Кристина встала спиной к одной из старых надгробных плит и стала давить пальцем на айфон. Раз, другой, третий… Сказала:
– Потом отсортирую.
Маша, осмелившись, тоже сделала пару снимков. Получилось, конечно, не так круто, как у Кристины, но хоть что-то. Селфи ночью, на заброшенном сельском кладбище! Да, это будет бомба! Все френды обзавидуются!
Хотя, одна могила свежая. Та, что за спиной у Кристины. Не такое уж оно и заброшенное, это кладбище. Маша приободрилась. Скоро фотосессия закончится и можно будет поехать домой. Мама хоть и поругает, но накормит вкусным борщом и даст сухую чистую одежду. Ноги совсем промокли, а футболка испачкалась.
– Что, освоилась? – покровительственно сказала Кристина. – Вот видишь, покойнички не кусаются. И не надо так трястись.
И в этот момент они услышали стук лопаты. Кто-то копал могилу, или… выбирался из могилы? И никакая это не лопата. Это мертвец остервенело отшвыривает комья земли, пытаясь выбраться из разбитого гроба. Вурдалак или ведьмак. Какой-нибудь черный колдун, которому забыли вогнать в грудь осиновый кол.
– Что это? – в ужасе спросила Маша.
– Н-не знаю, – запинаясь, пробормотала Кристина.
Они и в самом деле не понимали, что происходит. Но на кладбище они явно были не одни. Кристина, словно защищаясь, выставила вперед айфон и пару раз надавила на панель, включая камеру. Стук прекратился. На какое-то время преисподняя словно замерла. Тишина была зловещей, поистине могильной. А еще сырой, пахнущей болотом и гнилыми досками. Подруги стояли, боясь пошевелиться.
– Показалось, – неуверенно сказала Кристина.
И тут раздался жуткий вой.
– У-у-у… – стонал кто-то.
Впереди, из свежей могилы поднималось что-то белое. Оно стонало, колыхалось, и вместе с ним поднимался в воздух стоящий на холмике крест. Кристина взвизгнула, а у Маши от страха отнялся язык. Она могла только мычать.
– Мм-м-м…
– Бежим! – первой сообразила Кристина.
И они рванули к воротам. Им в спину несся жуткий вой, потом затрещали ветки.
– Он бежит за нами! Упырь!
Маша споткнулась и чуть не упала. От страха вцепилась в подругу, и та заорала:
– А-а-а! Отпусти!!!
Они на какой-то космической скорости подлетели к воротам. Им в спину несся зловещий хохот мертвеца. От страха Кристина не сразу смогла вставить ключ в замок зажигания, что до Маши, та дрожащими руками заблокировала дверь и в ужасе смотрела теперь в окно, в темноту. Но, похоже, упырь не мог выйти за кладбищенские ворота. Он стоял там, в темноте и скрежетал зубами. А еще грозил им кулаком. Или Маше так показалось от страха? Во всяком случае, то, белое колыхалось, выло и было похоже на сгусток боли и ненависти.
Наконец, Кристина справилась с нервами и завела мотор. Они поспешно отъехали от кладбища на главную дорогу.
– Ты видела, как он меня схватил? – стуча зубами, спросила Кристина.
«Это была я», – хотелось сказать Маше, но от страха она все еще не могла прийти в себя, поэтому кивнула. Какое-то время они ехали, молча, а когда впереди показалась залитая светом Москва, Маша, обретя, наконец, голос, спросила:
– Может, не надо выкладывать в «Инстаграм» эти снимки?
– Да ты что?! – возмутилась Кристина, которая тоже пришла в себя при виде столицы. – Зря мы что ли страдали? Подвергали свою молодую жизнь опасности? Да я прямо сегодня их и выложу! Как только до дома доберусь и приму душ!
– А если упырь нам отомстит?
– Как? Он же покойник!
– А если он выберется из могилы и обретет силу? Ты кино про Дракулу смотрела?
– Так то кино!
– А вот я боюсь, – поежилась Маша. – И снимки с кладбища выкладывать не буду.
– Ну и дура.
Глава 1
– Люба, я женюсь.
– Вот даже как… Извини, я хотела сказать: поздравляю, – опомнилась она. – Ну а мне-то ты зачем звонишь, Стас?
– Как это зачем? На свадьбу пригласить!
– Самохвалов, ты совсем обнаглел?! – ей захотелось швырнуть трубку, еле сдержалась. – Я как-никак была с тобой в близких отношениях!
– Вот потому мы и расстались, – хмыкнул он. – Нормальная баба сказала бы: мы, как-никак с тобой трахались. А ты: в близких отношениях.
– Женщина того типа, к которому лежит твое сердце, сказала бы «трахались». А я просто не твой тип. Но это вовсе не значит, что я ненормальная. В общем, так: к тебе на свадьбу я не пойду.
– Ну, Люба, пожалуйста… – заканючил он. – Я уже обещал, что ты придешь.
– Кому обещал?
– Своей будущей жене.
– И за каким я ей сдалась?
– Ты делаешь успехи, – вкрадчиво сказал Стас. – Почти уже материшься.
– Хватит подлизываться, говори по делу. Ни за что не поверю, что твоя будущая жена решила собрать за свадебным столом все твои «трофеи».
– Ты права, – Самохвалов вздохнул. – Из моих бывших любовниц будешь только ты. И я не сказал Марине, что мы с тобой спали. Запомни: мы просто друзья. Познакомились, когда я расследовал убийство твоего мужа, потом помогали будущей телеведущей Людмиле Ивановой выжить в «Игре на вылет». И уже втроем вели журналистское расследование еще нескольких громких дел. Кстати, Людмилу я тоже хотел бы видеть на своей свадьбе.
– В качестве свадебного генерала? – хмыкнула Люба. И ехидно сказала: – Значит ты у нас телезвезда, Самохвалов. Ведешь журналистское расследование, дружбу водишь со знаменитостями. Ловко.
– Так ты придешь или нет? – Стас начал терять терпение, которое никогда не входило в число его достоинств.
– Карты на стол. Зачем я тебе?
– Видишь ли, у Марины есть младшая сестра. Которая, похоже, вляпалась в неприятную историю. Девочке срочно нужен психотерапевт.
– Сколько лет девочке? – подозрительно спросила Люба.
– Семнадцать. Денег у них немного, да и не хотелось бы обращаться абы к кому. Я прошу тебя помочь чисто по-дружески.
– Ну а конкретно? Что за история?
– Подробности при встрече. Клянусь, будет интересно! Ты ведь любишь всякие компьютерные загадки.
– Компьютерные?
– Речь идет о смертельном селфи. О фотках, которые убивают.
– Чего-чего?!
– Я сказал: селфи-убийцы. И еще: позвони Людмиле сама, а?
– Боишься, что она тебя пошлет?
– Да, – а вот честность всегда была среди его достоинств.
Он и взятки никогда не брал. Просто любил свою работу. Но из органов Стаса выперли за неумение соблюдать субординацию и держать язык за зубами. Самохвалов пристроился начальником службы безопасности в частную фирму, а когда та развалилась, получил отличную рекомендацию и перешел на ту же должность в строительную корпорацию. Где и зацепился. Насколько Люба была в курсе, Самохвалов стал теперь большим начальником, ему положили солидный оклад и особо не напрягали. Стас даже взял недавно квартиру в ипотеку. И теперь он женится. Что ж…
– Хорошо, – сдалась она. Люба никогда не могла сопротивляться напору Самохвалова и перед его наглостью пасовала. – Мы придем к тебе на свадьбу вместе с Людмилой.
– Спасибо! – искренне обрадовался он. – Люба, ты – человек! Жаль, что не умеешь готовить.
И она, не выдержав, все-таки швырнула трубку. Пока Люба злилась, пришла эсэмэска с адресом ресторана. В конце улыбочка и цветок. Живых цветов Самохвалов Любе никогда не дарил. Или дарил? Во всяком случае, она этого уже не помнила.
Она вздохнула и позвонила лучшей подруге. Когда-то они с Апельсинчиком (школьное прозвище Людмилы) сидели за одной партой. После бурных житейских перипетий судьба буквально выбросила давнюю Любину подругу на гребень славы. Людмила как раз была сейчас на пике популярности: вела ток-шоу на одном из телевизионных каналов. Рейтинги были отличными, хотя Апельсинчик постоянно жаловалась:
– Ой, надо что-то придумать! Люба, надо что-то делать! Где мне взять убойный сюжет? Ой, подруга, пропадаю! Все уже приелось! Нужна бомба!
На Любины звонки подруга отвечала всегда, не взирая, на занятость. А если не могла ответить, то обязательно перезванивала. Сегодня Люська взяла трубку сразу:
– Приветик! Что-то случилось?
– Почему обязательно случилось? Хотя… Да, случилось. Самохвалов женится.
– Вот сволочь! Или… Постой… Может, на тебе?
– Нет. Не на мне.
– И он тебе позвонил, чтобы об этом сказать?!
– Даже больше: он пригласил меня на свадьбу. – Люба прикрыла рукой трубку, чтобы не слышать эпитетов, которыми Люська наградила Стаса. Среди них были крайне неприличные, а сама Люба материться так и не научилась.
Выговорившись, подруга сказала:
– Сочувствую. Хочешь, приезжай ко мне. Вмажем. Напьемся в хлам, и тебе станет легче.
– Я в порядке. Да, Люсенька, на свадьбу мы пойдем вместе. Стас поручил это нелегкое дело мне: пригласить тебя на его свадьбу.
– Он что… – последовала еще одна убойная тирада в адрес мерзавца Самохвалова.
– Успокойся, – улыбнулась Люба. – Дослушай меня до конца. Я ему нужна в качестве психотерапевта. Вернее, не ему, а младшей сестре его будущей жены. Там какая-то история с селфи-убийцами.
– С чем, с чем?! – подруга удивилась так же, как недавно и Люба.
– Фотки, которые убивают. Подробности я не знаю, даже не спрашивай. Но Стас сказал, что это интересно. Ты же хотела убойный сюжет для своего ток-шоу?
– Ну, Самохвалов! Фантазия у него, конечно, работает. И еще один орган, который ты не ценишь.
– Люся!
– Вот-вот. Твоя беда в том, что ты фригидна. А Стас – он альфа-самец.
– Хорошо, я пойду одна, – сказала она сухо.
– Что ты, что ты! Я просто мечтаю выдать замуж тебя! А женится Самохвалов. Клянусь – я вытрясу из него все! Селфи-убийцы… Супер! Прямо в тему! Все просто помешались на этих селфи! А тут криминал! МВД уже выпустило памятку о том, что селфи таит в себе опасность, если им чрезмерно увлечься. Уже больше сотни смертельных случаев. Мне прямо не терпится услышать подробности!
– Услышишь. В субботу. Встретимся у ресторана. В ЗАГС нам с тобой идти не обязательно, поедем прямо на банкет.
– О’кей! Я освобожусь часикам к восьми…