Рассмотрим для примера две книги Фламмариона: «Популярную астрономию» и дополнение к ней — «Звездное небо и его чудеса». Первая книга — обзор астрономических знаний своего времени, вторая — руководство для самостоятельных наблюдений. Что бросается в глаза прежде всего? Живой образный язык, многочисленные иллюстрации. При этом автор не забывает, что книга может попасть в руки любому человеку — и образованному аристократу, и осведомленному ремесленнику. Отсюда — чересчур тщательное (с современной точки зрения) «разжевывание» всех терминов и описаний.
Да, в наше время по этим книгам можно ясно увидеть, как далеко вперед ушла наука за последние 100 лет. Приведу лишь один пример: говоря о Туманности Андромеды, Фламмарион высказывает предположение, что это — зарождающаяся планетная система, газовое облако, из которого должна появиться звезда и ее планеты. В действительности эта галактика состоит из сотен миллиардов звезд, и во времена Фламмариона наука не имела ни возможности определить расстояние до нее, ни инструментов, способных разрешить ее на отдельные звезды. Более того, как мы видим, наука даже не могла предположить существования таких объектов.
А рассуждения о возможных разумных жителях других планет Солнечной системы, о марсианах и их системе ирригационных сооружений вызывают сейчас только улыбку… Но что делать — было и такое заблуждение в то время. Знаменитые марсианские «каналы», которые якобы видел итальянский астроном Джованни Скиапарелли, будоражили в те времена тысячи и тысячи умов. Позднее фотографические наблюдения с крупных инструментов не подтвердили их наличия. В конце концов стало ясно, что каналы — иллюзия, порожденная человеческим зрением. Есть даже предположение, что иллюзию каналов создавало «отражение» сосудов сетчатки и глазного дна. Тем не менее, труды ученых, изучавших Марс в поисках наличия на нем жизни, не пропали даром.
Интерес самого Фламмариона к «Красной планете» привел к созданию им грандиозного собрания всех, начиная с XVII века, известных науке наблюдений Марса. Этот труд оказался важным и ценным независимо от наличия или отсутствия на Марсе каналов. Много сделал Фламмарион и для изучения двойных звезд, солнечной активности, солнечно-земных связей. Интересовала его и метеорология. Но главным его призванием оставалась популяризация науки, возведенная в ранг высокой миссии. Он не только пишет книги и статьи, но и выступает с публичными лекциями, готовит ежемесячные обзоры звездного неба с указанием расположения планет. Фламмарион стоял у истоков Французского астрономического общества и журнала «Астрономия» («L’Astronomie»). Оба его детища существуют и по сей день.
Огромное влияние оказал Фламмарион и его деятельность на развитие любительской и профессиональной астрономии в других странах. Астрономические общества возникали повсюду и часто носили имя французского астронома. За период с 1881 по 1911 г. их возникло по всему миру около трех десятков. В России таким откликом стало создание Нижегородского кружка любителей физики и астрономии (1888), формирование в 1890 г. профессионального Русского астрономического общества, а затем Московского общества любителей астрономии (1908). Необычайно широкую популярность и облагораживающее влияние Фламмариона в России — не только в кругах интеллигенции, но и среди неграмотных крестьян — ярко отобразил в своем выступлении о нем в 1926 г. один из создателей Нижегородского кружка любителей физики и астрономии С. В. Щербаков.
Книги Фламмариона привели в науку многих русских и советских ученых, которые сами стали талантливыми популяризаторами. Его книгами в детстве зачитывался Б. А. Воронцов-Вельяминов, автор «Очерков о вселенной» (а также школьного учебника астрономии). В конце 30-х гг. Борис Александрович подготовил к изданию любимую книгу своего детства — «Популярную астрономию» Фламмариона — переработав и дополнив ее в соответствии с развитием науки. Правда, книга «доработана» и с точки зрения идеологии — были исключены все религиозно-философские рассуждения, в результате чего книга потеряла в объеме почти половину. Многое перенял у Фламмариона и еще один замечательный советский популяризатор астрономии — Феликс Юрьевич Зигель.
2. Телескопы — на тротуары! Джон Добсон[14]
В XX веке любительская астрономия как общественное явление развивается и крепнет. Возникают многочисленные кружки любителей науки, появляются специализированные общества наблюдателей переменных звезд, других явлений. Больше выпускается телескопов, которые доступны по цене любителям, многие из них строят инструменты сами… И, конечно же, любители астрономии тоже несут своеобразную просветительскую миссию, рассказывая о своем увлечении и показывая друзьям и знакомым небесные объекты. Заслуживает особого упоминания Джон Добсон — человек, который сделал много и для любительского телескопостроения, и для любительского астрономического движения.
Он известен в первую очередь как изобретатель оригинальной конструкции телескопа, простой и доступной для изготовления в домашних условиях.
Монтировка Добсона состоит из двух частей: неподвижного основания и подвижной вилки. И то, и другое изготавливается из толстой фанеры или ДСП. В качестве подшипников используются фторопластовые бобышки, скользящие по тонкому листу металла. Труба телескопа на такой монтировке располагается низко, что очень удобно для установки на неё телескопа системы Ньютона, у которого окуляр находится в верхней части трубы. С другими типами телескопов используется крайне редко.
Монтировка получила популярность среди любителей астрономии благодаря простоте конструкции, доступности материалов и удобству использования. Для телескопов с объективом диаметром более 200–300 мм во многих случаях монтировка Добсона — единственный возможный вариант установки прибора. Телескоп Добсона может быть очень быстро наведен на любую точку неба, кроме того он не требует инструмента для сборки и разборки в полевых условиях.
Гораздо менее известно то, что Джон Добсон, будучи человеком весьма скромного достатка, сознательно отказался патентовать свое изобретение, которое быстро подхватили многие телескопостроительные компании во всем мире, воплотив в тысячи доступных по цене любительских телескопов. Но это — не единственный интересный факт биографии этого уникального человека…
Он родился в Пекине в 1915 году. Его дед был основателем Пекинского университета, отец преподавал зоологию в этом же университете, а мать была музыкантом. Из-за политической нестабильности в Китае Добсоны в 1927 году вынуждены были переехать в Сан-Франциско. В 1943 году Джон Добсон окончил Калифорнийский университет в Беркли, получив степень по химии и математике.
После окончания университета Добсон без труда нашел работу в радиационной лаборатории, занимавшейся оборонными заказами.
Однако проработав в ней около года, он решил круто изменить свою жизнь, уйдя в монастырь общества Веданта — часть крыла религиозного ордена Рамакришны. По-видимому, этот выбор был связан с его рождением на Востоке и с окружавшей его до 12-летнего возраста аурой восточной культуры.
Джон провел в монастыре 23 года. Но строгая и монотонная монастырская жизнь с самого начала плохо сочеталась с его желанием узнать как можно больше об устройстве Вселенной. Он был убежден, что постижение тайн Вселенной невозможно без непосредственного изучения ее устройства с помощью глаза. Вопрос «Почему мы видим то, что мы видим?» занимал Джона с юношеских лет.
Одним из первых телескопов, созданных Добсоном, был рефлектор, зеркало которого было сделано из 30-см корабельного иллюминатора, лежавшего на кухонном столе у его товарища, который использовал его как подставку для кастрюль. Стеклянный диск стал заготовкой для зеркала.
Телескопы на монтировке Добсона
Когда впервые этот телескоп был наведен на Луну, Джон был глубоко потрясен увиденным зрелищем. Его первые слова были: «Это должен увидеть каждый!» Он немедленно сформулировал для себя свой главный жизненный принцип на последующие 40 лет: «Если у тебя есть телескоп, поделись им с теми людьми, у которых его нет». Так начался долгий путь Джона Добсона как популяризатора науки.
Несмотря на строгости монастырской жизни, Добсон начал делать телескопы для других. Не имея средств на приобретение материалов, он пытался использовать для изготовления телескопов все, что попадалось под руку, — от катушек для намотки садовых поливочных шлангов до выброшенных обрезков фанеры и дерева. В качестве заготовок для зеркал использовались даже донышки от разбитых стеклянных кувшинов!
Сделанные им телескопы регулярно выносили за территорию монастыря, и огромное количество людей со всей округи — взрослые и дети — приходили наблюдать в них небесные объекты. Один из 30-см телескопов устанавливался даже на крыше заброшенного вагона, и всем пассажирам железнодорожной станции предоставлялась возможность бесплатно взглянуть на звездное небо. Если Джон видел, что кто-то из детей, заглянувших в телескоп, проявлял после этого особый интерес, он предлагал его родителям взять телескоп на месяц домой и опять же совершенно бесплатно.
Постепенно деятельность Джона расширялась. К тому времени он изготовил уже пятнадцать 30-см и два 45-см телескопа. Тем не менее он должен был скрывать это от аббата, который считал невозможным сочетание монашеского статуса с частым отсутствием и ночной активностью. В конце концов, Джона поставили перед выбором: либо отказаться от изготовления телескопов, если он хочет остаться в монастыре, либо покинуть свою обитель. Он определенно хотел остаться, но в 1967 году все же был изгнан.
Добсон решает посвятить остаток своей жизни служению обществу.
При поддержке своих многочисленных знакомых он начинает выставлять самодельные телескопы во многих людных местах Сан-Франциско. Многие тысячи прохожих совершенно бесплатно — и это один из основных принципов, сохранившихся по сей день — могли наблюдать в эти телескопы и получать подробные комментарии об увиденном.