И вот, он снова в Клубе, снова смотрит на это гибкое тело, длинные прямые ноги, плоский живот, пухлые губы, накрашенные ярко-алой помадой, блестящие чёрные волосы, собранные в тугой конский хвост, и невероятно-зелёные глаза… Джей почувствовал, как его засасывает в чёрную дыру, а Вселенная начинает таять и сужаться. «Да что со мной?!», — подумал он и провёл рукой по волосам. «Будто я девок красивее не видел?! Ничего особенного в ней нет, просто смазливое личико и длинные ноги».
Но что-то в Кейт всё же было. Что-то, что притягивало его со страшной силой. Джей понял гораздо позже, что его манило ощущение опасности, исходившее от девушки.
Он всегда страдал от нехватки адреналина, поэтому стал брокером. Потом началась бесконечная череда экстремальных развлечений: кайтинг, дайвинг, парапланеризм, прыжки с парашютом, сноуборд… Джейк не признавал только наркотики.
Присутствие Кейт заставляло его сердце биться чаще. Юноша чувствовал, что за маской танцовщицы что-то скрывается…
Их взгляды встретились, и Кейт едва заметно улыбнулась. Этой улыбки Джею хватило, чтобы простить выходку с шампанским.
В этот раз он не стал ломиться в гримёрку, а схватил Ника под локоть и вместе с другом направился к чёрному входу. Ждать пришлось недолго. Когда девушка вышла на улицу, Ник молча сел в Феррари, припаркованную рядом с обшарпанной дверью.
Джей стоял, облокотившись о стену и скрестив руки на груди.
— Привет, красавица! — бодро сказал он, перегораживая Кейт путь.
— А, щедрый мальчик, — растягивая слова и губы в хищной улыбке, проговорила девушка. — Хочешь меня ещё чем-нибудь угостить?
«А ей палец в рот не клади», — подумал Джей.
— Как-нибудь в другой раз, — ответил он. — Хочу составить тебе компанию и проводить домой. Опасно такой красивой девушке ходить по городу одной так поздно…
— Я могу за себя постоять, — отрезала Кейт. — И в сопровождающих не нуждаюсь.
«Не сомневаюсь», — подумал парень, но вслух сказал:
— И всё же, я не смогу спать спокойно, — он прищурился, — если не буду знать, что ты благополучно добралась домой.
Джей видел, как по лицу девушки пробежала тень сомнения, будто в душе у неё шла борьба. Он знал такое выражение лица и взгляд, направленный внутрь…
— Ладно, — выдохнула Кейт. — Так и быть. Но ни на что не рассчитывай, — она развернулась и зашагала прочь от Клуба.
Почти всю дорогу шли молча. Джей пытался разговорить девушку. Но на все вопросы она отвечала односложно, либо меняла тему. Шутки Кейт не веселили. И постепенно энтузиазм Джея сошёл на нет. Он был почти готов забыть об этой ненормальной, вернуться в Клуб и снять первую попавшуюся девицу, когда танцовщица остановилась у бара с неприметной вывеской. Половина светящихся букв перегорело, и Джей не разобрал название.
— Подожди меня на улице, пожалуйста, — неожиданно мягко проговорила Кейт. — Мне надо кое с кем встретиться. Это на пару минут.
— Хорошо, но… — начал говорить Джей, но она уже скрылась за дверью.
Юноша чувствовал себя неуютно на плохо освещённой улице у непонятного заведения. Он переминался с ноги на ногу, вертел головой и постоянно смотрел на часы. Через пятнадцать минут не выдержал и зашёл в бар.
Глаза сразу же защипало от сигаретного дыма, плотными клубами висевшего в воздухе. Джей осмотрелся: народу немного, в основном работяги, никогда не просыхающие завсегдатаи сомнительного вида и девицы в дешёвых тряпках с пропитыми рожами и безвкусным макияжем. «Что Кейт забыла в таком месте?» — Джей передёрнул плечами.
Он увидел девушку за столиком в дальнем углу зала. Кейт сидела напротив какого-то мужлана в потёртой косухе и повязке на левом глазу. Они явно спорили: лицо мужчины было перекошено от гнева. Парень с удивлением понял, что Кейт выглядит виноватой.
Джей широкими шагами пошёл к столику.
— Эй, всё в порядке? — спросил он, положив руку на плечо девушки. Кейт вздрогнула.
— Да, всё нормально, мы уже закончили, — скороговоркой выпалила она и встала, едва не опрокинув стул.
— Это он? — пробасил мужик с повязкой.
Кейт молча кивнула, сунула ему пухлый конверт и побежала к выходу.
— Ты уверена, что всё нормально? — спросил Джей, когда они на квартал отошли от бара.
— Да, я была должна ему, — она не смотрела на парня. — Он хотел с процентами, но мы так не договаривались. Пришлось настоять на своём…
Джей обогнал её и сжал плечи, заставляя девушку встретиться с ним взглядом. На лице Кейт снова появилась маска несговорчивой девчонки. Он смотрел в её глаза несколько долгих мгновений, потом развернулся, и они пошли дальше. Джей так и не понял, соврала она или нет.
— Всё, пришли, — нарушила тишину Кейт. — Дальше я сама.
Они остановились у опрятного светло-бежевого пятиэтажного дома с небольшими балконами. С кованых решёток свисали горшки с цветами.
— Не пригласишь меня на кофе? — всё ещё придерживаясь обычного сценария соблазнения, спросил парень.
— Кофе не пьют по ночам, а до утра я твои шуточки не вынесу, — Кейт демонстративно закатила глаза. Но на мгновение Джей снова заметил в её взгляде тень внутренней борьбы. Это придало ему уверенности.
— Тогда, может, угостишь меня шампанским? — он, прищурившись, смотрел в глаза девушки. Она глубоко вдохнула, наконец-то на что-то решившись, и ответила:
— Хорошо, думаю, это будет справедливо.
Кейт достала ключи. Съёмная квартира, оказалась на пятом этаже. Девушка открыла дверь, включила свет и сняла кроссовки. Джей тоже разулся, видя, что в квартире довольно чисто. Кейт прошла на кухню, вымыла руки и два стакана.
— Извини, бокалов у меня нет, придётся так, — сказала она тоном, далёким от извиняющегося.
Джей только пожал плечами и улыбнулся. Какая разница! Если он в её квартире, значит, Кейт уже всё решила. Оставалось только выбрать подходящий момент. Он открыл бутылку и разлил шампанское по стаканам.
— За самую красивую девушку на этой планете! — сказал Джей.
— Сколько раз ты уже произносил этот тост?! — Кейт закатила глаза, но слегка коснулась его стакана своим.
Она осторожно сделала глоток шампанского. Джей разом отпил почти половину стакана — сказывалось напряжение вечера. Ему надо было немного расслабиться в обществе этой странной девушки.
— А ты говорила, что не пьёшь, — решил он немного подразнить Кейт.
— Только в Клубе, — без лишних колкостей ответила она. — И с незнакомыми парнями, которые могут что-нибудь подмешать в мой бокал.
— Ты всегда с таким недоверием относишься к людям? — удивился Джей.
— До сих пор это неплохо помогало выжить, — девушка пожала плечами. — Менять тактику пока не собираюсь.
Джей покачал головой. Какие же тайны скрываются за этой милой мордашкой? Ему хотелось знать. Тайны заводили парня больше всего.
Они сидели на кухне и болтали. Если не обращать внимания на колкости, которые иногда отпускала Кейт, общение можно было назвать довольно милым. На удивление Джея она оказалась неглупой и начитанной.
— Почему ты танцуешь в Клубе? — в какой-то момент спросил он. Джей боялся, что Кейт обидится, но девушка только улыбнулась. Так мило и искренне, что ему сразу захотелось её поцеловать.
— А почему бы и нет? — задала она риторический вопрос. — Если отбросить все предрассудки о профессии танцовщицы, то чем эта работа хуже других? — снова вопрос, не требующий ответа. — Мне нравится танцевать, — «вот, уже ближе к истине», — подумал Джей. — Когда танцую, забываю, кто я на самом деле… — Кейт оборвала себя на полуслове, явно пожалев, что сболтнула лишнего. — Уже поздно, тебе пора. А у меня есть еще и дневная работа.
— Прости, я не хотел тебя обидеть, — Джей тоже встал и протянул руку, чтобы коснуться её щеки. От его прикосновения девушка вздрогнула, но не отстранилась. — Ты мне очень нравишься, правда. Со мной такого никогда не случалось, — Джей старался сказать как можно больше, пока Кейт не прервала его очередной колкостью. — Меня тянет к тебе, как к магниту. И я ничего не могу с собой поделать. Знаю, что ты не веришь, и имеешь на это полное право. Но я, правда, кажется, в тебя влюбился. С самого первого взгляда.
Джей наклонился и прикоснулся губами к её губам. Он чувствовал, что с Кейт надо быть предельно осторожным. Никакого напора, порыва страсти и другого проявления силы. Неизвестно, через что прошла эта девочка, раз никому не доверяет. Мысленно парень был готов к тому, что она оттолкнёт его или влепит пощёчину. Но Кейт не сопротивлялась. Через три коротких удара сердца её руки оказались на его плечах, а меньше чем через минуту оба оказались в спальне.
— Только ничего не говори, прошу тебя, — прерывисто выдохнула Кейт между поцелуями и стягиванием одежды друг с друга.
Джей и не собирался вести светские беседы. А думал лишь о том, чтобы каждой клеточкой чувствовать её обнажённое тело. Кейт легко толкнула парня на постель и тут же оказалась сверху. Джей с удовольствием предоставил ей инициативу и прикрыл веки.
Он не ожидал, что девушка будет такой страстной. Что они вытворяли в этой крохотной спальне!.. Джей никогда и ни с кем не испытывал такого кайфа. Кейт будто читала его мысли и совершенно не знала, что такое стеснение, да и наверняка не имела никаких комплексов. Даже прыжок с двухкилометровой высоты мерк по сравнению с ощущениями, которые подарила ему странная, дикая и живая девушка.
Засыпая в её постели, Джей понял, что не он обладал Кейт, как мечтал всю прошедшую неделю, а скорее, она воспользовалась им. Но его эго от этого ничуть не пострадало.
Проснулся парень оттого, что кто-то грубо тряс его плечо.
— Эй, вставай, мне на работу пора, — прозвучал над его ухом голос Кейт.
— Можешь оставить мне ключи и адрес, куда их принести? — сквозь сон пробормотал он. В голове неприятно гудело, будто Джей выпил вчера не две трети бутылки шампанского, а как минимум литр вискаря. А когда он попытался открыть глаза, перед ними заплясали цветные пятна.
— Нет, — отрезала девушка и сдёрнула с него одеяло. — Прежде чем уйти, мне надо с тобой поговорить. Вставай!