И всем своим дворянским высокомерным видом показала, что на ночные радости я могу больше не рассчитывать.
— Ничего, — подумал я про себя, — Не факт, что я сегодня буду ночевать в замке.
— Даже могу не пережить этот разговор, если не получится убедить вождей ургов в моей искренности. И, самое главное — в невозможной крутизне. А степняки пришли именно для того, чтобы в ней убедиться воочию.
Ничто другое их точно не остановит на своем разрушительном пути.
Поэтому я зову Олиса с товарищами закрыть баронессу с дочками на третьем этаже донжона. Чтобы не обращались к верным своим воинам с призывами вернуть старую власть, пока враг стоит у ворот, а кровавый узурпатор отъехал на сепаратные переговоры с врагами рода человеческого.
— Он же всех нас сдаст на съедение степнякам! Рубите его приспешников! Стреляйте по ургам богомерзким! Кидайте на них камни, чего рты разинули, остолопы!!!
Не думаю, правда, что именно сейчас остальные воины поведутся на такие призывы. Точно не станут выполнять приказы, пока орда не уйдет, искренне рассчитывая на мою силу. Даже если меня в замке не будет.
Однако, тогда придется баронессу наказывать, бить по больным местам, а я этого не хочу.
За призывы к неповиновению хозяину владения здесь нельзя просто очень эротично уже наедине по заднице пошлепать чем под руку попалось. Наказание должно быть суровым и всем зрителям хорошо запоминающимся. С кровью, кишками, страшными криками боли и прочими радостями для создания полной достоверности у средневековых жителей.
Еще через час, проверив все свое снаряжение, тот же пистолет с оставшимися патронами, зарядку Палантиров, фузею и остальные камни, я скомандовал подать сигнал о моем появлении. Карабин пока оставил в своих покоях, наложив магические замки на все окна и потом на дверь. Могут, конечно, местные через крышу залезть, однако патроны спрятаны в тайнике покойного барона. На нем теперь и скрыт, и замок магический, до них точно никому не добраться.
Я решил, что ехать в гости с такой кучей длинноствола — это чересчур, слишком много чего мешаться будет у меня на плечах. Да и не поможет мне особо карабин со своими девяносто патронами россыпью и одним только магазином, а мешать при переговорах будет. Хватит и пистолета, к которому я забрал шесть магазинов тогда, все они сейчас снаряжены полностью, хватит на сто с лишним выстрелов. И еще на столько же выстрелов патронов россыпью в рюкзаке имеется.
На стенах резким звуком взвыли рога, медленно опустился мост, потом уже я один эффектно появился на лошади в воротах.
Степняки стоят сплошной стеной перед крепостью, однако, к штурму не готовятся пока. Во всяком случае, таких приготовлений я не вижу. Даже не бегут к подъемному мосту, просто ждут, что я стану делать.
Ворота за спиной медленно закрылись, я специально повторил несколько раз, чтобы их не захлопывали быстро и испуганно.
Мост после моего выезда приподняли на пару метров вверх и так оставили висеть. Как знак, что пока к себе никого не приглашают, а просто ждут моего возвращения.
Естественно, что я еду под защитным куполом, я должен обязательно на лошади проехать до круга из войлочных юрт, размещенных в пяти сотнях метров от крепости.
По понятиям ургов, сильный воин или вождь должен проехать к кругу на коне и только потом спешиться.
Пешком идти нельзя, не по понятиям точно.
Их тоже только что поставили, я наблюдал за процессом в свой бинокль, догадываясь, что это какой-то знак насчет переговоров.
Пять юрт — что это значит? Узнаю позже, тем более, суета там не закончилась и уже видна верхушка шестой юрты.
А вот почему меня встречает такая плотная куча народа степей, не дающая мне свободной дороги для проезда, это примерно понятно. На таком примитивном уровне для сознания ургов — это именно первое мое испытание.
И наглядное чудо для них, немудреных детей степи.
Сильный телом и духом муж обязательно пройдет такой путь. Правда, перед ним таких непреодолимых преград и не будет. Максимум пара сильных воинов с приказом не пропускать.
Так ведь и я претендую сейчас на что-то сильно большее, чем просто могучий и неистовый в бою воин.
Купол я сделал небольшим и крепким, поэтому спокойно уперся его передней частью в неподвижно стоящих толпой ургов и потом тронул лошадь. Как ковшом экскаватора раздвигаю народ, сносит их в сторону и даже особого напряжения не чувствую. Но, мана расходуется понемногу, проехал сотню метров, а ее уже на десять процентов поменьше стало.
Ничего, пусть у меня ее не так много, зато, в аккумуляторах-Палантирах хватает с лихвой.
Значит, главное, чтобы меня этих самых аккумуляторов не лишили какой-нибудь хитростью.
Типа, обняться со всеми вождями вплотную, без защитного купола и таких прочих предложений.
Добравшись через пять минут очень медленного продавливания до пустого круга перед юртами, я замер на минуту, как бы смотря внутренним зрением в каждую юрту отдельно. Хочу разобрать какие-то отдельные эмоции оттуда посреди моря чужих, хотел сказать, что человеческих, но нет.
Совсем не человеческие они, явно отличаются, это сразу видно. Ну и никаким гуманизмом точно не пропитаны, впрочем, люди местные тоже этим делом не страдают. Совсем еще не тот уровень развития здесь.
Так, первое испытание я прошел, проехал через сплошную толпу пятьсот метров, испытывая постоянное давление на купол, потерял при этом половину маны. Только, одна рука лежит у меня на рюкзаке, подпитывается маной, вторая держит уздечку как положено настоящему воину.
Рядовые урги как должное приняли то, что я немилосердно раздвигаю их строй, значит, о чем-то таком вожди догадываются и предупредили своих воинов. Никто не пытается активно воспрепятствовать моему движению, не бьет сбоку или сзади меня или лошадь. Ну, не пытается это делать. Смотрят с большим интересом, будут потом детям и внукам рассказывать, как неведомая сила отодвинула их в сторону, когда мимо проехал сам демон или его посланник.
Такое испытание силы и воли, но, все в пределах приличного.
А насчет демонов — по предварительным сведениям верят кочевники во что-то такое похожее, поэтому придется им подыграть именно по их верованиям. Только, я думаю все же оказаться посланником Бога, а не чистопородным демоном.
Нет у меня полной ясности, каким должен быть демон, чтобы всех убедить в этом.
Еще шаманов на диспут соберут, чтобы определиться со мной, похож ли я на такое исчадие с другого плана бытия.
Ко мне подходит здоровенный для этой расы ург и протягивает руку, предлагая отдать ему поводья. Никакого подвоха я не чувствую, поэтому молодцевато соскакиваю из седла, чтобы он мог дотянуться до лошади.
Вытаскиваю из колчанов свою пушку и вешаю ее себе на плечо, настоящий воин оружие сам носит с собой.
Так, пять шатров стоят вокруг одной линии и еще один побольше за ними виднеется.
Чтобы это значило?
Пять вождей одного уровня и один покруче? И к кому первому из них заходить? Тоже какое-то испытание, что ли?
Честно говоря, не понимаю я их нечеловеческую ни в одном месте логику, поэтому должен думать от обратного.
Что они от меня ждут, а не то, что я от ургов ожидаю. Потому, что это именно я — существо силы немереной здесь никем в принципе.
Это они должны под меня подстраиваться! Пока я не впал в гнев лютый и всех тут не наказал!
Все пять тысяч я не покараю, рук не хватит, но, мне достаточно будет дотянуться до вождей.
Поэтому я прошел мимо двух соседних юрт и направился к самой большой, как хозяин положения.
Убийца сотен степняков и притом мало кто из них, да почти никто, не может рассказать, как я это делаю. Те, кто оказываются ближними ко мне, все умирают, а из задних рядов особо мои приготовления к массовому жертвоприношению не рассмотришь. Во всяком случае, оба раза так и получилось.
А ждут меня простые вожди примерно пяти тысяч степняков, это они привели сюда свои орды.
И что, я должен к каждому зайти и поздороваться с ним лично? Ну, это точно не крутое поведение настоящего посланника чьей-то сверхъестественной воли!
А я сейчас выступаю именно в такой роли, поэтому должен плевать на чужие хотелки и настойчиво указывать всем зрителям свои амбиции!
Поэтому я дошел до входа в большую юрту, или как она там у них называется и откинул закрывающую вход занавеску из хорошо выделанной кожи.
Несколько рабов, убирающих только что поставленную на траве ярангу или все же юрту, прыснули за высокое кресло, стоящее посередине самого степного дома и исчезли в задней части жилища.
Или не жилища? Да и хрен с этими знаниями! Буду вести себя по-хозяйски и все.
Я залез на высокий стул-кресло, украшенный резьбой и покрашенный в красноватый цвет. Не стоять же мне перед ним, спрашивая разрешение у кого-то для того, чтобы присесть.
Залез и развернулся в сторону входа, перед ними началась через минуту какая-то суета, потом она закончилась.
Занавеску отвели в сторону, в юрту-ярангу вошли, немного пригнувшись, и точно пятеро ургов.
Как бы сразу приветствие своими поклонами мне показали, не зря вход сделан таким низкий, все так и задумано изначально.
Ну что же, эти пятеро не самые здоровые, как положено у тех же фэнтезийных орков.
Совсем они не по этой теме — все пожилые, с разными, но, неглупыми лицами мужчины-урги, почти старики по внешнему виду.
Да, орды ургов явно опасны своими вождями, опытными людьми в самом расцвете умственных сил, однако, лучшие года для физической формы у них давно прошли. Лет десять или пятнадцать назад.
Степняки заходят, внимательно разглядывая меня, выстраиваются в ряд и ждут.
Так, получается — я занял жилище и сел на кресло, веду себя как хозяин, значит — и гостей должен встречать как хозяин.
Какие тут могут использоваться жесты и ритуалы приветствия?
Поклон, рукопожатие или еще как-то? Пожалуй, лучше всего легкий поклон, остальное кажется мне слишком личным, а я должен находиться выше по статусу, чем мои гости.