Девушка закрыла глаз и прислонилась щекой к стене, за которой находились Бьорн и следователь д’Эстар. Сейчас жизнь оборотня была в его руках. Хелена знала, что приехавший полтора года назад из столицы мужчина врачом не был. Но он сильный, очень сильный плетельщик и имеет отношение к королевским спецслужбам. А то, с какой уверенностью Раэн д’Эстар говорил о том, что Бьорн выкарабкается, давало Хелене надежду, не позволяющую окончательно впасть в истерику.
Девушка не знала, сколько времени прошло, но скоро на улице послышался шум двигателя. Хлопнула дверь машины и в дом влетел высокий мужчина с чемоданчиком. Он не обратил на Хелену никакого внимания, но та узнала в нем лучшего городского доктора-плетельщика. Стало чуть легче. Вдвоем с лордом д’Эстаром они точно справятся. Ведь справятся же?
Она всхлипнула и прижалась к стене еще сильнее, как будто пыталась узнать, что там происходит. Но от дверей вдруг послышался строгий женский голос:
— А ну отставить слезоразлив, Юнсен.
Девушка дернулась, машинально выпрямляясь, и открыла глаза. Ирия Райс стояла в дверях, опершись плечом на косяк.
— Простите, шеф Райс, — пробормотала девушка, быстро вытирая щеки.
— Все, Юнсен, успокаивайся. Соррен в надежных руках. С ним господин Свальбард, лучший доктор Эрнефъялла, и мой муж. Просто лучший.
Хелена невольно улыбнулась сквозь слезы. Та уверенность, с которой женщина говорила это, передалась и ей. И ледяной узел, скрутивший внутренности, потихоньку начал ослабевать.
— Так что выживет Соррен, как миленький, — продолжила Ирия Райс. — Сходит на больничный, подлечится. Получит премию за героизм при задержании особо опасного преступника. Как раз к свадьбе.
Она бросила хитрый взгляд на Хелену, а та почувствовала, как начинают гореть щеки. К свадьбе? Не слишком ли?
А потом девушка вдруг представила, что с ней будет, если Бьорн… Если с ним что-то случится. И поняла: все ее страхи и сомнения — ничто по сравнению со страхом потери дорогого сердцу мужчины. Так что пусть будет свадьба, она согласится, не раздумывая. Если Бьорн позовет, конечно…
Время тянулось, как резина. Но все когда-то заканчивается, вот и нервное ожидание закончилось тоже. Скрипнула дверь, и доктор Свальбард вышел к женщинам, вытирая руки.
— Жить будет, — сказал он, и Хелена чуть не упала от облегчения. — Болт повредил сердце, но мне удалось достать его и подлатать мышцу. А теперь перевезем в город, в больницу, и там долечим окончательно. Оборотень сильный, заживет быстро.
— Спасибо, — прошептала девушка.
А Ирия Райс спокойно произнесла:
— Я же говорила. Благодарю, доктор.
— Нам не помешала бы помощь, чтобы перенести следователя Соррена в машину, — кивнул тот.
— Организуем.
Через минуту четверо крепких мужиков под чутким руководством господина Свальбарда вынесли из дома Соррена вместе с дверью. У калитки уже стоял больничный автомобиль, а чуть дальше по дороге в специальный укрепленный фургон грузили связанного по рукам и ногам бандита.
Следователь д’Эстар незаметно куда-то делся вместе со своей супругой, наверное, опять повторил этот свой фокус с перемещением. Оборотня осторожно уложили в отсек для пациентов, а Хелена залезла следом и присела рядом с ним. Бьорн все еще оставался в жутковатом полуобороте, но для девушки это не имело никакого значения.
Она осторожно погладила мужчину по заросшей мехом щеке. А он вдруг судорожно вздохнул и приоткрыл глаза.
— Хелена…
Его голос был похож на тихий звериный рык. И так подранный в клочья мундир затрещал, широкая грудная клетка оборотня напряглась, и девушка забеспокоилась, как бы не открылась кровотечение.
— Ш-ш-ш, — прошептала она. — Молчи. Тебе нужно сохранить силы.
— Ты… в порядке?
— Ну что со мной сделается? Ты бы лучше о себе подумал, а не обо мне.
— Не могу… не думать о тебе, — мужчина через силу улыбнулся, демонстрируя крупные клыки.
— Так, больной, — в машину влез доктор Свальбард и закрыл за собой дверь, — какой-то вы слишком разговорчивый для того, кто драматично умирает на руках прекрасной девы. Не видать вам премии лучшего актера.
— Что бы такое говорите! — возмутилась Хелена.
— Ну извините, инспектор, — спокойно пожал плечами доктор. — Без черного юмора в моей профессии никак.
Он стукнул кулаком по перегородке кабины, и машина поехала в город.
— Так что быстро успокаивайтесь, следователь Соррен, и примите положенный всяком приличному пациенту вид.
— У меня отличный стимул, придающий силы, — выдавил оборотень.
— Ну-ну, — не проникся мужчина. — Вы, двуипостасные, существа живучие, но если не будете выполнять мои рекомендации, то проваляетесь в больнице гораздо дольше, чем нужно. Вряд ли вы этого хотите.
— Главное… чтобы все до свадьбы зажило.
— Ну это я вам гарантирую, — улыбнулся доктор и покосился на Хелену.
А девушка только вздохнула. Главное, чтобы Бьорн поправился.
Когда на следующий день медведь окончательно пришел в себя в больничной палате, он чувствовал себя почти идеально. Грудь практически не болела, а тело снова пришло в нормальную человеческую форму. За окном светило солнце и единственное, чего не хватало, это Хелены рядом. Но духи-покровители как будто услышали его. И дверь открылась, впуская ту, кого он так хотел сейчас видеть.
— Привет, — улыбнулась девушка.
— Здравствуй, — ответил оборотень.
Сегодня она была не в обычной униформе, а в светло-зеленом платье, которое красиво облегало стройную фигуру и так подходило ее рыжим волосам. В нем девушка казалось особенно хрупкой и прекрасной, и оборотень понял, что просто смотрит и не может налюбоваться.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Хелена и присела на его кровать.
— Теперь — прекрасно.
В ее руках был маленький бумажный стаканчик и, когда девушка поставила его на тумбочку, чуткий нос медведя уловил знакомый запах.
— Я приготовила шоколад, — застенчиво пробормотала она. — Теперь моя очередь радовать тебя.
— Хелена… — Бьорн заметил подозрительный блеск в зеленых глазах и приподнялся на подушке.
Большая рука обхватила тонкое женское запястье и мягко погладила. А Хелена тихо всхлипнула, подалась ему на встречу и прижалась к его плечу, стараясь не задевать повязки.
— Ну что ты… — оборотень погладил ее по кудрявым волосам.
— Я так за тебя испугалась.
— А я за тебя.
— Ты спас мне жизнь.
— Спас, — согласился мужчина и прижал ее к себе по крепче. — Не мог по-другому. И совсем не жалею, что сделал это. Я… Я люблю тебя Хелена.
Не самое романтичное место для такого признания, но держать эти чувства внутри было невыносимо. Он сознался в них той, кому принадлежало его большое медвежье сердце, и теперь искренне надеялся, что ответ сделает его самым счастливым мужчиной в этом городе. А девушка прерывисто вздохнула, уткнулась ему в шею, щекоча кожу кончиками волос, и прошептала:
— Я тоже… люблю тебя.
Бьорн Соррен улыбнулся, светло и радостно. Год назад, провожая стажера Юнсен обратно в столицу, он даже и мечтать не мог о том, что она вернется сюда. Но девушка стоила того, чтобы ждать. А теперь его маленькое рыжее счастье снова было рядом. И скоро все Управление будет гулять на пышной свадьбе. Скоро его небольшой, но очень уютный дом обретет законную хозяйку. А сам медведь с полным правом назовет эту девушку своей. И все у них будет хорошо.
Анна КатаеваПушистое счастье
Осень… Вообще-то я очень люблю это время года, когда все вокруг становится ярким, красивым и красочным. Конечно, этот период недолог, и ветер с дождем обрывают это великолепие с деревьев, устилая все вокруг пестрым лиственным ковром. Небольшой лес, окружающий наш дом, наполняется шелестом и шуршанием, придавая неспешным прогулкам особое очарование. Единственное, что меня огорчало в данный момент, так это последствия позавчерашней непогоды — я простыла. Теперь лежу в кровати с температурой, на тумбочке рядом стоят лекарства и пачка бумажных носовых платков.
— Мама! Мама!
В комнату влетели мои сыновья, девятилетние близнецы, и тут же устроились с двух сторон от меня поверх одеяла. Немного лохматые, темноволосые, с порозовевшими щеками и горящими любопытством карими глазами. От них пахло лесом и влагой. Обняла каждого, растрепала им волосы ещё сильнее и прикрыла глаза, наслаждаясь их присутствием. В ногах матрас кровати прогнулся под тяжестью присевшего на него мужа.
— Как ты? — тихо, с легкой хрипотцой в голосе спросил он.
— Лучше, спасибо, — открыла я глаза и улыбнулась. — Нагулялись, мои хорошие?
— Да! Там так красиво!
— И хорошо!
— Только дождь пошел!
— И мы теперь хотим с тобой побыть!
По очереди принялись делиться своими впечатлениями сыновья, немного приподнимаясь на покрывале и заглядывая мне в глаза. Глаза мужа светились гордостью. Значит, мальчики смогли сегодня на тренировке сделать все правильно, и он остался ими доволен.
— Наши сыновья задали мне интересный вопрос, — произнес муж, встречаясь со мной взглядом.
— И какой же?
— Мама! Как вы с папой познакомились? — хором спросили мальчики.
— О! Знаете, а ведь нашей с папой встрече очень помог ваш дедушка Эдуард.
— Как? — удивились мальчики и посмотрели на своего отца.
— Как? Он попросил меня за ним присмотреть в течение месяца, — с улыбкой произнесла я, продолжая смотреть на мужа. — После мило улыбнулся и вручил мне в одну руку поводок, а во вторую сумку…
— Милая, может, начать рассказ стоит мне?
— Папа! Начинай! — попросили сыновья и приготовились слушать.
— Ну что же… Все началось одним весенним утром, когда я работал дома в своем кабинете, и туда вошел ваш дедушка Эдуард…
— Сын, мне надо с тобой серьёзно поговорить, — строго начал отец. Он уже давно передал мне все дела по управлению нашей стаей и ушел на покой, но всё равно продолжал меня опекать. — Тебе надо найти жену и продолжить наш род. Я внуков хочу, в конце-то концов!