. Но я говорю не о развлекательных свиданиях с первым попавшимся красавчиком просто забавы ради или потому что вам страшно оставаться в одиночестве. Сделав это, вы дадите карт-бланш на вторжение в свою жизнь, причем вторгаться в нее сможет кто попало. А там недалеко и до момента, когда богоугодная жизнь растеряет для вас свою привлекательность. Я проповедую сознательные свидания, такие, во время которых вы, не оскорбляя Божьих заповедей, пытаетесь понять, подходит ли вам этот человек или нет.
Если вы нашли человека, который так же, как и вы, следует по пути Господа, и вы хотите пожениться, то перво-наперво нужно обручиться. Это то самое время, когда пара познает преданность друг другу и вместе планирует женитьбу, тот миг, когда они заключат узы священного брака перед лицом Господа. Это отличное время для глубоких бесед, совместных планов и заливки фундамента будущей совместной жизни.
А за помолвкой уже следует брак. Брак отличается от простого «перепихона», или совместной жизни, потому что отношения в браке – это прежде всего обязательство. Я называю брак сейфом для секса, потому что, если следовать Божьему плану, брак – единственная форма отношений, в которых может иметь место секс (и должен, и немало).
Понятное дело, брак – это нечто большее, чем просто секс. Брачный союз между мужчиной и женщиной, которые состоят в ценностных и благочестивых отношениях, позволяет увидеть более полную картину, необходимую нам для понимания взаимоотношений между Господом и Его любимыми людьми.
После брака начинается любовь. Почему я считаю, что любовь должна прийти после брака? А вы читали Первое послание в Коринф, главу 13? Потому что я не знаю, сможете ли вы искренне делать то, что должно, ради любимого человека, не принося ради него в жертву многое из того, что для вас важно. Я верю, что к человеку можно питать глубокую симпатию, но, если вы не готовы сделать ради него то же, что Христос сделал ради церкви, пожертвовав жизнью, можно ли смело утверждать, что вы любили этого человека по-настоящему?
А затем, с Божьей милостью, из этой любви рождается потомство. Дети – это маленький отзвук того, о чем говорит Троица: «Тогда сказал Бог: “Создадим человека по образу Нашему, по подобию Нашему”». Супружеская пара – это сосуд, полный прекрасной, взаимной любви, но когда он переполняется, на свет рождаются новые люди (которым нужно менять подгузники, у которых режутся зубы и которых нужно кормить в два часа ночи). И круг отношений начинается с начала.
Каждая часть этого процесса по-своему прекрасна. Каждая – уместна. Так что услышьте меня: на каком бы этапе вы ни находились, не отбывайте его как повинность. Наслаждайтесь им.
Вот что мне хотелось бы от вас слышать:
• «Я свободен(дна) и наслаждаюсь этим».
• «Я встречаюсь с одной женщиной, не знаю пока что, та самая ли она, но мне нравится то, что происходит между нами».
• «Мы обручены, жду не дождусь, когда мы наконец поженимся!».
• «Мы женаты и любим друг друга сильнее, чем когда-либо».
• «У нас есть дети, и мы просто поверить не можем в то, какой богатой и полной стала с ними жизнь».
• «Дети выросли и уехали, но мы все равно часто видимся. А мы с супругом(ой) тем временем начали жить заново в опустевшем гнезде. Наша жизнь стала теплой и спокойной и как будто излучает мягкий свет».
Наслаждайтесь тем временем, в котором живете, благодарите Господа за него и постарайтесь извлечь из него как можно больше.
Помните, Господь хочет, чтобы у вас были отношения. Здоровые, полезные, которые смогут стать почвой для вашего дальнейшего роста и служения и позволят принести миру пользу.
Если вы будете ставить отношения с Ним на первое место, Он проведет вас из нынешнего жизненного этапа в следующий, туда, куда нужно именно вам.
3. Слово на букву «С»
Я знаю, что не одинок.
Лучше б мне и дальше было непонятно,
Какой может быть свобода приятной.
Нам предстоит путь по всему циклу отношений, и я хотел бы начать со слова на букву «С». Да, все верно. Со свободы.
Бейонсе превратила песню “Single Ladies”[13] в гимн одиноких женщин по всему миру, прекрасных и кокетливо дразнящих бывших за то, что те их упустили, а «должны были надеть колечко на пальчик». Но, если говорить начистоту, когда человек выставляет свой свободный статус напоказ, это говорит лишь о том, что он хочет как можно скорее с этой свободой покончить!
Однажды ко мне пришла одинокая молодая леди и сказала: «У меня такое чувство, что мне уже пора завести отношения». «Почему?» – спросил ее я. «Я одинока вот уже два года. Это же много, отец Майк. Вот я и думаю… Пора бы уже!» И тогда я сказал ей: «Я думаю, вы просто хотите замуж. И я уверен, что рано или поздно это непременно случится – вы красивая, талантливая, одаренная женщина. Господь дает вам то, что на данном этапе для вас важнее всего, вот что я думаю. Он пытается вылепить из вас того, кем вы являетесь на самом деле. Так что не стоит воспринимать свою свободу как некий тюремный срок, который нужно отбыть».
Среди моих знакомых даже слишком много тех, кто всеми силами стремится распрощаться со своей свободой. Когда Бог сказал Адаму: «Нехорошо человеку быть одному», Он не имел в виду, что само по себе одиночество – это плохо. Да, людям нужны здоровые отношения. Почти все мы так или иначе жаждем интимной близости с другими людьми. Но секс – не единственная форма близости, а брак – не единственно важный период в отношениях. Время одиночества необходимо – осмелюсь даже сказать, должно быть в приоритете для всякого, кто хочет достичь успеха в отношениях. Задумайтесь, даже Адам должен был первым делом пройти через период одиночества.
Уверен, если вы не состоите в отношениях, вам часто приходится сталкиваться с мнением общества или даже близких людей о том, что без отношений вы неполноценны. В итоге вынужденная необходимость найти партнера становится такой напористой и неумолимой, что вам начинает казаться, будто на вас давят со всех сторон. Например, вы пришли на свадьбу лучшего друга или подруги без пары, и с тех пор он или она все пытается свести вас хоть с кем-нибудь, неважно с кем. Когда вы приходите на церковную службу, соседи шепчутся: «Она что, все еще никого себе не нашла? С ней явно что-то не так!» Или родители давят на вас и торопят поскорее жениться или выскочить замуж, потому что хотят понянчиться с внуками, пока они еще молоды и у них хватает сил.
Все это может внушить вам мысль, что сами по себе вы недостаточно хороши. Свобода начнет вызывать у вас стыд. Сама жизнь будет казаться неполноценной, может даже неудачной.
Хуже того, подобное мышление может затуманить способность здраво оценивать ситуацию, и в итоге вы поймаете себя на том, что готовы броситься в любые отношения, пусть даже и неподходящие, с кем-то, точнее, с кем угодно, лишь бы заткнуть окружающих и утолить свои страхи – или либидо. Но у подобных скоропалительных решений бывают очень серьезные последствия. Высокая статистика разводов указывает не столько на неудачные браки, сколько на неумение правильно обращаться со своей свободой.
Позвольте вас обнадежить: свобода – это вовсе не проклятие. Это возможность! Едва ли вам когда-нибудь еще раз выпадет такой отличный шанс поработать над собой, познать свою уникальность и самобытность во всей красе. Правильный, хороший подход к свободе подразумевает тщательное изучение этой самой самобытности и того, в чем она заключается. Господь хочет, чтобы вы наслаждались этим временем, потому что именно оно дарит вам возможность стать цельным и самодостаточным человеком, не зависящим от наличия в жизни супруга или партнера.
Можно смело сказать, что свобода – наиважнейший период в истории ваших отношений.
Если вы одиноки, не забивайте себе голову мыслями о свиданиях и любовниках. Всему свое время. Лучше сосредоточьтесь на себе. Этот жизненный этап позволит вам поработать над лучшим познанием Господа и служением Ему. Свобода – шанс понять себя, поработать над своими слабостями, укрепить сильные стороны и далее двигаться к тем целям, которые Бог взращивает в вашем сердце. Попутно вы сможете прояснить и то, какие цели преследуете в отношениях с людьми. Благодаря этому вы сразу поймете, когда встретите «того самого» человека, подходящего вам так же идеально, как Ева подходила Адаму.
Но если вы несвободны, все равно не пролистывайте эту главу. Она может лишний раз напомнить вам о том, что работу над собой никогда нельзя прекращать. Эта работа полезна на всех этапах отношений. Например, чем лучше вы поймете, что вы за человек, тем легче вам будет строить зрелые отношения со своими родителями, братьями и сестрами. Чем довольнее вы будете собой, тем больше людей будет привлекать ваша индивидуальность и уверенность в себе. Чем более уверенными вы будете в своих талантах и призвании, тем реже будете ощущать необходимость что-либо кому-либо доказывать.
Вы – сокровище, достойное должного внимания и обрамления, вот в чем заключается истина. Но за вас этого не сделает никто, также как никто и не заставит вас это сделать. Но выгоду в итоге получат все.
Хороший, плохой и плохонький
Одиночество – отличное время и возможность узнать о себе что-то хорошее, например, что вы любите путешествовать, хотите приносить пользу обществу или дисциплинированно ведете здоровый образ жизни, например. Ну и плохое тоже – что вы транжирите деньги, отчаянно жаждете внимания и трусите перед возможными неудачами. И неважно, насколько запущенными могут оказаться ваши плохие наклонности, как поет Анхайла: «Научитесь любить себя!»
Мы уже рассматривали этот стих в предыдущей главе: «