— Марина, я очарован! Ты столь прекрасна, что у меня просто нет слов! Ты ещё и блондинка!
Сергей с детским восторгом разглядывал её светлые от природы локоны и не скрывал восхищения. Марине было одновременно приятно и немного непривычно, что мужчина так откровенно выражает свои эмоции.
— Да, у меня на сайте не очень удачная фотография, но это я специально, чтобы знакомые не узнали.
— Разумно. Пойдём в машину, не хочу, чтобы ты замёрзла.
Придерживая девушку под руку, Сергей подвёл Марину к двери, усадил и даже застегнул ремень безопасности.
— Действительно галантный, — мурлыкнула Маришка, пока Сергей обходил машину, и глубоко вдохнула. Пахло розами, кофе и ещё чем — то знакомым, едва уловимым.
— Я взял на себя смелость и купил тебе кофе. Каппучино с корицей. Ты как — то говорила, что любишь корицу. У меня обычный американо с молоком, если хочешь, можно поменяться, я не пил, ждал тебя.
— Спасибо, я люблю каппучино, — кивнула Марина, растроганная его заботой. Она изредка ходила на свидания, но с такими же студентами, как она, и никто не прилагал таких усилий, чтобы понравиться. Сергей был на десять лет старше и если до встречи разница в возрасте немного настораживала девушку, то теперь казалась не такой уж и страшной, даже предпочтительной.
— Ура! Я переживал, что взял оба кофе с молоком, сам пью и такой и такой, логичнее было взять один с молоком, второй без. Хотел тебе угодить, рад, что получилось.
Сергей объяснялся немного сбивчиво, сумбурно и Марина улыбалась. Так приятно, когда взрослый, опытный мужчина старается произвести впечатление и при этом нервничает. Значит. она важна. Значит, действительно понравилась.
— Получилось. Мне очень приятно, честно.
К ресторану долетели за несколько минут. Марина была здесь всего однажды, на дне рождения тети Светы. Она хорошо запомнила, что цены там ужасно высокие для девушки — студентки, но кормили вкусно, до гастрономического умопомрачения, как сказала тогда мама. Сергей приехал на дорогой машине, весь такой модно и красиво одетый франт, и ему подходило это вычурное, даже несколько пафосное, место.
Безукоризненно вежливый персонал, белоснежные скатерти длиной до натёртого до блеска каменного пола, хрусталь. И запах выпечки. По — домашнему уютный, немного пряный, сладковатый, с чесноком и прованскими травами. Он будил аппетит и сглаживал чрезмерную строгость интерьера, позволяя расслабиться.
Марина давно так весело не проводила время. С Сергеем можно было беседовать обо всём на свете! Она чувствовала себя окружённой заботой и вниманием этого безумно обаятельного человека, который не стремился навязать ей свои взгляды на жизнь или привить свои вкусы, как родители или некоторые друзья, а интересовался её мнением по каждому вопросу, внимательно выслушивал, не перебивал.
Марина была очарована, околдована и страшно расстроилась, когда на телефоне сработал звонок — напоминание, что пора переходить к следующей части Марлезонского балета.
— Мне пора, — только и сказала она.
— Сейчас посмотрю в Яндексе, что у нас там с пробками, идти ножками или можно доставить тебя как принцессу, — Сергей достал телефон и полностью сосредоточился на нём.
— У тебя машина не белая.
— А так, если без учёта машины, похож на принца? — хитро глянул на девушку Сергей.
— Похож! — задорно улыбнулась Маришка и достала пиликнувший телефон.
Настя писала: «Бегу из центра, буду через десять минут максимум. На улице дубак». Коротко набросав ответ, что они уже закругляются, Марина перевела взгляд на Сергея, ещё не вынырнувшего из пучины интернет — сети.
— Ну, что там с пробками?
— А? Прости, по работе смс прилетели. Пробок нет, довезу в чёрной лакированной карете. Пардоньте, белых в сарае не держим!
— Почему в сарае? — не поняла Марина.
— Ну, я думал, что кареты держат в каретных сараях. Где — то встречал такое выражение.
— Да? Не слышала никогда. Но это, конечно, не означает, что всё было по — другому. Пойдём?
— Я пока расплачусь, если тебе нужно подкраситься… — Сергей махнул рукой, не желая продолжать, и Марина с готовностью поддержала:
— Да, спасибо. Подожду тебя у входа.
— Или я тебя.
Марина в полном восхищении внимательностью Сергея сбежала в дамскую комнату. Подкрасив губы, улыбнулась отражению в зеркале, отправила смс подруге, что выезжает, и вышла к ожидающему её мужчине. Сергей чуть хмурился, но увидев девушку, без раздумий убрал телефон в карман и улыбнулся открыто и искренне.
— Никогда не устану любоваться тобой!
Фраза показалась Марине наигранной, но обезоруживающая улыбка растопила лёд сомнений и она снова погрузилась в приятно обволакивающее ощущение заботы и внимания взрослого и интересного мужчины.
К кинотеатру они подъехали буквально через пару минут и, на счастье девушки, на платную парковку была огромная очередь, а поблизости свободных мест, чтобы оставить машину даже ненадолго не наблюдалось.
— Ой, вон Настька! Останови здесь, пожалуйста, я пойду поздороваюсь и от неё уже побегу на встречу.
— Давай проедем чуть выше и я тебя спокойно отведу.
— Серёж, я не маленькая, могу и сама дойти. Время поджимает, а я хочу успеть к Насте подойти. Тут два шага до кинотеатра осталось, да и ты торопишься. День рождения ведь! — напомнила Марина.
— Ладно, будь по — твоему! — Сергей остановил машину посреди дороги и, не обращая внимание на сигналы недовольных водителей позади, обернулся назад в салон и достал букет красных роз. — Это тебе. Хотел подарить не столь поспешно и с намёком на поцелуй, но ладно, дождусь следующего раза.
Марина, как загипнотизированная, смотрела в такие же голубые, как у неё глаза, и не могла оторваться. Сглотнув набежавшую слюну, подалась чуть вперёд, когда сзади «чёрной лакированной кареты» Сергея протяжно и громко просигналили. Марина вздрогнула, отшатнулась, схватила букет и, коротко попрощавшись, выпорхнула из машины.
Конец свидания оказался несколько смазанным, но через минуту, подбегая к Насте, она пришла к выводу, что всё случившееся — к лучшему. Торопиться не стоит.
— Вижу по твоему шальному взгляду, что свидание удалось, — хмыкнула подруга и тут же перевела разговор в деловое русло: — Так, надо что — то придумать с букетом. У нас не так много времени. Интересно, твой Женёк уже пришёл или сейчас идёт за нами следом и ржёт?
Маришка вздрогнула и обернулась — Жени не было.
— Блин, ты меня так седой сделаешь раньше времени. Он очень пунктуальный и знает, что я стараюсь по возможности никогда не опаздывать, скорее всего, уже ждёт у входа.
— Ладно, переходим к плану «б». Подходим к нему сразу вместе, ты говоришь, что встретила меня по пути, я в слезах — соплях была, пришла на свидание, а у парня что — нибудь случилось и он вынужден был срочно свинтить. Давай сюда букет!
— На, — протянула цветы подруге Мариша. Розочки, конечно, отдавать было немного жаль, но достоверность легенды важнее. — А что у него случилось? А то как — то так себе пока звучит.
— Сдох котик, — ляпнула Настя.
— Блин, ты чего? Это слишком грустно, — возмутилась Марина.
— Ну, парень — то гипотетический, а значит и котик тоже. Отставить жалость!
— Мне кажется, бред какой — то.
— В жизни всякое случается, и такое тоже наверняка когда — то с кем — то, да было.
— Я в этом даже и не сомневаюсь, но давай что — нибудь другое придумаем, не такое жестокое. О, Женя!
— Уже не успеем, — прошептала Настя и вцепилась мёртвой хваткой в локоть подруги, — работаем по схеме «кошка сдохла, хвост облез!», как понял, напарник, как понял?
Марина едва удержалась от смеха, но напряжение, охватившее её при виде Жени, как рукой сняло. Настёна была права — одно только её присутствие разряжало обстановку, что уж говорить про шуточки — прибауточки, да и просто дружественное плечо рядом.
— Привет, — впервые за несколько лет Марина поздоровалась с другом детства без какой — либо задней мысли и искренне ему улыбнулась.
— Привет, — кивнул он и вопросительно посмотрел на Настю.
— Ой, прости! Настя, это мой друг детства, я тебе про него рассказывала, мы сто лет не виделись, поэтому он такой немножко бука, — затарахтела Маришка, не контролируя язык, — Жень, это моя лучшая подруга, Настя. Прошу любить и жаловать! У неё здесь случайно сорвалось свидание, она как раз шла к остановке назад, я не смогла оставить её одну в таком расстроенном состоянии. Ты не против, если она пойдёт с нами?
— Марин, да я немножко побуду и пойду, — запротестовала Анастасия и посмотрела на Женю: — Извини, пожалуйста, что порчу свидание. Я честно не специально. Сейчас отговорю только эту упёртую и поеду домой. В конце концов, у меня вон какой букет есть красивый в утешение.
— Девушки, не надо спорить. Давайте пойдём к кассам, вы выберете кино на свой вкус, купим билеты и посидим в кафе. Я даже дам вам время посплетничать и обсудить того негодяя, что испортил вам вечер, Анастасия.
— Лучше на «ты», — пискнула Настя, обескураженная столь вежливым обращением от одногодки. — И он не специально. Грустная история, не хочу Маришку расстраивать снова.
Билеты удалось взять на ближайший сеанс и времени на посиделки в кафе не осталось, зато девушки сбежали на несколько минут в дамскую комнату и обменялись впечатлениями.
— Блин, Марина, ты дура! Он же охренительный! — трясла руками в воздухе Настя. — Красивый, умный, предупредительный! Чего тебе ещё надо? Я просто не понимаю!
— Вот и забирай его себе! — буркнула Маришка, неприятно удивлённая тому, как быстро подруга переметнулась на сторону Жени.
— Да я бы и забрала, только он в мой адрес даже не смотрит. Но, кстати, мне не показалось, что он так уж в тебя влюблён.
— Думаешь?
— Ага. Довольно холоден. Или это он при мне так себя ведёт? Ты его лучше знаешь.
— Он вообще сдержанный в проявлении чувств, особенно на людях, это да. Как ты, кстати.
— А, тогда ничего не ясно! Ладно, идём, кино уже скоро начнётся. Мне нагло посередине сесть или устроим ему приятный просмотр в окружении обворожительных леди? — засмеялась Настя и сделала красивый жест рукой из восточных танцев, которыми занималась пару лет назад.