— А вы что, врач? — вдруг накидывается на него Виолетта. — Официальному заключению врача не верите?
— Я…
— Если хотите, Артем Арсеньевич, можете хоть сейчас открыть дверь и выйти за порог, — неожиданно говорит Залесская. Сердце сердцем, а нервы у нее крепкие.
— Ну уж нет! — ощетинивается Суворов. — Меня пока никто еще не приглашал вон.
— Я остаюсь! — решительно говорит Виолетта. — Это просто трагическое стечение обстоятельств, случайность, нашему Сенечке не повезло.
Время в прямом эфире подходит к концу. А жаль, потому что начинается самое интересное.
И вдруг—реклама. Минут десять — не меньше. Люба даже закусила от злости губы: да как они могут?! Потом симпатичная девушка-диктор оживленно произносит:
— Продолжение «Игры» вы можете посмотреть, как обычно, с восьми до одиннадцати вечера на телеканале ММ-2. Оставайтесь с нами! В течение дня мы будем передавать сообщения о состоянии Семена Сайкина.
И тут же поплыл текст на экране:
«Для тех, кто хочет оказать материальную помощь Сене Сайкину, сообщаем номер счета в банке…»
Люба хватает ручку и записывает номер. Следом еще одно объявление:
«Те, кто хочет, чтобы время трансляции «Игры на вылет» в прямом эфире было увеличено, могут позвонить по телефону: 972-…»
И снова реклама:
«ГЕНЕРАЛЬНЫЙ СПОНСОР «ИГРЫ НА ВЫЛЕТ» КОМПАНИЯ «МНЕМОЗИНА»! ПЕЙТЕ ПИВО «РАДА» И ОСТАВАЙТЕСЬ С НАМИ!»
Полчаса она сидит как оглушенная. Что же, бежать в банк, переводить деньги? Но кто-то должен же ответить за канат? Канал ММ-2 по-прежнему в центре внимания. После блока новостей экстренное включение. В прямом эфире показывают, как Сеню уже в институте Склифосовского везут на каталке по коридору.
Вот корреспонденты набрасываются с вопросами на вышедшего из палаты врача:
— Как его состояние?
— Он будет жить?
— Сколько вам лет? Вы женаты?
— Вы будете его оперировать?
— Вы смотрите «Игру на вылет»? А ваша семья? Кто, по-вашему, получит миллион?
Оглушенный вопросами, сыплющимися со всех сторон, мужчина в белом халате несколько минут беззвучно шевелит губами. Потом мямлит:
— Состояние пациента в общем-то… э-э-э… стабильное. Операции не будет. Его сейчас подключили к аппаратуре.
— Какой? — тут же полетел вопрос корреспондента.
И Люба напряженно размышляет: а кто вообще допустил прессу в отделение реанимации?
— Э-э-э… Аппаратуре жизнеобеспечения, — мямлит врач. — В общем, э-э-э… сотрясение мозга. Возможна внутренняя гематома, — вдруг добавляет он.
— Это опасно?
Люба знает, что опасно. Она видела, как под глазами Сени мгновенно набухли мешки, когда он лежал на полу в спортзале. Не возможна внутренняя гематома, а она самая и есть, если не обширное кровоизлияние в мозг. Сеня ударился головой о пол. Даже для такого крепкого парня это опасно. Чертов канат! Почему врач так невразумительно комментирует состояние Сени?
Звонок в дверь. Это Стас, он с порога кидается к телевизору:
— Жив?!
— Говорят, да. Жив.
— Ждите следующего репортажа из больницы, — оживленно докладывает симпатичная девушка-диктор. — Оставайтесь с нами на канале ММ-2!
— Ты веришь в несчастный случай? — напрямую спрашивает Люба.
— Ну ты даешь! А что это, по-твоему?
— Убийство.
— Покушение на убийство, ты хочешь сказать?
— Я хочу сказать, что не все так просто. Почему врач мнется? Почему пустили в реанимацию корреспондентов? Почему остальным участникам «Игры» не говорят правду?
— Ну… игра есть игра. В проект вложены большие деньги. Конечно, руководство канала делает все, чтобы из-за нелепого несчастного случая не запретили интересное телешоу.
— Почему этот нелепый случай произошел с тем, кто лидировал в рейтинге?
— «Почему, почему»! Заладила! Нет оснований возбуждать уголовное дело. Тысячи телезрителей видели: крюк, на котором висел канат, вывернулся из потолка. А в Сене килограммов восемьдесят, никак не меньше. Здоровый бугай. Вот если бы Виолетта оттуда упала…
— По канату лазил только Сеня. Может быть, именно на это был и сделан расчет убийцы?
— Все будет хорошо, — успокаивающе говорит Стас— Давай-ка загляни на сайт. Что с нашими игроками?
Они рядышком садятся перед монитором. Стас обнимает Любу и чмокает ее в ухо.
— Перестань! — злится Люба.
— Уж и приласкать нельзя!
— Ты черствый, бесчувственный человек!
Стас вздыхает:
— А где ты нынче видела других?
На самом деле чутких и понимающих много: несчастный случай, произошедший с Сеней Сайкиным, вызвал целую лавину телефонных звонков и настоящее паломничество в Интернет на сайт «www.igranavylet.ru».
«Уже поступили первые пожертвования!» — самая свежая новость крупными буквами плывет на экране. Тут же фотография: Сеня — в палате. Курсивом набрано сообщение, поступившее от пятнадцатилетней девушки:
«Сеня! Я отдам тебе всю свою кровь!»
Ниже известный продюсер дает интервью корреспондентам.
Корреспондент. Ваше мнение о произошедшем сегодня утром в «Игре на вылет?»
А. К. Нелепейшая, трагическая случайность! К сожалению, в нашей жизни их много.
Корреспондент. Какова, по-вашему, судьба этого молодого человека, если он, конечно, останется жив?
А. К. Конечно, такой замечательный молодой человек не останется без внимания. В настоящее время обсуждается проект экранизации известного романа одного из модных писателей. Не буду сейчас называть имя, это преждевременно, но… Хотя Семен Сайкин не профессиональный актер, но внешние данные позволяют его привлечь к участию в фильме. Роль второго плана ему вполне по силам, тем более что речь идет об экранизации известного боевика. Я рад буду оказать поддержку нашему герою. И моральную, и материальную.
И еще ниже небольшое сообщение о том, что Сайкин Семен несколько месяцев назад уже пробовался на эпизодическую роль в одном боевике. Было отснято несколько эпизодов, но проект, к большому сожалению, был заморожен.
— Ну, вот видишь, — говорит Стас. — Не было бы счастья, как говорится…
Любу что-то беспокоит, но она пока не может понять, что именно. «Игра на вылет». Может, это был первый звоночек?
— Поедем куда-нибудь, развеемся, — примирительно говорит Стас.
— Мы же хотели провести весь день здесь, у меня! Вдвоем.
— Ну, кто же знал, что этот канат такой непрочный? Нам надо отвлечься.
Уже на улице Люба удивляется тому, как же люди успели втянуться в «Игру»! Даже две пенсионерки у подъезда обсуждают не Хуана Карлоса с Карлосом Хуаном, а разыгравшуюся на канале ММ-2 драму.
— Мальчонку-то жалко, — вздыхает одна.
— Поправится небось. Крепкий парнишка, — ободряет ее другая. — Зато сраму-то без него меньше будет. Моя в пятницу смотрела. Ночью-то.
— Внучка? — ахает собеседница.
— Внучка! Дочка.
— А зять?
— И этот смотрел. Двери в комнату свою закрыли.
— А ты что ж?
— У меня в комнатке свой телевизор. Ну и срамота. Тьфу!
— Продолжение-то будет?
— Так весь день говорят, что будет. Надо бы цветной телевизор у зятя попросить.
Обе косятся на Любу и Стаса.
— Здравствуйте! — очень вежливо говорит Люба, Стас тоже что-то бурчит под нос. Пенсионерки добродушно кивают. Когда пара проходит мимо, Люба слышит вслед негромкое:
— Что, тот же у нее мужик али другой какой?
— Да вроде тот же. Синеглазый.
— Да-а-а… А чего тогда не женятся?
— Да зачем им жениться?
— Вот и моя тоже…
Они идут к метро. Люба удивляется, увидев в киоск газету: «Новости «Игры на вылет». Как все сработано четко и оперативно. Народ покупал «Игру на вылет» охотно. Стас тут же толкнул Любу в бок:
— Купим?
— Знаешь, я что-то устала от этой «Игры» и от всего. Не чересчур ли?
— А что ты хочешь? Люди деньги делают! У нас по-другому не умеют. Людей, волей случая приобретших сумасшедшую популярность, выдаивают до конца. Средства массовой информации теперь начнут нагнетать обстановку.
— Но это же…
— Что?
— Гипноз какой-то, массовая истерия. До чего мы дошли, а?
— Да перестань нагнетать! Позабавятся новой игрушкой и забудут.
— Лишь бы с Семеном все было в порядке…
В целом день проходит неплохо. На дорогой ресторан денег у них нет, обходятся «Ростиксом». Хрустящие куриные крылышки, салат, разливное пиво… За окном серое небо, слякоть. Погода плохая, что называется нелетная. Конец февраля, метель, снег, упав на дороги, посыпанные солью, мгновенно тает.
— Я за тобой ухаживаю? — купив Любе цветок, спрашивает Стас.
— Грустно, — жалуется она.
— Хочешь в цирк?
— Да ну тебя! Меня стошнит, если увижу канат.
— Милая, там трапеция.
— Да какая разница?
В принципе все у них неплохо. Официальные браки вышли из моды, мужчинам и женщинам по душе гражданский брак — хотят сходиться и расходиться без особых проблем. Чтобы не делить совместно нажитое имущество, надо его совместно не иметь. У них со Стасом не любовь, у них отношения. Вечером Люба пытается готовить ужин, а он по привычке язвит:
— Милая, что ты делаешь с картошкой?
— Чищу.
— Ты ее мучаешь.
— Может, сам попробуешь?
— Ни за что! Я мужчина.
— У нас равноправие.
— Феминистка ты моя. — Стас целует ее в ухо и тащит в комнату. Он соскучился по любви. Все правильно: черт с ней, с картошкой!
Люба радуется, что выключен телевизор. Драма, которую весь день в подробностях обсуждают на канале ММ-2, не способствует возбуждению аппетита. Ни к еде, ни к любви. А как вкусны его торопливые губы, чуть касающиеся ее пылающего лица! Мягкие светлые волосы, которые она перебирает пальцами, пахнут детским мылом, или это ей опять только кажется? Иногда от этого бывают дети. Почему же так страшно решиться?..
Устав, Стас тихонько дремлет. Уже поздно ночью пристроившаяся у его горячего плеча Люба вдруг в ужасе поднимает голову:
— Там же Апельсинчик!
— Ну и что?
— А вдруг это игра не на вылет, а на выживание? Вдруг их там всех…