— И поступила неправильно...
— Ясно, она ревнует тебя, — Флинн погладил девушку по голове.
— Видимо, да, — предположила Кэйт, взглянув ему в глаза.
Он поправил ее рассыпавшуюся челку.
— Трудно тебе приходится, — мягко проговорил он.
— Нет, что ты. Я чувствую поддержку своих родственников. И мы уладим все проблемы.
— Вот и отлично. Кстати, а ты не забыла о мечте иметь свой ресторан?
— При чем тут это? Мы же сейчас говорим о совершенно других вещах. — Предательская слеза покатилась по ее щеке. Если бы он знал правду...
— Кэйтлин, успокойся. Тебя же никто не обижает. Понимаю, слегка расшатались нервы... Но все будет в порядке. Уверен.
Его низкий, чувственный голос совсем разволновал девушку.
— Мне бы твою уверенность, — она попыталась, отстраниться от Эйдена, придвинувшегося к ней совсем близко. — За нами наблюдают.
— Знаю, — кивнул мужчина. И прежде чем она успела еще что-то сказать, закрыл ее рот поцелуем.
Кэйтлин замерла. Тепло его губ ввело девушку в оцепенение.
Время замедлило бег. Все будто остановилось.
После поцелуя Кэйт глотала воздух ртом, словно рыба, оказавшаяся на суше. Но рыбка-то попала в волшебное королевство. Где царствует любовь.
Один из моментов шоу? Нет, совсем другое.
И Эйден почувствовал это. Его охватила настоящая страсть. Она пронзала насквозь. Мужчина убеждал себя, что сможет взять себя в руки. Напрасно. Поцеловать Кэйтлин и остаться как бы ни при чем? Не получится.
Он едва стоял на ногах — так его влекло к этой девушке.
Впрочем, в сценарий шоу входили и поцелуи. Несколько поцелуев, делающих ложь на экране вполне убедительной.
Но на практике не все так просто.
Вздох, последовавший за поцелуем, послужил сигналом к дальнейшим действиям. Не останавливайся, Эйден, подсказал ему коварный внутренний голос. И мужчина продолжил натиск.
Он начал покусывать ее нижнюю губу, одновременно поглаживая взбухшие груди.
Девушка постанывала от возбуждения. Ей было уже невмоготу. Так хотелось продолжения мужских ласк.
Но вдруг стеклянные двери распахнулись, и на пороге появилась мать Кэйтлин.
— Уже поздно. Вам нет смысла ехать назад в Дублин. Я приготовлю постель для вас обоих.
— Мы не будем спать в одной комнате! — Кэйтлин резко оборвала маму, не в состоянии справиться с чувством растерянности. Девушку трясло как в лихорадке.
— Хорошо, хорошо, дорогая. Только успокойся. — Женщина выглядела удивленной.
Кэйтлин покосилась на Эйдена. Тот молчал. «Жених» и рта не раскрыл, чтобы разрядить обстановку.
— Мама, тебе же не нравилось, когда Лайм находился в моей комнате...
— Но тогда ты была совсем молоденькой. — Миссис Рурке улыбнулась Эйдену. — Теперь же, можно сказать, взрослая дама.
Флинн продолжал молчать. Лишь загадочно улыбался. А, собственно, почему бы ему действительно не остаться здесь на ночь? Почему не разделить с Кэйтлин ложе? Какая у девушки фигура! Какие ноги, бедра! Он представил ее обнаженной. Стоп. В сценарии шоу не предусмотрены сексуальные забавы.
— Миссис Рурке, мне не хочется уезжать, но я и Кэйт будем спать в разных комнатах.
— Ну, конечно, Эйден. — Мэгги просияла. Ей понравилось поведение Эйдена. — Все правильно.
Кэйтлин нахмурилась.
— Мама, мы должны вернуться в Дублин. Что ты тут устраиваешь?
— Ничего особенного. Вы остаетесь. И больше ни слова, поняла?
Они оба уставились на миссис Рурке. Потрясающая женщина!
— Кстати, Эйден хотел получше узнать наши места. Завтра утром и начнем экскурсию. — Она шагнула к двери. — А теперь идите в дом, пока не простудились.
— Нам неплохо и здесь. — Кэйтлин посмотрела на Эйдена. — Верно?
— Ладно. Воркуйте, голубки, — мама девушки удалилась.
— Ты не должен оставаться, — тут же произнесла Кэйт.
— Почему?
— Знаешь сам.
— Знаю, но не могу сопротивляться своим желаниям.
Кэйтлин сверкнула глазами.
— Послушай, у нас все равно ничего не получится.
Он сморщил лоб.
— Я — опытный мужчина.
— Господи, да не об этом речь. Ничего не понимаешь? Дело не в сексе, а в чувствах. Влечение — одно. Духовная близость — другое. Или не так?
— Тогда буду спать на полу, — недовольно буркнул Эйден. — Но я же гость, значит, мне полагается нормальная постель.
— Ну, ты нахал. Ладно, потом разберемся. — Она подошла к двери и с силой толкнула ее.
Отец Кэйтлин посмотрел на дочь с недоумением. Слишком возбуждена.
Девушка натянуто улыбнулась. Окинув взглядом комнату, она увидела свободное местечко. Между Патриком и женой Коннора.
Джейн передала дочурку в руки мужа.
— Уложи малышку спать, — попросила она, а потом обратилась к Кэйт: — Ты чем-то взволнована?
— Все в порядке.
— Да у них с Эйденом скоро свадьба, — раскрыл секрет Брендэн Рурке. — Эту «страшную» тайну поведали мне телеоператоры.
— Все правильно, — подтвердил Флинн. Он уже был рядом с «невестой».
Несколько пар глаз уставились в их сторону.
— И когда же состоится бракосочетание? — Мэгги Рурке остолбенела.
— В субботу перед Рождеством.
— Господи, — всплеснула руками женщина, — мы не успеем как следует подготовиться! Вот беда!
— Мама, — засмеялся Патрик. — Ты слишком эмоциональна. Тебе не нужно так волноваться. Мы будем готовиться к торжеству вместе.
— Сделать предстоит многое. Составить список гостей, заказать машины, цветы, подыскать приличное место для банкета... — У Мэгги даже закружилась голова.
— Угомонись, мамочка, — Кэйтлин погладила ее руку. — Мы не собираемся устраивать пышную свадьбу. Хотим пожениться, если можно так выразиться, втихаря, без всякого шума и помпы.
Мэгги чуть не заплакала от расстройства.
— Но день свадьбы должен стать самым торжественным в твоей жизни! И поэтому нужно пригласить как можно больше гостей. Пусть видят, что моя девочка наконец обрела счастье в личной жизни.
Кэйтлин посмотрела на отца. Неужели он не рассказал маме о финансовых проблемах в их семье? Тут уж не до роскошных приемов. Однако лицо Брендэна было непроницаемым. Девушка покосилась на Эйдена.
— Милый, у нас есть деньги для проведения свадьбы? Мама хочет устроить пир на весь мир.
Флинн вскинул брови. Обращение «милый» немного удивило его. Из уст Кэйтлин в его адрес такое прозвучало впервые.
— Оплачу все счета сам, — произнес он твердо. — Можете не сомневаться.
— Нет, платить буду я. — Брендэн посмотрел на дочь. — Именно я.
— Папа, но ты же...
— Никаких «но». Это мое решение. Больше ничего не хочу от вас слышать. — Он поднял руку. — Кстати, а что за спешка с вашей свадьбой? Ты, девочка, случайно не беременна?
— Нет, — она залилась краской.
Эйден пояснил:
— Мы хотим пожениться как можно скорее по одной причине — мечтаем быть вместе на законных основаниях. — Молодой человек расправил плечи. — Не волнуйтесь, я никогда не буду обижать вашу дочь и обеспечу ей достойную жизнь. И можете не тратиться на свадьбу. Я сам...
Господи, неужели Флинн не понимает, что унижает ее отца, задевает его мужское самолюбие? Кэйтлин закрыла глаза в предчувствии скандала.
— Вы считаете меня несостоятельным, не способным позаботиться о собственной дочери? — Брендэн, еле сдерживая гнев, быстро вышел из комнаты.
Оставшиеся несколько минут молчали. Тишину нарушила Кэйтлин. Она обвела взглядом присутствующих и произнесла:
— Думаю, Эйден не хотел обидеть папу, — ее голос дрожал. — Просто неудачно выразил свои мысли. Вот и все.
Ей нужно было разрядить обстановку, снять возникшее в комнате напряжение. Кажется, удалось. Ее родственники облегченно вздохнули.
Мэгги подошла к дочери и положила руку ей на плечо.
— Не волнуйся, дорогая. Папа успокоится. — Она улыбнулась Эйдену. — Не стоит обижаться на моего супруга. У Брендэна проблемы на работе. Поэтому он такой нервный.
После этих слов Кэйтлин поняла: ее мать все знает. Но как она держалась! Даже не подавала виду, что пребывает в шоковом состоянии из-за серьезных неприятностей, свалившихся на семью в последнее время. Бизнес мужа трещал по швам, но женщина бодрилась. Главное — не поддаваться панике.
— Поговорим о наболевшем завтра, — Мэгги улыбнулась дочери.
Кэйтлин обняла мать, прижавшись к ее груди.
— Все будет в порядке, мамочка.
— Не сомневаюсь, дорогая.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Эйден ворочался на матрасе, положенном рядом с кроватью Кэйтлин.
— С тобой все в порядке? — спросила девушка, наклонив голову вниз.
— О да. Я чувствую себя великолепно.
Спрятавшись затем под одеялом, Кэйтлин думала, как ей вести себя дальше. Она считала себя виноватой. Сама нежится в роскошной постели, а Эйден лежит на жестком деревянном полу. Пусть и на матрасе. Все равно унизительно.
— Но ты же не заснешь, я понимаю это, — девушка ждала реакции на свои слова.
— Ничего. Еще как засну. Услышишь мой храп, значит, такое случилось.
— Ладно. Можешь прилечь рядом со мной. Только поверх одеяла.
— Вот спасибо! — Он вскочил с пола и устроился на ее кровати.
Кэйтлин сжалась в комочек.
— Только лежи спокойно, — сквозь зубы процедила она.
— Как скажете, госпожа.
Они несколько минут помолчали. Первой не выдержала Кэйтлин:
— Ты спишь?
— Практически. Ага, хочешь поговорить? — он улыбнулся в темноте. — О своем отце, догадался?
— Мы оба расстроили его. — Она повернулась на бок лицом к Эйдену. — Папа — очень гордый человек.
— Если он оплатит свадебные расходы, я обязательно верну ему деньги.
— От тебя он их не примет. Для отца это унизительно. Объяснить ему, что ничего страшного в этом нет, будет невозможно.
— Ну, тогда я не знаю, как лучше поступить...
— На самом деле, Эйден, мои родители не понимают происходящего. Они думают о настоящей свадьбе. Готовы ради меня влезть в долги. Ужасно.
— Значит, мы должны убедить их, что сами в состоянии оплатить предстоящий банкет. Тем или иным способом. — Эйден снова замолчал, обдумывая проблему. — А давай переведем деньги на счет организаторов торжества заранее.