— Если она в саду, то она нас не слышала, — сказала Эмма. Помолчав, она решила, что не стоит объединять себя с гостем, и уточнила: — Вас не слышала. Аманда! — крикнула она громче. — Вы где?!
Рой поморщился.
— А не проще посмотреть? В конце концов, сейчас действительно воскресное утро, некоторые еще спят или…
Или занимаются любовью, чуть было не добавил он. Слова не прозвучали, но взгляд девицы подсказал Рою, что она прочла его мысли.
Она покраснела и с изумлением прижала руки к горящим щекам. Такого со мной отродясь не бывало! — ошеломленно подумала Эмма.
Мужчина рассмеялся. Глядя на нее своими тигриными глазами, в которых читалось насмешливое одобрение, он смеялся в голос!
— Ну и ищите ее сами! — огрызнулась Эмма и бросилась к себе.
2
Рой нашел тетку под кустом барбариса и сразу перешел к делу:
— Кто она такая?
Аманда удивленно посмотрела на племянника. Обычно он не терял самообладания в ее присутствии, но сейчас выглядел очень мрачным.
— Ты говоришь со мной, как строгий опекун.
Рой лишь отмахнулся.
— Так кто она?
Аманда вздохнула, положила совок на землю и стала снимать резиновые перчатки. Она любила возиться в саду.
— «Она» — это кто?
— Колючая особа с цокольного этажа.
Сняв одну перчатку, Аманда помедлила.
— Ты имеешь в виду Эмму? Мою квартирантку? Вовсе она не колючая.
Рой поморщился.
— Наверное, я не вовремя ее разбудил, но она мне чуть голову не оторвала.
— Кто, Эмма?
Аманда вдруг глубоко задумалась о чем-то, глядя перед собой застывшим взглядом.
— Так откуда она взялась? Где вы ее откопали?
— А… там, — рассеянно ответила Аманда.
Рой не без труда обуздал раздражение, напомнив себе, что Аманда всегда была эксцентричной и к тому же, возможно, нуждается в деньгах. Он осторожно спросил:
— Почему вы решили снова сдавать квартиру?
Она пожала плечами.
— Я всегда сдавала комнаты, когда была нужда.
— Но сейчас в этом нет необходимости, — так же терпеливо возразил Рой. — Я просмотрел финансовую отчетность за прошлый год, ваши ценные бумаги принесли неплохой доход. К тому же вы продали несколько картин.
Аманда фыркнула. Поскольку она сама когда-то поручила Рою управление принадлежащими ей ценными бумагами, она не могла обвинить его в самоуправстве, но ее решение сдавать или не сдавать квартиру его не касалось.
— Эмма мне нравится, и мне захотелось, чтобы она жила в этой квартире.
Рой прищурился.
— Вам стало трудно управляться с домом одной?
— Ерунда, конечно нет! Два раза в неделю приходит уборщица, больше мне ничего не нужно.
— Может, вам одиноко?
— У меня слишком много дел, чтобы чувствовать себя одинокой.
— Тогда почему…
— Я же сказала, она мне понравилась, — нетерпеливо прервала его Аманда. — Ей нужно было где-то жить, а у меня…
Вот оно, подумал Рой, и выпалил:
— Она бездомная бродяжка!
То, что он увидел утром, позволяло сделать подобное умозаключение.
— Рой, не будь таким снобом, — упрекнула Аманда, — разумеется, она не бродяга.
— Откуда вы знаете? Вы навели о ней справки?
— Нет, но…
— Я так и знал.
— Рой, дай же мне сказать! У нее хорошая работа.
— Да? И где же она работает?
Аманда была вынуждена признаться, что не знает. Эмма ей говорила, но Аманда не запомнила. Скептицизм Роя усилился.
— Но Эмма не эксплуатирует мое хорошее отношение к ней. Если хочешь знать, именно она настояла на том, чтобы мы заключили официальный договор.
Это еще более подозрительно, решил Рой.
— Она подстраховалась. Предусмотрительная особа.
— Ты всегда подозреваешь самое худшее! — возмутилась Аманда. — Между прочим, это вредно для здоровья. Может развиться язва желудка.
— От общения с упрямыми тетушками — тоже, — усмехнувшись, парировал Рой. Он посерьезнел. — Так вы собираетесь потребовать у нее рекомендации? Если нет, это сделаю я.
Аманда покачала головой.
— Рой, тебе нужно научиться доверять людям.
— Значит, я займусь ее рекомендациями.
С тем он и ушел. Аманда выждала немного, давая племяннику уйти подальше, потом довольно улыбнулась, подбросила в воздух перчатки и издала победный клич:
— Есть!
Эмма услышала этот вопль. Она лишь слегка остыла после инцидента с гостем Аманды. Эмма не знала, на кого больше злится: на этого типа за его высокомерие или на себя за глупость. Подумав, она пришла к выводу, что главная причина ее гнева — ни в том, ни в другом. Больше всего ее возмутило то, как незнакомец на нее смотрел. Никто не смел смотреть на нее таким взглядом!
Она сердито сорвала с себя одежду и пошла в ванную. Только увидев свое отражение в большом зеркале, Эмма ужаснулась и отчасти поняла, в чем дело. Лицо бледное, помятое, вокруг глаз разводы от туши, волосы… на волосы вообще смотреть страшно. Кикимора, да и только! Эмма издала короткий смешок, но гнев быстро вернулся. Пусть она выглядела странно, никто не имеет права смотреть на нее, как на насекомое, и если она когда-нибудь увидит этого типа снова, то так ему и скажет. А пока нужно выкинуть его из головы. G этой мыслью Эмма включила воду и встала под теплые струи.
После душа она прошла в кухню и открыла дверцу холодильника. Пакет прокисшего молока, бутылка минеральной воды, две вялых морковки — не густо. Эмме было совершенно необходимо срочно выпить кофе, а черный она не пила. Делать нечего, придется идти в магазин. Взглянув в окно, она увидела, что на улице дождь и, судя по всему, холодно. Выходить не хотелось, но желудок напомнил о себе урчанием.
Может, один разок выпить кофе без молока? Или подождать, пока от Аманды гость уйдет и занять молока у нее? Эмма решила ждать. Но время шло и шло, дождь полил сильнее, а звука закрываемой двери она так и не услышала. Проклятье!
Эмма нашла зонтик, взяла сумочку с ключами и кошельком, и направилась к выходу.
Рой злился. Он сидел во взятой напрокат машине и наблюдал за домом тетки. Роль частного детектива была ему не по душе, Рой чувствовал себя одновременно и нелепым, и жалким, при этом ни одно из ощущений ему не нравилось. И в этом тоже виновата квартирантка Аманды, подумал он. Однако я обещал тетке заняться этим делом — и займусь.
К счастью, ждать долго не пришлось. Парадная дверь отворилась, и в щель юркнула фигурка, тут же спрятавшаяся под зонтом. Рой испытал необъяснимое удовлетворение: квартирантка его тетки выглядела очень подозрительно, глядя на нее, легко было представить, что она скрывается от полиции.
Эмма не заметила темно-серый седан, припаркованный на другой стороне улицы. Зонт почти не спасал от струй воды, которые ветер бросал в лицо. В конце концов Эмма выставила зонт перед собой как щит и, не глядя по сторонам, двинулась к магазину.
Седан медленно тронулся. Эмма не заметила и этого. Если бы несносный тип не поднял ее с постели, она до сих пор спала бы, и ей не понадобился бы кофе с молоком, и не пришлось бы тащиться под дождем в магазин. Наконец она нырнула в дверь небольшого магазинчика и вскоре вышла оттуда с пакетом, из которого выглядывал длинный батон. Эмма пришла за молоком и не собиралась покупать хлеб, но соблазнилась аппетитным запахом. Выйдя из двери, она на кого-то наткнулась.
— Ой… извините…
И тут она увидела, кто стоит у нее на пути. Виноватая улыбка сбежала с ее лица.
— Что вы здесь делаете?
— Слежу за вами, — не стал притворяться Рой.
— За мной?!
Эмма подозревала подобное, но все равно опешила, услышав бесстрастное признание типа, что он следит за ней.
— Я хотел с вами поговорить, — сказал он, словно это его оправдывало.
— Мы уже поговорили.
Пакет в руках Эммы опасно накренился, Рой ловко подхватил чуть было не выпавший длинный батон, а затем, к изумлению Эммы, отломил горбушку и отправил в рот.
— Неплохо, — небрежно заметил он с видом знатока.
— А вы, конечно, крупный специалист?
Рой озорно улыбнулся.
— Практика, знаете ли.
Эмма не могла не отметить, что у него обаятельная улыбка, это ее встревожило: она не желала, чтобы ее влекло к какому бы то ни было мужчине. Один неудачный опыт у нее уже был, больше ей не нужно, а этот высокомерный тип уже заставил ее почувствовать себя дурочкой, чего с ней давно не случалось. Эмма прижала пакет к груди и кивнула в сторону магазина.
— Там сколько угодно хлеба, идите и покупайте.
Эмма ждала, что он обойдет ее или посторонится, но мужчина не двинулся с места.
— Я же сказал, мне нужно с вами поговорить.
— Здорово! А если я не хочу, это, по-вашему, ничего не меняет.
— Боюсь, что нет. — В его тоне не было и намека на извинение. — Пойдемте, а то мы оба промокнем. Я на машине.
Он забрал у Эммы пакет.
— Отдайте мои покупки! — потребовала она.
— Не упрямьтесь.
— Не провоцируйте меня, — угрожающе тихо проговорила Эмма.
Она протянула руку за пакетом, но Рой перехватил ее за запястье.
— Согласитесь, в машине нам обоим будет гораздо удобнее, чем на улице. Мы поговорим, потом я отвезу вас домой.
— Я не действую по указке. — Голос Эммы прозвучал очень ровно, слишком ровно, как сказали бы те, кто ее знал. Но Рой не распознал признаков опасности. — И имейте в виду, я дерусь не по правилам.
— Я не собираюсь с вами драться.
Он одарил ее еще более обаятельной улыбкой. Обычно такая улыбка действовала на женщин безотказно, но на Эмму она не подействовала вовсе. Несколько мгновений она оценивающе смотрела на него, а потом вдруг открыла рот и завизжала так, что в магазине стекла зазвенели. От неожиданности Рой выронил пакет. На них стали оглядываться прохожие. Эмма замолчала, подобрала пакет и пробурчала:
— Спасибо.
Потом повернулась к нахалу спиной и пошла в противоположную от него сторону. Она была так довольна собой, что даже не стала раскрывать зонтик. Холодные струи стекали по волосам, по лицу, но ей это было даже приятно. Эмма проделала уже половину пути до дома, когда ее нагнал темно-серый седан. Поравнявшись с Эммой, водитель затормозил, опустил стекло и окликнул ее: