укреплённом лагере и превосходили вооружением.
Напомню: для уверенного штурма нужно троекратное превосходство. У пруссов двукратное - едва-едва. И хуже со средней вооружённостью и выучкой.
Патовое положение. Пруссы не могут взять лагерь, ляхи не могут выйти из него. Через три дня у ляхов начнутся проблемы с продовольствием. А у пруссов - с дисциплиной. Ополченцы, собравшиеся защищать свои селения, уверены, что ляхи не пойдут дальше, если их выпустить - сбегут за Вислу.
-- Мы победили. Пора домой. Никто, кроме нас, не будет кормить наши семьи.
Если хотя бы треть ополченцев разбежится, Кестут, избранный командующим объединённым войском пруссов, не сможет остановить ляхов. Те уйдут за Вислу и через 2-5 лет вернуться, горя жаждой мести.
Кастусь нашёл неожиданное решение.
О чём чуть позже.
Дело решается в три дня. Кестут гонит гонца к Сигурду. Чтобы тот... не унывал. И не совершал необдуманных действий.
Ярл говорит:
-- Ё! - и добавляет ряд непечатных норвежских слов.
Как я уже объяснял, печатного дела тут нет, поэтому все норвежские слова - непечатные. Не норвежские - тоже.
Сообщение от Кастуся попадает на Русский двор в Гданьске. И передаётся в эфир. А там уже мои радисты на сосне сидят.
Виноват, сидят не в эфире, а в Сероцке. И не на сосне, а под сосной.
В ночь на 3-е июля я получаю радиограмму и радостно встречаю ляшско-посольскую троицу.
Я-то уже знаю, а они-то нет! Ну, тупые!
Последнее - опасная иллюзия. Они не тупые, а очень умные и разнообразно сообразительные. Просто... малоинформированные. Это пройдёт. Скоро. Буквально день-три. Но пока...
Фактор времени. Пока тезаурус у меня чуть-чуть ширее.
Ну, Ванюша, решайся.
Итить. Ять. И - информировать. Именно в таком порядке.
Банкет по случаю тезоименства Ваньки-лысого и Государя Всея Святыя Руси Андрея Юрьевича Боголюбского планировался с размахом. Сероцкий каштелян, после прослушивания злобного шипения епископа Гедко, стал унылым и шёлковым: все ресурсы городка были в нашем распоряжении. Его собственная усадьба была вычищена, вымыта и освобождена. От всего лишнего, начиная с чад и домочадцев. Кухарки - кухарили, стряпухи - стряпухали, виночерпии - виновычёрпывали, а стольники - столовались. В смысле: ставили столы и лавки.
Всё шляхетство было приглашено.
Банкет же! Дастархан ё! Chyba jakie wielkie przyjcie? (Большая пьянка или что?).
После захода с моей стороны:
-- А чё так мало ваших-то? Ладно - меня почествовать не хотят. Но - Государя... Пни-пнём - даже пожрать на халяву задницы не поднимут. Как же они в бой пойдут, если на пир собраться не могут? Это всё твоё рыцарство, Казимир? Не густо, - Казик засуетился и согнал на банкет всех благородных, которых смог сыскать.
С запада, от Вислы ещё подтягивались какие-то отрядики, обозики. Последних Властович гнал едва ли не плетью. Посполитство ставило таборы вдоль реки, панство собиралось в усадьбу Сероцкого каштеляна.
Глава 766
Топография похожа на замок в Галиче. Двор поменьше, 25 на 15 м, башен нет, стены тоньше. Но принцип тот же: прямоугольный двор двухэтажного здания с внутренней галереей по кругу и красным крыльцом напротив входных ворот.
Мы немножко... модифицировали: поставили площадку на красное крыльцо на уровне половины лестницы, выступающую во двор.
На эту площадку - стол, уселись вшестером, как в Берестье сиживали. Лицом к народу, верхний конец стола.
Вдоль всего двора - столы с лавками. За сотню посадочных мест. Банкетирующим нас видно, нам - их. Ближе к людям. С бельэтажа, но ближе, не со второго же.
Солнышко село, коров, у кого ещё остались, домой прогнали. Ну, начали, помолясь.
Я себя к гурманом не отношу - неприхотлив. Князь Федя намекал. Но не конкретизировал: ему, по его крестьянскому опыту жизни, сильно про разносолы...
Короче: по-мужски. Винища - хоть залейся. В смысле: две амфоры какой-то кислятины и медовуха бочками. А уж когда пошло пивко, в которое мы малька запустили...
Не-не-не. Сначала всё чин-чинарём. Обязательную программу надо откатать. За именинника, за папу-маму, за святую православную церковь, за Русь, господом богом спасаемую...
Именинников - два, церквей - две, стран - две. Опять же, повод - военный. За победу, за славу, да расточатся врази... всё - в высоком темпе, с оттенком конкуренции, даже соперничества: чья здравница раньше пройдёт, громче крикнется, полнее выпита будет.
Я про свой личный рекорд: 17 тостов за 15 минут - уже? Сижу-помалкиваю: тут и без меня мастера есть.
Ляхи хлещут и хлещут. Хвастают: мы русских перепили!
И это, как ни странно, правда.
Слово водка польского происхождения. В их истории бывали периоды, когда алкоголизм угрожал существованию нации. Проскакивали.
Пока водки ещё нет, но к грядущим угрозам, века через четыре, уже готовятся, тренируются-разминаются.
У меня молодых много. Они и по весу не догоняют, и по обширности практической тренированности. Кому подурнело - выводят. Свои. И сами удаляются.
Моих и сразу немного было, а теперь и вовсе одни ляхи остались.
Народ загрузился. Наелся-напился. Осовел. Заскучал. Обычная фаза в крупной пьянке. Теперь или нажраться, или подраться, или писень заспивать.
-- Братия князья и господа. А не поразвлечься ли нам танцами редкостными, из краёв заморских привезёнными? Мнится мне, что прежде вы такого не видывали.
Кто допивает, кто доблевает, кто дозакусывает. А мы шестеро, несколько уже... покачиваясь, топаем влево по галерее, где и устраиваемся в одном из помещений с видом на сцену. Пол-стены снесено, театральная ложа, типа. На площадке стол убрали, факела по бокам освежили - сцена.
Тут флейта свистанула, раз-другой-третий. В зале - тишина. Балаболить перестали. Барабаны ударили. Бум. Бум. Жёстче, чётче. Бум-бум-бах. Бум-бум-бах. И выходит... павлин. Он же - птица райская. Сзади хвост висит-качается. Золотой. С глазами. С синенькими. На локтях бахрома типа перьев, на голове полумаска с султаном в локоть. Остальное - тело.