Город встретил меня неприветливо. Жилье дорогое, работы нет, а денег мало. Оказалось, что в Хьюстоне есть пять филиалов той самой страховой компании. В котором из них работал Патрик – неизвестно. Я с трудом нашла небольшую квартиру на окраине города. Полуподвал, сырость… Лишь подработка в пекарне помогала мне оставаться на плаву.
Все свободное время я проводила в поисках Патрика. Ходила мимо филиалов, сидела в соседних кафе и наблюдала за клерками из офисов. Но все тщетно, его нигде не было.
Мое психическое состояние постепенно ухудшалось и из-за плохого сна – рядом с моей квартирой была кладовка с газовым котлом, шумно включавшимся, когда кто-то из жильцов открывал кран с горячей водой, но больше из-за того, что поиски не приносили никаких результатов. Потом мне в голову пришла простая мысль – сведения о сотрудниках можно найти на сайте компании. И вот я знаю место его работы.
ПатрикСегодня у меня счастливый день – я делаю предложение Марии. Мы договорились на семь, но я пришел раньше, чтобы встретить ее с букетом, в котором лежит коробочка с кольцом. Уже семь, она опаздывает. Начинаю нервничать, смотрю только на дверь. Вот она идет, по дороге обгоняя девушку, в которой я краем глаза замечаю что-то знакомое. Не сейчас. Сегодня главное – Мария, сегодня все для нее. Обнимаю, нежно целую, и мы садимся за столик. Я торжественно встаю на колено и дарю букет. Мария светится от радости!
Тут начинается какая-то суета в конце зала, все официанты бегут туда, ищут доктора, вызывают скорую. Но этот инцидент не может омрачить нашу радость, и мы потихоньку уходим из ресторана.
АннаВот он, я его вижу! Я нашла его! Теперь он будет мой!
За ним, быстрее, быстрее, но меня обгоняет девушка, которая тоже направляется прямо к Патрику. Они обнимаются и целуются…
МИР РУХНУЛ. В МОЕЙ ГОЛОВЕ НОЧЬ И УЖАС!
Надо вернуть, надо вернуть, надо вернуть, надо вернуть, надо вернуть, надо вернуть, надо вернуть…
Эти мысли огнем горят в моем мозгу. Медленно открываю глаза, я в сознании, руки и ноги меня слушаются, не все потеряно, еще можно все изменить. Я ее раньше видела возле этого офиса. В голове сложился план действий, больше ничто и никто не встанет между нами.
ПатрикМария пропала! Она утром поехала в головной офис, но там так и не появилась. Везде позвонили, все проверили – нигде нет. Ни вечером, ни ночью она не отзывалась, телефон отключен. Мы ждали сутки. Полиция уже начала поиски. Что делать мне? Просто ждать? Я в недоумении, если похитили, то почему нет предложений с выкупом?
На работе быть не могу, дома тоже. Вот брожу бесцельно по нашим любимым местам. Мария, Мария, где ты! Дай знать о себе…
Мрачный, уставший от бессонных ночей я иду обедать в ресторан, где мы были вместе в последний раз и к своему удивлению, вижу там девушку, показавшуюся мне знакомой. И она сидит на месте Марии?! Очень знакомое лицо, девушка невероятно бледна и только глаза светятся особенным блеском.
Кто, кто это? Неужели Анна? Но как она здесь оказалась? Анна, и правда она. Очень изменилась, но глаза остались те же. Я в растерянности, я уже совсем забыл, что когда-то мы были вместе. Она начала говорить, она помнит всё: что я любил есть на завтрак, как мы смотрели кино на диване и как я сделал татуировку в честь свадьбы, и что этот знак нас навсегда связал… и еще много слов… Горящие глаза, возбужденная речь, она что-то хочет от меня, только я ничего не понимаю. Ее слова – это просто фон к моим мыслям, я не задумываюсь над ними. А она говорит и говорит… И только фраза: «Ведь ее больше нет с тобой!» – вывела меня из летаргического состояния.
– Кого нет со мной? – спросил я.
– Подруги твоей, это она не дает нам быть вместе, а сейчас ее нет, значит, ты вернулся ко мне! – с жаром ответила Анна.
– Ты знаешь, где она? Скажи, где?! – воскликнул я.
– Она будет жить, если ты будешь со мной, – произнесла она спокойно и твердо, будто вынесла приговор, не подлежащий обсуждению.
Мария жива, это главное. Но что происходит, причем здесь Анна?
– Я ничего не понимаю, что значит быть с тобой? Я вообще тебя почти не узнал. Я тебя не люблю и не хочу с тобой быть. Наша прошлая жизнь сейчас не имеет никакого значения, – начал было я, но запнулся, увидев, как в глазах Анны нарастает ужас, как побелели ее руки. Было видно, что она прилагает все усилия, чтобы сдержаться.
– Нам опять мешает женщина. Ее скоро не будет, я все верну, нам ведь было хорошо вместе. Только с тобой я могу жить, – так же твердо продолжила Анна. Ее голос был полон безумной решимости.
– Где, где она? Что значит, скоро не будет? Ты больна, тебе нужна помощь!
Я пытался ее вразумить, но мои слова не доходили до ее сознания. Она была уверена и отчаянна в своем безумии, лучше всего было согласиться с ней. Хотя бы на время, лишь для того, чтбы выяснить, где сейчас Мария.
– Хорошо, Анна, я согласен попробовать. Да, действительно нам когда-то было хорошо. Если попробовать снова, то может быть что-то и получится, – сказал я как можно спокойнее.
Ее взгляд смягчился, напряженность в руках исчезла.
– Здорово, давай прямо сегодня? Поедем к тебе и посмотрим хорошее кино. Мы только заедем и заберем мои вещи. Я так рада, что ты согласился. Это будет самое счастливое время, – в ее голосе слышалась одновременно и радость, и растерянность.
Мы ехали около получаса, ее дом показался мне почти нежилым. Она попросила подождать ее у такси, но я убедил, что ей будет тяжело нести вещи и мы пошли вместе. Мы спустились к ней в полуподвал, сразу у дверей была кухонька, а за углом комната, Марии там не было. Она предложила выпить чаю с вкусными кексами, которые печет в пекарне. Я согласился и остался в комнате, осмотрев ее, пока она суетилась на кухне. Возможно, где то рядом Мария, надо присмотреться и прислушаться… Я старался вести себя спокойно, но все время был настороже.
Мы уже вышли из квартиры, когда я обратил внимание на соседнюю дверь. Что за дверью? А что, если Мария там? Звуков никаких нет. Если там, то ключи должны быть у Анны. Анна держала в руках сумки, ключи торчали в замке. Я резко оттолкнул ее, выдернул связку и начал быстро подбирать ключ к соседней двери. Анна громко закричала, бросилась на меня, кусаясь и отталкивая меня от двери, но ей не хватало сил. Я быстро справился с замком и втиснулся в узкую щель, успев выдернуть ключ и захлопнуть за собой дверь.
Помещение было совсем маленькое. Вместо воздуха оно было заполнено газом, от которого у меня сразу начали слезиться глаза и стало трудно дышать. Но Марию я увидел. Она сидела, привязанная к стулу, в метре от меня. Радостный я бросился к ней…
АннаОн со мной! Радость переполняет меня. Он идет рядом, сидит со мной в машине. Я буду угощать его чаем. Все как в старые времена. И впереди еще много счастливых дней.
Пусть думает, что она будет жить. Я потом придумаю какую-нибудь историю, а сейчас схожу и открою газ на полную катушку. Она отравится или взорвется, если кто-то решит включить горячую воду. Но мы еще успеем попить чай.
Патрик мил и любезен. Вот еще чуть-чуть и мы уедем из этого дома. Но неожиданно все пошло не так. Он обманул меня, он хочет к ней… Я кричу что-то про газ, про горячую воду, но он уже там.
ВСЕ, ЖИЗНЬ МНЕ БОЛЬШЕ НЕ НУЖНА!
Я иду на кухню и открываю кран с горячей водой…