Юрайдех вздохнул (пахло здесь плохо) и размотал пращу, обвивавшую правое предплечье. Подумал немного и намотал ее обратно — здесь слишком мало места для применения такого оружия. Другого, правда, у него нет, зато есть руки и ноги, а это что-нибудь да значит.
Он подумал так и начал подниматься по лестнице. Она довела его до квадратной площадки и повернула в другую сторону. Юрайдех шел до тех пор, пока не оказался на последней площадке, с которой можно было только спускаться. Здесь, как и на всех предыдущих, в стены были встроены большие прямоугольники коричневого цвета. Парень догадался, что это двери, которые закрывают входы в жилища. Ему вообще казалось, что он тут уже был: «Это, конечно, память учителя, которую он зачем-то мне передал. Он долго жил здесь — за дверью, на которой нарисовано „39“. Потом он стал жить в другом месте, а здесь осталась женщина, которая его родила и которую он любит. Чтобы попасть внутрь, нужно нажать на маленький круглый предмет, торчащий из стены».
Юрайдех нажал, и за дверью послышался звон, а потом шаги.
— Кто там? — спросил женский голос.
— Это я, — ответил Юрайдех. А что, собственно, он мог еще сказать?! Тем не менее дверь распахнулась почти сразу.
Маленькая худенькая женщина. Седые волосы собраны в узел на затылке. На лице перед глазами закреплены округлые прозрачные предметы. Длинная одежда сделана из разноцветной тонкой ткани.
— Семочка! — протянула было женщина руки, но отдернула их, словно чего-то испугалась. — Нет, не Се… Но… Ю… Юра?!
— Юрайдех, — поправил парень. — «Юрой» меня звал только учитель, да и то пока маленьким был. А ребята говорят просто «Юр».
— Ю-рай…
— Ну, да: Юрайдех, — засмеялся парень. — Хотя вы же по-лоурински не понимаете! «Юр», по-нашему, это лемминг — маленький пушистый зверек. Таких в тундре много водится, их все едят — даже олени. Но «юрайдех» означает не просто лемминга, а дерущегося, отбивающегося лапками от волка или лисицы. Так бывает — я много раз видел. Только волшебный язык — русский — очень странный. В нем имена почти ничего не обозначают. Меня на нем зовут Юрий, а учителя — Семен Николаевич.
— Сема! — женщина прижала пальцы к губам, словно пыталась сдержать стон или крик. — Семочка… Ведь знала… Ведь чувствовало материнское сердце… Живой, правда?
— Семен Николаевич? Конечно! Он мне и дал детское имя, когда я родился!
— Так ты все-таки… Ну, вылитый! Я ведь сразу поняла…
Дальше произошло нечто неожиданное: женщина кинулась вперед, обхватила Юрайдеха руками, прижалась лицом к груди, всхлипнула:
— Юрочка!! Пришел все-таки! Как чувствовала… Котлет нажарила… Юрочка…
Парень некоторое время стоял неподвижно, соображая, что бы все это могло значить. И вдруг, неожиданно для себя самого, выговорил:
— Ну, что вы, Ольга Степановна! Не надо, а то очки сломаете.
— Да бог с ними, с очками! Внучек мой… Худой-то какой! Ну, проходи, проходи скорее — что ж мы в дверях-то?!
— Не могу, — честно признался Юрайдех. — Вы меня держите.
— Господи, — снова всхлипнула женщина и отпустила захват, — совсем от радости ума лишилась. Проходи, Юрочка, проходи!
Он оказался в довольно узком проходе, из которого просматривалось другое помещение. И там, и здесь все было заполнено предметами, назначение которых угадывалось с трудом. Возможно, это было как раз то, что учитель называл словом «мебель». Юрайдех остановился, потому что ему показалось: прежде, чем идти дальше, нужно что-то сделать. Он посмотрел на свои ноги в грязных рваных мокасинах. Женщина это заметила:
— Да проходи, не разувайся! Не прибрано у нас. Пол-то я к вечеру мыть собиралась — пока мои не пришли… Не прибрано у нас… Или вот… Вот тапочки обуй, тебе эти как раз будут! Проходи, Юрочка! Большой-то какой! Отца уж перерос, наверное, да? Как он там, Семочка мой ненаглядный? Ведь говорил он — я запомнила — что если сын родится, то он его обязательно Юрием назовет! Друга его так звали — они в общежитии вместе жили. А я только-только котлеты кончила жарить и — звонок! Сердце так и обмерло! Ну, весь в отца — вылитый! Кто ж тебя подстриг так неровно? Подровнять нужно! Я Семочку всегда сама стригла — он и в парикмахерскую никогда не ходил! Проходи, Юрочка! Я тебе котлеток положу — с картошечкой! Фарш-то я готовый купила — говядина со свининой! Дай хоть посмотреть на тебя!
— Я… Э-э-э… — все-таки слегка растерялся Юрайдех.
— Ну, конечно! Как же я забыла?! Семочка-то, когда приезжал, сразу в душ лез — хоть зимой, хоть летом! Иди, Юрочка, иди помойся! А я тебе пюре пока сделаю. Ой, да у тебя и вещей-то нет! Ну, ничего: я тебе Семины трусы дам! Да и носки его тебе подойдут — специально храню, никому носить не разрешаю! А полотенце там чистое — сегодня утром повесила. Только тесно там у нас стало: Вася с Танечкой машину стиральную купили — полный автомат! Так удобно, так удобно — ты не представляешь! Только места совсем мало в ванной стало!
Не переставая говорить, женщина заметалась из одного помещения в другое, то исчезая, по появляясь в пределах видимости. Юрайдех подумал, что, пожалуй, сможет вспомнить, где тут что находится. Похоже, ему предлагают помыть тело водой — в приспособлении, где она льется сверху. Рассказы об этом он помнит и, кроме того, видел такое в доме учителя. Конечно же, он не откажется — дурак, что ли?!
Он снял мокасины — точнее то, что от них осталось, сумку с камнями, стянул через голову и бросил на пол свой засаленный меховой балахон. Потом размотал, отцепил от пальца и аккуратно положил сверху пращу — здесь, кажется, безопасно. Потянул за ручку и открыл дверь. Шагнул внутрь. Там действительно почти не оказалось свободного пространства — все было загромождено незнакомыми предметами. Впрочем, в памяти сразу начали всплывать смутные образы, которые как бы сгущались, накладывались на предметы, и те переставали быть незнакомыми.
— Вот, Юрочка, я тебе трусы принесла, а носки… Ой! — сказала женщина. Она закусила пальцы и захлопала ресницами, словно опять собиралась плакать. — Да что ж такое-то… Как же…
— Спасибо, — сказал Юрайдех и взял из ее рук кусок тонкой цветной ткани, сшитый каким-то хитрым способом.
Женщина всхлипнула и ушла, прикрыв дверь, а удивленный Юрайдех оглядел себя. Решительно ничего странного он не заметил: «Руки-ноги на месте, мужское орудие тоже. Все нормальных размеров — чего она?!» Парень пожал плечами и повернулся к тому, что, как он вспомнил, называется «зеркало». Он уже знал, что голый человек в нем — это он сам и есть. Раньше Юрайдех видел свое отражение только в воде, и ему было интересно. Вспоминать, что там говорил Учитель о лучах света, которые от чего-то отражаются и куда-то попадают, он не стал, а просто смотрел, как бы знакомясь с самим собой.
Ничего особенно хорошего Юрайдех не увидел. Грудь, конечно, довольно широкая, руки перевиты мускулами, но, увы, до Черного Бизона ему далеко. К тому же волосы на голове совсем светлые, а под носом и на подбородке… В общем, не волосы даже, а так… Да и на груди почти не растут. Впрочем, у учителя их там тоже мало… Юрайдех горестно вздохнул, перешагнул через борт ванной и стал вертеть блестящие ручки. От этого на голову ему полилась вода — совсем тонкими струйками. Она становилась то горячей, то холодной. Впрочем, парень быстро сообразил, что куда надо крутить, чтобы было не горячо и не холодно. Вода брызгала на пол и на окружающие предметы. Это было, наверное, неправильно, и Юрайдех отгородил мокрое пространство от сухого тонкой полупрозрачной занавеской.
Он смог превратить белый скользкий предмет в скопление пузырей — пену. Этой пеной он стал мазать свое тело и голову. Потом сообразил, что запах мыла выдаст его в любой засаде, и долго отмывался горячей водой. Когда кожа перестала быть скользкой, он выключил воду, а ее остатки удалил с тела куском мягкой пушистой ткани. После этого ему предстояло решить довольно сложный вопрос: как использовать предмет под названием «трусы». Юрайдех покрутил его, расправляя так и эдак, и подумал, что это, скорее всего, одежда: «Похоже на набедренную повязку, которая зачем-то сшита посередине. Во всяком случае, больше надеть эту штуку некуда — не на голову же?! Попробовать?»
Облачившись в широкие семейные трусы, Юрайдех вышел из ванной. Рядом располагалось еще одно маленькое помещение. Свободное пространство здесь было лишь в центре, а вдоль стен стояли прямоугольные предметы: «Один из них стол — совершенно точно! А вот остальные… Вспомню, пожалуй: шкаф, плита, холодильник. В нем еда долго не портится. Ну да, все сходится!»
— Садись, Юрочка, садись! Вот сюда — на папино место! Я тебе и котлеток положила в Семину любимую тарелку! И вилка его, и кружка… Садись, Юрочка, поешь — с лучком котлеты, папа любит такие. Помидорчик помыть тебе?
— Я там набрызгал, Ольга Степановна, — осипшим вдруг голосом сказал Юрайдех. — Пол мокрым сделал. Извините.
— Да вытру я, что ты?! Что ж ты меня по имени-отчеству?! И на «вы»… Как неродной прямо!
— Семен Николаевич говорил, что когда по-русски… Когда к старшему обращаешься — даже к женщине! — надо называть двойное имя и говорить «вы», как будто много. Правильно?
— Господи, да правильно, конечно! Только-только не бабушку же на «вы» называть! А ты и отца родного… Что ж такое-то?! Хотя, конечно, вежливость лишней не бывает… А то сейчас все такие… Эта современная молодежь …
— Я не современный, — сказал Юрайдех и осторожно уселся на маленькую квадратную скамью между столом и стеной. — Я из прошлого — из каменного века. Сейчас вспомню… Э-э-э… «Палеолит» называется!
— Как же… — женщина выпустила из рук тарелку с котлетами. Но раньше, чем она начала падать, Юрайдех вскинул руку, подхватил посудину и поставил перед собой на стол. Судя по виду и запаху, это была еда, причем вкуснейшая!
Стараясь ничего не задеть, Юрайдех поднялся с тарелкой в руках. Обошел застывшую в растерянности женщину и заглянул в стоявшую на погашенной плите широкую кастрюлю. Пошевелил губами, производя в уме сложные математические расчеты. Потом сглотнул слюну и пальцем спихнул с тарелки одну из котлет обратно в кастрюлю.