— Уладила?
— Меня вариант мачехи в твоем лице вполне бы устроил. Но ты не слушаешь мои советы и ходишь к нам в этих своих пуританских нарядах. Нет бы покрутила своей задницей перед папой.
— Извини, доченька, — показываю ей язык. — У меня другие планы.
— У меня тоже, — усмехается подруга, выезжая на фривей. — Но ты же знаешь, мое призвание в этом мире — купидонство. Я родилась, чтобы сводить людей и делать их счастливыми.
— Открой свое агентство. — улыбаюсь я.
— А я думала об этом. — звучит вполне серьезный ответ, и машина перестраивается в правый ряд.
Глава 2
Райан
— Снято! Всем спасибо! Отлично поработали!
После этих слов участники съёмочного процесса радостно аплодируют друг другу.
Я тактично поздравляю юную Мирабеллу с первым днём на площадке. Отрицательно качаю головой Эрику, который несколько дней преследует мысль затащить меня в бар. И, тепло попрощавшись с командой, иду к своему трейлеру.
Очередной сезон «Калифорнийской Мечты» подошел к концу.
Надеюсь, рейтинги второй части окажутся такими же высокими, какие были у первой.
Это уже третий успешный проект, в котором я участвовал.
Хелен — мой агент — считает, что давно пора оставить глупые мальчишеские мечты о большом кино и посмотреть серьезно на сериальный мир, способный, при правильном выборе ролей, подарить ничуть не меньше денег и поклонников.
Ну, а мнение академии она просит засунуть себе поглубже в задницу. Откровенно подмечая: «Они отымеют тебя без предварительных ласк, мой мальчик. Тебе не понравится. А ведь тебе почти тридцать.»
Лето в Лос-Анджелесе похоже на пекло. Стоит выйти из помещения на улицу, как попадаешь из прохлады кондиционеров в беспощадную жару. Схожие ощущения возникают при мысли, что только вчера тебе было не полных двадцать лет, а потом бац! И через месяц стукнет тридцать.
Тридцать, мать его…
Для Голливуда слегка староват. Тем более, если желаешь попасть из мыла¹ в полный метр. Но мальчишкой, еще в семь лет, стоя с игрушкой в руках перед зеркалом, я часто репетировал речь, представляя, как получаю Оскар за лучшую мужскую роль. Этот упрямый паренек все еще живет во мне и никак не хочет сдаться. Хоть и повидал прилично дерьма за время своей карьеры.
Трейлер возвращает потерянную прохладу. Открываю мини холодильник. Достаю стеклянную бутылку колы, откручиваю крышку и с наслаждением вливаю содержимое себе в рот. Вытаскиваю телефон из заднего кармана брюк, устраиваюсь в серовато-желтом кресле и быстро проверяю почту.
Ответа, которого я жду, нет.
В мессенджере висит письмо от Хелен с поздравлениями по поводу окончания сезона. Она назначает мне встречу в ресторане Сан Антуан через две недели. Ее выработанная годами традиция. Мой агент всегда видится со своими подопечными только через две недели после крупного проекта. И в тот же день подписывает контракт на следующую картину.
В данном случае — это третий сезон «Калифорнийской мечты». Его съёмки начнутся через три месяца. А значит, я смогу устроить себе долгие выходные. И походить на кастинги.
Хелен будет недовольно кривиться, но угрожать расторжением договора, как в первом сезоне «Друзей Джилл», не станет.
Еще пара писем, не требующих внимания, и откровенная открытка от Зоуи. Она клянется, что не может уйти сегодня с читки роли, чтобы отпраздновать со мной окончание съёмок. Но, как очень хорошая девочка, уверяет непременно всё исправить при встрече. Старательно и прилежно.
Несколько сообщений с поздравлениями от мамы, с кучей сердечек. О том, какая блестящая звезда ее сыночек.
«Не сомневаюсь, что и весь следующий год ты будешь в рейтинге лучших, мой талантливый красавчик! ♥♥♥»
Впрочем, после этого идет просьба подъехать к ней завтра на виллу и побывать на закрытой вечеринке.
Мама…
Организовываешь тусовки со своими великовозрастными подругами, а меня просишь на них присутствовать ради своего откровенного хвастовства.
«Пусть завидуют и пускают на тебя слюну.» — в пьяно-откровенные моменты признается она. Тогда как в трезвом состоянии называет вещи совсем другими именами.
Усмехнувшись, кидаю телефон на круглый столик и снимаю футболку. Следует освежиться до отъезда. Стягиваю брюки вместе с трусами и направляюсь в душ. Все же я буду скучать по своему комфортному трейлеру, с которым нам есть, что вспомнить.
Мысли об Эмилии, встающей на колени, всплывают в голове, и стояк не заставляет себя ждать.
Не стоит…
Она осталась в прошлом и сейчас крутится перед своим уже законным мужем Ларри Гарном.
«Ты хороший, — шептала она мне. — Но нам не нужно себя связывать обязательствами, мы же в самом начале своего пути, понимаешь? Не будем торопиться.».
А Ларри успел к тому времени снять два фильма, и оба неплохо подняли кассу. Связывать себя с ним для удачного движения карьеры вверх было тактически верным решением.
Это понятно, я ее не виню.
Но поступил бы так же я?
Нет.
Буря между ног успокаивается. Выключив воду, насухо вытираюсь полотенцем и, обмотав его вокруг бедер, снова подхожу к холодильнику.
Никогда не ем в процессе съемок. Просто не могу. И удивляюсь, как коллеги во время перерывов набрасываются на еду.
Для меня всегда важно от начала и до конца оставаться в образе. Не имеет значения играю я небольшой эпизод или мне отдана главная роль.
«Ты рабочая лошадка! — довольно усмехается Хелен. — И это очень хорошо. Не пытаешься выехать, надеясь только на свою красивую мордашку. Любишь вкалывать. Сможешь далеко пойти. Не как эти, молодые… Сыграют одну маленькую сценку и начинают пальцы гнуть!
— Ты сама подписала с ним контракт, — улыбался я, попивая минералку.
— Не беси. — клешня краба, которую она уверенно держала с помощью щипцов, пока мы сидели в ресторане Турави, разломалась на две половины.»
Мой желудок обычно сообщает о голоде где-то через час после окончания съемок. Вроде оставалась вчерашняя китайская еда. Заглядываю в холодильник, как раздается стук в дверь трейлера.
Если снова приперся Эрик…
Но это оказывается не он.
2.1
На пороге стоит Мирабелла. Она успела переодеться в легкое желтое платье, еле прикрывающее молодую, но уже удачно доработанную хирургами, грудь. Немного влажные волосы говорят о недавнем душе, а запах алкоголя свидетельствует о паре бокалов шампанского, которые она себе позволила вместе со съёмочной группой.
«Хоть сделай вид, что ты тоже пьешь. — шипела на меня Хелен в самом начале нашего знакомства.
Мы тогда отмечали окончание работы над пилотным эпизодом. И она первый и единственный раз приехала меня поддержать.
— Но я же не пью.
— Так ты актер, сделай вид.
— Но я же сейчас не играю. — широко улыбаясь, я взял в руки бутылку минералки.»
В провокационно коротком платье Мирабелла смотрит на меня снизу-вверх и по одному взгляду я понимаю, зачем она пришла. Ей вроде совсем недавно исполнилось двадцать три. Она успела сняться в молодежном хоррор сериале «Вспышки» и ещё парочке рекламных роликов.
Пару недель назад наш продюсер Майк шел на итоговый просмотр каста для роли Дэйни. Новая героиня должна была появиться в последней серии сезона, заставить зрителя ахнуть от неожиданности и полноценно вступить в фильм только в следующей части. И, кажется, мое мнение в тот день помогло этой девушке получить роль.
Я не преследовал никаких целей, наблюдая за пробами. Только отметил, что Мирабелла вжилась в образ лучше остальных трех кандидаток. Собственно, когда Майк повернулся ко мне с вопросом «что я думаю», именно это я и озвучил
И сегодня, к счастью, выбранная актриса доказала, что я оказался прав. А продюсер решил просветить всех на площадке, какой мы сделали правильный выбор, благодаря моему зоркому взгляду.
Она кусает губу и смотрит на мой оголенный торс. Призывно и хищно. Отлично исполняя в фильмах роли невинных девушек, Мирабелла тут же сбрасывает с себя эту маску в реальности. Стоит лишь однажды посмотреть ей в глаза дольше чем на минуту, чтобы убедиться — она знает, как и чего хочет.
В начале своей карьеры я вёл себя, как дурак. Устраивал девушкам вместо прелюдии викторины из вопросов:
«Ты действительно этого хочешь?»
«Уверена?»
«Понимаешь, я и моя роль в сериале, это разные люди…?»
В ответ получал лишь недоумение и скучающее ожидание. Поэтому, к чему ненужные разговоры? Они знали и понимали всё намного лучше меня.
— Входи, — широко открываю дверь, пропуская актрису внутрь.
Зайдя, она заинтересовано смотрит по сторонам. Округляет зеленые глаза и приоткрывает пухлые чувственные губки.
— Ты сегодня молодец. Отлично сыграла. Присаживайся, — киваю в сторону дивана, а сам двигаюсь к холодильнику. — Хочешь чего-нибудь выпить?
— Нет, спасибо.
Девушка стоит напротив и немного растерянно переминается с ноги на ногу.
Интересно, играет или нет?
Достаю бутылку воды. Прохожу к креслу и сажусь. Неспешно открываю крышку и делаю пару глотков. Широко расставляю ноги. Мирабелла вдруг резко преображается. Потеряв всякий стыд, с интересом скользит по мне глазами.
Семь дней в неделю у меня по расписанию — зал. И ни одного пропуска в течение пяти лет.
— Хотела тебя отблагодарить… — облизнувшись, произносит она.
— Иди ко мне.
*
Я никогда не изменял Зоуи, пока она сама не сообщила мне «о возможных исключениях».
— Ты же согласен, что мы работаем в такой сфере, где иногда совсем… — она на миг запнулась. Мы лежали с ней на кровати после секса. — Не обойтись без постели. Ну никак…
Её белокурые кудри лежали у меня на груди.
Я слышал стук ее сердца. И нет, я не был с ней согласен.
И никогда не разделял этих взглядов. Но знал, что у нее намечаются пробы к Саймсу Макфри. А тот проверял актрис на профпригодность разными методами. Ведь какая разница, если девушки не против, а награды облепляют каждый новый фильм, как пчелы уникальный цветок.