Серьезный парень, к тому же уже семейный, такие редко преподносят сюрпризы.
Редко, но метко – подумалось некстати, и я поставил мысленную галочку присмотреться к нему получше.
– А я Саша, – сказал второй, крепкий парень среднего роста с коротким ежиком светлых волос. – Тот, который Киреев. А машину ставить уехал другой Саша… – Парень осекся, услышав протяжный жалобный вой, раздавшийся из эко-хижины. – Это хаски? – спросил он. – У вас же здесь питомник. А мы успеем, если…
Ууууу…
Воланчик разошелся не на шутку.
– Это не хаски, – ответила Катя, тщетно пытаясь скрыть улыбку. – Но к ним вы конечно же можете сходить, пока собирается группа. Я предупрежу Зою.
Саша рассеянно кивнул. Со стороны парковки показался второй Саша. Вероятно именно он спугнул кота, дремавшего на скамье у большого дома. Рыжик проснулся и решил выяснить, что же случилось с чудовищем. Наглый кот в два прыжка оказался на крыльце эко-хижины. Воланчик, увидевший его сквозь прозрачную дверь, тут же прекратил выть и залился рассерженным лаем, на который немедленно откликнулся обитающий по-соседству в домике охотника Сильвер.
Лохматые парни в вольерах конечно же подхватили призыв за своим вожаком, и не прошло и минуты, как весь "Медвежий угол" потонул в пронзительном волчьем вое, от которого даже у меня по коже побежали мурашки.
Из большого дома выбежала рассерженная Зоя. Увидев гостей, она притормозила, вежливо поздоровалась и только потом набросилась на меня:
– Свят, что ты сделал с собакой?
– С какой собакой? – уточнил я.
– Со своей собакой!
– У меня нет собаки, Зоя!
– Ремизов! – рявкнула Воронцова так, что я тут же проникся искренним сочувствием и к Дане, и к хаски.
– Воланчик не хочет сидеть дома один, – признался я и развел руками. Мол, смотри, Зоя, я хороший мальчик! Это вообще не я…
Парни наблюдали за нами с нескрываемым интересом.
– Кстати, Зоя, солнце мое! Молодые люди как раз интересовались твоими собачками! Покажешь им питомник, пока мы ждем остальную группу?
– Конечно! – Зоя широко улыбнулась. – Но сначала, Святик, сделай так, чтобы Воланчик прекратил жаловаться на жизнь!
– Это как?
– Это твоя собака, Ремизов!
– Зоя, он не хочет сидеть взаперти!
– Тогда выпусти его!
– И он сведет с ума хаски!
– Возьми его на поводок!
Мы с Катей переглянулись и повторили хором:
– На поводок?
– У твоей собаки нет поводка? – уточнила Зоя.
– У меня нет собаки! – рявкнул я.
– Ребят, прошу извинить нас. – Катя приветливо улыбнулась. – Просто вчера у Святослава внезапно появился мопс, который не терпит одиночества. Но мы пытаемся решить эту проблему.
– Мопсы прикольные, – сказал Саша, тот который второй. – Я Александр.
– Рад знакомству, – ответил я. – Святослав, а это Катя и Зоя.
– Предлагаю пройти в большой дом и выпить кофе, например. А потом навестить хаски, – сказала Воронцова и добавила строго: – Свят, отдай Воланчика Дане. Возможно, ему понравится в обществе Сильвера.
– Возможно, – согласился я и покорно направился к эко-хижине. – Кать, позови, как Иван объявится. Я буду в гараже.
– Окей… Так, ребята, а мы с вами идем пить кофе и оформлять кое-какие документы. Вещи можно оставить здесь, дождя не предвидится.
Стоило мне взять чудовище на руки, как он тут же затих и даже попытался благодарно лизнуть меня в щеку. От поцелуя я увернулся, но уютно устроившийся на моих руках мопс вызывал странные чувства. Я почесал чудовищу пузо, и мы отправились в гости к Дане.
Даня встретил нас хмурым взглядом. Но с дивана в гостиной не поднялся. Сильвер же наоборот кинулся ко мне в надежде обнюхать чудовище. Я погладил хаски за ушами и присел на корточки, предлагая псам познакомиться поближе. Знакомиться псы не желали.
Воланчик предупреждающе зарычал, Сильвер презрительно фыркнул и на всякий случай отошел подальше. Сразу видно, Данино воспитание.
– Царевич, подъем! Зоя сказала, что ты совершенно свободен и можешь присмотреть за моим чудовищем.
– Твое чудовище, ты и смотри, – заметил Даня. – А у меня свое есть. Гулять с ним нужно, играть опять же…
– Дааань… – заныл я. – Ну мне очень нужно! Он дома один воет.
– Я заметил…
– Ну Царевич, ну будь человеком! Посиди с песиком! Меня гости ждут.
Даня ничего не сказал, и я счел это хорошим знаком и осторожно опустил мопса на диван.
Воланчик запыхтел, устраиваясь поудобнее, а потом подлез Дане под руку, требуя почесать. Сильвер недовольно заскулил, смирился и устроился у ног хозяина, бросая на чудовище ревнивые взгляды.
– Ну я пойду? – спросил я, аккуратно отступая к двери.
– Далеко? – Царевич удивленно вскинул бровь.
– Так гости ж… сплав. И все такое.
– Иди, – милостиво разрешил друг, только недолго.
Я решил не уточнять, что значит недолго.
До приезда Ивана с основной частью группы я успел вместе с Катей еще раз проверить все оборудование, второй раз выпить кофе и перехватить пару блинчиков с яблочным джемом на кухне у Артемия и даже спуститься к реке и проверить на воде новую байдарку, на которой планировал идти сам.
Знакомый микроавтобус с символикой "Медвежьего угла" показался на подъездной дороге, когда я поднимался от реки к большому дому. Катя уже вышла на крыльцо встречать гостей, и я прибавил шагу. Но у домика охотника дорогу мне преградил Царевич.
– Мы погуляли, поели и соскучились по папочке! Забирайте! – С этими словами Даня протянул мне поводок, с другой стороны которого я обнаружил счастливое чудовище.
– Ого, поводок! – восхитился я и подхватил мопса на руки, отлично понимая, что он нам не потребуется, но все-таки вежливо ответил: – Спасибо.
– Не за что! – ухмыльнулся Царевич, пронзительно свистнул, заставив вздрогнуть даже Катьку, и направился в сторону питомника. За ним серой тенью скользнул Сильвер.
– Ну что, мальчики, идем знакомиться с нашими подопечными? – спросила Катя и почесала пса за ушами.
– Идем, – согласился я.
– Только, Святик, давай поласковее. Там нежные девушки в группе.
– А зачем им поход? – искренне удивился я.
– Наше дело – провести, а не вопросы задавать! – гаркнула Катька, и мопс испуганно заскулил у меня на руках.
– Вообще-то, мое дело – именно задавать вопросы, Катерина! – строго напомнил я.
– Вот и задай их девушкам, Святослав! Прямо сейчас! Только потом не ной!
– Я и не собирался, – обиженно ответил я и направился к автобусу. Катька тяжело вздохнула и пошла за мной.
Добро пожаловать в “Медвежий угол”, ребята!
Глава четвертая
Алиса
На платформе в Петрозаводске было холодно, суетно и немного нервно. Табличку с надписью “Медвежий угол” держал в руках совсем молодой парень – кудрявый блондин с пронзительными голубыми глазами. Завидев нашу компанию, он радостно замахал рукой и, стоило нам подойти, представился:
– Меня зовут Иван, и с сегодняшнего дня и на ближайшую неделю я ваша единственная надежда, поддержка и опора. Всем привет, ребята! И добро пожаловать в Карелию!
– Что значит “единственная поддержка”? – подозрительно спросила Ева.
– Это значит, что наш идейный предводитель и бессменный капитан команды Святослав – черствый сухарь, не знающий пощады. А милая девушка Екатерина только выглядит как фея, а на самом деле безжалостный тиран.
– Ого-го! Это звучит как вызов! – восхитилась Анька.
– Так точно! – подтвердил Иван и, подмигнув, сказал уже тише: – Но ведь вы приехали в Карелию за приключениями? Гарантирую, это будет незабываемо!
Я поежилась. На улице было прохладно. По платформе гулял порывистый ветер. Дурацкая шляпа – да, я уже осознала, что она дурацкая – болталась за спиной и ужасно мешала.
Миша, видя мои мучения, тихо хмыкнул, но комментировать не стал. Вместо этого он одной рукой приобнял Аню за плечи, отчего та вспыхнула, а другую протянул Ивану и представился:
– Михаил.
– А! Тот самый, что едет отдельно от друзей из Москвы! – обрадовался Иван. – А девушки?
– Аня.
– Ева.
– Алиса, – по очереди представились мы.
Иван что-то отметил в блокноте и, глядя куда-то за наши спины, задумчиво произнес:
– Так, а вот еще наши идут…
Мы оглянулись.
По платформе бодро шагало семейство из четырех человек. Мужчина под шестьдесят, седой, лысоватый и с усами, нес за спиной огромный рюкзак. Рядом с ним бодро вышагивал мальчик лет шести. За спиной у него болтался небольшой рюкзачок, на голове в такт шагам подпрыгивала панама в виде лягушки. Я улыбнулась и сразу перестала чувствовать себя одиноко со своей шляпой.
Женщина лет сорока пяти что-то выговаривала долговязому хмурому подростку, который вряд ли ее слушал и вообще слышал из-за огромных накладных наушников. Иван с нескрываемым интересом следил за их приближением и расплылся в широкой улыбке, стоило им подойти к нашей компании.
– Доброе утро, уважаемые! – произнес он. – Меня зовут Иван, и я один из инструкторов нашего сплава.
– Привет! – ответил мальчик и спросил: – А ты плавать умеешь? Я вот уже умею. Но папа сказал, что мне все равно дадут спасательный жилет!
– Ого! Такой маленький, а уже умеешь плавать! – искренне удивился Иван. – А как тебя зовут?
– Никита! И ничего я не маленький! Мне уже семь исполнилось! Я в школу осенью пойду!
– Никита, твой папа совершенно прав, – ответил Иван, с трудом сдерживая улыбку. – Мы и ему выдадим спасательный жилет, и твоей маме, и брату. И даже я обязательно буду в спасательном жилете. Безопасность – это очень важно!
– И плавать ты умеешь, да? – спросил Никита громким шепотом, и я невольно улыбнулась.
– Умею… – развел руками Иван, явно не желая расстраивать ребенка.
– Эхххх… Вот и Тим тоже умеет…
– Тим – это?
– Тим – это я. Тимофей, – парень поднял руку и даже снял наушники.
– Анатолий Федосеев, – следом за сыновьями представился глава семейства. – Это моя супруга Ирина и наши дети.