Мы назвали свои имена.
Иван поздоровался, опять что-то пометил карандашом в своем блокноте и сказал:
– Друзья, все, кто приехал московским поездом, в сборе. Так что мы можем проследовать к автобусу.
– А сколько всего человек в группе? – спросила Ирина, пока мы шли через здание вокзала к парковке.
– Одиннадцать, включая Никиту. И три инструктора, – ответил Иван.
– А сколько будет байдарок?
– Шесть. Две – трёхместные.
– А я на какой поплыву? – тут же влез Никита.
Мы с Аней обменялись понимающими взглядами. Что такое младшие братья и сестры мы знали отлично.
– А ты поплывешь с мамой и папой, – терпеливо ответил Иван.
– А Тим?
Иван, кажется, смутился, заглянул в свои записи, тяжело вздохнул и все-таки ответил:
– А вот приедем на базу и спросим дядю Святослава. Он нам все расскажет!
– А он откуда знает?
– Он – наш капитан. Он все знает!
– Никита, давай ты немного помолчишь? – предложила Ирина.
Мальчишка обиженно надулся, но больше вопросов не задавал.
На парковке нас уже ждали. Водителя Костю я сначала приняла за великого и ужасного Святослава. Крупный, бородатый, на вид строгий, суровый, он был похож на лесника или охотника. Но все мои опасения тут же рассеялись, когда Константин широко улыбнулся и помог нам с девчонками убрать в багажник рюкзаки.
– Ванька! – забасил он. – А что это наши девочки такие притихшие? Ты уже успел их запугать?
– Ничего подобного, Костик! Ты же знаешь, что я солнышко! Просто девушки прониклись моментом.
– Знаю я тебя, Оленев! Хорошо знаю! Он успел вам рассказать про медведя? А про то, как в лесу легко заблудиться? А на порогах пере…
– Костя! – возмутился Иван.
– А что, здесь действительно есть медведи? – уточнила Ева.
– И волки тоже! – заявил Костя.
– Мама, нас могут утащить волки? – испугался Никита.
– Только если не будешь слушаться, – ответила Ирина с непередаваемым спокойствием.
– Пааааппп! – завопил Никита.
– Боюсь, что волки испугаются твоих криков и близко к нам не подойдут, – сказал Анатолий, одновременно с помощью Кости запихивая рюкзак в багажник.
– А я бы хотел увидеть медведя… – протянул Тим мечтательно.
– И я! – подхватила Анька.
– Ну кто бы сомневался! – усмехнулась Ева и подняла к небу глаза.
– По коням, ребята! – скомандовал Иван. – У нас плотный график!
И мы поспешили занять свои места в автобусе.
Дорога до базы заняла около часа. Я даже успела задремать у Евы на плече. Никита вел себя тихо, Аня и Миша о чем-то шептались. Анатолий выяснял у Ивана подробности сплава, а я пыталась осознать, что уже через несколько часов окажусь на воде и эту ночь проведу в палатке в лесу. Верилось с трудом.
На базе кипела жизнь. Лаяли собаки, сновали люди. Кто-то возвращался с пробежки, кто-то завтракал на открытой веранде. Несколько молодых людей, несмотря на жару, упакованных в комбинезоны, сапоги и защитные шлемы, проходили инструктаж перед стартом экстрим-тура на квадроциклах.
В деревянной рубленной беседке, куда нас проводил Иван, в жаровне горел огонь. Нас ждал накрытый завтрак – каша, блинчики, калитки с картофелем и брусникой, домашний сыр, мед. От аромата кофе чуть закружилась голова, а в животе заурчало. Оказавшийся рядом Иван подхватил меня под локоть и шепнул:
– Голодная? – Я смущенно улыбнулась и почувствовала, что краснею, а парень продолжил: – У нас потрясающий повар. Я уверен, ты ничего подобного в жизни не пробовала. Садись вот сюда, ближе к огню, у тебя руки холодные. А дальше будет только хуже.
Я послушно опустилась на широкую деревянную скамью, но не успела спросить, что он имел в виду, как ко мне на руки запрыгнул толстый рыжий кот, требуя немедленно почесать за ушами. Я послушалась, и рыжий довольно заурчал.
Пока мы с котом обнимались, все остальные расселись за столом, и в беседку зашли двое: молодой мужчина, лицо которого скрывала борода, а темные волосы были собраны в хвост, открывая чисто выбритый затылок и виски, и высокая девушка примерно моего возраста с ярко-розовой короткой стрижкой.
На руках у мужчины дремал черный мопс. И эта деталь никак не вязалась с общей картиной. Наш капитан, а я была уверена, что это он, выглядел довольно опасно. Высокий и массивный, он смотрел на нас, слегка прищурившись, оценивая и запоминая. Темная футболка с длинным рукавом только подчеркивала мускулистые руки и прокаченный пресс, а спортивные брюки так низко сидели на бедрах, что я снова почувствовала, что краснею, и чуть сильнее прижала к себе кота. Коту это категорически не понравилось, и он с шипением вырвался из моих объятий. В то же мгновение мопс на руках капитана проснулся и залаял, требуя немедленно спустить его на землю. Мужчина выругался сквозь зубы и попытался передать упирающегося пса девушке, но тот отчаянно сопротивлялся. Откуда-то сбоку раздался жалобный вой, который через несколько секунд превратился в слаженный многоголосый хор.
– Это волки? – громким шепотом спросил Никита.
– Это хаски, – произнес мужчина и свободной рукой устало потер переносицу. – Это хаски и вот это чудовище, которое считает Рыжика своим идейным врагом. Добро пожаловать в “Медвежий угол”, друзья! Меня зовут Святослав Ремизов, и ближайшую неделю я буду следить за тем, чтобы никто из вас не утопился, не наелся ядовитых грибов и не потерялся в лесу. Поэтому правило номер один: внимательно слушать все, что я говорю! Это всегда важная информация!
Рядом хмыкнула Ева, и я позволила себе робкую улыбку. Святослав почему-то пугал. От него веяло такой силой, что кожа внезапно покрылась мурашками. А от мысли, что целую неделю мне придется провести рядом с ним, бросило в жар. Ева, словно почувствовав мое состояние, сжала мои пальцы в своей руке.
– Ты почему такая холодная? – прошептала она.
– Не знаю, – так же тихо ответила я, но все равно заслужила внимательный взгляд Ремизова.
– Фею с розовыми волосами зовут Катя, – продолжил Святослав, когда мопс, наконец, успокоился и сладко зевнул. – Только она назубок знает наше расписание, запасы продовольствия и меню. Она будет составлять график дежурств, заведовать аптечкой и выполнять другую девочковую работу. С вашей помощью, конечно. Если у вас не получается поставить палатку, разжечь костер или застегнуть спасжилет, то вам к Ивану. Ваня знает все хитрости, которые помогут вам выжить на берегу. Ну а я буду следить за вами на воде. Внимательно следить! – Мы с Евой снова переглянулись. – А план наш таков. Пока вы завтракаете, Катя вводит вас в курс дела, а я пристраиваю чудовище. Потом нас ждет подробный инструктаж, мы получаем снаряжение, грузимся по машинам и отправляемся к месту старта. На берегу обед и последняя подготовка к сплаву. А дальше на воду. Уже сегодня мы научимся управлять байдарками и проходить пороги2 и шиверы3. Те, что полегче, пройдем напролом. Другие сначала рассмотрим с берега и обсудим. Мы с Иваном и Катериной будем страховать вас на всем маршруте. В конце дня подойдем к бочке4, и там мы встанем на стоянку. Если успеем вовремя, то сможем покататься в пороге. А вечером нас ждет костер, ужин и возможность познакомиться поближе. Таков наш план, друзья! – Святослав широко улыбнулся и окинул нас внимательным взглядом. – Сейчас есть вопросы?
Я почувствовала себя как на уроке ОБЖ в школе. Очень захотелось спрятаться за Еву и сделать вид, что меня здесь нет. Как я сюда попала? Как же была права моя мама! Как я вообще выживу эту неделю?! Особенно под внимательным взглядом Святослава Ремизова! Это не мопс чудовище, а его хозяин!!
– Какая общая протяженность маршрута? – спросил Анатолий. Кажется, он был единственным, на кого наш капитан не произвел должного впечатления.
– Около шестидесяти километров. Маршрут физически непростой, но интересный. Так что готовьтесь грести. Я примерно прикинул, как распределить суда. Уже на берегу внесу кое-какие изменения, чтобы равномерно распределить нагрузку. Если вопросов больше нет, то всем приятного аппетита. А мы с Воланчиком пойдем искать Даниила, который обещал присмотреть за ним ближайшую неделю.
– Ну и как тебе наш капитан? – тихо спросила меня Анька, когда Святослав ушел, а Катя и Ваня подсели к друзьям Миши.
– Я его боюсь, – призналась я. – Девочки, мне кажется, если он у меня что-то спросит, то я сразу сознание потеряю.
– Уверена, Катя знает, что делать в такой ситуации, – заметила Ева серьезно, и мне захотелось ее чем-нибудь стукнуть.
– Ты вообще грести умеешь? – решила я перевести тему.
– Да нас наверняка посадят к мальчикам, – легкомысленно заявила Анька. – Девочки, давайте завтракать. А то кто знает, когда теперь нам удастся нормально поесть?
– Мальчики – это не самое страшное, – пробубнила я, отправляя в рот брусничную калитку. – Но почему-то мне кажется, что просто не будет. И чем тебя не устроило море, Аня?
– Алиса, заканчивай ныть! – строго проговорила Аня. – Я уверена, что ровно через неделю ты вернешься на это самое место совершенно другим человеком.
Кажется, впервые за три года нашего знакомства я была с ней согласна.
Глава пятая
Святослав
– Царевич! Ты обещал!
– Не было такого, Святик! Не-бы-ло! Я с собакой утром посидел и все. Достаточно!
– Ну Даааань! – взмолился я.
– У меня сезон в самом разгаре, Свят! Как ты себе это представляешь?
– У всех сезон, Дань, – напомнил я и протянул ему чудовище.
От чудовища Царевич увернулся, с независимым видом отошел к окну и спросил:
– Но почему ты не хочешь взять его с собой, Свят? Он хорошо знает тебя и Катю, а здесь все чужие. Еще и место под солнцем и у миски придется добывать в неравном бою. Я не смогу постоянно быть с ним. Зоя права, для Воланчика это будет огромный стресс. Знаешь, они, когда нервничают, начинают лапы себе грызть. Или хвост. И вообще в депрессию впадают и от еды отказываются.